At sætte Matthew 24 i seng

Det ville være svært at finde en anden passage af Bibelen, der er blevet mere misforstået, mere forkert anvendt end Matthew 24: 3-31.

Gennem århundreder er disse vers blevet brugt til at overbevise troende om, at vi kan identificere de sidste dage og vide ved tegn på, at Herren er nær. For at bevise, at dette ikke er tilfældet, har vi skrevet et betydeligt antal artikler om de forskellige aspekter af denne profeti på vores søsterside, Beroean pickets - Arkiv, undersøge betydningen af “Denne generation” (vs. 34), bestemmende hvem “han” er i vs. 33, nedbryder det tredelte spørgsmål om vs. 3, der demonstrerer, at såkaldte tegn af versene 4-14 er alt andet end at undersøge betydningen af vers 23 gennem 28. Der har dog aldrig været en enkelt omfattende artikel, der forsøgte at bringe det hele sammen. Det er vores oprigtige håb, at denne artikel vil dække behovet.

Har vi en ret til at vide?

Det første spørgsmål, vi skal tage fat på, er vores egen, helt naturlige iver efter at se Kristus vende tilbage. Dette er ikke noget nyt. Selv hans nærmeste disciple følte det sådan, og på dagen for hans himmelfart spurgte de: "Herre, genopretter du riget til Israel på dette tidspunkt?" (Apostelgerninger 1: 6)[I]  Ikke desto mindre forklarede han, at sådan viden, for at sige det klart, ingen af ​​vores forretninger:

”Han sagde til dem: 'Det hører ikke til dig at kende de tidspunkter eller årstider, som Faderen har placeret i sin egen jurisdiktion. '”(Apg 1: 7)

Dette var ikke den eneste gang, han informerede dem om, at sådan viden var uden for grænserne:

”Angående den dag og den time ved ingen, hverken himmelens engle eller sønnen, men kun Faderen.” (Mt 24: 36)

”Vær derfor på vagt, fordi du ikke ved, hvilken dag din Herre kommer.” (Mt 24: 42)

”På denne konto beviser I også jer klar, fordi Menneskesønnen kommer på en time, som I ikke synes at være det.” (Mt 24: 44)

Bemærk, at disse tre citater kommer fra kapitel 24 i Matthew; selve kapitlet, der indeholder, hvad mange siger, er tegn på, at Kristus er nær. Lad os grunde over uoverensstemmelsen i dette et øjeblik. Ville vores Herre fortælle os - ikke en gang, ikke to gange, men tre gange - at vi ikke kan vide, hvornår han kommer; at selv han ikke vidste, hvornår han kom tilbage; at han faktisk ville vende tilbage ad gangen når vi mindst forventede det; fortæller os hele tiden, hvordan vi skal finde ud af det, vi ikke skulle vide? Det lyder mere som forudsætningen for en Monty Python-skitse end sund bibelteologi.

Så har vi de historiske beviser. At fortolke Mattæus 24: 3-31 som et middel til at forudsige Kristi tilbagevenden har gentagne gange ført til desillusion, skuffelse og millioner af trosbrud helt frem til i dag. Ville Jesus sende os en blandet besked? Ville nogen profeti om hans manglende opfyldelse flere gange før den endelig blev opfyldt? For det er netop det, vi må indrømme, at der er sket, hvis vi fortsætter med at tro, at hans ord i Mattæus 24: 3-31 formodes at være tegn på, at vi er i de sidste dage, og at han er ved at vende tilbage.

Realiteten er, at vi kristne er blevet forført af vores egen iver efter at kende det uvidende; og på den måde har vi læst til Jesu ord det, der simpelthen ikke er der.

Jeg voksede op med at tro, at Mattæus 24: 3-31 talte om tegn, der signaliserer, at vi er i de sidste dage. Jeg tillod mit liv at blive formet af denne tro. Jeg følte, at jeg var en del af en elitegruppe, der vidste ting, der var skjult for resten af ​​verden. Selv da datoen for Kristi ankomst stadig blev skubbet tilbage - som hvert nye årti rullede forbi - undskyldte jeg sådanne ændringer som ”nyt lys” åbenbaret af Helligånden. Endelig i midten af ​​1990'erne, da min troværdighed var blevet strakt til bristepunktet, fandt jeg lettelse, da mit særlige kristendomsmærke faldt hele denne "generation" -beregning.[Ii]  Imidlertid var det først, indtil 2010, da den fabrikerede og uskriftlige lære om to overlappende generationer blev introduceret, begyndte jeg endelig at se behovet for at undersøge Skriften for mig selv.

En af de store opdagelser, jeg fandt, var Bibelforsøgsmetoden kendt som eksegese. Jeg lærte langsomt at opgive bias og forforståelse og lade Bibelen fortolke sig selv. Nu kan det slå nogle så latterligt at tale om et livløst objekt, som en bog, som at være i stand til at fortolke sig selv. Jeg er enig i, at vi taler om nogen anden bog, men Bibelen er Guds ord, og den er ikke livløs, men levende.

”For Guds ord er levende og udøver magt og er skarpere end noget tveegget sværd og gennemborer endog til opdeling af sjæl og ånd og af led fra margen og er i stand til at skelne tanker og intentioner i hjertet. ¹³ Og der er ikke en skabelse, der er skjult for hans øjne, men alle ting er nøgne og åbent udsat for øjnene på den, som vi skal redegøre for. ”(Han 4: 12, 13)

Taler disse vers om Guds ord Bibelen eller om Jesus Kristus? Ja! Linjen mellem de to er sløret. Kristi ånd vejleder os. Denne ånd eksisterede allerede før Jesus kom til jorden, fordi Jesus forud eksisterede som Guds ord. (Johannes 1: 1; Åb 19:13)

Hvad angår denne frelse, profeterne, der forudsagde den nåde, der ville komme til dig, søgte og undersøgt omhyggeligt, ¹¹forsøger at bestemme tid og indstilling, som Kristi ånd i dem pegede på, da Han forudsagde Kristi lidelser og de herligheder, der fulgte. (1 Peter 1: 10, 11 BSB)[Iii]

Før Jesus blev født, var “Kristi ånd” i de gamle profeter, og det er i os, hvis vi beder for det og derefter undersøger Skrifterne med ydmyghed, men uden en dagsorden, der er baseret på foruddefinerede ideer eller menneskers lære. Denne studiemetode inkluderer mere end at læse og overveje den fulde kontekst af passagen. Det tager også hensyn til de historiske omstændigheder og synspunkt for de tegn, der deltager i den originale diskussion. Men alt dette er ineffektivt, medmindre vi også åbner os for Helligåndens vejledning. Dette er ikke de få elites besiddelse, men alle kristne, der villigt underkaster sig Kristus. (Du kan ikke underkaste dig selv Jesus og mennesker. Du kan ikke tjene to herrer.) Dette går ud over simpel, akademisk forskning. Denne ånd får os til at vidne om vores Herre. Vi kan ikke lade være med at tale om det, som ånden afslører for os.

“... Og han tilføjede,“ Dette er sande ord, der kommer fra Gud. Så jeg faldt for hans fødder for at tilbede ham. Men han sagde til mig: ”Gør det ikke! Jeg er en medtjener med dig og dine brødre, der stoler på Jesu vidnesbyrd. Tilbed Gud! For Jesu vidnesbyrd er profetiens ånd. ” (Åb 19: 9, 10 BSB)[Iv]

Det problematiske spørgsmål

Med dette i tankerne begynder vores diskussion i vers 3 i Mattæus 24. Her stiller disciplene et tredelt spørgsmål.

”Mens han sad på Olivenbjerget, nærmede disciplene ham privat og sagde:” Fortæl os, hvornår vil disse ting være, og hvad vil være tegn på din tilstedeværelse og afslutningen af ​​tingenes system? ” (Mt 24: 3)

Hvorfor sidder de på Oliebjerget? Hvad er rækkefølgen af ​​begivenheder, der fører op til dette spørgsmål? Jeg blev bestemt ikke spurgt ud af det blå.

Jesus havde lige brugt de sidste fire dage på at forkynde i templet. Ved sin sidste afgang havde han fordømt byen og templet til undergang og holdt dem ansvarlige for alt det retfærdige blod, der spildte helt tilbage til Abel. (Mt 23: 33-39) Han gjorde det meget klart at dem han talte til var dem der skulle betale for fortidens og nutidens synder.

”Sandelig siger jeg dig, alle disse ting vil komme over denne generation. ”(Mt 23: 36)

Da de forlod templet, påpegede hans disciple, sandsynligvis foruroliget af hans ord (for hvad jøde ikke elskede byen og dens tempel, hele Israels stolthed) over de storslåede værker af jødisk arkitektur. Som svar sagde han:

”Ser du ikke alle disse ting? Sandelig siger jeg jer, på ingen måde vil en sten blive efterladt her på en sten og ikke blive kastet ned. ”(Mt 24: 2)

Da de nåede op på Oliebjerget senere på dagen, var alt dette meget i tankerne på hans disciple. Derfor spurgte de:

1. "Hvornår vil disse ting være?"
2. "Hvad vil være tegn på din tilstedeværelse?"
3. "Hvad vil være tegnet ... på afslutningen af ​​tingenes system?"

Jesus havde lige to gange fortalt dem, at "alle disse ting" ville blive ødelagt. Så da de spurgte ham om "disse ting", spurgte de i sammenhæng med hans egne ord. De spurgte for eksempel ikke om Armageddon. Ordet “Armageddon” ville ikke komme i brug i yderligere 70 år, da Johannes skrev sin åbenbaring. (Åb 16:16) De forestillede sig ikke en slags dobbelt opfyldelse, en antitypisk usynlig opfyldelse. Han havde lige fortalt dem, at hjemmet og deres elskede sted for tilbedelse ville blive ødelagt, og de ville vide, hvornår. Enkel og enkel.

Du vil også bemærke, at han sagde, at "alle disse ting" ville komme over "denne generation". Så hvis han besvarer spørgsmålet om, hvornår "disse ting" vil forekomme, og i løbet af dette svar bruger han igen udtrykket "denne generation", ville de ikke konkludere, at han talte om den samme generation, som han havde henvist til tidligere i dagen?

parousia

Hvad med den anden del af spørgsmålet? Hvorfor brugte disciplene udtrykket “din tilstedeværelse” i stedet for “din komme” eller “din tilbagevenden”?

Dette ord for "tilstedeværelse" på græsk er parousia. Selvom det kan betyde det samme som det gør på engelsk ("tilstanden eller faktumet om at eksistere, forekomme eller være til stede et sted eller en ting"), er der en anden betydning på græsk, der ikke findes i den engelske ækvivalent.  Pauousia blev ”brugt i øst som et teknisk udtryk for det kongelige besøg af en konge eller kejser. Ordet betyder bogstaveligt 'væsenet ved siden', således 'den personlige tilstedeværelse' '(K. Wuest, 3, Bypaths, 33). Det indebar en tid med forandring.

William Barclay i Ord i Det Nye Testamente (s. 223) siger:

Desuden er en af ​​de mest almindelige ting, at provinser daterede en ny æra fra kejserens parousia. Cos daterede en ny æra fra parousia af Gaius Cæsar i AD 4, ligesom Grækenland fra parousia af Hadrian i 24 AD. En ny del af tid opstod med kongens komme.
En anden almindelig praksis var at finde nye mønter for at fejre kongens besøg. Hadrians rejser kan følges af de mønter, der blev ramt for at fejre hans besøg. Da Nero besøgte Korinth, blev mønter ramt for at fejre hans adventus, advent, som er den latinske ækvivalent med den græske parousia. Det var som med kongens komme et nyt sæt værdier.
Parousia bruges undertiden af ​​'en invasion' af en provins af en general. Det bruges så af Mithradates invasion af Asien. Den beskriver indgangen til scenen med en ny og sejrende magt.

Hvordan kan vi vide, hvilken forstand disciple havde i tankerne?

Mærkeligt nok har de, der ville fremme en forkert fortolkning, det af en usynlig tilstedeværelse, uforvarende givet svaret.

APOSTLERNES HÆNDELSE
Da de spurgte Jesus: ”Hvad vil være tegn på din tilstedeværelse?” Vidste de ikke, at hans fremtidige tilstedeværelse ville være usynlig. (Matt. 24: 3) Selv efter hans opstandelse spurgte de: “Herre, genopretter du kongeriget for Israel på dette tidspunkt?” (Apostlenes gerninger 1: 6) De ledte efter en synlig gendannelse af det. Deres undersøgelse viste imidlertid, at de huskede Guds rige ved Kristus som nær. (w74 1 / 15 s. 50)

Men endnu ikke efter at have modtaget hellig ånd, anerkendte de ikke, at han ikke ville sidde på en jordisk trone; de havde ingen idé om, at han ville regere som en herlig ånd fra himlen og vidste derfor ikke, at hans anden tilstedeværelse ville være usynlig. (w64 9 / 15 s. 575-576)

Efter denne ræsonnement skal du overveje hvad apostlene vidste på det tidspunkt: Jesus havde allerede fortalt dem at han ville være sammen med dem når to eller tre var samlet i hans navn. (Mt 18:20) Hvis de kun spurgte om en simpel tilstedeværelse, som vi forstår udtrykket i dag, kunne han have svaret dem, som han kort efter gjorde med ordene: „Jeg er sammen med jer alle dage indtil afslutningen af tingenes system. ” (Mt 28:20) De behøver ikke et tegn på det. Skal vi virkelig tro, at Jesus havde til hensigt, at vi skulle se på krige, jordskælv og hungersnød og sige "Ah, mere bevis for, at Jesus er med os"?

Det er også bemærkelsesværdigt, at kun Matthew bruger ordet af de tre evangelier, der rapporterer om dette spørgsmål parousia. Dette er vigtigt, fordi kun Matthew taler om ”himlenes rige”, en sætning han bruger 33 gange. Hans fokus er meget på Guds rige, der skal komme, så til ham, Kristus parousia ville betyde, at kongen er kommet, og tingene er ved at ændre sig.

Synteleias tou Aiōnos

Inden vi flytter forbi vers 3, er vi nødt til at forstå, hvad disciplerne forstod ved ”konklusionen af ​​tingenes system”, eller som de fleste oversættelser udtrykker det, ”tidsalderen”; på græsk, Synteleias tou Aiōnos). Vi kan overveje at ødelæggelsen af ​​Jerusalem med dets tempel markerede slutningen på en tidsalder, og det gjorde det også. Men er det, hvad disse disciple havde i tankerne, da de stillede deres spørgsmål?

Det var Jesus, der introducerede begrebet slutningen på tingenes ordning eller tidsalder. Så de opfandt ikke nye ideer her, men bad kun om en vis indikation for, hvornår den ende, han allerede havde talt om, skulle komme. Nu talte Jesus aldrig om tre eller flere tingesystemer. Han henviste kun til to. Enten talte han om den nuværende og om det, der skulle komme.

”F.eks. Den, der taler et ord mod Menneskesønnen, det vil blive tilgivet ham; men den, der taler imod den hellige ånd, det vil ikke blive tilgivet ham, nej, ikke i dette system af ting eller i det kommende. ”(Mt 12: 32)

”. . . Jesus sagde til dem: ”Børnene til dette system af ting gifte sig og er givet i ægteskab, 35, men de, der er regnet som værd at vinde det system af ting og opstandelsen fra de døde gifter sig hverken eller gives i ægteskab. ”(Lu 20: 34, 35)

”. . . Og hans mester berømte stewarden, selvom han var uretfærdig, fordi han handlede med praktisk visdom; til sønnerne af dette system af ting er klogere på en praktisk måde mod deres egen generation end lysets sønner er. ”(Lu 16: 8)

”. . .som ikke får hundrede gange nu i denne periode, huse og brødre og søstre og mødre og børn og marker, med forfølgelser og i det kommende tingsystem evigt liv. ”(Hr. 10: 30)

Jesus talte om et system af ting, der ville komme, efter at den nuværende var afsluttet. Tingenes ordning på Jesu tid omfattede mere end Israels nation. Det omfattede Rom såvel som resten af ​​verden, som de kendte.

Både profeten Daniel, som Jesus henviser til i Mattæus 24:15, såvel som Jesus selv forudsagde at ødelæggelsen af ​​byen ville komme af andre, en hær. (Lukas 19:43; Daniel 9:26) Hvis de lyttede og adlød Jesu formaning om at ”bruge dømmekraft”, ville de have indset at byen ville ende i hænderne på en menneskelig hær. De ville med rimelighed antage, at dette var Rom, da Jesus fortalte dem, at den onde generation i deres tid ville se slutningen, og det var usandsynligt, at en anden nation ville erobre og erstatte Rom inden for den korte tid, der var tilbage. (Mt 24:34) Så Rom, som Jerusalems ødelæggende, ville fortsætte med at eksistere efter at “alle disse ting” skete. Derfor var tidsalderens afvigelse forskellig fra “alle disse ting”.

Et tegn eller tegn?

En ting er sikkert, der var kun et tegn (græsk: sémeion). De bad om en enkelt log ind vers 3, og Jesus gav dem en enkelt tegn i vers 30. De bad ikke om tegn (flertal), og Jesus gav dem ikke mere, end de bad om. Han talte om tegn i flertal, men i den sammenhæng talte han om falske tegn.

”For falske kristne og falske profeter vil opstå og give store tegn og undrer sig over for at vildlede om muligt selv de valgte. ”(Mt 24: 24)

Så hvis nogen begynder at tale om "store tegn", er han sandsynligvis en falsk profet. Desuden er det bare et kneb for at undgå at blive markeret som en af ​​de falske profeter, han advarede om, for at forsøge at omgå manglen på flerhed ved at hævde, at Jesus talte om et "sammensat tegn". (Da de, der bruger udtrykket "sammensat tegn" - ved flere lejligheder - har fået deres forudsigelser, har de allerede vist sig at være falske profeter. Der er ikke behov for yderligere diskussion.)

To begivenheder

Om disciplene troede, at den ene begivenhed (ødelæggelsen af ​​byen) hurtigt ville blive fulgt af den anden (Kristi tilbagevenden) kan vi kun gætte. Det vi ved er, at Jesus forstod forskellen. Han vidste om påbudet mod at vide noget om tidspunktet for hans tilbagevenden i kongelig magt. (Apostelgerninger 1: 7) Imidlertid var der tilsyneladende ingen lignende begrænsning for indikationer af at den anden begivenhed nærede sig, ødelæggelsen af ​​Jerusalem. Faktisk, selvom de bad om intet tegn på dens tilgang, afhængede deres overlevelse af, at de erkendte begivenhedernes betydning.

”Lær nu denne illustration fra figentræet: Lige så snart den unge gren bliver mør og spreder sine blade, ved du, at sommeren er nær. 33 Ligeledes også du, når du ser alle disse ting, ved, at han er i nærheden af ​​dørene. ”(Mt 24: 32, 33)

”Når du imidlertid ser det oprørende, der får øde til at stå, hvor det ikke skal være (lad læseren bruge skelnen). . . ”(Hr. 13: 14)

”Sandelig siger jeg jer, at denne generation på ingen måde vil forgå, før alle disse ting sker. ³⁵ Himmel og jord vil forgå, men mine ord forsvinder på ingen måde. ”(Mt 24: 34, 35)

Udover at give dem fordelen med en begrænset tidsramme ("denne generation") viste han også, hvordan de ville se indikationer på dens tilgang. Disse forløbere skulle være så selvfølgelige, at han ikke behøvede at stave dem ud på forhånd, med undtagelse af den, der formodede deres flugt: tilsyneladende den modbydelige ting.

Tidsrammen for at handle efter udseendet af dette entalstegn var meget begrænset og krævede øjeblikkelig handling, når vejen var ryddet som forudsagt i Mt 24:22. Her er den parallelle konto som leveret af Mark:

”Lad derefter de i Judeʹa begynde at flygte til bjergene. 15 Lad manden på huset ikke komme ned eller gå ind for at tage noget ud af hans hus; 16 og lad manden i marken ikke vende tilbage til tingene bag for at hente sit ydre tøj. 17 Ve de gravide kvinder og dem, der ammer en baby i disse dage !. . . Faktisk, medmindre Jehova havde forkortet dagene, ville intet kød blive frelst. Men på grund af de udvalgte, som han har valgt, har han forkortet dagene. ”(Hr. 13: 14-18, 20)

Selv hvis de ikke havde stillet det spørgsmål, de havde stillet, ville Jesus have været nødt til at finde en mulighed for at formidle denne vigtige, livreddende information til sine disciple. Imidlertid kræver hans tilbagevenden som konge ingen sådan specifik instruktion. Hvorfor? Fordi vores frelse ikke afhænger af, at vi flytter til et bestemt geografisk sted ved dråbet af en hat eller udfører en anden meget specifik aktivitet, såsom at belægge dørstolperne med blod. (12Mo 7: XNUMX) Vores frelse vil være ude af vores hænder.

”Og han vil sende sine engle ud med en stor trompetlyd, og de vil samle hans udvalgte fra de fire vinde, fra den ene ende af himlen til deres anden ekstremitet.” (Mt 24: 31)

Så lad os ikke blive bedraget af mænd, der vil fortælle os, at de er indehavere af hemmelig viden. At kun hvis vi lytter til dem, vil vi blive frelst. Mænd, der bruger ord som:

Alle af os skal være parate til at overholde de instruktioner, vi måtte modtage, uanset om disse synes lydige fra et strategisk eller menneskeligt synspunkt eller ej. (w13 11 / 15 s. 20 par. 17)

Årsagen til, at Jesus ikke gav os instruktioner til vores frelse, som han gjorde til sine disciple i det første århundrede, er, at når han vender tilbage, vil vores frelse være ude af vores hænder. Det vil være magtfulde englers opgave at se, at vi høstes, samles som hvede i hans forrådshus. (Mt 3:12; 13:30)

Harmoni kræver, at der ikke er nogen modsigelse

Lad os gå tilbage og overveje Mt 24: 33: "... når du ser alle disse ting, så ved, at han er i nærheden af ​​dørene."

Tilhængere af "de sidste dages tegn" peger på dette og hævder at Jesus henviser til sig selv i tredje person. Men hvis det var tilfældet, modsiger han direkte sin advarsel, der kun er elleve vers længere:

”På denne konto beviser I også jer klar, fordi Menneskesønnen kommer på en time, som I ikke synes at være det.” (Mt 24: 44)

Hvordan kan vi vide, at han er nær mens vi samtidig tror på, at han ikke kan være i nærheden? Det giver ingen mening. Derfor kan “han” i dette vers ikke være Menneskesønnen. Jesus talte om en anden, nogen der tales om i Daniels skrifter, nogen der har forbindelse til "alle disse ting" (ødelæggelsen af ​​byen). Så lad os se på Daniel for svaret.

”Og byen og det hellige sted folket i en leder det der kommer vil bringe deres ruin. Og slutningen på det vil være ved oversvømmelsen. Og indtil [slutningen] vil der være krig; hvad der træffes beslutning om er øde…. ”Og på vingen af modbydelige ting der vil være den der forårsager øde; og indtil en udryddelse, vil den besluttede ting også strømme ud over den, der ligger øde. ”(Da 9: 26, 27)

Om ”han”, der er nær ved dørene, viste sig at være Cestius Gallus, hvis abortforsøg på at bryde tempelporten (det hellige sted) i 66 e.Kr. gav de kristne mulighed for at adlyde Jesus og flygte, eller om “Han” viser sig at være general Titus, der i 70 e.Kr. endelig tog byen, dræbte næsten alle dens indbyggere og jævnede templet til jorden, er noget akademisk. Det der betyder noget er, at Jesu ord viste sig at være sande og gav de kristne en rettidig advarsel, de kunne bruge til at redde sig selv.

Advarsler, der blev tegn

Jesus kendte godt sine disciple. Han kendte deres mangler og deres svagheder; deres ønske om fremtrædende karakter og deres iver efter at komme. (Luke 9: 46; Mt 26: 56; Apostlenes handlinger 1: 6)

Tro behøver ikke at se med øjnene. Det ser med hjerte og sind. Mange af hans disciple ville lære at have dette niveau af tro, men desværre ikke alle ville. Han vidste, at jo svagere troen er, jo mere afhængighed har man tendens til at lægge på ting, der kan ses. Han gav os kærligt en række advarsler for at bekæmpe denne tendens.

Faktisk startede han med en advarsel i stedet for straks at besvare deres spørgsmål:

“Vær opmærksom på, at ingen vildleder dig,” (Mt 24: 4)

Han forudsiger derefter, at en virtuel hær af falske krister - selvudråbte salvede - ville komme og vildlede mange af disciplene. Disse peger på tegn og vidundere for at narre selv de udvalgte. (Mt 24:23) Krige, hungersnød, pest og jordskælv er helt sikkert frygtindgydende begivenheder. Når folk lider under en uforklarlig katastrofe som en pest (f.eks. Den sorte pest, der decimerer verdens befolkning i 14^th århundrede) eller et jordskælv, de leder efter mening, hvor der ikke er nogen. Mange vil hoppe til den konklusion, at det er et tegn fra Gud. Dette gør dem til frugtbar grund for enhver skrupelløs mand, der erklærer sig selv at være en profet.

Sande tilhængere af Kristus skal hæve sig over denne menneskelige skrøbelighed. De skal huske hans ord: "Se til, at du ikke er bange, for disse ting skal finde sted, men enden er endnu ikke." (Mt 24: 6) For at understrege den uundgåelige krig fortsætter han med at sige:

"Til [virkelig] nation vil rejse sig mod nation og rige mod rige, og der vil være madmangel og jordskælv på det ene sted efter det andet. 8 Alle disse ting er en begyndelse på lidelse med nød. ”(Mt 24: 7, 8)

Nogle har forsøgt at gøre denne advarsel til et sammensat tegn. De antyder, at Jesus ændrer sin tone her, fra en advarsel i vs. 6 til et sammensat tegn i vs. 7. De hævder, at han ikke taler om den almindelige forekomst af krige, jordskælv, hungersnød og pest.[V] men af ​​en eller anden form for optrapning, der gør disse begivenheder særlig vigtige. Sprog tillader imidlertid ikke denne konklusion. Jesus starter denne advarsel med forbindelsesleddet virkelig, som på græsk - som på engelsk - er et middel til at fortsætte tanken og ikke kontrastere den med en ny.[Vi]

Ja, den verden der ville komme efter at Jesus steg op til himlen, ville i sidste ende blive fyldt med krige, hungersnød, jordskælv og pest. Hans disciple bliver nødt til at lide, selvom disse “kvaler” sammen med resten af ​​befolkningen. Men han giver ikke disse som tegn på hans tilbagevenden. Vi kan sige dette med sikkerhed, fordi historien om den kristne menighed giver os beviset. Gang på gang har både velmenende og skruppelløse mænd overbevist deres trosfæller om, at de kan kende slutningens nærhed i kraft af disse såkaldte tegn. Deres forudsigelser har altid undladt at gå i opfyldelse, hvilket har resulteret i stor desillusion og et skibsvrag i troen.

Jesus elsker sine disciple. (Johannes 13: 1) Han ville ikke give os falske tegn der ville vildlede og angribe os. Disciplene stillede ham et spørgsmål, og han besvarede det, men han gav dem mere, end de bad om. Han gav dem det, de havde brug for. Han advarede dem adskillige advarsler om at være på vagt for falske kristister, der forkynder falske tegn og vidundere. At så mange valgte at ignorere disse advarsler er en trist kommentar til syndig menneskelig natur.

En usynlig parousia?

Jeg er ked af at sige, at jeg var en af ​​dem, der ignorerede Jesu advarsel det meste af mit liv. Jeg lyttede til "kunstnerisk konstruerede falske historier" om den usynlige tilstedeværelse af Jesus, der fandt sted i 1914. Alligevel advarede Jesus os endda om sådanne ting som dette:

”Så hvis nogen siger til dig: 'Se! Her er Kristus 'eller' Der! ' tro ikke på det. 24 For falske kristne og falske profeter vil opstå og udføre store tegn og vidundere for om muligt at vildlede selv de udvalgte. 25 Se! Jeg har advaret dig. 26 Derfor, hvis folk siger til dig: 'Se! Han er i ørkenen, 'gå ikke ud; 'Se! Han er i de indre rum, 'tro ikke på det.' (Mt 24: 23-25)

William Miller, hvis arbejde fødte adventistbevægelsen, brugte numre fra Daniels Bog til at beregne, at Kristus ville vende tilbage i enten 1843 eller 1844. Da det mislykkedes, var der stor skuffelse. En anden adventist, Nelson Barbour, tog en lære af denne fiasko, og da hans egen forudsigelse om, at Kristus ville vende tilbage i 1874 mislykkedes, ændrede han den til et usynligt tilbagevenden og proklamerede succes. Kristus var ”ude i ørkenen” eller skjult ”i de indre rum”.

Charles Taze Russell købt ind i Barbours kronologi og accepterede 1874 usynlig tilstedeværelse. Han lærte at 1914 ville markere starten på den store trængsel, som han betragtede som en modbilledlig opfyldelse af Jesu ord i Mattæus 24:21.

Det var først i 1930'erne JF Rutherford flyttede starten på Kristi usynlige nærvær for Jehovas Vidner fra 1874 til 1914.[Vii]

Det er foruroligende at have mistet år i tjeneste for en organisation, der er bygget på sådanne kunstnerisk konstruerede falske historier, men vi må ikke lade det komme os ned. Vi glæder os snarere over, at Jesus har fundet det passende at vække os til sandheden, der frigør os. Med den glæde kan vi komme videre og vidne om vores konge. Vi interesserer os ikke for at kende det, der ligger uden for vores jurisdiktion. Vi ved, hvornår tiden er inde, for beviserne kan ikke benægtes. Jesus sagde:

”For ligesom lynet kommer ud fra øst og skinner over mod vest, så vil menneskesønnens nærvær være. 28 Uanset hvor slagtekroppen befinder sig, der vil ørnene samles. ”(Mt 24: 27, 28)

Alle ser lynet, der blinker på himlen. Alle kan se ørne cirkulere, selv på lang afstand. Kun blinde har brug for nogen til at fortælle dem, at lynet har blinket, men vi er ikke længere blinde.

Når Jesus vender tilbage, er det ikke et spørgsmål om fortolkning. Verden vil se ham. De fleste vil slå sig selv i sorg. Vi glæder os. (Åb 1: 7; Lu 21: 25-28)

Skiltet

Så vi kommer endelig til skiltet. Disciplene bad om et enkelt tegn i Mattæus 24: 3, og Jesus gav dem et enkelt tegn i Mattæus 24:30:

"Derefter menneskets Sønns tegn vil vises i himlenog alle jordens stammer vil slå sig selv i sorg, og de vil se Menneskesønnen komme på himmelens skyer med kraft og stor herlighed. ”(Mt 24: 30)

For at sætte dette i moderne termer, sagde Jesus dem: 'Du vil se mig, når du ser mig'. Tegnet på hans tilstedeværelse is hans tilstedeværelse. Der skal ikke være noget system til tidlig varsling.

Jesus sagde at han ville komme som en tyv. En tyv giver dig ikke tegn på, at han kommer. Du står op midt om natten overrasket over en uventet lyd for at se ham stå i din stue. Det er det eneste "tegn" du får på hans tilstedeværelse.

Slagter hånden

I alt dette har vi netop overskrevet en vigtig sandhed, der demonstrerer, at ikke kun er Matthew 24: 3-31 ikke en profeti fra de sidste dage, men at der ikke kan være sådan en profeti. Der kan ikke være nogen profeti, der giver os forløberstegn for at vide, at Kristus er nær. Hvorfor? Fordi det ville være skadeligt for vores tro.

Vi vandrer ved tro, ikke ved synet. (2 Kor 5: 7) Men hvis der virkelig skulle være tegn, der forudsiger Kristi genkomst, kan det meget vel være en tilskyndelse til at slække hånden, som den var. Formaningen, ”hold øje med, for DU ved ikke, hvornår husets herre kommer”, ville stort set være meningsløs. (Mr 13:35)

Opfordringen fra Romerne 13: 11-14 ville have ringe betydning, hvis kristne gennem århundrederne kunne vide, om Kristus var nær eller ej. Vores ikke at vide er kritisk, for vi har alle en meget begrænset levetid, og hvis vi skal ændre det til en uendelig, skal vi altid være vågen, for vi ved ikke, hvornår vores Herre kommer.

I Sammenfatning

Som svar på det stillede spørgsmål bad Jesus sine disciple om at være forsigtige med ikke at blive forstyrret af katastrofale begivenheder som krige, hungersnød, jordskælv og pest og fortolke dem som guddommelige tegn. Han advarede dem også om mænd, der ville komme og opføre sig som falske profeter og bruge tegn og vidundere for at overbevise dem om, at Jesus allerede er vendt tilbage usynligt. Han fortalte dem, at ødelæggelsen af ​​Jerusalem ville være noget, de kunne se komme, og at det ville ske inden for levetiden for mennesker, der var i live. Endelig fortalte han dem (og os), at ingen kan vide, hvornår han ville vende tilbage. Vi behøver dog ikke bekymre os, fordi vores frelse ikke kræver, at vi forud kender hans komme. Englene sørger for at høste hveden på det fastsatte tidspunkt.

Tillæg

En indsigtsfuld læser skrev ind for at spørge om vers 29, som jeg ikke havde kommenteret. Specifikt, hvad er den “trængsel”, som den henviser til, når den siger: “Umiddelbart efter trængsel i disse dage ...”

Jeg tror, ​​problemet skyldes Herrens brug af ordet i vers 21. Ordet er thlipsis betyder på græsk "forfølgelse, lidelse, nød". Den umiddelbare sammenhæng med vers 21 indikerer, at han henviser til begivenheder, der vedrører ødelæggelsen af ​​Jerusalem i det første århundrede. Men når han siger ”straks efter trængsel [thlipis] af disse dage ”, mener han den samme trængsel? I så fald bør vi forvente at se historiske beviser for, at solen er blevet mørk, og at månen ikke giver sit lys, og stjernerne vil falde ned fra himlen. ” Da han fortsætter uden en pause, burde folket i det første århundrede også have set "Menneskesønnens tegn ... vises i himlen", og de burde have slået sig selv i sorg, da de så Jesus "komme på skyerne af himlen med kraft og stor ære. ”

Intet af dette skete, så i vs. 29 ser det ud til, at han ikke kunne henvise til den samme trængsel, som han henviser til i vs. 21.

Vi skal være opmærksomme på det faktum, at mellem beskrivelsen af ​​ødelæggelsen af ​​den jødiske tingenes ordning i vss. 15-22 og Kristi komme i vss. 29-31, der er vers, der beskæftiger sig med falske krister og falske profeter, der vildlede selv de udvalgte, Guds børn. Disse vers konkluderer i vers 27 og 28 med den forsikring om, at Herrens nærværelse ville være bredt synlig for alle.

Så fra vers 23 beskriver Jesus forhold, der ville følge ødelæggelsen af ​​Jerusalem, og som ville ende, når hans tilstedeværelse manifesterer sig.

”. . For ligesom lynet kommer ud fra øst og skinner over mod vest, så vil menneskesønnens nærvær være. 28 Uanset hvor slagtekroppen befinder sig, der vil ørnene samles. ”(Mt 24: 27, 28)

Husk, at thlipis betyder "forfølgelse, lidelse, nød". Tilstedeværelsen af ​​falske krister og falske profeter gennem århundrederne har bragt forfølgelse, lidelse og nød til sande kristne og har hårdt prøvet og forfinet Guds børn. Se bare på den forfølgelse, vi udholder som Jehovas Vidner, fordi vi afviser de falske profeters lærdomme, som Jesus allerede er vendt tilbage i 1914. Det ser ud til, at den trængsel, Jesus henviser til i vs. 29, er den samme som Johannes henviser til i Åbenbaringen. 7:14.

Der er 45 henvisninger til trængsel i de kristne skrifter, og næsten alle henviser til stier og test, som kristne udholder som en raffineringsproces for at blive Kristus værdig. Umiddelbart efter den århundredelange trængsel slutter, vises Kristi tegn i himlen.

Dette er min tage på ting. Jeg kan ikke finde noget, der passer bedre, selvom jeg er åben for forslag.

__________________________________________________________

[I] Medmindre andet er angivet, er alle bibelsitater hentet fra New World Translation of the Holy Bible (1984 Reference Edition).

[Ii] Jehovas Vidner mente at længden af ​​de sidste dage, som de stadig lærer begyndte i 1914, kunne måles ved at beregne længden på den generation der er nævnt i Mattæus 24:34. De fortsætter med at have denne tro.

[Iii] Jeg citerer fra Berean Study Bible, fordi New World Translation ikke inkluderer sætningen "Kristi ånd", men i stedet erstatter den unøjagtige gengivelse af "" ånden i dem ". Det gør det, selvom det interlineariske rige, som NWT er baseret på, tydeligt læser "Kristi ånd" (græsk:  Pneuma Christou).

[Iv] Berean Study Bible

[V] Luke 21: 11 tilføjer "et sted efter det andet skadedyr".

[Vi] NAS udtømmende konkordance definerer virkelig som "for, faktisk (en sammenhæng, der bruges til at udtrykke årsag, forklaring, slutning eller fortsættelse)"

[Vii]  Watch Tower, 1. december 1933, side 362: „I året 1914 sluttede den rette ventetid. Kristus Jesus modtog rigets autoritet og blev sendt ud af Jehova for at herske blandt sine fjender. År 1914 markerer derfor den anden komme af Herren Jesus Kristus, herlighedens konge. ”