Un avertissement centenaire!

Un des frères me l’a envoyé aujourd’hui dans le numéro d’août de 1889 de Tour de guet de Sion. Sur la page 1134, il y a un article intitulé «Protestants, réveillez-vous! L'esprit de la grande réforme en train de mourir. Comment fonctionne Priestcraft maintenant »

C'est un long article, j'ai donc extrait les parties pertinentes pour démontrer que ce que frère Russell a écrit il y a plus d'un siècle est toujours d'actualité. Il suffit de remplacer «protestants» ou «Rome» partout où il apparaît dans le texte par «témoins de Jéhovah» (ce que je vous recommande de faire pendant que vous lisez) pour constater l'étonnante similitude entre les deux périodes. Rien n'a changé! Il semble que la religion organisée est condamnée à répéter le même modèle encore et encore jusqu'à ce grand jour de comptabilité que Dieu a mis de côté. (Re 17: 1)

Il faut se rappeler qu'au temps de Russell, il n'y avait pas de Témoins de Jéhovah. Ceux qui ont souscrit à Tour de guet de Sion provenaient pour la plupart de confessions protestantes - souvent des groupes qui se sont séparés des grandes religions de l’époque et sont en train de devenir des religions à part entière. C'étaient les premiers étudiants de la Bible.

(J'ai mis en évidence des parties de ces extraits d'articles pour qu'elles soient bien soulignées.)

[spacer height = ”20px”] Le principe sous-jacent de la Grande Réforme, auquel tous les protestants se souviennent avec fierté, était le droit de jugement individuel dans l'interprétation des Écritures, en opposition au dogme papal de soumission à l'autorité et à l'interprétation cléricales. Sur ce point même se trouvait toute la question du grand mouvement. C’était une grève grandiose et bénie pour la liberté de conscience, pour une Bible ouverte, ainsi que pour le droit de croire et d’obéir à ses enseignements, sans se soucier de l’autorité usurpée et des vaines traditions du clergé auto-exalté de Rome. Si ce principe n’avait pas été fermement défendu par les premiers réformistes, ils n’auraient jamais pu procéder à une réforme et les rouages ​​du progrès auraient continué de rester dans le bourbier des traditions papales et de leur interprétation perverse.

[spacer height = ”5px”] Le fondement de la grande apostasie (papauté) a été posé dans la séparation d'une classe, appelée le “clergé”, de l'église des croyants en général, qui, par opposition, est devenue connue sous le nom de les [R1135: page 3] «laïcs». Cela ne s'est pas fait en un jour, mais progressivement. Ceux qui avaient été choisis parmi leur propre nombre, par les diverses congrégations, pour les servir ou les servir dans les choses spirituelles, en sont venus progressivement à se considérer comme un ordre ou une classe supérieure, au-dessus de leurs confrères chrétiens qui les ont élus. Ils ont graduellement fini par considérer leur position comme un bureau plutôt que comme un service et ont cherché la compagnie de l'autre dans les conseils, etc., comme des «ecclésiastiques», et l'ordre ou le rang parmi eux a suivi.

Ensuite, ils ont senti qu'il était dans leur dignité d'être élus par la congrégation ils devaient servir et être installés par elle comme son serviteur; et de réaliser l’idée de fonction et de soutenir la dignité d’un «ecclésiastique», ils jugèrent préférable d'abandonner la méthode primitive par laquelle tout croyant qui avait la capacité avait la liberté d'enseigner, et décidèrent qu'aucun homme ne pouvait servir une congrégation sauf un «ecclésiastique», et que nul ne pouvait devenir membre du clergé sauf le le clergé en a décidé ainsi et l'a installé dans ses fonctions.

[hauteur d'espacement = "5px"]Leurs conseils, au début inoffensif sinon rentable, a commencé progressivement à suggérer ce que chaque individu devrait croire, et est venu enfin pour décréter ce qui devrait être considéré comme orthodoxe et ce qui devrait être considéré comme une hérésie, ou en d’autres termes, décider de ce que chaque individu doit croire. Là, le droit de jugement privé de chrétiens individuels a été piétiné, le «clergé» a été mis au pouvoir en tant que seul interprète officiel de la Parole de Dieu, et les consciences des «laïcs» furent conduites en captivité à ces erreurs de doctrine que les esprits mauvais, ambitieux, intrigants et des hommes souvent égarés parmi le clergé ont pu établir et fausse étiquette, la vérité. Et ayant ainsi, graduellement et astucieusement, obtenu le contrôle de la conscience de l'Église, comme les apôtres l'avaient prédit, ils «apportèrent en secret des hérésies damnables» et les rejetèrent sur les laïcs attachés à la conscience comme des vérités. –2 Animal. 2: 1 [hauteur d'espacement = "1px"]Mais pour une classe cléricale, Dieu ne la reconnaît pas comme ses maîtres élus; il n'a pas non plus choisi un grand nombre de ses professeurs parmi ses rangs. La simple affirmation d'un homme comme enseignant ne prouve en rien qu'il le soit sur rendez-vous divin. Que de faux docteurs surgissent dans l'église, qui pervertiraient la vérité, était prédit. L'église donc n'est pas d'accepter aveuglément tout ce que n'importe quel enseignant peut exposer, mais devrait prouver l'enseignement de ceux qu'ils ont des raisons de croire être les messagers de Dieu, par le seul standard infaillible - la Parole de Dieu. «S'ils ne parlent pas selon cette parole, c'est parce qu'il n'y a pas de lumière en eux.» (Est un. 8: 20.) Ainsi, alors que l'Église a besoin d'enseignants et ne peut pas comprendre la Parole de Dieu sans eux, l'église individuellement - chacun par lui-même et pour lui-même, et pour lui seul - doit remplir l'importante fonction de juge, pour décider, selon la norme infaillible, la Parole de Dieu, si l'enseignement soit vrai ou fauxet si l’enseignant prétendu est un véritable enseignant par rendez-vous divin.

 

[spacer height = ”5px”] Notez que les membres du clergé auto-constitués ne sont pas des enseignants et ne nomment pas et ne peuvent pas nommer des enseignants; ils ne peuvent pas non plus les qualifier à aucun degré. Notre Seigneur Jésus garde cette part dans son propre pouvoir, et le soi-disant clergé n'y est pour rien, heureusement, sinon il n'y aurait jamais d'enseignants; pour le «clergé», papal et protestant, nous efforçons constamment d'empêcher tout changement par rapport aux conditions de pensée et aux ornières d'incrédulité dans lesquelles chaque secte s'est installée vers le bas. Par leur ligne de conduite, ils disent: Ne nous apportez aucun nouveau dévoilement de la vérité, aussi belle soit-elle; et ne dérangez pas les tas d'ordures et la tradition humaine que nous appelons nos credo, en creusant à travers eux et en apportant l’ancienne théologie du Seigneur et des apôtres, pour nous contredire et perturber nos schémas, nos plans et nos méthodes. Laissez-nous seul! Si vous allez fouiller dans nos vieilles croyances de moisi, que notre peuple vénère et respecte avec tant de dévotion et d’ignorance, vous susciterez une puanteur telle que même nous ne pouvions pas le supporter; alors aussi, cela nous fera paraître à la fois petits et fous, et ne gagnerons pas la moitié de nos salaires et ne mériterons pas la révérence dont nous jouissons maintenant. Laissez-nous seuls! est le cri du clergé, dans son ensemble, même si l'on en trouve quelques-uns pour s'en dissocier et pour rechercher et dire la vérité à tout prix. Et ce cri du «clergé» est rejoint par un large public sectaire.

À partir de maintenant, l'article de Russell parle à peu près de lui-même. J'ai pris la liberté d'ajouter quelques notes entre crochets.

Ce qu'il exhorte les protestants de son temps à faire est tout aussi applicable aux Témoins de Jéhovah de notre temps.

[hauteur d'espacement = "20px"]L'objet de Rome [le Conseil d'administration] en établissant une classe cléricale, distincte de ce qu'elle appelle les laïcs, était de gagner et de garder le contrôle total du peuple. Toute personne admise dans le clergé romain [GB] est tenue par des vœux de se soumettre implicitement à la tête de ce système, doctrinalement et de toutes les manières. Non seulement une telle personne est attachée à ces doctrines et empêchée de progresser par la solide chaîne de son vœu, mais aussi par d'innombrables petits vœux -sa vie, sa dignité de poste, son titre et son espoir d'avancement dans la même direction; les opinions de ses amis, leur fierté pour lui, et le fait que s'il avouait jamais plus de lumière et renonçait à sa position, il serait, au lieu d'être honoré en tant que penseur honnête, décrié, méprisé et mal présenté. En un mot, il serait traité comme s'il cherchait dans les Écritures, pensait par lui-même et exerçait la liberté avec laquelle Christ a libéré tous ses disciples, était un péché impardonnable. Et en tant que tel, il serait traité comme une personne excommuniée [exclue], coupée de l'église du Christ, maintenant et pour toute l'éternité.

 

[spacer height = ”1px”] La méthode [du Conseil d'administration] de Rome a été de concentrer l'autorité et le pouvoir entre les mains de sa prêtrise ou de son clergé.  On leur enseigne que chaque enfant doit être baptisé, [nous demandons maintenant que les jeunes enfants soient baptisés], chaque mariage célébré et chaque service funèbre assisté, par un membre du clergé [et dans la salle du Royaume]; et que pour quiconque, sauf un ecclésiastique, administrer les éléments simples du souper commémoratif du Seigneur serait sacrilège et profane. Toutes ces choses sont autant de cordes supplémentaires pour lier le peuple à la révérence et à la soumission sous le clergé, qui, en raison de la prétention qu'il a ces droits spéciaux au-dessus des autres chrétiens, semble être une classe spéciale dans l'estimation de Dieu. [Nous enseignons que les anciens seront les princes du Nouveau Monde]

 

[spacer height = ”1px”] La vérité, au contraire, est qu'aucune fonction ou droit clérical n'est établi dans les Écritures. Ces simples offices sont des services que tout frère en Christ peut faire pour un autre.

[hauteur d'espacement = "1px"] Nous lançons le défi à quiconque de produire un passage solitaire des Écritures donnant à un membre de l'Église du Christ plus de liberté ou d'autorité qu'un autre. à ces égards.

 

[spacer height = ”1px”] Bien que heureux de reconnaître que les baptistes, les congrégationalistes et les disciples abordent la vraie idée, que toute l'église est la prêtrise royale et que chaque congrégation est indépendante de la juridiction et de l'autorité de toutes les autres, mais nous les supplions de considérer que leur théorie n'est pas pleinement réalisée; et, pire encore, que la tendance chez eux est en arrière vers la centralisation, le cléricisme, le confessionnalisme; et bien pire encore, que les gens «aiment l'avoir ainsi» (Jer. 5: 31), Et être fiers de leur force confessionnelle croissante, ce qui signifie leur perte croissante de liberté individuelle.

 

[spacer height = ”1px”] Ce n'est que récemment que l'on pourrait les appeler sectes ou dénominations. Autrefois, chaque congrégation se tenait indépendamment, comme les églises de l'époque des apôtres, et aurait été offensée par toute tentative de la part d'autres congrégations de dicter des règlements ou de la foi, et aurait méprisé d'être connue comme étant en quelque sorte liée à une secte ou une dénomination. . Mais l’exemple des autres et la fierté d’être membres ou membres d’une grande et influente bande d’églises connue sous un nom et confessant le même sentiment religieux et régie par un conseil de ministres ressemblant aux assemblées, conférences et conseils d’autres dénominations, a conduit ceux-ci généralement dans la servitude semblable. Mais par-dessus toutes les autres influences qui les ont fait reculer vers l’esclavage a été la fausse idée concernant l’autorité du clergé. Les gens, non informés bibliquement sur le sujet, sont beaucoup influencés par les coutumes et les formes des autres. Leurs «ecclésiastiques» sans instruction [JW aînés] suivez attentivement et scrupuleusement chaque forme, cérémonie et détail suggérés par leurs plus savants frères clercs, de peur qu'ils ne soient considérés comme «irréguliers». Et leur Les ecclésiastiques les plus instruits sont assez perspicaces pour voir comment ils peuvent tirer parti de l'ignorance des autres pour créer progressivement un pouvoir dénominationnel dans lequel ils pourront briller comme les grands feux.

 

[spacer height = ”1px”] Et ce déclin de la liberté individuelle et de l'égalité est considéré par le clergé [hiérarchie JW] comme souhaitable, comme une nécessité supposée, car ici et là, dans leurs congrégations, il y a quelques “personnes particulières”, qui en partie apprécient leurs droits et libertés, et qui grandissent à la fois en grâce et en connaissance au-delà du clergé. Celles-ci causent des problèmes au clergé lié à la croyance en remettre en question les doctrines longtemps indiscutables, et en leur demandant des raisons et des preuves scripturaires. Comme on ne peut pas répondre par écrit ou raisonnablement, le seul moyen de les rencontrer et de les régler consiste, en battant les sourcils et en montrant les prétentions de l'autorité et de la supériorité des mollahs, qui se tient obligé de rendre compte en matière de doctrine aux clergés et pas aux profanes.

 

[hauteur d'espacement = "1px"]La doctrine de la «succession apostolique» - l'affirmation selon laquelle l'imposition des mains d'un évêque [la nomination d'un ancien par le surveillant de circuit] transmet à un homme la capacité d'enseigner et d'exposer les Écritures - tient toujours Les romanistes et les épiscopaliens [et les témoins de Jéhovah], qui ne parviennent pas à voir que les hommes ainsi qualifiés pour enseigner sont parmi les moins capables; aucun d'eux ne semble en effet être plus apte ni à comprendre ni à enseigner les Écritures qu'avant d'être ainsi autorisé; et beaucoup sont certainement blessés par l'arrogance, la vanité et l'autorité assumée de le dominer sur leurs frères, ce qui semble être la seule chose qu'ils reçoivent des «mains saintes». Cependant, les catholiques et les épiscopaliens tirent le meilleur parti de cette erreur papale, et réussissent mieux à étouffer l'esprit d'enquête que d'autres. [Les juges de paix ont surpassé ces objectifs en réussissant à étouffer l'esprit d'enquête.]

 

[spacer height = "1px"] Au vu de ces faits et tendances, nous sonnons l'alarme à tous ceux qui adhèrent à la doctrine originelle de la Réforme - le droit au jugement individuel. Vous et moi ne pouvons pas espérer endiguer le courant et empêcher ce qui vient, mais nous pouvons, par la grâce de Dieu, transmise par sa vérité, être des vainqueurs et obtenir la victoire sur ces erreurs (Ap 20: 4,6), et en tant que vainqueurs, se voir accorder une place dans le sacerdoce glorifié du prochain millénaire. (Voir, Rev. 1: 6; 5: 10.) Les paroles de l'apôtre (Actes 2: 40) sont aussi applicables maintenant, à la moisson ou à la fin de l'ère de l'Évangile, qu'à la moisson ou à la fin de cet âge juif: «Sauvez-vous de la génération perverse!» Que tous ceux qui sont protestants au fond, fuyez l'art sacerdotal, fuyez le cléricisme, ses erreurs, ses illusions et ses fausses doctrines. Tenez-vous en à la Parole de Dieu et exigez un «Ainsi dit le Seigneur» pour tout ce que vous acceptez comme votre foi.