Er Armageddon hluti af þrengingunni miklu?

Þessi ritgerð átti að vera stutt. Þegar öllu er á botninn hvolft var aðeins verið að fjalla um eitt einfalt atriði: Hvernig getur Harmagedón verið hluti af þrengingunni miklu þegar Mt 24:29 segir greinilega að það komi eftir að þrengingunni er lokið? Engu að síður, þegar ég þróaði rökhugsunina, fóru nýjar hliðar á málinu að koma fram.
Þess vegna held ég að það væri til bóta að gefa þér, lesanda, yfirlit yfir efnið fyrir fram og láta þig vita hvort þú vilt kafa dýpra.
Yfirlit
Opinber kennsla okkar
Þrengingin mikla er margfasa atburður, sem hefst með árásinni á Babýlon hina miklu, fylgt eftir með bráðabirgðatímabili af óþekktri lengd, fylgt eftir með táknum á himnum og loks Harmagedón. (w10 7/15 bls. 3 málsgrein 4; w08 5/15 bls. 16 málsgrein 19)
Rök fyrir nýjum skilningi

• Engin bein biblíusönnun sem tengir Harmagedón við þrenginguna miklu.
• Mt 24:29 sýnir Harmagedón getur ekki verið hluti af þrengingunni miklu.
• Mt 24:33 sýnir að þrengingin mikla er hluti af tákninu um að Harmagedón sé að hefjast.
• Opinb. 7:14 vísar til þeirra sem dæmdir voru vel (sauðfé og geitur) fyrir Harmagedón ekki eftir.
• 2 Þess. 1:4-9 vísar ekki til Harmagedón heldur árásarinnar á Babýlon hina miklu.
• Þrenging þýðir ekki eyðileggingu.
• Þrengingin mikla á fyrstu öld vísar til atburða í kringum 66 en ekki 70.

Umræðan
Í Matteusi 24:21 gaf Jesús ótrúlega yfirlýsingu um framtíðartíma þrenginga. Hann kallaði eftir mikilli þrengingu og gerði hana skilorðsbundna með orðunum: „svo sem hefur ekki átt sér stað frá upphafi heimsins til þessa, nei og mun ekki koma aftur. Núverandi skilningur okkar er sá að þessi spádómur hefur tvíþætta uppfyllingu. Okkur skilst að smá uppfylling hafi átt sér stað á fyrstu öld þegar Rómverjar settu umsátur og eyðilögðu í kjölfarið Jerúsalemborg. Helsta uppfyllingin er framtíðarviðburður í tveimur fasum: fyrsta áfangi er eyðilegging falstrúarbragða um allan heim og annar áfangi, Harmagedón. (Hið óákveðna tímabil sem aðskilur atburðina tvo er hluti af þrengingunni miklu, en þar sem það veldur engum þjáningum, einblínum við aðeins á upphaf og endi; þar af leiðandi tvífasa.)
Vinsamlegast athugaðu að það eru til traustar ritningarsönnunargögn sem styðja þann skilning að eyðilegging Babýlonar hinnar miklu er sambærilegt nútímalegt jafngildi eyðingar Jerúsalem. (Það hefur að gera með hliðstæður sem fela í sér „viðurstyggð sem veldur auðn“ og hægt er að rannsaka það með WTLib forritinu.) Hins vegar er ekkert í Biblíunni sem tengir Harmagedón beint við þrenginguna miklu - þvert á móti, í raun.
Ég er viss um að ef þú sagðir ofangreint við meðaltal JW myndi hann líta á þig eins og þú hefðir misst vitið. „Auðvitað,“ sagði hann, „Armagddon er þrengingin mikla. Verður nokkurn tíma meiri þrenging en Harmagedón?
Sem afleiðing af rannsóknum og bréfaskriftum virðist þessi röksemdafærsla vera eina stuðningurinn sem er fyrir skilningi okkar á Harmagedón sem hluta af þrengingunni miklu.
Sanngjarnt. Afleidd rök geta leitt okkur langt, en henni verður að hafna, sama hversu aðlaðandi rökfræðin kann að vera, hvenær sem hún stangast á við það sem stendur berum orðum í Biblíunni. Við getum ekki einfaldlega hunsað biblíugreinar ef þær eru ekki í samræmi við kenningu okkar.
Með það í huga skaltu íhuga Matteusarguðspjall 24:29-31 29, „Strax eftir þrengingu þeirra daga mun sólin myrkvast og tunglið mun ekki gefa ljós sitt, og stjörnurnar munu falla af himni og kraftar himinninn mun hristast. 30 Og þá mun tákn Mannssonarins birtast á himni, og þá munu allar ættkvíslir jarðarinnar berja sig í harmi, og þær munu sjá Mannssoninn koma á skýjum himinsins með krafti og mikilli dýrð. 31 Og hann mun senda út engla sína með miklum lúðurhljómi, og þeir munu safna saman útvöldum hans úr vindunum fjórum, frá einum enda himinsins til hinnar enda þeirra.
Sólin er að myrkva! Tákn um að Mannssonurinn birtist! Verið er að safna saman útvöldum! Eru þessir atburðir ekki á undan Harmagedón? Og koma þeir ekki eftir að þrengingunni miklu er lokið? (Mt. 24:29)
Svo hvernig gæti Harmagedón verið hluti af þrengingu en samt komið eftir að henni lýkur?  Þú finnur ekkert svar við þessari spurningu í ritum okkar. Reyndar er spurningin aldrei spurð.
Vandamálið er að Harmagedón, sem er að öllum líkindum mesta eyðilegging mannkynssögunnar, virðist vafalaust uppfylla orð Jesú um að þrengingin hafi aldrei átt sér stað áður og aldrei átt sér stað aftur. Auðvitað átti alheimseyðing í formi hnattbreytandi flóðs á dögum Nóa sér stað í fortíðinni og framtíðarglötun um allan heim mun lenda yfir hinum óguðlegu - hugsanlega fleiri en hinir trúuðu - eftir að þúsund árunum lýkur. (Opinb. 20:7-10)
Kannski er vandamálið að við erum að leggja þrengingu að jöfnu við glötun.
Hvað er „þrenging“?
Hugtakið „þrenging“ kemur fyrir 39 sinnum í Kristnum ritningum og er nánast undantekningarlaust tengt kristna söfnuðinum. Það þýðir neyð, þjáningu eða þjáningu. Hebreska hugtakið vísar til athafnar að „þrýsta á“, það er að leggja áherslu á eitthvað. Það er athyglisvert að enska orðið er dregið af latínu þverár fyrir að þrýsta, kúga og þjást og er sjálft sprottið af hátíð, bretti með hvössum oddum að neðan, notað við þreskingu. Þannig að rótarorðið er dregið af tæki sem notað er til að skilja hveitið frá hismið. Þetta er áhugaverður þáttur frá kristnu sjónarhorni.
Þó að þrenging þýði tími streitu, kúgunar eða þjáningar, er þessi víðtæka skoðun ekki nægjanleg til að nota hana í Kristnu ritningunni. Við verðum að íhuga að það er nánast eingöngu notað til að tákna tíma prófrauna eða slóð vegna þjáningar eða kúgunar. Fyrir kristna er þrenging af hinu góða. (2. Kor. 4:17; Jakobsbréfið 1:2-4)  Þannig aðskilur Jehóva hið andlega hveiti frá einskis virði.
Með það í huga skulum við gera munnlega æfingu. Ljúktu við eftirfarandi setningar:
1)      Þjóðir jarðarinnar eru __________________ við Harmagedón.
2)      Jehóva notar Harmagedón til að __________________ hina óguðlegu.
3)      Engir óguðlegir munu lifa af Harmagedón vegna þess að _______________ verður lokið.
Ef þú hefðir beðið einhvern bróður eða systur í salnum þínum að gera þessa æfingu, hversu margir hefðu reynt að vinna orðið þrenging út í tómt? Mín ágiskun er ekki ein. Þú myndir fá eyðileggingu, tortímingu eða eitthvað svipað orð. Þrenging passar bara ekki. Hinir óguðlegu eru ekki prófaðir eða dæmdir í Harmagedón; það er verið að eyða þeim. Aðskilnaður hveiti og hissa, hveiti og illgresi, sauðfjár og geita á sér stað áður en Harmagedón byrjar. (w95 10/15 bls.22 gr. 25-27)
Er að leita að samræmi
Nú skulum við ganga úr skugga um að ný röksemdafærsla okkar sé í samræmi við restina af ritningunni um efnið. Því ef það er ekki, verðum við að vera tilbúin að yfirgefa það í þágu annars skilnings, eða að minnsta kosti viðurkenna að við vitum bara ekki svarið ennþá.
Hluti af merkinu
Jesús sagði að þegar við sjáum allt þetta vitið að hann er nálægt dyrunum. (Mt. 24:32)  Hann er nálægt dyrunum þegar hann ætlar að herja á og heyja stríð við þjóðirnar og bjarga þjóð sinni. Þrengingin mikla er hluti af „öllu þessu“ sem nefnt er frá Mt 24:3 til 31 og er því hluti af tákninu sem gefur til kynna að hann sé nálægt dyrunum og ætlar að hefja Harmagedón. Að gera Harmagedón að hluta af þrengingunni miklu gerir það að hluta af tákninu um að hún sé í nánd. Hvernig getur Armageddon skrifað undir sig? Það meikar ekkert sens.
Mannfjöldinn mikli kemur út úr þrengingunni miklu
Þurfum við að bíða þar til eyðileggingu Harmagedóns er lokið til að vita hver múgurinn mikli er, eða verður vitað eftir að þrengingunni miklu er lokið en áður en Harmagedón hefst? Nói og fjölskylda voru aðskilin áður en flóðið hófst. Kristnir menn á fyrstu öld lifðu af því þeir yfirgáfu borgina 3 ½ ári áður en hún var eytt.
Skoðum nú okkar daga: Jehóva og Jesús sitja í dómsstólum sínum fyrir Harmagedón til að dæma þjóðirnar. Það er þegar aðskilnaður sauðfjár og geita á sér stað. (w95 10/15 bls.22 gr. 25-27)  Geiturnar fara til eilífs afskurðar og sauðirnir til eilífs lífs. Engin kind mun týnast í Harmagedón og engin geit mun lifa af því að Jehóva gerir ekki mistök í dómgreind. Í dómsmáli geta tveir menn staðið á slóðum fyrir stórfellt brot. Annar getur verið sýknaður en hinn er fordæmdur. Aftakan gæti jafnvel farið fram strax, en þú þarft ekki að bíða þangað til aftökunni er lokið til að sjá hver var sýknaður. Þú veist jafnvel áður en aftakan byrjar hverjir munu lifa af og hverjir munu deyja, því það var ákvarðað sem afleiðing af „réttarhöldunum“ (þrengingunni).
Samræma 2 Þessaloníkubréf
Aðeins einn texti í Ritningunni virðist styðja röksemdafærsluna „Harmagedón er þrengingin mikla“.
(2. Þessaloníkubréf 1:4-9) 4 Þess vegna erum við sjálf stolt af ÞÉR meðal söfnuða Guðs vegna þolgæðis ÞÍNAR og trúar á allar ofsóknir ÞÍNAR og þrengingarnar sem ÞÚ berð. 5 Þetta er sönnun um réttlátan dóm Guðs, sem leiðir til þess að ÞÚ ert talinn verðugur Guðs ríkis, sem ÞÚ þjáist svo sannarlega fyrir. 6 Þetta tekur tillit til þess að það er réttlátt af hálfu Guðs að endurgjalda þrengingum þeim sem gera þrenging fyrir ÞIG, 7 en Þér sem þjáist þrenging, léttir ásamt okkur við opinberun Drottins Jesú af himnum með voldugu englum hans 8 í logandi eldi, þar sem hann hefnir sín á þeim sem ekki þekkja Guð og þá sem ekki hlýða fagnaðarerindinu um Drottin vorn Jesúm. 9 Þessir munu sæta réttarlegri refsingu eilífrar tortímingar frammi fyrir Drottni og frá dýrð styrks hans,
Þessi texti er einn af fáum sem virðist eiga við þrengingartíma fyrir þá sem ekki eru kristnir. Við notum þetta til heimsins sem gerir okkur þrenging. Hins vegar verðum við fyrst að hafa í huga að „eilífa eyðileggingin“ sem talað er um í vers 9 kemur á eftir „þrengingunni“ á móti 6. Svo þrengingin getur samt talist sérstakur atburður – þrenging andstæðinganna kemur á undan eyðingu þeirra.
Önnur spurning er hvort með því að nota setninguna „þeir sem gjöra þrengingu fyrir ÞIG“ sé Páll hér að vísa til a) alls fólksins á jörðinni? B) bara veraldlegu ríkisstjórnirnar? eða c) trúarleg atriði hvort sem það er innan eða utan kristna safnaðarins? Athugun á samhenginu í gegnum kristna ritningu þar sem þrenging er notuð gefur til kynna að aðalástæðan fyrir þrengingu kristinna manna stafi annaðhvort af fölskum trúarþáttum eða fráhvarfi. Í þessu samhengi myndi það að Jehóva kæmi þrengingum yfir þá sem hafa gert þrengingu fyrir okkur gefa til kynna prófunartíma sem myndi einblína á trúarbrögð, ekki allan heiminn.
Fornt dæmi til að leiðbeina okkur
Við skulum endurskoða uppfyllingu fyrstu aldar í ljósi breytts skilnings okkar. Í fyrsta lagi hafði þessi þrenging aldrei átt sér stað áður né myndi koma aftur. Það væri líka svo alvarlegt að ef Jehóva stytti ekki daga sína á einhvern hátt myndu ekki einu sinni hinir útvöldu lifa af. Sérstaðan var auðvitað huglæg. Annars gæti það aðeins verið einn og enginn staður fyrir nútíma uppfyllingu.
Niðurstaðan af uppfyllingu fyrstu aldar var algjör eyðilegging á heimskerfi Gyðinga. Það var líka alvarlegasta prófið sem kristnir Gyðingar myndu nokkurn tíma standa frammi fyrir, og náði allt upp að stjórnandi ráðinu. Ímyndaðu þér hvaða próf það hefði verið. Ímyndaðu þér systur með vantrúuðum eiginmanni og börnum. Hún yrði að yfirgefa hann og líklega börnin líka. Trúuð börn, hvort sem þau eru fullorðin eða ekki, þyrftu að yfirgefa vantrúaða foreldra. Kaupsýslumenn þyrftu að hverfa frá arðbærum fyrirtækjum sem taka fullt tap sem ekki er hægt að endurheimta. Heimilis- og landeigendur yrðu krafðir um að yfirgefa fjölskylduarf sem haldið var um aldir án þess að hika augnabliks. Og fleira! Þeir þyrftu að halda þeirri trúföstu stefnu næstu 3 ½ árin án þess að hvika. Prófið var heldur ekki aðeins fyrir vígða kristna menn. Eins og tengdasynir Lots, hefði hver sem er með skilning á atburðunum getað farið með og verið bjargað. Hvort þeir hefðu haft nauðsynlega trú er auðvitað annað mál.
Þannig að tími prófraunarinnar (þrengingar) kom fyrir allt fólk Jehóva, bæði trúfasta kristna sem og Ísraelsmenn Jehóva. (Þjóðinni var hafnað á þessum tímapunkti, en einstaklingum var samt hægt að bjarga.) Tók þrengingin til 70 e.Kr.? Það eru engin rök fyrir því að gyðingar sem voru fastir í Jerúsalem hafi þjáðst áður en þeir voru eytt. Hins vegar, ef við komumst að þeirri niðurstöðu að þrengingin hafi hafist árið 66 og endað árið 70, verðum við að útskýra hvernig orðasambandið „klippa stutt“ virkar. Felur „skera stutt“ í sér truflun eða skyndilegan endi á einhverju?
Það er athyglisvert að Jesús lýsir þáttum þrengingarinnar sem tengir hana við atburði árið 66, ekki þeim sem áttu sér stað rúmum þremur árum síðar. Til dæmis sagði hann „að halda áfram að biðja um að flug þeirra gæti ekki átt sér stað á veturna“. Um 70 e.Kr. var flug þeirra saga.
Réttarhöldin (þrengingin) fóru fram árið 66 e.Kr. Hinir seku voru dæmdir og aftaka þeirra átti sér stað aðeins 3 ½ ári síðar.
Í niðurstöðu
Hvar skilur þetta okkur allt eftir? Uppfylling okkar nútímans verður sömuleiðis tími alvarlegra prófrauna. Að lifa af þá prófraun og viðhalda ráðvendni mun leiða til lífstíðardóms. Eins og þeir sem voru í Jerúsalem á fyrstu öld, mun hver sem er þurfa tækifæri til að komast undan þegar Jehóva styttir þrengingu nútímans. Á þessum tímapunkti getum við aðeins tekið þátt í villtum vangaveltum, svo ég geri það ekki. Hins vegar, með hliðsjón af fornum frásögnum, kom tími þrenginga fyrir fólk Guðs á undan hverjum tíma eyðingar. Einhvers konar próf þar sem þeir gætu sannað trú sína. Að standast það próf þýddi að lifa af eyðilegginguna sem myndi fylgja. Jehóva notaði aldrei eyðileggingarmátt sinn sem prófstein. Reyndar var fólk hans í öllum fyrri tilfellum einhvers staðar annars staðar þegar eyðileggingin hófst. (Líttu á: Nói, Hiskía á undan Sanheríb:, Jósafat í 2. Kroníkubók 20, Lot í Sódómu, kristnir menn í Jerúsalem.)
Margir hafa áhyggjur af því hvort þeir muni lifa af Harmagedón. Ég er ekki einu sinni viss um hvort við munum sjá það. Ekkert af ofangreindu sá eyðileggingu þeirra tíma. Kannski er Jehóva í reiði meira en veikir menn geta þolað að sjá. Í öllum tilvikum er réttarhöldin ekki að lifa af Harmagedón, heldur að lifa af þrenginguna miklu. Ef við lifum það af, verður afkoma okkar Harmagedón a staðreynd accompli.

Meleti Vivlon

Greinar eftir Meleti Vivlon.