[Avant de commencer, j'aimerais vous demander de faire quelque chose: procurez-vous un stylo et du papier et écrivez ce que vous entendez par «adorer». Ne consultez pas de dictionnaire. Notez tout ce qui vous vient à l'esprit en premier. N'attendez pas pour le faire après avoir lu cet article. Cela peut fausser le résultat et aller à l'encontre du but de l'exercice.]

J'ai récemment reçu une série de courriels stimulants d'un frère bien intentionné, mais doctrinaire. Ils ont commencé avec lui en me demandant: «Où adores-tu?
Il y a peu de temps, j'aurais répondu par réflexe: «À la Salle du Royaume, bien sûr.» Cependant, les choses ont changé pour moi. La question me semblait maintenant étrange. Pourquoi n'a-t-il pas demandé: «À qui adores-tu?» Ou même: «Comment adores-tu?» Pourquoi mon lieu de culte était-il sa principale préoccupation?
Un certain nombre de courriels ont été échangés, mais cela s'est mal terminé. Dans son dernier courriel, il m'a appelé un «apostat» et un «fils de la destruction». Apparemment, il n'est pas au courant de l'avertissement que Jésus nous a donné à Matthew 5: 22.
Que ce soit par providence ou par coïncidence, je lisais Romans 12 à cette époque et ces paroles de Paul me sautèrent aux yeux:

«Continuez à bénir ceux qui persécutent; bénissez et ne maudissez pas. ”(Ro 12: 14 NTW)

Mots à retenir pour le chrétien lorsqu’il est testé par ceux que l’on appelle frère ou sœur.
En tout cas, je n'ai aucun ressentiment. En fait, je suis reconnaissant pour cet échange, car cela m'a fait penser à nouveau au culte. C'est un sujet qui, à mon avis, devait faire l'objet d'études plus approfondies dans le cadre de mon processus de nettoyage des toiles d'araignée d'endoctrinement de mon ancien cerveau.
«Culte» est l’un de ces mots que je pensais avoir compris, mais j’ai eu tort. Je suis venu à voir qu'en réalité, la plupart d'entre nous ont tort. Par exemple, avez-vous réalisé qu'il y a quatre mots grecs qui sont traduits dans le seul mot anglais «culte». Comment un mot anglais peut-il bien transmettre toutes les nuances de ces quatre mots grecs? Clairement, il y a beaucoup à examiner sur ce sujet crucial.
Cependant, avant d’y aller, commençons par la question:

Est-ce important où nous adorons?

Où adorer

Peut-être pouvons-nous tous convenir que pour toute religion organisée, le culte comporte une composante géographique importante. Que font les catholiques à l'église? Ils adorent Dieu. Que font les Juifs à la synagogue? Ils adorent Dieu. Que font les musulmans à la mosquée? Que font les Hindous au temple? Que font les témoins de Jéhovah à la salle du royaume? Ils adorent tous Dieu - ou dans le cas des Hindous, des dieux. Le fait est que c’est l’usage auquel chaque édifice est destiné qui fait que nous les appelons génériquement «maisons de culte».
vatican-246419_640bibi-xanom-197018_640Signe de la salle du royaume
Maintenant, il n'y a rien de mal à l'idée d'une structure dédiée au culte de Dieu. Cependant, cela signifie-t-il que pour adorer Dieu correctement, nous devons être dans un endroit particulier? La localisation géographique est-elle un élément essentiel du culte qui plaît au Créateur?
Le danger d’une telle réflexion est qu’elle va de pair avec l’idée du culte formel, c’est-à-dire que nous ne pouvons adorer correctement Dieu que si nous accomplissons des rituels sacrés, ou tout au moins, si nous nous engageons dans une activité collective prescrite. Pour les Témoins de Jéhovah, le lieu que nous adorons est la salle du royaume. Nous adorons donc prier et chanter ensemble, puis étudier les publications de l'Organisation, en répondant conformément aux informations qui y sont écrites. Il est vrai que nous organisons aussi ce que nous appelons la «Nuit du culte familial». C'est un culte au niveau de la famille et cela est encouragé par l'Organisation. Cependant, deux familles ou plus se réunissant pour la «Nuit du culte de famille» sont découragées. En fait, si deux ou trois familles se réunissaient régulièrement pour prier dans un foyer, comme nous le faisions lorsque nous avions un arrangement pour l'étude du livre de la Congrégation, elles seraient conseillées et fortement découragées de continuer à le faire. Une telle activité est considérée comme un signe de pensée apostate.
De nos jours, beaucoup de gens se méfient de la religion organisée et pensent pouvoir adorer Dieu seuls. Il y a une séquence d'un film que j'ai regardé il y a longtemps qui m'a collé à travers les années. Son grand-père, interprété par le regretté Lloyd Bridges, demande à son petit-fils pourquoi il n'a pas assisté aux funérailles dans l'église. Il répond: «Dieu me rend nerveux quand vous le faites entrer à l'intérieur."
Le problème lorsque nous limitons notre culte aux églises / mosquées / synagogues / salles du royaume est que nous devons également nous soumettre à toute méthode formalisée imposée par l’organisation religieuse à laquelle appartient la structure.
Est-ce nécessairement une mauvaise chose?
Comme on pouvait s'y attendre, la Bible peut nous aider à répondre à cela.

Idolâtrer: Thréskeia

Le premier mot grec que nous allons considérer est thréskeia / θρησκεία /. La concordance de Strong donne la définition courte de ce terme comme «culte rituel, religion». La définition la plus complète qu’elle donne est la suivante: «(sens sous-jacent: révérence ou culte des dieux), culte tel qu’exprimé dans des actes rituels, religion.» NAS Concordance exhaustive le définit simplement comme «religion». Cela ne se produit que dans quatre versets. Traduction du NASB le rend seulement une fois comme «culte», et les trois autres fois comme «religion». Cependant, les TNO le rendent «culte» dans chaque cas. Voici les textes où il apparaît aux TNO:

"Qui me connaissaient auparavant, s'ils voulaient témoigner, que selon la secte la plus stricte de notre forme de culte [thréskeia], J'ai vécu comme un pharisien. "(Ac 26: 5)

"Que personne ne vous prive du prix qui prend plaisir à une fausse humilité et à forme de culte [thréskeia] des anges, "prenant position" sur ce qu'il a vu. En réalité, il est bouffi sans raison valable par son état d'esprit charnel »(Col 2: 18).

“Si quelqu'un pense qu'il est un adorateur de Dieu[I] mais ne garde pas la langue serrée, il trompe son propre cœur et son adorer [thréskeia] est futile. 27 La forme d' adorer [thréskeia] Ce qui est pur et sans tache du point de vue de notre Dieu et de notre Père est le suivant: prendre soin des orphelins et des veuves lors de leurs tribulations et se garder sans tache du monde. "(Jas 1: 26, 27)

En rendant thréskeia en tant que «forme de culte», les TN-O. véhiculent l'idée d'un culte formalisé ou rituel; c.-à-d. un culte prescrit en suivant un ensemble de règles et / ou de traditions. C'est la forme de culte pratiquée dans les maisons de culte. Il est à noter que chaque fois que ce mot est utilisé dans la Bible, il porte une connotation fortement négative.
Même dans le dernier cas où James parle d'une forme de culte acceptable ou d'une religion acceptable, il se moque du concept selon lequel le culte de Dieu doit être formalisé.
La New American Standard Bible rend James 1: 26, 27 comme suit:

26 Si quelqu'un se croit être religieux, et pourtant ne bride pas sa langue mais trompe sa propre le coeur de cet homme religion est sans valeur. 27 Pur et non souillé religion à la vue de nos Dieu et Père est ceci: visiter des orphelins et des veuves dans leur détresse, et se garder sans tache par le monde.

En tant que témoin de Jéhovah, je pensais que tant que je respectais mes heures de service sur le terrain, que je me rendais à toutes les réunions, que je ne pratiquais pas le péché, que je priais et que j'étudiais la Bible, j'étais bon avec Dieu. Ma religion était tout au sujet faire les bonnes choses.
En raison de cette mentalité, nous pourrions être en service sur le terrain et près de la maison d'une sœur ou d'un frère qui n'allait pas bien physiquement ou spirituellement, mais nous nous arrêterions rarement pour rendre une visite encourageante. Vous voyez, nous avions nos heures à faire. Cela faisait partie de notre «service sacré», notre adoration. En tant qu'ancien, j'étais censé garder le troupeau, ce qui prenait beaucoup de temps. Cependant, je devais aussi garder mes heures de service sur le terrain au-dessus de la moyenne de la congrégation. Très souvent, les bergers ont souffert, tout comme l'étude biblique personnelle et le temps passé avec la famille. Les aînés ne déclarent pas le temps passé à faire du berger, ni à faire aucune autre activité. Seul le service sur le terrain mérite d'être compté. Son importance a été soulignée à chaque visite semestrielle des surveillants de circonscription; et malheur à l'ancien qui laissa tomber ses heures. On lui donnerait une chance ou deux de les récupérer, mais s'ils continuaient à être en dessous de la moyenne de la congrégation lors des visites ultérieures du commandant (sauf pour des raisons de santé), il serait probablement renvoyé.

Qu'en est-il du temple de Salomon?

Un musulman peut être en désaccord avec l'idée qu'il ne peut adorer que dans une mosquée. Il fera remarquer qu'il adore cinq fois par jour, où qu'il soit. Ce faisant, il commence par effectuer un nettoyage cérémoniel, puis se met à genoux - sur un tapis de prière s'il en a un - et prie.
C'est vrai, mais il est à noter qu'il fait tout cela en faisant face à la «Qibla» qui est la direction de la Ka'ba à La Mecque.
Pourquoi doit-il faire face à un endroit géographique spécifique pour continuer le culte qu'il estime être approuvé par Dieu?
À l'époque de Salomon, lorsque le temple fut construit pour la première fois, sa prière révéla qu'un sentiment similaire prévalait.

«« Quand les cieux sont fermés et qu'il ne pleut pas parce qu'ils pèchent contre vous et qu'ils prient pour cet endroit, glorifient votre nom et se détournent de leur péché parce que vous les avez humiliés »(1Ki 8: 35 NWT)

"(Car ils entendront parler de votre grand nom, de votre main puissante et de votre bras étendu), et il vient prier vers cette maison" (1Ki 8: 42 NWT)

L'importance d'un véritable lieu de culte est démontrée par ce qui s'est passé après la mort du roi Salomon. Jéroboam a été établi par Dieu sur le royaume séparatiste des 10 tribus. Cependant, perdant foi en Jéhovah, il craignait que les Israélites qui voyageaient trois fois par an pour adorer au temple de Jérusalem finissent par retourner auprès de son rival, le roi Roboam de Juda. Il a donc installé deux veaux d'or, l'un à Béthel et l'autre à Dan, pour empêcher le peuple de s'unifier sous le vrai culte que Jéhovah avait instauré.
Un lieu de culte peut donc servir à unifier un peuple et à l'identifier. Un juif se rend dans une synagogue, un musulman dans une mosquée, un catholique dans une église, un témoin de Jéhovah dans une salle du royaume. Cela ne s'arrête pas là, cependant. Chaque édifice religieux est conçu pour supporter des rituels ou des pratiques de culte uniques à chaque religion. Ces bâtiments, ainsi que les rituels de culte qui y sont pratiqués, servent à unifier les membres d'une foi et à les séparer de ceux qui ne le sont pas.
On peut donc affirmer que le culte dans une maison de culte est fondé sur un précédent établi divinement. Vrai. Mais il est également vrai que le précédent en question, le temple et toutes les lois régissant les sacrifices et les fêtes de culte - tout cela - était un «tuteur nous conduisant au Christ». (Gal. 3: 24, Rbi25, Territoires du Nord-Ouest, NASB) Si nous étudions le rôle du tuteur à l'époque de la Bible, nous pourrions penser à une nounou des temps modernes. C'est la nounou qui emmène les enfants à l'école. La loi était notre nounou nous prenant à l'enseignant. Alors, que dit le Maître à propos des lieux de culte?
Cette question a été soulevée alors qu'il était seul devant un point d'eau. Ces disciples étaient allés chercher des provisions et une femme est venue au puits, une femme samaritaine. Les Juifs avaient leur emplacement géographique pour adorer Dieu, le magnifique temple de Jérusalem. Cependant, les Samaritains étaient issus du royaume séparatiste des dix tribus de Jéroboam. Ils ont adoré le mont Garizim, où se trouvait autrefois leur temple détruit plus d'un siècle auparavant.
C'est à cette femme que Jésus a introduit une nouvelle façon d'adorer. Il lui a dit:

«Croyez-moi, femme, l'heure vient où ni sur cette montagne ni à Jérusalem vous n'adorerez le Père… Néanmoins, l'heure approche et c'est maintenant que les vrais adorateurs adoreront le Père avec esprit et vérité, car En effet, le Père recherche de tels adorateurs. 24 Dieu est un esprit, et ceux qui l'adorent doivent l'adorer avec esprit et vérité. "(Joh 4: 21, 23, 24)

Les Samaritains et les Juifs avaient leurs rituels et leurs lieux de culte. Chacun avait une hiérarchie religieuse qui régissait où et comment il était permis d'adorer Dieu. Les nations païennes avaient également des rituels et des lieux de culte. C'était - et c'est - le moyen par lequel les hommes gouvernent d'autres hommes pour contrôler leur accès à Dieu. C'était bien sous l'arrangement israélite tant que les prêtres restaient fidèles, mais quand ils ont commencé à se détourner du vrai culte, ils ont utilisé leur charge et leur contrôle du temple pour tromper le troupeau de Dieu.
Pour la femme samaritaine, nous voyons Jésus introduire une nouvelle façon d'adorer Dieu. La situation géographique n’était plus importante. Il semble que les chrétiens du premier siècle n'aient pas construit de lieux de culte. Au lieu de cela, ils se sont simplement rencontrés dans les maisons des membres de la congrégation. (Ro 16: 5; 1Co 16:19; Col 4:15; Phm 2) Ce n'est que lorsque l'apostasie qui s'est installée dans les lieux de culte dédiés est devenue importante.
Le lieu de culte sous l’arrangement chrétien était toujours le temple, mais le temple n’était plus une structure physique.

«Ne savez-vous pas que vous êtes vous-même le temple de Dieu et que l'esprit de Dieu habite en vous? 17 Si quelqu'un détruit le temple de Dieu, Dieu le détruira; car le temple de Dieu est saint et vous êtes ce temple. ”(1Co 3: 16, 17 NWT)

Donc, en réponse à mon ancien correspondant de courrier électronique, je répondrais maintenant: "Je vénère dans le temple de Dieu."

Où aller ensuite?

Ayant répondu au «où» de la question du culte, il nous reste encore le «quoi et comment» du culte. Qu'est-ce que le culte précisément? Comment cela doit-il être effectué?
C'est bien beau de dire que les vrais adorateurs adorent «en esprit et en vérité», mais qu'est-ce que cela signifie? Et comment s'y prendre? Nous aborderons la première de ces deux questions dans notre prochain article. Le «comment» du culte - une question controversée - sera le sujet du troisième et dernier article.
Veuillez garder à portée de main votre définition écrite personnelle de «culte», car nous l'utiliserons avec l'article de la semaine prochaine.
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[I] Adj. thréskos; Interlinéaire: «Si quelqu'un semble religieux…»

Meleti Vivlon

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