Til hvem skal vi gå bort?

Da Jesus sjokkerte folkemengdene, og tilsynelatende disiplene, med sin tale om at de trengte å spise hans kjøtt og drikke blodet hans, var det bare noen få som var igjen. De få trofaste hadde ikke forstått betydningen av hans ord mer enn resten hadde gjort, men de holdt fast ved ham og ga som sin eneste grunn: ”Herre, hvem skal vi dra til? Du har ord fra evig liv, og vi har trodd og fått vite at du er Guds hellige. ” - Johannes 6:68, 69
Jesu tilhørere kom ikke ut av falsk religion. De var ikke hedninger hvis tro var basert på legende og mytologi. Dette var det utvalgte folket. Deres tro og form for tilbedelse hadde kommet ned fra Jehova Gud gjennom Moses. Loven deres var skrevet av Guds finger. I henhold til denne loven var å innta blod en alvorlig lovbrudd. Og her forteller Jesus dem at de ikke bare trenger å drikke blodet hans, men også spise hans kjøtt for å bli frelst. Ville de nå forlate sin guddommelig ordinerte tro, den eneste sannheten de noen gang hadde kjent, for å følge denne mannen og be dem om å utføre disse avskyelige handlingene? For et sprang av tro det må ha vært å holde fast ved ham under disse omstendighetene.
Apostlene gjorde det, ikke fordi de forsto det, men fordi de anerkjente hvem han var.
Det er også tydelig at Jesus, den klokeste av alle mennesker, visste nøyaktig hva han gjorde. Han testet etterfølgerne med sannheten.
Er det en parallell av dette for Guds folk i dag?
Vi har ingen som bare snakker sannheten slik Jesus gjorde. Det er ingen ufeilbarlig person eller gruppe individer som kan gjøre krav på vår ubetingede tro som Jesus kunne. Så det kan se ut til at ordene til Peter ikke finner noen moderne bruk. Men er det virkelig tilfelle?
Flere av oss som har lest og bidratt til dette forumet har gjennomgått vår egen troskrise og har måttet bestemme hvor vi skal dra. Som Jehovas vitner omtaler vi vår tro som sannheten. Hvilken annen gruppe i kristenheten gjør det? Visst, de tror alle at de har sannheten i en eller annen grad, men sannhet er egentlig ikke så viktig for dem. Det er ikke sentralt, slik det er for oss. Et spørsmål som ofte blir stilt når vi møter et medvitne for første gang er: "Når lærte du sannheten?" eller "Hvor lenge har du vært i sannheten?" Når et vitne forlater menigheten, sier vi at han har «forlatt sannheten». Dette kan sees på som hubris av utenforstående, men det går inn i hjertet av vår tro. Vi verdsetter nøyaktig kunnskap. Vi tror at kristenhetens kirker lærer løgn, men sannheten har frigjort oss. I tillegg læres vi i økende grad at denne sannheten har kommet ned til oss via en gruppe individer som er identifisert som den “trofaste slave”, og at de blir utnevnt av Jehova Gud som hans kommunikasjonskanal.
Med en slik holdning er det lett å se hvor vanskelig det har vært for de av oss som har kommet til en erkjennelse av at noe av det vi anså for å være kjernetro, ikke har noe grunnlag i Skriften, men faktisk er basert på menneskelig spekulasjon. Så det var for meg da jeg fikk se at 1914 bare var et år til. Jeg hadde lært siden barndommen at 1914 var året de siste dagene begynte; året hedningstidene endte; året Kristus begynte å herske fra himmelen som konge. Det var og fortsetter å være et av kjennetegnene ved Jehovas folk, noe som skiller oss fra alle andre religioner som hevder å være kristne. Jeg hadde aldri engang sett spørsmålstegn ved det før nylig. Selv da andre profetiske tolkninger ble stadig vanskeligere å forene med de observerbare bevisene, forble 1914 bibelsk grunn for meg.
Når jeg endelig kunne slippe det, følte jeg stor lettelse og en følelse av spenning tilførte bibelstudiet mitt. Plutselig kunne skriftsteder som hadde virket usynlige i kraft av å bli tvunget til å tilpasse seg den ene falske forutsetningen, bli sett på i et nytt, fritt lys. Imidlertid var det også en følelse av harme, til og med sinne, overfor de som hadde holdt meg i mørket så lenge med deres ubibelske spekulasjoner. Jeg begynte å føle det jeg hadde sett mange katolikker oppleve da de først fikk vite at Gud hadde et personlig navn; at det ikke var noen treenighet, skjærsilden eller Hellfire. Men katolikkene og andre som dem hadde et sted å gå. De sluttet seg til våre rekker. Men hvor skulle jeg gå? Er det en annen religion som tilpasser seg bibelens sannhet enda mer enn vi gjør? Jeg er ikke klar over en, og jeg har gjort undersøkelsen.
Vi har blitt lært hele livet at de som leder vår organisasjon fungerer som Guds utnevnte kanal for kommunikasjon; at den hellige ånd føder oss gjennom dem. Å komme til den langsomt gryende erkjennelsen av at du og andre helt vanlige individer som deg selv lærer bibelske sannheter uavhengig av denne såkalte kommunikasjonskanalen, er oppsiktsvekkende. Det får deg til å stille spørsmål ved selve grunnlaget ditt for troen.
For å gi et lite eksempel: Vi har nylig fått beskjed om at "hjemmene" det ble snakket om på Mt. 24: 45-47 refererer ikke bare til den salvede rest på jorden, men til alle sanne kristne. Et annet stykke “nytt lys” er at utnevnelsen av den trofaste slave over alle mesterens eiendeler ikke skjedde i 1919, men vil skje under dommen som går foran Harmageddon. Jeg, og mange som meg, kom til disse “nye forståelsene” for mange år siden. Hvordan kunne vi ha fått det til rette så lenge før Jehovas utnevnte kanal gjorde det? Vi har ikke mer av hans hellige ånd enn de, gjør vi? Jeg tror ikke det.
Du kan se vanskeligheten jeg, og mange som meg, har møtt? Jeg er i sannheten. Det er slik jeg alltid har referert til meg selv som et Jehovas vitne. Jeg anser sannheten som noe veldig kjær for meg. Det gjør vi alle. Visst, vi vet ikke alt, men når det kreves en forbedring i forståelse, omfavner vi det fordi sannheten er viktigst. Det trumfer kultur, tradisjon og personlig preferanse. Med en slik holdning som denne, hvordan kan jeg komme meg på plattformen og undervise i 1914, eller vår siste feiltolkning av “denne generasjonen” eller andre ting som jeg har vært i stand til å bevise fra Skriften, er feil i vår teologi? Er ikke det hyklerisk?
Nå har noen antydet at vi skal etterligne Russell som forlot de tids organiserte religionene og forgrenet seg selv. En rekke Jehovas vitner i forskjellige land har faktisk gjort akkurat det. Er det slik å gå? Er vi utro mot vår Gud ved å holde oss innenfor vår organisasjon, selv om vi ikke lenger holder på alle læresetninger som evangelium? Hver og en må selvfølgelig gjøre det hans eller hennes samvittighet tilsier. Imidlertid kommer jeg tilbake til Peters ord: "Hvem skal vi reise til?"
De som har startet sine egne grupper har alle forsvunnet i uklarhet. Hvorfor? Kanskje vi kan lære noe av ordene til Gamaliel: “... hvis dette opplegget eller dette arbeidet er fra menn, vil det bli styrtet; men hvis det er fra Gud, vil du ikke være i stand til å styrte dem ... ”(Apostlenes gjerninger 5:38, 39)
Til tross for den aktive motstanden fra verden og dens geistlige, har vi, som de kristne i det første århundre, blomstret. Hvis de som hadde 'gått bort fra oss', ble velsignet av Gud på samme måte, ville de ha multiplisert mange ganger, mens vi ville blitt mindre. Men det har ikke vært tilfelle. Det er ikke lett å være et Jehovas vitne. Det er lett å være katolikk, baptist, buddhist eller hva som helst. Hva må du egentlig gjøre for å praktisere nesten hvilken som helst religion i dag? Hva må du stå for? Kreves det at du møter motstandere og kunngjør din tro? Å delta i forkynnelsesarbeidet er vanskelig, og det er den eneste tingen som hver gruppe som går ut av våre rekker, faller. Å, de sier kanskje at de vil fortsette forkynnelsen, men på kort tid slutter de.
Jesus ga oss ikke mange befalinger, men de som han ga oss, må følges hvis vi skal ha vår konges gunst, og forkynnelse er en av de fremste. (Sal 2:12; Matteus 28:19, 20)
De av oss som forblir Jehovas vitner til tross for at vi ikke lenger aksepterer all lære som kommer ned på gjedda, gjør det fordi vi, i likhet med Peter, har erkjent hvor Jehovas velsignelse helles ut. Det helles ikke ut på en organisasjon, men på et folk. Det helles ikke ut på et administrativt hierarki, men på enkeltpersoner som Gud velger innenfor den administrasjonen. Vi har sluttet å fokusere på organisasjonen og dens hierarki, og har i stedet kommet for å se folket, i sine millioner, som Jehovas ånd blir utøst over.
Kong David var en hor og en morder. Ville en jøde i sin tid ha blitt velsignet av Gud hvis han hadde dratt til å bo i en annen nasjon på grunn av den måten den salvede kongen oppførte seg? Eller ta saken med en forelder som mistet en sønn eller datter i plagen som drepte 70,000 XNUMX på grunn av Davids uoverveide telling. Ville Jehova ha velsignet ham for å ha forlatt Guds folk? Så er det Anna, en profetinne fylt med hellig ånd, som utfører hellig tjeneste dag og natt til tross for synder og undertrykkelse fra prestene og andre religiøse ledere i hennes tid. Hun hadde ingen andre steder å dra. Hun bodde hos Jehovas folk, til det var hans tid for forandring. Nå ville hun utvilsomt ha sluttet seg til Kristus hvis hun hadde levd lenge nok, men det ville være annerledes. Da hadde hun hatt "et annet sted å gå".
Så poenget mitt er at det ikke er noen annen religion på jorden i dag som til og med kommer nær Jehovas vitner, til tross for våre tolkningsfeil og til tider vår oppførsel. Med svært få unntak føler alle andre religioner seg berettiget til å drepe brødrene sine i krigstid. Jesus sa ikke: "Av dette skal alle vite at dere er mine disipler, hvis dere har sannheten imellom dere." Nei, er det kjærlighet som markerer den sanne troen, og vi har den.
Jeg kan se noen av dere løfte en hånd av protest fordi du kjenner eller personlig har opplevd en tydelig mangel på kjærlighet i våre rekker. Det eksisterte også i menigheten fra det første århundre. Tenk bare på Paulus 'ord til galaterne 5:15 eller Jakobs advarsel til menighetene i 4: 2. Men det er unntak - om enn altfor mange som det ser ut i disse dager - som bare viser at slike individer, selv om de hevder at de er Jehovas folk, vitner ved sitt hat mot sin medmenneske at de er Djevelens barn. Det er fortsatt lett å finne mange kjærlige og omsorgsfulle individer innenfor våre rekker som Guds hellige virksomme kraft stadig arbeider gjennom, foredler og beriker. Hvordan kunne vi forlate et slikt brorskap?
Vi tilhører ikke en organisasjon. Vi tilhører et folk. Når den store trengsel starter, når verdensherskere angriper Åpenbaringens store skjøge, er det tvilsomt at vår organisasjon med sine bygninger og trykkpresser og administrativt hierarki vil forbli intakt. Det er ok. Vi trenger ikke det da. Vi trenger hverandre. Vi trenger brorskapet. Når støvet legger seg fra den verdensomspennende brannen, vil vi se etter ørnene og vite hvor vi må gå for å være sammen med dem som Jehova fortsetter å helle sin ånd på. (Mt 24:28)
Så lenge den hellige ånd fortsetter som bevis på Jehovas folks verdensomspennende brorskap, vil jeg regne det som et privilegium å være en av dem.

Meleti Vivlon

Artikler av Meleti Vivlon.