In molte conversazioni, quando un'area degli insegnamenti dei Testimoni di Geova (TdG) diventa insopportabile da una prospettiva biblica, la risposta di molti TdG è: "Sì, ma abbiamo gli insegnamenti fondamentali giusti". Ho iniziato a chiedere a molti Testimoni quali sono gli insegnamenti fondamentali? Successivamente, ho affinato la domanda in: “Quali sono gli insegnamenti fondamentali unico ai testimoni di Geova? " Le risposte a questa domanda sono al centro di questo articolo. Identificheremo gli insegnamenti unico ai JW e in articoli futuri li valutano in modo più approfondito. Le aree chiave menzionate sono le seguenti:

  1. Dio, il suo nome, lo scopo e la natura?
  2. Gesù Cristo e il suo ruolo nella realizzazione del proposito di Dio?
  3. La dottrina del sacrificio di riscatto.
  4. La Bibbia non insegna un'anima immortale.
  5. La Bibbia non insegna l'eterno tormento all'inferno.
  6. La Bibbia è la parola inerrante e ispirata di Dio.
  7. Il Regno è l'unica speranza per l'umanità ed è stato fondato in 1914 in Heaven, e viviamo negli ultimi tempi.
  8. Ci saranno individui 144,000 scelti dalla terra per governare con Gesù dal cielo (Apocalisse 14: 1-4), e il resto dell'umanità vivrà in un paradiso terrestre.
  9. Dio ha un'organizzazione esclusiva e il Corpo Direttivo (GB), che svolgono il ruolo di "Schiavo fedele e discreto" nella parabola di Matteo 24: 45-51, sono guidati da Gesù nel loro processo decisionale. Tutti gli insegnamenti possono essere compresi solo attraverso questo "canale".
  10. Ci sarà un'opera di predicazione globale incentrata sul Regno messianico (Matthew 24: 14) istituito dal 1914, per salvare le persone dalla prossima guerra di Armageddon. Questo importante lavoro viene svolto attraverso il ministero porta a porta (Atti 20: 20).

Quanto sopra sono i principali che ho incontrato in varie conversazioni per un periodo di tempo. Non è un elenco esaustivo.

Contesto storico

I JW sono usciti dal movimento Studente Biblico iniziato da Charles Taze Russell e pochi altri negli 1870. Russell e i suoi amici furono influenzati dai credenti di "Age to Come", dai Secondo Avventisti provenienti da William Miller, dai presbiteriani, dai congregazionalisti, dai Fratelli e da una serie di altri gruppi. Al fine di distribuire il messaggio che questi studenti della Bibbia avevano discernuto dal loro studio delle Scritture, Russell costituì un'entità legale per consentire la distribuzione della letteratura. Questo in seguito divenne noto come la Watchtower Bible and Tract Society (WTBTS). Russell divenne il primo presidente di questa società.[I]

Dopo la morte di Russell in ottobre, 1916, Joseph Franklin Rutherford (giudice Rutherford) divenne il secondo presidente. Ciò portò a 20 anni di cambiamenti dottrinali e lotte di potere, con il risultato che oltre il 75% degli studenti biblici che si associavano a Russell che lasciava il movimento, stimato in 45,000 persone.

Nel 1931 Rutherford creò un nuovo nome per coloro che erano rimasti con lui: Testimoni di Geova. Dal 1926 al 1938, molti degli insegnamenti del tempo di Russell furono abbandonati o modificati al di là del riconoscimento e nuovi insegnamenti furono aggiunti. Nel frattempo, il movimento degli Studenti Biblici continuò come una libera associazione di gruppi in cui erano tollerati punti di vista diversi, ma l'insegnamento del "riscatto per tutti" era l'unico punto in cui c'era un accordo completo. Ci sono molti gruppi sparsi in tutto il mondo e il numero di credenti è difficile da ottenere, poiché il movimento non è concentrato o interessato alle statistiche sui credenti.

Sviluppo teologico

La prima area da considerare è: Charles Taze Russell ha introdotto nuove dottrine dal suo studio della Bibbia?

Questo può essere chiaramente risolto dal libro Testimoni di Geova, proclamatori del Regno di Dio[Ii] nel capitolo 5, pagine 45-49 in cui si afferma chiaramente che diversi individui hanno influenzato e insegnato a Russell.

“Russell si riferì abbastanza apertamente all'assistenza nello studio biblico che aveva ricevuto da altri. Non solo ha riconosciuto il suo debito verso il Secondo Avventista Jonas Wendell, ma ha anche parlato con affetto di altre due persone che lo avevano aiutato nello studio della Bibbia. Russell ha detto di questi due uomini: "Lo studio della Parola di Dio con questi cari fratelli ha condotto, passo dopo passo, a pascoli più verdi". Uno, George W. Stetson, era un serio studente della Bibbia e pastore della Advent Christian Church di Edinboro, Pennsylvania ".

“L'altro, George Storrs, era editore della rivista Bible Examiner, a Brooklyn, New York. Storrs, nato il 13 dicembre 1796, fu inizialmente stimolato a esaminare ciò che la Bibbia dice sulla condizione dei morti dopo aver letto qualcosa pubblicato (anche se all'epoca in forma anonima) da un attento studioso della Bibbia, Henry Grew , di Philadelphia, Pennsylvania. Storrs divenne uno zelante sostenitore di quella che veniva chiamata immortalità condizionale: l'insegnamento che l'anima è mortale e che l'immortalità è un dono che deve essere ottenuto dai cristiani fedeli. Ragionò anche che poiché i malvagi non hanno l'immortalità, non c'è tormento eterno. Storrs viaggiò molto, tenendo conferenze sul tema della non immortalità per i malvagi. Tra le sue opere pubblicate c'era il Six Sermons, che alla fine raggiunse una distribuzione di 200,000 copie. Senza dubbio, le forti opinioni di Storrs basate sulla Bibbia sulla mortalità dell'anima, nonché sull'espiazione e sulla restituzione (restaurazione di ciò che era perduto a causa del peccato adamico; Atti 3:21) ebbero una forte influenza positiva sul giovane Charles T . Russell. "

Quindi sotto il sottotitolo, "Non come nuovo, non come nostro, ma come quello del Signore" (sic), continua affermando:

“CT Russell usò la Torre di Guardia e altre pubblicazioni per sostenere le verità bibliche e per confutare falsi insegnamenti religiosi e filosofie umane che contraddicevano la Bibbia. Tuttavia, non pretendeva di scoprire nuove verità"(Grassetto aggiunto.)

Quindi cita le stesse parole di Russell:

“Abbiamo scoperto che per secoli varie sette e partiti avevano diviso tra loro le dottrine bibliche, mescolandole più o meno con speculazioni ed errori umani. . . Abbiamo scoperto che l'importante dottrina della giustificazione per fede e non per opere era stata chiaramente enunciata da Lutero e più recentemente da molti cristiani; che la giustizia, il potere e la saggezza divini erano attentamente custoditi anche se non chiaramente individuati dai presbiteriani; che i metodisti apprezzassero ed esaltassero l'amore e la simpatia di Dio; che gli avventisti sostenevano la preziosa dottrina del ritorno del Signore; che i battisti, tra gli altri punti, sostenevano la dottrina del battesimo in modo simbolico correttamente, anche se avevano perso di vista il vero battesimo; che alcuni universalisti avevano a lungo tenuto vagamente alcuni pensieri riguardo alla "restituzione". E così, quasi tutte le denominazioni hanno dato prova che i loro fondatori si erano sentiti dietro la verità: ma abbastanza evidentemente il grande Avversario aveva combattuto contro di loro e aveva erroneamente diviso la Parola di Dio che non poteva distruggere completamente ".

Il capitolo fornisce quindi la parola di Russell sull'insegnamento della cronologia biblica.

"Il nostro lavoro . . . è stato quello di riunire questi frammenti di verità a lungo sparsi e presentarli al popolo del Signore, non come nuovi, non come i nostri, ma come quelli del Signore. . . . Dobbiamo escludere qualsiasi credito anche per la scoperta e il riarrangiamento dei gioielli della verità ... L'opera in cui il Signore è stato lieto di usare i nostri umili talenti è stata meno un'opera di origine che di ricostruzione, adattamento, armonizzazione. " (Grassetto aggiunto.)

Un altro paragrafo che riassume ciò che Russell ha realizzato attraverso il suo lavoro afferma: “Russell era quindi piuttosto modesto riguardo ai suoi successi. Tuttavia, i "frammenti sparsi di verità" che egli riunì e presentò al popolo del Signore erano liberi dalle dottrine pagane disonoranti di Dio della Trinità e dall'immortalità dell'anima, che si erano trincerate nelle chiese della Cristianità a seguito di la grande apostasia. Come nessuno in quel momento, Russell e i suoi associati proclamarono in tutto il mondo il significato del ritorno del Signore, dello scopo divino e di ciò che comportava. "

Da quanto sopra, diventa molto chiaro che Russell non aveva un nuovo insegnamento dalla Bibbia, ma riuniva le varie comprensioni che erano d'accordo e spesso differivano dall'ortodossia accettata del cristianesimo tradizionale. L'insegnamento centrale di Russell era il "riscatto per tutti". Attraverso questo insegnamento è stato in grado di dimostrare che la Bibbia non insegna che l'uomo ha un'anima immortale, che il concetto di eterno tormento nel fuoco dell'inferno non è supportato scritturalmente, Dio non è una trinità e che Gesù è l'unico Figlio di Dio generato, e la salvezza non è possibile se non per mezzo di lui, e che durante l'Età del Vangelo, Cristo sta selezionando una “Sposa” che governerà con lui nel regno millenario.

Inoltre, Russell credeva di essere riuscito ad armonizzare la visione calvinista della pre-destinazione e la visione arminiana della salvezza universale. Spiegò il sacrificio di riscatto di Gesù, come il riacquisto di tutta l'umanità dalla schiavitù al peccato e alla morte. (Matthew 20: 28) Questo non significava salvezza per tutti, ma un'opportunità per una "prova per la vita". Russell vide che c'era una "classe" predestinata a essere la "Sposa di Cristo" che avrebbe governato sulla terra. I singoli membri della classe non erano predestinati ma sarebbero stati sottoposti alla "prova per la vita" durante l'Età del Vangelo. Il resto dell'umanità sarebbe sottoposto al "processo per la vita" durante il regno millenario.

Russell ha creato un grafico chiamato Il piano divino dei secoli, e mirava ad armonizzare gli insegnamenti della Bibbia. In questo, ha incluso le varie dottrine bibliche, insieme alla cronologia creata da Nelson Barbour sulla base del lavoro di William Miller e elementi di piramidologia.[Iii] Tutto questo è la base dei suoi sei volumi chiamati Studi sulle Scritture.

Innovazione teologica

In 1917, Rutherford è stato eletto presidente del WTBTS in un modo che ha suscitato molte controversie. Ci furono ulteriori controversie quando Rutherford uscì Il mistero compiuto che doveva essere l'opera postuma di Russell e del settimo volume di Studi sulle Scritture. Questa pubblicazione fu un significativo allontanamento dal lavoro di Russell sulla comprensione profetica e causò un grande scisma. In 1918, Rutherford pubblicò un libro intitolato Milioni di persone che vivono non moriranno mai. Ciò ha fissato una data per la fine che arriverà entro ottobre 1925. Dopo il fallimento di questa data, Rutherford introdusse una serie di cambiamenti teologici. Questi includevano una reinterpretazione della parabola dello Schiavo fedele e discreto per indicare tutti i cristiani unti sulla terra da 1927 in poi.[Iv] Questa comprensione ha subito ulteriori adeguamenti negli anni successivi. Un nuovo nome, "Testimoni di Geova" (all'epoca i testimoni non erano in maiuscolo) fu scelto in 1931 per identificare gli Studenti Biblici associati al WTBTS. In 1935, Rutherford ha introdotto la speranza di salvezza "a due classi". Questo insegnava solo che 144,000 doveva essere la “Sposa di Cristo” e governare con lui dal cielo, e che da 1935 il raduno era DELLA classe “altre pecore” di John 10: 16, che erano visti in visione come la “Grande Moltitudine "In Apocalisse 7: 9-15.

Intorno a 1930, Rutherford cambiò la data precedentemente detenuta di 1874 in 1914 per Cristo, iniziando la sua Parusia (presenza). Ha anche affermato che il Il regno messianico aveva iniziato a governare in 1914. In 1935, Rutherford decise che la chiamata di "Sposa di Cristo" fosse completata e il focus del ministero si stava radunando nel "Grande moltitudine o altre pecore ”dell'Apocalisse 7: 9-15.

Ciò ha creato l'idea che un lavoro di separazione tra "le pecore e le capre" si svolgesse da 1935. (Matthew 25: 31-46) Questa separazione è stata fatta sulla base di come gli individui hanno risposto al messaggio che il regno messianico che aveva iniziato a governare in cielo da 1914 e che l'unico posto dove sarebbero stati protetti era all'interno dell '"Organizzazione di Geova" quando arrivò il grande giorno di Armageddon. Non è stata fornita alcuna spiegazione per questo cambio di date. Il messaggio doveva essere predicato da tutti i JW e le scritture in Atti 20: 20 era la base per cui l'opera doveva essere predicata da porta a porta.

Ognuno di questi insegnamenti è unico e nasce dall'interpretazione delle Scritture di Rutherford. A quel tempo, ha anche affermato che da quando Cristo è tornato in 1914, lo spirito santo non funzionava più, ma Cristo stesso stava comunicando con il WTBTS.[V] Non ha mai spiegato a chi fossero state trasmesse queste informazioni, ma che era alla "Società". Dato che aveva l'autorità assoluta come presidente, possiamo concludere che la trasmissione era a se stesso come presidente.

Inoltre, Rutherford ha diffuso l'insegnamento secondo cui Dio ha una "Organizzazione".[Vi] Questo era diametralmente l'opposto della visione di Russell.[Vii]

Teologia unica per i JW

Tutto ciò ci riporta alla questione degli insegnamenti che sono unici per i JW. Come abbiamo visto, gli insegnamenti del tempo di Russell non sono nuovi o unici per nessuna denominazione. Russell spiega inoltre che ha raccolto i vari elementi della verità e li ha disposti in un ordine particolare che ha aiutato le persone a coglierli meglio. Quindi, nessuno degli insegnamenti di quel periodo può essere considerato unico per i JW.

Gli insegnamenti del tempo di Rutherford come presidente, rivisitarono e cambiarono molti dei precedenti insegnamenti dell'era di Russell. Questi insegnamenti sono unici per i JW e non si trovano altrove. Sulla base di ciò, è possibile analizzare i dieci punti elencati all'inizio.

I primi 6 punti elencati non sono esclusivi dei JW. Come affermato nella letteratura WTBTS, affermano chiaramente che Russell non ha creato nulla di nuovo. La Bibbia non insegna la Trinità, l'immortalità dell'anima, il fuoco infernale e il tormento eterno, ma il rifiuto di tali insegnamenti non è esclusivo dei testimoni di Geova.

Gli ultimi punti 4 elencati sono unici per i Testimoni di Geova. Questi quattro insegnamenti possono essere raggruppati nelle seguenti tre voci:

1. Due classi di salvezza

La salvezza in due classi consiste in una chiamata celeste per 144,000 e una speranza terrena per il resto, la classe delle Altre Pecore. I primi sono figli di Dio che governeranno con Cristo e non sono soggetti alla seconda morte. Quest'ultimo può aspirare ad essere amico di Dio e sarà il fondamento della nuova società terrena. Continuano come soggetti alla possibilità della seconda morte e devono attendere fino alla prova finale dopo che i mille anni sono finiti per essere salvati.

2. L'opera di predicazione

Questo è il focus singolare di JW. Questo è visto in azione attraverso l'opera di predicazione. Questo lavoro ha due elementi, il metodo di predicazione ed il messaggio viene predicato.

Il metodo di predicazione è principalmente il ministero porta a porta[Viii] e il messaggio è che il regno messianico governa dal cielo da 1914 e la guerra di Armaghedon è imminente. Tutti quelli dalla parte sbagliata di questa guerra saranno eternamente distrutti e verrà inaugurato un nuovo mondo.

3. Dio nominò un Corpo Direttivo (Schiavo Fedele e Discreto) nel 1919.

L'insegnamento afferma che dopo l'intronizzazione di Cristo in 1914, ispezionò le congregazioni sulla terra in 1918 e nominò lo Schiavo fedele e discreto in 1919. Questo schiavo è un'autorità centrale e i suoi membri si considerano "i guardiani della dottrina" per i Testimoni di Geova.[Ix] Questo gruppo afferma che in epoca apostolica esisteva un organo di governo centrale con sede a Gerusalemme che dettava dottrine e regolamenti per le congregazioni cristiane.

Questi insegnamenti possono essere considerati unici per i JW. Sono i più importanti in termini di regolazione e dettatura della vita dei fedeli. Al fine di superare l'obiezione dichiarata all'inizio - "Sì, ma abbiamo gli insegnamenti fondamentali giusti" - dobbiamo essere in grado di esaminare la Bibbia e la letteratura WTBTS per mostrare agli individui se gli insegnamenti sono supportati dalla Bibbia.

Il prossimo passo

Ciò significa che dobbiamo analizzare e rivedere criticamente i seguenti argomenti in modo più approfondito in una serie di articoli. In precedenza ho trattato l'insegnamento di dove sta la "Grande folla di altre pecore", in cielo o sulla terra? Il Il Regno messianico viene istituito in 1914 è stato anche affrontato in vari articoli e video. Pertanto, ci sarà un esame di tre aree specifiche:

  • Qual è il metodo di predicare? Le scritture in Atti 20: 20 significano davvero porta a porta? Cosa possiamo imparare sull'opera di predicazione dal libro biblico, Atti degli Apostoli?
  • Qual è il messaggio evangelico da predicare? Cosa possiamo imparare da Atti degli Apostoli e le lettere nel Nuovo Testamento?
  • Il cristianesimo aveva un'autorità centrale o un organo di governo nel primo secolo? Cosa insegna la Bibbia? Quali prove storiche esistono per un'autorità centrale nel primo cristianesimo? Esamineremo i primi scritti dei Padri Apostolici, The Didache e anche cosa dicono i primi storici cristiani su questo argomento?

Questi articoli saranno scritti non per incitare dibattiti accesi o abbattere la fede di qualcuno (2 Timoteo 2: 23-26), ma per fornire prove scritturali a persone disposte a meditare e ragionare. Questo offre loro l'opportunità di diventare figli di Dio e di essere centrati su Cristo nella loro vita.

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[I] I registri mostrano effettivamente William H. Conley come il primo presidente della Watch Tower Bible & Tract Society of Pennsylvania e Russell come segretario tesoriere. A tutti gli effetti Russell è stato colui che ha guidato il gruppo e ha sostituito Conley come presidente. Quanto segue è da www.watchtowerdocuments.org:

Originariamente stabilito in 1884 sotto il nome Società del tratto della torre di guardia di Sion. In 1896 il nome è stato cambiato in Watch Tower Bible and Tract Society. Da 1955, è noto come Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania, Inc.

Precedentemente noto come Peoples Pulpit Association di New York, formato in 1909. In 1939, il nome, Associazione del pulpito dei popoli, è stato modificato in Watchtower Bible and Tract Society, Inc. Da 1956 è noto come Watchtower Bible and Tract Society di New York, Inc.

[Ii] Pubblicato da WTBTS, 1993

[Iii] C'è stato un immenso livello di interesse per una delle grandi meraviglie del mondo antico, la Grande Piramide di Gisa, durante gli 1800. Varie denominazioni hanno visto questa Piramide come possibilmente -

in fase di costruzione da parte di Melchizedek e dell '"Altare di pietra" menzionò Isaia 19: 19-20 come prova di ciò che fornisce un'ulteriore testimonianza della Bibbia. Russell usò le informazioni e le presentò nel suo "Piano divino dei secoli".

[Iv] Dall'inizio della presidenza di Rutherford in 1917, l'insegnamento era che Russell era lo "schiavo fedele e discreto". Ciò era stato proposto dalla moglie di Russell in 1896. Russell non lo ha mai dichiarato esplicitamente, ma sembra accettarlo implicitamente.

[V] Vedi Torre di Guardia, 15 Agosto, 1932, dove sotto l'articolo, “Organizzazione di Geova Parte 1”, par. 20, afferma: “Ora il Signore Gesù è venuto al tempio di Dio e all'ufficio dello spirito santo quando il difensore è cessato. La chiesa non è in uno stato di essere orfani, perché Cristo Gesù è con i suoi. "

[Vi] Vedi articoli 1932 di Watchtower, giugno, intitolati “Parti dell'organizzazione 1 e 2”.

[Vii] Studi sulle Scritture Volume 6: La nuova creazione, capitolo 5

[Viii] Viene spesso definito il ministero di casa in casa e visto dai JW come il metodo principale per diffondere la Buona Novella. Vedere Organizzato per fare la volontà di Geova, capitolo 9, sottotitolo "Predicazione di casa in casa", par. 3-9.

[Ix] See testimonianza giurata del membro del Corpo Direttivo Geoffrey Jackson davanti alla Commissione Reale dell'Australia in risposte istituzionali all'abuso sessuale di minori.

Eleasar

JW da oltre 20 anni. Si è dimesso di recente da anziano. Solo la parola di Dio è verità e non possiamo più usare che siamo nella verità. Eleasar significa "Dio ha aiutato" e sono pieno di gratitudine.
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