It's about Time - Chet's Experience

Récemment, je regardais une vidéo dans laquelle un ancien témoin de Jéhovah mentionnait que son point de vue sur le temps avait changé depuis qu'il avait quitté la foi des témoins. Cela a frappé un nerf parce que j'ai observé la même chose en moi.

Etre élevé dans «la vérité» dès les premiers jours a un effet profond sur le développement. Quand j'étais assez jeune, certainement avant de commencer la maternelle, je me souviens que ma mère m'avait dit qu'Armageddon avait 2 ou 3 ans de congé. À partir de là, j'étais figé dans le temps. Quelle que soit la situation, ma vision du monde était que dans 2 à 3 ans, tout allait changer. L'effet d'une telle pensée, en particulier dans les premières années de la vie, est difficile à surestimer. Même après 17 ans d'absence de l'Organisation, j'ai encore cette réaction, à l'occasion, et je dois m'en dissuader. Je ne serais jamais assez imprudent pour essayer de prédire une date pour Armageddon, mais de telles pensées sont comme un réflexe mental.

Quand je suis entré pour la première fois à la maternelle, j'ai été confronté à une salle remplie d'étrangers et c'était la première fois que je me trouvais dans une pièce avec autant de non-JW. Venant d'un autre milieu religieux, il n'est pas surprenant que ce soit un défi, mais à cause de ma vision du monde, ces «mondains» ne devaient pas être adaptés, mais endurés; après tout, ils seraient tous partis dans 2 ou 3 ans, détruits à Armageddon. Cette façon très imparfaite de voir les choses a été renforcée par les commentaires que j'ai entendus de la part de Témoins adultes de ma vie. Lorsque les Témoins se sont réunis socialement, ce n'était qu'une question de temps avant que le sujet d'Armageddon ne soit dans l'air, généralement sous la forme d'indignation à un événement actuel, suivi d'une longue discussion sur la façon dont cela cadrait avec le «signe» qu'Armageddon était imminent. Il était pratiquement impossible d'éviter de développer un modèle de pensée qui créait une vision très étrange du temps.

 Une vision du temps

La vision hébraïque du temps était linéaire, tandis que de nombreuses autres cultures anciennes avaient tendance à considérer le temps comme cyclique. L'observation d'un sabbat servait à délimiter le temps d'une manière relativement unique dans le monde de son temps. Beaucoup de gens n'avaient jamais rêvé d'un jour de congé avant cette heure, et cela présentait des avantages. Si la plantation et la récolte étaient manifestement très importantes dans l'économie agraire de l'ancien Israël, elles avaient une dimension supplémentaire de temps linéaire et avaient un marqueur, sous la forme de la Pâque. Les célébrations liées à des événements historiques, tels que la Pâque, ont ajouté un sentiment que le temps passait, pas seulement se répéter. De plus, chaque année les rapprochait d'un an de l'apparition du Messie, ce qui était encore plus significatif que la délivrance qu'ils avaient vécue d'Egypte. Ce n'est pas sans but que l'ancien Israël a reçu l'ordre de rappeler cette délivrance et, à ce jour, une personne juive pratiquante est susceptible de savoir combien de Pâques ont été observées à travers l'histoire.

Le point de vue du témoin sur le temps me paraît étrange. Il y a un aspect linéaire, en ce sens qu'Armageddon est attendu dans le futur. Mais il y a aussi un élément d'être figé dans un cycle d'événements répétés qui se résolvent tous en attendant qu'Armageddon nous délivre des défis de la vie. Au-delà de cela, il y avait une tendance à penser que cela pourrait être le dernier Mémorial, convention de district, etc. avant Armageddon. C'est assez pénible pour n'importe qui, mais quand un enfant est exposé à ce genre de pensée, il peut développer un modèle de pensée à long terme qui entachera sa capacité à faire face aux dures réalités que la vie peut nous jeter sur notre chemin. Une personne élevée dans «la vérité» pourrait facilement développer une tendance à ne pas faire face aux problèmes de la vie en s'appuyant sur Armageddon comme solution à tout problème qui semble difficile. Il m'a fallu des années pour surmonter cela, dans mon propre comportement.

En tant qu'enfant grandissant dans le monde JW, le temps était un fardeau, en quelque sorte, parce que je n'étais pas censé penser à l'avenir, sauf en ce qui concerne Armageddon. Une partie du développement d'un enfant consiste à accepter sa propre vie et la manière dont cela s'inscrit dans l'histoire. Afin de s'orienter dans le temps, il est important d'avoir une idée de la façon dont il s'est passé que vous êtes arrivé à cet endroit et à cette heure particuliers, et cela nous aide à savoir à quoi nous attendre de l'avenir. Cependant, dans une famille JW, il peut y avoir un sentiment de détachement parce que vivre avec la fin juste à l'horizon fait que l'histoire familiale semble sans importance. Comment planifier un avenir alors qu'Armageddon va tout perturber, et probablement très bientôt? Au-delà de cela, chaque mention de plans futurs serait presque certainement accueillie avec l'assurance qu'Armageddon serait là avant que l'un de nos futurs plans ne se concrétise, c'est-à-dire, à l'exception des plans qui tournaient autour des activités de JW, qui étaient presque toujours encouragés.

Effet sur le développement personnel

Ainsi, un jeune JW peut finir par se sentir coincé. La première priorité pour un jeune Témoin est de survivre à Armageddon et la meilleure façon d'y parvenir, selon l'Organisation, est de se concentrer sur les «activités théocratiques» et d'attendre Jéhovah. Cela peut empêcher notre appréciation de servir Dieu, non par peur du châtiment, mais par amour pour Lui en tant que notre Créateur. Il existe également une incitation subtile à éviter tout ce qui pourrait inutilement exposer une personne aux dures réalités du «monde». On attendait de beaucoup de jeunes Témoins qu'ils restent aussi purs que possible afin qu'ils puissent entrer dans le Nouveau Système en tant qu'innocents, non affectés par les réalités de la vie. Je me souviens d'un père de JW qui était assez déçu que son fils adulte et très responsable ait pris une femme. Il s'était attendu à ce qu'il attende Armageddon. J'en connais un autre qui était furieux que son fils, dans la trentaine à l'époque, ne veuille pas continuer à vivre dans la maison de ses parents, attendant Armageddon avant de fonder sa propre maison.

En remontant aussi loin que mon adolescence, j'ai remarqué que les moins zélés de mon groupe de pairs avaient tendance à faire mieux dans de nombreux aspects de la vie que ceux qui étaient présentés comme de brillants exemples. Je pense que cela revient à se consacrer aux affaires de la vie. Peut-être que leur «manque de zèle» était simplement une question d'une vision plus pragmatique de la vie, croyant en Dieu, mais pas convaincu qu'Armageddon devait se produire à un moment donné. L'antithèse de ceci était un phénomène que j'ai observé plusieurs fois, au fil des ans; jeunes célibataires qui semblaient figés, en ce qui concerne les progrès de leur vie. Beaucoup de ces personnes passaient une grande partie de leur temps dans le travail de prédication, et il y avait de fortes conventions sociales parmi leurs pairs. Pendant une période de chômage partiel, je sortais fréquemment en service avec un tel groupe de personnes, et le fait que je recherchais un emploi permanent à plein temps était traité comme s'il s'agissait d'une notion dangereuse. Une fois que j'ai trouvé un emploi fiable et à plein temps, je n'ai plus été accepté parmi eux, au même degré.

Comme je l'ai mentionné, j'ai vu ce phénomène à plusieurs reprises, dans un certain nombre de congrégations. Alors qu'un jeune non-témoin pouvait mesurer leur succès en termes pratiques, ces jeunes témoins mesuraient leur succès presque uniquement en fonction de leurs activités de témoins. Le problème avec ceci est que la vie peut vous passer et assez vite, un pionnier de 20 ans devient un pionnier de 30 ans, puis un pionnier de 40 ou 50 ans; celui dont les perspectives sont entravées en raison d'une histoire d'emploi subalterne et d'une éducation formelle limitée. Tragiquement, parce que de telles personnes anticipent Armageddon à tout moment, elles peuvent entrer profondément dans l'âge adulte sans avoir tracé une voie dans la vie, au-delà d'être un «ministre à plein temps». Il est tout à fait possible pour une personne dans cette situation de se retrouver d'âge moyen et avec peu de compétences commercialisables. Je me souviens distinctement d'un homme de JW qui faisait le travail exténuant de suspendre des cloisons sèches à un âge où de nombreux hommes étaient à la retraite. Imaginez un homme à la fin des années soixante qui soulève des plaques de plâtre pour gagner sa vie. C'est tragique.

 Le temps comme outil

Notre vision du temps est en fait assez prédictive de notre réussite à mener une vie heureuse et productive. Notre vie n'est pas une série d'années répétitives, mais plutôt une série d'étapes de développement non répétitives. Les enfants apprennent beaucoup plus facilement les langues et la lecture qu'un adulte qui tente de maîtriser une nouvelle langue ou d'apprendre à lire. Il est évident que notre Créateur nous a créés ainsi. Même dans la perfection, il y a des jalons. Par exemple, Jésus avait 30 ans avant d'être baptisé et de commencer à prêcher. Cependant, Jésus ne perdait pas ses années jusqu'à ce moment-là. Après être resté au temple (à l'âge de 12 ans) et avoir été récupéré par ses parents, Luc 2:52 nous dit «et Jésus n'a cessé de croître en sagesse et en stature, et en faveur de Dieu et du peuple». Il n'aurait pas été accueilli favorablement par les gens s'il avait passé sa jeunesse de manière improductive.

Pour réussir, nous devons jeter les bases de nos vies, nous préparer aux défis de gagner notre vie et apprendre à gérer nos voisins, nos collègues, etc. Ce ne sont pas nécessairement des choses faciles à faire, mais si nous considérons notre vie comme un voyage dans le temps, nous aurons beaucoup plus de chances de réussir que si nous relevons simplement tous les défis de la vie sur la route, en espérant qu'Armageddon guérira tous nos problèmes. Juste pour clarifier, lorsque je parle de succès, je ne parle pas d'accumulation de richesses, mais plutôt de vivre efficacement et heureux.

Sur un plan plus personnel, je trouve que j'ai eu un degré inhabituel de difficulté à accepter le passage du temps, au cours de ma vie. Cependant, depuis le départ des JW, cela s'est quelque peu atténué. Bien que je ne sois pas psychologue, je soupçonne que le fait d'être loin du rythme constant de «la fin» est proche, en est la raison. Une fois que cet état d'urgence imposé ne faisait plus partie de ma vie quotidienne, j'ai découvert que je pouvais regarder la vie avec une bien plus grande perspective et voir mes efforts, non seulement comme survivre jusqu'à la fin, mais comme faisant partie d'un flux d'événements qui continuité avec la vie de mes ancêtres et de mes pairs de la tranche d'âge. Je ne peux pas contrôler le moment où l'Armageddon se produira, mais je peux vivre efficacement et chaque fois que le Royaume de Dieu arrivera, j'aurai construit une richesse de sagesse et d'expérience qui sera utile quelles que soient les circonstances.

Temps perdu?

Il est difficile d'imaginer que c'était il y a 40 ans, mais je me souviens bien d'avoir acheté une cassette d'un concert des Eagles et d'avoir été initié à une chanson intitulée Wasted Time, qui parlait du cycle continu de «relations» chez ces libertins sexuellement. et en espérant qu'un jour les personnages de la chanson pourraient regarder en arrière et voir que leur temps n'a pas été perdu, après tout. Cette chanson a résonné en moi depuis lors. Dans la perspective de 40 ans, j'ai beaucoup plus que ce que j'avais à l'époque. Plus de compétences pratiques, plus d'éducation, de biens durables et d'équité dans une maison. Mais je n'ai pas plus de temps qu'à l'époque. Les décennies que j'ai passées à retarder la vie parce que la proximité perçue d'Armageddon étaient la définition du temps perdu. Plus important encore, mon développement spirituel s'est accéléré après que j'ai pris mon congé de l'Organisation.

Alors, où cela nous mène-t-il, en tant que personnes qui ont été influencées par des années dans l'organisation JW? Nous ne pouvons pas remonter le temps, et l'antidote au temps perdu est de ne pas perdre encore plus de temps avec des regrets. À toute personne aux prises avec de tels problèmes, je suggérerais de commencer par affronter le passage du temps, de faire face au fait qu'Armageddon viendra selon le calendrier de Dieu et non celui de n'importe quel humain, puis de tenter de vivre la vie que Dieu vous a donnée maintenant, si Armageddon est près ou au-delà de votre durée de vie. Vous êtes vivant maintenant, dans un monde déchu rempli de mal et Dieu sait à quoi vous faites face. L'espoir de la délivrance est là où il a toujours été, entre les mains de Dieu, Son le temps.

 Un exemple tiré des Écritures

Une écriture qui m'a beaucoup aidé est Jérémie 29, les instructions de Dieu aux exilés emmenés à Babylone. Il y avait de faux prophètes qui prédisaient un retour précoce en Juda, mais Jérémie leur a dit qu'ils devaient continuer à vivre à Babylone. Ils ont reçu pour instruction de construire des maisons, de se marier et de vivre leur vie. Jérémie 29: 4 «Voici ce que dit le Seigneur des armées, le Dieu d'Israël, à tous les exilés que j'ai envoyés en exil de Jérusalem à Babylone: 5 Construisez des maisons et vivez en eux; et plantez des jardins et mangez leurs produits. 6 Prenez des femmes et des pères fils et filles, prenez des femmes pour vos fils et donnez vos filles à des maris, afin qu'ils mettent au monde des fils et des filles; et croître en nombre là-bas et ne pas diminuer. 7 Cherchez la prospérité de la ville où je vous ai envoyés en exil, et priez le Seigneur en sa faveur; car dans sa prospérité sera votre prospérité. Je recommande fortement de lire le chapitre entier de Jérémie 29.

Nous sommes dans un monde déchu et la vie n'est pas toujours facile. Mais nous pouvons appliquer Jérémie 29 à notre situation actuelle et laisser Armageddon entre les mains de Dieu. Tant que nous resterons fidèles, notre Dieu se souviendra de nous quand son heure arrivera. Il ne s'attend pas à ce que nous nous figions dans le temps pour lui plaire. Armageddon est sa délivrance du mal, pas une épée de Damoclès qui nous fige sur nos traces.

Chet