Evitare Parte 4: Cosa intendeva Gesù quando ci disse di trattare un peccatore come un gentile o un esattore delle tasse!

Questo è il quarto video della nostra serie sull'evitamento. In questo video esamineremo Matteo 18:17 dove Gesù ci dice di trattare un peccatore impenitente come un esattore delle tasse o un gentile, o un uomo delle nazioni, come dice la Traduzione del Nuovo Mondo. Potresti pensare di sapere cosa intende Gesù con questo, ma non lasciamoci influenzare da nessuna idea precedentemente sostenuta. Cerchiamo invece di affrontare la questione con una mente aperta, libera da preconcetti, in modo da poter permettere alle prove della Scrittura di parlare da sole. Dopodiché, faremo un confronto con ciò che l'Organizzazione dei Testimoni di Geova sostiene che Gesù intendesse quando disse di trattare un peccatore come un uomo delle nazioni (un gentile) o un esattore delle tasse.

Cominciamo guardando ciò che Gesù dice in Matteo 18:17.

“…se egli [il peccatore] rifiuta di ascoltare anche la comunità, diventi tra voi come un gentile o come un pubblicano”. (Matteo 18:17b 2001Translation.org)

Per la maggior parte delle denominazioni cristiane, per le chiese cattolica e ortodossa, nonché per la maggior parte delle denominazioni protestanti, ciò significa “scomunica”. In passato ciò comportava la tortura e persino l’esecuzione.

Pensi che questo fosse ciò che Gesù aveva in mente quando parlò di trattare un peccatore come tratteresti un gentile o un pubblicano?

I testimoni affermano che ciò che Gesù intendeva era “disassociazione”, un termine non presente nelle Scritture proprio come altre parole non presenti nelle Scritture che sostengono dottrine religiose, come la “trinità” o “organizzazione”. Tenendo presente questo, vediamo come il Corpo Direttivo interpreta le parole di Gesù sull'essere trattato come un gentile o un esattore delle tasse.

Nella sezione "Domande frequenti" di JW.org troviamo una domanda rilevante: "I Testimoni di Geova evitano coloro che appartenevano alla loro religione?"

In risposta: “Non disassociamo automaticamente qualcuno che commette un peccato grave. Se, tuttavia, un Testimone battezzato prende l’abitudine di infrangere il codice morale della Bibbia e non si pente, sarà evitato o disassociato. "( https://www.jw.org/en/jehovahs-witnesses/faq/shunning/ )

Quindi il Corpo Direttivo insegna al gregge che lo segue che la disassociazione è sinonimo di evitamento.

Ma è questo ciò che Gesù intendeva in Matteo 18:17 quando il peccatore non ascoltò la congregazione?

Prima di poter rispondere, dobbiamo esaminare quel versetto esegeticamente, il che significa, tra le altre cose, considerare il contesto storico e la mentalità tradizionale degli ascoltatori di Gesù. Perché? Perché Gesù non ci dice esattamente come trattare il peccatore impenitente. Invece, ha usato una similitudine, che è una figura retorica. Disse loro di curare il peccatore piace tratterebbero un gentile o un esattore delle tasse. Avrebbe potuto uscire allo scoperto e dichiarare semplicemente: “Evita completamente il peccatore. Non dirgli nemmeno 'ciao'." Ma invece ha deciso di fare un paragone con qualcosa a cui i suoi ascoltatori potessero identificarsi.

Cos'è un gentile? Un gentile è un non ebreo, un uomo delle nazioni che circondavano Israele. Questo non mi aiuta molto, perché non sono ebreo, quindi questo fa di me un gentile. Per quanto riguarda gli esattori delle tasse, non ne conosco nessuno, ma non credo che tratterei qualcuno del servizio delle entrate canadese in modo diverso da chiunque altro. Gli americani potrebbero avere una visione diversa degli agenti dell’IRS. Non posso dirlo con certezza in un modo o nell'altro. Il fatto è che a nessuno, in nessun paese, piace pagare le tasse, ma non odiamo i dipendenti pubblici per aver fatto il loro lavoro, vero?

Ancora una volta, dobbiamo guardare al contesto storico per comprendere le parole di Gesù. Cominciamo considerando a chi Gesù si rivolgeva con queste parole. Stava parlando ai suoi discepoli, giusto? Erano tutti ebrei. E così, di conseguenza, avrebbero compreso le sue parole da una prospettiva ebraica. Per loro l'esattore delle tasse era qualcuno che collaborava con i romani. Odiavano i romani perché avevano conquistato la loro nazione e li gravavano con tasse e leggi pagane. Consideravano impuri i romani. Infatti, tutti i gentili, tutti i non ebrei, erano impuri agli occhi dei discepoli. Questo era un potente pregiudizio che i cristiani ebrei alla fine dovettero superare quando Dio rivelò che i gentili sarebbero stati inclusi nel corpo di Cristo. Questo pregiudizio risulta evidente dalle parole di Pietro a Cornelio, il primo gentile convertito al cristianesimo: “Tu sai quanto sia illegale per un ebreo frequentare uno straniero o visitarlo. Ma Dio mi ha mostrato che non dovrei chiamare nessun uomo impuro o immondo”. (Atti 10:28 BSB)

Qui è dove penso che tutti sbagliano. Gesù non stava dicendo ai suoi discepoli di trattare un peccatore impenitente nel modo in cui gli ebrei in generale trattavano tradizionalmente i gentili e gli esattori delle tasse. Stava dando loro nuove istruzioni che avrebbero capito più tardi. Il loro standard nel considerare i peccatori, i gentili e gli esattori delle tasse stava per cambiare. Non doveva più basarsi sui valori ebraici tradizionali. Lo standard ora doveva basarsi su Gesù come via, verità e vita. (Giovanni 14:6) Ecco perché disse: “Se anche lui [il peccatore] rifiuta di ascoltare l’assemblea, sia to you come gentile o pubblicano”. (Matteo 18:17)

Nota che il “a te” in questo versetto si riferisce ai discepoli ebrei di Gesù che sarebbero venuti a formare il corpo di Cristo. (Colossesi 1:18) In quanto tali, avrebbero emulato Gesù in ogni modo. Per fare ciò, avrebbero dovuto abbandonare le tradizioni e i pregiudizi ebraici, molti dei quali derivavano dall’influenza dei loro leader religiosi come i farisei e il corpo governativo ebraico, soprattutto per quanto riguarda la punizione delle persone.

Purtroppo, per la maggior parte della cristianità, l’esempio, l’immagine che seguono, è quella degli uomini. La domanda è: seguiamo la guida dei leader religiosi come gli uomini che compongono il Corpo Direttivo, o seguiamo Gesù Cristo?

Spero che tu risponda: “Seguiamo Gesù!”

Allora come considerava Gesù i gentili e gli esattori delle tasse? In un’occasione Gesù parlò con un ufficiale dell’esercito romano e guarì il suo domestico. In un altro, curò la figlia di una donna fenicia gentile. E non è strano che abbia mangiato con i pubblicani? Si è persino invitato a casa di uno di loro.

Ora c'era un uomo di nome Zaccheo; era capo dei pubblicani ed era ricco... Giunto sul posto, Gesù alzò gli occhi e gli disse: "Zaccheo, scendi presto, perché oggi devo fermarmi a casa tua". (Luca 19:2, 5)

Inoltre, Gesù chiamò Matteo Levi a seguirlo anche mentre Matteo lavorava ancora come pubblicano.

Mentre Gesù si allontanava di là, vide un uomo, di nome Matteo, seduto al banco del pubblicano. "Seguimi", gli disse, e Matthew si alzò e lo seguì. (Matteo 9:9 CEI)

Ora notate l’atteggiamento contrastante tra gli ebrei tradizionali e nostro Signore Gesù. Quale di questi due atteggiamenti somiglia di più a quello del Corpo Direttivo?

Mentre Gesù cenava in casa di Matteo, vennero molti pubblicani e peccatori e mangiarono con lui e con i suoi discepoli. Vedendo ciò, i farisei domandarono ai suoi discepoli: «Perché il vostro maestro mangia insieme ai pubblicani e ai peccatori?».

Udendo ciò, Gesù disse: «Non sono i sani che hanno bisogno del medico, ma i malati. Ma andate e imparate cosa significa: "Desidero misericordia, non sacrificio". Perché non sono venuto a chiamare i giusti, ma i peccatori”. (Matteo 9:10-13 CEI)

Quindi, quando abbiamo a che fare con un cristiano odierno che è un peccatore impenitente, dobbiamo prendere il punto di vista dei farisei o di Gesù? I farisei evitavano gli esattori delle tasse. Gesù mangiava con loro per guadagnarli a Dio.

Quando Gesù diede le istruzioni ai suoi discepoli riportate in Matteo 18:15-17, pensi che in quel momento ne afferrarono tutte le implicazioni? È improbabile dati i molti casi in cui non sono riusciti a cogliere il significato dei suoi insegnamenti. Per esempio, nel versetto 17, disse loro di portare il peccatore davanti alla congregazione o assemblea ekklesia di “chiamati fuori”. Ma quella chiamata era il risultato della loro unzione con lo spirito santo, qualcosa che non avevano ancora ricevuto. Ciò avvenne circa 50 giorni dopo la morte di Gesù, a Pentecoste. L'intera idea di una congregazione cristiana, il corpo di Cristo, era allora loro sconosciuta. Quindi dobbiamo supporre che Gesù stesse fornendo loro istruzioni che avrebbero avuto senso solo dopo la sua ascesa al cielo.

È qui che entra in gioco lo spirito santo, sia per loro che per noi. Infatti, senza lo spirito, le persone arriveranno sempre alla conclusione sbagliata riguardo all'applicazione di Matteo 18:15-17.

L’importanza dello spirito santo è sottolineata da queste parole di nostro Signore appena prima della sua morte:

Ho ancora molte cose da dirti, ma ora non puoi sopportarle. Ma quando verrà quello, lo Spirito della verità, vi condurrà in tutta la verità, perché non parlerà da sé, ma dirà tutto ciò che avrà udito. E ti svelerà le cose a venire. Quello mi glorificherà perché ti svelerà le cose che riceve da me. (Giovanni 16:12-14 Una versione fedele)

Gesù sapeva che c'erano cose che i suoi discepoli semplicemente non potevano gestire in quel momento. Sapeva che avevano bisogno di qualcosa di più per comprendere tutto ciò che aveva insegnato loro e mostrato loro. Ciò che mancava loro, ma che avrebbero presto ottenuto, sarebbe stato lo spirito della verità, lo spirito santo. Avrebbe preso la conoscenza che aveva dato loro e avrebbe aggiunto ad essa: Comprensione, Intuizione e Saggezza.

Per spiegarlo, considera che la “conoscenza” è solo dati grezzi, una raccolta di fatti. Ma la “comprensione” è ciò che ci permette di vedere come tutti i fatti sono correlati, come si interconnettono. Quindi l’“intuizione” è la capacità di concentrarsi sui fatti chiave, di mettere insieme quelli rilevanti in modo da vedere il carattere interiore di qualcosa o la sua verità sottostante. Tutto questo, però, vale poco se non abbiamo la “saggezza”, l'applicazione pratica della conoscenza.

Combinando ciò che Gesù disse loro in Matteo 18:15-17 con le sue azioni e il suo esempio, il corpo di Cristo ancora da creare, la futura assemblea/ekklesia dei santi, saprebbe agire con saggezza e trattare i peccatori come si conviene alla legge di Cristo che è amore. Alla Pentecoste, quando i discepoli furono pieni di spirito santo, cominciarono a comprendere tutto ciò che Gesù aveva insegnato loro.  

Nei video successivi di questa serie, esamineremo casi specifici in cui gli scrittori biblici del I secolo trattarono le questioni secondo le istruzioni e l'esempio di Gesù. Per ora, consideriamo come l'Organizzazione dei Testimoni di Geova implementa Matteo 18:17. Affermano di essere l'unica vera religione. Il loro Corpo Direttivo afferma di essere unto con lo spirito e, soprattutto, l’unico canale che Geova usa per guidare il suo popolo oggi sulla terra. Insegnano ai loro seguaci che lo Spirito Santo li guida dal 1919, quando, secondo le ultime informazioni contenute nelle pubblicazioni, il Corpo Direttivo fu incoronato come lo Schiavo Fedele e Discreto da Gesù Cristo stesso.

Ebbene, giudica tu stesso se tali affermazioni corrispondono alle prove.

Manteniamolo il più semplice possibile per ora. Concentriamoci sul versetto 17 di Matteo 18. Abbiamo appena analizzato quel versetto. C'è qualche indicazione che Gesù si riferisse a un corpo di anziani quando disse di portare il peccatore davanti alla congregazione? C'è qualche indicazione basata sull'esempio di Gesù che intendesse che i suoi seguaci evitassero totalmente un peccatore? Se così fosse, perché essere ambivalenti? Perché non semplicemente uscire allo scoperto e affermarlo in modo chiaro e inequivocabile. Ma non l'ha fatto, vero? Diede loro una similitudine che non sarebbero stati in grado di comprendere adeguatamente finché la congregazione cristiana non fosse stata effettivamente formata.

Gesù evitò totalmente i gentili? Trattava gli esattori delle tasse con disprezzo, rifiutandosi perfino di parlare con loro? No. Stava insegnando ai suoi seguaci con l’esempio quale tipo di atteggiamento avrebbero dovuto avere nei confronti di persone che in precedenza consideravano impure, impure e malvagie.

Una cosa è togliere un peccatore da noi per proteggere la congregazione dal lievito del peccato. Ma un'altra cosa è evitare totalmente quella persona al punto da escluderla da ogni interazione sociale, con gli ex amici e persino con i propri familiari. Questo è qualcosa che Gesù non ha mai insegnato, né è qualcosa che ha esemplificato. Le sue interazioni con i gentili e gli esattori delle tasse dipingono un quadro molto diverso.

Abbiamo capito bene? Ma non siamo speciali, vero? Oltre ad essere disposti ad aprirci alla guida dello spirito, non abbiamo conoscenze particolari? Stiamo semplicemente seguendo ciò che è scritto.

Quindi, il cosiddetto schiavo fedele e discreto dei Testimoni di Geova è stato guidato da quello stesso spirito quando ha istituito la sua politica di disassociazione/evitamento? Se è così, allora lo spirito li ha portati a una conclusione molto diversa da quella a cui siamo arrivati ​​noi. Detto questo, dobbiamo chiederci: “Da quale fonte viene lo spirito che li guida?”

Affermano di essere stati nominati da Gesù Cristo stesso come suo schiavo fedele e discreto. Insegnano che la nomina a quel ruolo avvenne nel 1919. Se è così, ci si chiede: “Perché hanno impiegato così tanto tempo per comprendere Matteo 18:15-17, supponendo che lo abbiano capito correttamente? La politica di disassociazione entrò in vigore solo nel 1952, circa 33 anni dopo la loro presunta nomina da parte di nostro Signore Gesù. I primi tre articoli della Watchtower del 1° marzo 1952 introdussero questa politica ufficiale. 

È corretto procedere alla disassociazione? Sì, come abbiamo appena visto nell'articolo sopra… C'è una procedura adeguata da seguire a questo proposito. Deve essere un atto ufficiale. Qualcuno con autorità deve prendere la decisione e poi la persona viene rimossa. (w52 3/1 p. 138 par. 1, 5 Proprietà della disassociazione [2^nd articolo])

Manteniamolo semplice per ora. C'è molto di cui discutere su come i Testimoni di Geova attuano la loro politica di disassociazione e ne parleremo nei video futuri. Ma per ora, vorrei concentrarmi su ciò che abbiamo appena imparato nel nostro studio mirato di un solo versetto, il versetto 17 di Matteo 18. Pensi che dopo quello che abbiamo imparato, hai una comprensione di ciò che Gesù intendeva quando disse ai suoi discepoli di considerare il peccatore impenitente come avrebbero considerato un gentile o un pubblicano in mezzo a loro? Vedete qualche motivo per concludere che intendesse dire che loro, noi, dovremmo evitare totalmente un individuo del genere, senza nemmeno dirgli un "ciao"? Dobbiamo attuare l'interpretazione farisaica dell'evitare i peccatori come veniva praticata ai tempi di Gesù? È questo ciò che lo spirito santo guida oggi la congregazione cristiana a fare? Non abbiamo visto alcuna prova per questa conclusione.

Quindi, confrontiamo questa comprensione con ciò che erano e viene insegnato ai Testimoni di Geova su come interpretare il versetto 17. Dal già citato articolo del 1952:

C’è un’altra scrittura abbastanza pertinente qui, in Matteo 18:15-17… Questa scrittura qui non ha nulla a che fare con la disassociazione su base congregazionale. Quando dice di andare nella congregazione, significa andare dagli anziani o dalle persone mature nella congregazione e discutere delle proprie difficoltà private. Questa Scrittura ha a che fare con semplicemente una disassociazione personale… Se non riesci a sistemare la situazione con il fratello offensivo, allora significa solo un'evitamento personale tra voi due, il fatto che lo trattate come un esattore delle tasse o un non ebreo fuori dalla congregazione. Fai quello che devi fare con lui solo su base professionale. Non ha nulla a che fare con la congregazione, perché l'atto offensivo o il peccato o malinteso non ci sono motivi per disassociarlo da tutta la compagnia. Cose del genere non dovrebbero essere portate davanti alla congregazione generale per una decisione. (W52 3/1 p. 147 par. 7)

Il Corpo Direttivo del 1952, affermando di essere guidato dallo spirito santo, sta istituendo qui una “disassociazione personale”. Una disassociazione personale? Lo spirito santo li guidò a questa conclusione?

Non in base a quanto accaduto appena due anni dopo.

Da: Domande dei lettori

• L'articolo principale della Watchtower del 15 settembre 1954 parlava di un testimone di Geova che non parlava con un altro testimone nella stessa congregazione, cosa che andava avanti da anni a causa di un risentimento personale, e veniva sottolineato che ciò mostrava una mancanza di vera amore del prossimo. Tuttavia, non potrebbe trattarsi di una corretta applicazione del consiglio dato in Matteo 18:15-17? — AM, Canada. (w54 12/1 p. 734 Domande dai lettori)

Qualche stella brillante in Canada vide l’idiozia delle istruzioni sulla “disassociazione personale” nell’articolo della Torre di Guardia del 1952 e fece una domanda pertinente. Come rispose il cosiddetto schiavo fedele e discreto?

NO! Difficilmente possiamo considerare questa scrittura come un consiglio per un processo così dispendioso in termini di tempo e che potrebbe finire con due membri della congregazione che non si parlano e si evitano a vicenda solo a causa di qualche piccolo disaccordo personale o incomprensione. Sarebbe contrario all’esigenza dell’amore. (w54 12/1 pp. 734-735 Domande dai lettori)

Non vi è alcun riconoscimento qui che questo “processo dispendioso in termini di tempo” senza amore sia stato opera loro come risultato di ciò che hanno pubblicato nella Torre di Guardia del 1° marzo 1952. Questa situazione era il risultato diretto della loro interpretazione di Matteo 18:17 pubblicata appena due anni prima, eppure non vediamo alcun accenno di scuse da parte loro. Con una mossa tristemente caratteristica, il Corpo Direttivo non si è assunto alcuna responsabilità per il danno che i suoi insegnamenti non scritturali avrebbero potuto causare. Istruzioni che per loro stessa inconsapevole ammissione andavano “contrarie all'esigenza dell'amore”.

In queste stesse “Domande dai lettori”, ora cambiano la loro politica di disassociazione, ma è in meglio?

Dobbiamo quindi considerare il peccato menzionato in Matteo 18:15-17 come un peccato grave a cui bisogna porre fine e, se ciò non è possibile, chi pecca in tal modo deve essere disassociato dalla congregazione. Se i fratelli maturi della congregazione non riescono a far sì che il peccatore veda il suo grave errore e cessi la sua trasgressione, allora la questione è di tale importanza che deve essere portata davanti al comitato della congregazione per l’azione della congregazione. Se il comitato non riesce a indurre il peccatore a pentirsi e a riformarsi, deve essere disassociato dalla congregazione per preservare la purezza e l’unità della congregazione cristiana. (w54 12/1 p. 735 Domande dai lettori)

In questo articolo usano ripetutamente la parola “disassociazione”, ma cosa intendono veramente con quella parola? Come applicano le parole di Gesù riguardo al trattare il peccatore come un uomo delle nazioni o un pubblicano?

Se il trasgressore è abbastanza malvagio essere evitato da un fratello merita tale trattamento da parte dell'intera congregazione. (w54 12/1 p. 735 Domande dai lettori)

Gesù non disse nulla riguardo all'evitare il peccatore, e dimostrò che era desideroso di riconquistare il peccatore. Eppure, esaminando gli ultimi 70 anni di articoli di studio della Torre di Guardia, non sono riuscito a trovarne uno che analizzasse il significato di Matteo 18:17 alla luce del trattamento riservato da Gesù agli esattori delle tasse e ai gentili, secondo la legge dell'amore. Sembra che non abbiano voluto e non vogliano che i loro lettori si concentrino su quell'aspetto del rapporto di Gesù con i peccatori.

Tu ed io siamo stati in grado di comprendere l'applicazione di Matteo 18:17 in pochi minuti di ricerca. Infatti, quando Gesù ha parlato di trattare un peccatore come un pubblicano, non avete pensato subito: “Ma Gesù mangiava con i pubblicani!” È stato lo spirito che operava dentro di te a provocare questa intuizione. Allora, perché attraverso 70 anni di articoli della Torre di Guardia, il Corpo Direttivo dei Testimoni di Geova non è riuscito a portare alla luce questi fatti pertinenti? Perché non hanno condiviso quella gemma di conoscenza con il loro gregge?

Invece, insegnano ai loro seguaci che qualsiasi cosa considerino un peccato – fumare una sigaretta, o mettere in discussione uno dei loro insegnamenti, o semplicemente dimettersi dall’Organizzazione – deve comportare un ostracismo completo e totale, l’evitamento totale dell’individuo. Attuano questa politica attraverso un complesso sistema di regole e una procedura giudiziaria segreta che nasconde le loro sentenze al testimone medio. Eppure, senza alcuna prova scritturale, affermano che tutto si basa sulla parola di Dio. Dov'è la prova?

Quando leggi le istruzioni di Gesù di portare il peccatore davanti alla congregazione, il ekklesia, gli uomini e le donne unti che compongono il corpo di Cristo, vedi qualche motivo per credere che si riferisca solo al comitato nominato a livello centrale di tre anziani? Sembra una congregazione?

Nel resto di questa serie di video esamineremo alcuni esempi di come le istruzioni di Gesù furono attuate in casi specifici affrontati dalla congregazione del I secolo. Impareremo come alcuni apostoli, che erano veramente guidati dallo spirito santo, istruirono i membri del corpo di Cristo ad agire in modo da proteggere la congregazione dei santi e allo stesso tempo provvedere al peccatore in modo amorevole.

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