Å legge Matthew 24 i seng

Det ville være vanskelig å finne en annen versjon av Bibelen som er blitt mer misforstått, mer brukt enn Matthew 24: 3-31.

Gjennom århundrene har disse versene blitt brukt til å overbevise troende om at vi kan identifisere de siste dager og vite ved tegn på at Herren er nær. For å bevise at dette ikke er tilfelle, har vi skrevet et betydelig antall artikler om de forskjellige aspektene av denne profetien på vår søsterside, Beroean pickets - Arkiv, undersøke betydningen av “Denne generasjonen” (mot 34), avgjørende hvem “han” er i mot 33, bryte ned det tredelte spørsmålet om vs. 3, og demonstrerer at såkalte tegn av versene 4-14 er alt annet enn, og utforske betydningen av versene 23 til og med 28. Imidlertid har det aldri vært en eneste omfattende artikkel som forsøkte å bringe det hele sammen. Det er vårt oppriktige håp at denne artikkelen vil fylle behovet.

Har vi rett til å vite?

Det første problemet vi må ta opp er vår egen, helt naturlige iver etter å se Kristus komme tilbake. Dette er ikke noe nytt. Selv hans nærmeste disipler følte det slik og på dagen for hans oppstigning spurte de: "Herre, gjenoppretter du riket til Israel på denne tiden?" (Apostlenes gjerninger 1: 6)[I]  Likevel forklarte han at slik kunnskap, for å si det klart, ingen av våre virksomheter:

“Han sa til dem: 'Det hører ikke med deg å kjenne til tidene eller årstidene som Faderen har plassert i sin egen jurisdiksjon. '”(Apg 1: 7)

Dette var ikke den eneste gangen han informerte dem om at slik kunnskap var utenfor grensene:

"Angående den dag og time vet ingen, verken himmelens engler eller Sønnen, men bare Faderen." (Mt 24: 36)

"Følg derfor med på vakt, fordi du ikke vet hvilken dag din Herre kommer." (Mt 24: 42)

"På denne grunnen beviser dere også at dere er klare, fordi Menneskesønnen kommer på en time som du ikke tror å være det." (Mt 24: 44)

Legg merke til at disse tre sitatene kommer fra Matteus kapittel 24; selve kapitlet som inneholder det mange sier, er tegn på at Kristus er nær. La oss resonnere over inkongruiteten i dette et øyeblikk. Ville vår Herre fortelle oss - ikke en gang, ikke to ganger, men tre ganger - at vi ikke kan vite når han kommer; at selv han ikke visste når han kom tilbake; at han faktisk ville komme tilbake om gangen når vi minst forventet det; hele tiden fortelle oss hvordan vi skal finne ut av det vi ikke skal vite? Det høres mer ut som premisset for en Monty Python-skisse enn sunn bibelteologi.

Så har vi de historiske bevisene. Å tolke Matteus 24: 3-31 som et middel til å forutsi Kristi gjenkomst, har flere ganger ført til desillusjon, skuffelse og millioner av trosbrudd helt frem til i dag. Ville Jesus sende oss en blandet melding? Ville noen profetier om hans ikke oppfylle flere ganger før de endelig ble oppfylt? For det er nettopp det vi må innrømme at det har skjedd hvis vi skal fortsette å tro at hans ord i Matteus 24: 3-31 skal være tegn på at vi er i de siste dager, og at han er i ferd med å komme tilbake.

Realiteten er at vi kristne har blitt forført av vår egen iver etter å kjenne til det ukjente; og på den måten har vi lest inn Jesu ord på det som rett og slett ikke er der.

Jeg vokste opp med å tro at Matteus 24: 3-31 snakket om tegn som signaliserer at vi er i de siste dager. Jeg lot livet mitt formes av denne troen. Jeg følte at jeg var en del av en elitegruppe som visste ting som var skjult for resten av verden. Selv da datoen for Kristi ankomst stadig ble presset tilbake - som hvert nye tiår rullet forbi - unnskyldte jeg slike endringer som “nytt lys” som ble åpenbart av Den hellige ånd. Til slutt, på midten av 1990-tallet, da min troverdighet hadde blitt strukket til bristepunktet, fant jeg lettelse da mitt spesielle merke av kristendom droppet hele beregningen av "denne generasjonen".[Ii]  Imidlertid var det først før 2010, da den fabrikerte og uskriftlige læren om to overlappende generasjoner ble introdusert, at jeg til slutt begynte å se behovet for å undersøke Skriften for meg selv.

Et av de store funnene jeg gjorde, var Bibelstudie-metodikken kjent som eksegese. Jeg lærte sakte å forlate skjevhet og forutsetning og la Bibelen tolke seg selv. Nå kan det forekomme noen som latterlig å snakke om et livløst objekt, som en bok, som å kunne tolke seg selv. Jeg er enig om vi snakker om noen annen bok, men Bibelen er Guds Ord, og den er ikke livløs, men levende.

“For Guds ord er levende og utøver kraft og er skarpere enn noe toskinnet sverd og stikker gjennom til å dele sjelen og ånden og leddene fra margen, og er i stand til å skjelne hjertets tanker og intensjoner. ¹³ Og det er ikke en skapelse som er skjult for hans syn, men alle ting er nakne og åpent utsatt for øynene til den vi må gjøre rede for. ”(Han 4: 12, 13)

Snakker disse versene om Guds ord Bibelen, eller om Jesus Kristus? Ja! Grensen mellom de to er uskarpe. Kristi ånd leder oss. Denne ånden eksisterte allerede før Jesus kom til jorden, fordi Jesus eksisterte på forhånd som Guds Ord. (Johannes 1: 1; Åp 19:13)

Når det gjelder denne frelsen, profetene, som forutså nåden som ville komme til deg, søkte og undersøkte nøye, ¹¹prøver å bestemme tiden og innstillingen som Kristi ånd i dem pekte da han spådde Kristi lidelser og herlighetene som fulgte. (1 Peter 1: 10, 11 BSB)[Iii]

Før Jesus ble født, var “Kristi ånd” i de gamle profetene, og det er i oss hvis vi ber for det og deretter undersøker Skriftene med ydmykhet, men uten en agenda basert på forutinntatte ideer eller menneskers lære. Denne studiemetoden inkluderer mer enn å lese og vurdere hele konteksten av passasjen. Det tar også hensyn til de historiske omstendighetene og synspunktet til karakterene som deltar i den originale diskusjonen. Men alt dette er ineffektivt med mindre vi også åpner oss for den Hellige Ånds veiledning. Dette er ikke noen få elite, men alle kristne som villig underkaster seg Kristus. (Du kan ikke underordne deg Jesus og mennesker. Du kan ikke tjene to mestere.) Dette går utover enkel, akademisk forskning. Denne ånden får oss til å vitne om vår Herre. Vi kan ikke annet enn å snakke om det som ånden avslører for oss.

“... Og han la til,“ Dette er sanne ord som kommer fra Gud. Så jeg falt for hans føtter for å tilbe ham. Men han sa til meg: “Ikke gjør det! Jeg er en medtjener med deg og dine brødre som stoler på Jesu vitnesbyrd. Tilbe Gud! For Jesu vitnesbyrd er profetiens ånd. ” (Åp 19: 9, 10 BSB)[Iv]

Det problematiske spørsmålet

Med dette i tankene begynner vår diskusjon i vers 3 i Matteus 24. Her stiller disiplene et tredelt spørsmål.

"Mens han satt på Oljeberget, nærte disiplene ham privat og sa:" Si oss, når blir disse tingene, og hva vil være tegnet på din tilstedeværelse og avslutningen av tingenes system? " (Mt 24: 3)

Hvorfor sitter de på Oljeberget? Hva er hendelsesforløpet som fører opp til dette spørsmålet? Jeg ble absolutt ikke spurt ut av det blå.

Jesus hadde nettopp tilbrakt de siste fire dagene med å forkynne i templet. Ved sin endelige avgang hadde han fordømt byen og tempelet til ødeleggelse, og holdt dem ansvarlige for alt rettferdig blod som gikk helt tilbake til Abel. (Mt 23: 33--39) Han gjorde det veldig klart at de han henvendte seg til var de som skulle betale for syndene fra fortid og nåtid.

“Sannelig sier jeg deg: alle disse tingene vil komme over denne generasjonen. ”(Mt 23: 36)

Da disiplene forlot templet, trolig forstyrret av hans ord (for hvilken jøde ikke elsket byen og dens tempel, hele Israels stolthet), påpekte han de praktfulle verkene til jødisk arkitektur. Som svar sa han:

“Ser du ikke alle disse tingene? Sannelig sier jeg dere: På ingen måte vil en stein bli igjen her på en stein og ikke bli kastet. ”(Mt 24: 2)

Da de nådde Oljeberget, senere på dagen, var alt dette hans disipler i tankene. Derfor spurte de:

1. “Når vil disse tingene være?"
2. "Hva vil være tegnet på din tilstedeværelse?"
3. "Hva vil være tegnet ... på konklusjonen av tingenes system?"

Jesus hadde nettopp to ganger sagt til dem at "alle disse tingene" ville bli ødelagt. Så da de spurte ham om “disse tingene”, spurte de i sammenheng med hans egne ord. De spurte for eksempel ikke om Armageddon. Ordet “Armageddon” ville ikke komme i bruk på ytterligere 70 år da Johannes skrev ned sin åpenbaring. (Åp 16:16) De forestilte seg ikke en slags dobbel oppfyllelse, noen antitypisk usynlig oppfyllelse. Han hadde nettopp fortalt dem at hjemmet og deres elskede sted for tilbedelse skulle bli ødelagt, og de ville vite når. Enkelt og greit.

Du vil også legge merke til at han sa at "alle disse tingene" skulle komme over "denne generasjonen". Så hvis han svarer på spørsmålet om når "disse tingene" vil inntreffe og i løpet av dette svaret bruker han igjen uttrykket "denne generasjonen", ville de ikke konkludere med at han snakket om samme generasjon som han hadde referert til tidligere i dagen?

parousia

Hva med den andre delen av spørsmålet? Hvorfor brukte disiplene begrepet “din tilstedeværelse” i stedet for “din komme” eller “din retur”?

Dette ordet for "tilstedeværelse" på gresk er parousia. Selv om det kan bety det samme som det gjør på engelsk ("tilstanden eller faktumet om å eksistere, forekomme eller være til stede på et sted eller ting"), er det en annen betydning på gresk som ikke eksisterer i engelsk ekvivalent.  Pauousia ble “brukt i øst som et teknisk uttrykk for det kongelige besøket av en konge, eller keiser. Ordet betyr bokstavelig talt 'det å være ved siden av', altså 'den personlige tilstedeværelsen' "(K. Wuest, 3, Bypaths, 33). Det antydet en tid med endring.

William Barclay i Ord fra Det nye testamente (s. 223) sier:

Videre er en av de vanligste tingene at provinser daterte en ny æra fra keiserens parousia. Cos daterte en ny æra fra parousia av Gaius Caesar i AD 4, som gjorde Hellas fra parousia av Hadrian i AD 24. En ny del av tiden dukket opp med kongens komme.
En annen vanlig praksis var å finne nye mynter for å feire besøket til kongen. Hadrians reiser kan følges av myntene som ble slått for å feire hans besøk. Da Nero besøkte Korint, ble mynter slått for å feire hans adventus, advent, som er den latinske ekvivalenten til den greske parousiaen. Det var som med kongens komme et nytt verdisett hadde dukket opp.
Parousia brukes noen ganger av 'en invasjon' av en provins av en general. Den er så brukt av Mithradates invasjon av Asia. Den beskriver inngangen til scenen med en ny og erobrende kraft.

Hvordan kan vi vite hvilken sans disiplene hadde i tankene?

Merkelig nok har de som vil fremme en uriktig tolkning, den om en usynlig tilstedeværelse, ubevisst gitt svaret.

APTOSTERNES OPPDRAG
Da de spurte Jesus: “Hva vil være tegnet på din tilstedeværelse?” Visste de ikke at hans fremtidige tilstedeværelse ville være usynlig. (Matt. 24: 3) Selv etter hans oppstandelse spurte de: “Herre, gjenoppretter du riket for Israel på dette tidspunktet?” (Apostlenes gjerninger 1: 6) De så etter en synlig gjenoppretting av det. Undersøkelsen deres viste imidlertid at de husket Guds rike ved at Kristus var nær. (w74 1 / 15 s. 50)

Men ennå ikke etter å ha mottatt hellig ånd, satte de ikke pris på at han ikke ville sitte på en jordisk trone; de ante ikke at han ville regjere som en strålende ånd fra himmelen og visste derfor ikke at hans andre tilstedeværelse ville være usynlig. (w64 9 / 15 s. 575-576)

Etter dette resonnementet, tenk på hva apostlene visste på det øyeblikket: Jesus hadde allerede fortalt dem at han ville være sammen med dem når to eller tre ble samlet i hans navn. (Mt 18:20) Hvis de bare spurte om en enkel tilstedeværelse slik vi forstår begrepet i dag, kunne han ha svart dem som han gjorde kort tid etter med ordene: “Jeg er med deg alle dager til avslutningen av tingenes system. ” (Mt 28:20) De trenger ikke et tegn for det. Skal vi virkelig tro at Jesus hadde til hensikt at vi skulle se på kriger, jordskjelv og hungersnød og si: "Ah, mer bevis på at Jesus er med oss"?

Det er også bemerkelsesverdig at av de tre evangeliene som rapporterer dette spørsmålet, bare Matthew bruker ordet parousia. Dette er viktig fordi bare Matteus snakker om “himlenes rike”, en setning han bruker 33 ganger. Hans fokus er veldig mye på Guds rike som skal komme, så til ham, Kristus parousia vil bety at kongen er kommet og ting er i ferd med å endre seg.

Synteleias til deg Aiōnos

Før vi beveger oss forbi vers 3, må vi forstå hva disiplene forsto ved "konklusjonen av tingenes system" eller som de fleste oversettelser uttrykk for det, "slutten av tiden"; på gresk, Synteleias til deg Aiōnos). Vi kan tenke oss at ødeleggelsen av Jerusalem med tempelet markerte slutten på en tidsalder, og det gjorde det også. Men er det det disiplene hadde i tankene da de stilte spørsmålet sitt?

Det var Jesus som introduserte begrepet slutten på tingenes ordning eller tidsalder. Så de oppfant ikke nye ideer her, men ba bare om noen indikasjoner på når slutten han allerede hadde snakket om skulle komme. Nå snakket Jesus aldri om tre eller flere tingsystemer. Han refererte bare til to. Enten snakket han om den nåværende, og om det som skulle komme.

“For eksempel den som taler et ord mot Menneskesønnen, det vil bli tilgitt ham; men den som taler mot den hellige ånd, det vil ikke bli tilgitt ham, nei, ikke i dette tingenes system og heller ikke i det som kommer. ”(Mt 12: 32)

“. . . Jesus sa til dem: “Barna til dette tingenes system gifte seg og er gitt i ekteskap, 35, men de som har blitt regnet som verdige å få det systemet med ting og oppstandelsen fra de døde verken gifter seg eller blir gitt i ekteskap. ”(Lu 20: 34, 35)

“. . .Og hans mester berømte tillitsmannen, selv om han var urettferdig, fordi han handlet med praktisk visdom; for sønnene til dette tingenes system er klokere på en praktisk måte mot sin egen generasjon enn lysets sønner er. ”(Lu 16: 8)

“. . .som ikke vil få hundre ganger nå i denne tidsperioden, hus og brødre og søstre og mødre og barn og åkrer, med forfølgelser, og i det kommende tingenes system evig liv. ”(Mr 10: 30)

Jesus snakket om et system av ting som ville komme etter at den nåværende endte. Tingenes ordning på Jesu tid inkluderte mer enn Israels nasjon. Det inkluderte Roma, så vel som resten av verden de kjente.

Både profeten Daniel, som Jesus henviser til i Matteus 24:15, så vel som Jesus selv, forutsa at ødeleggelsen av byen skulle komme av andre, en hær. (Lukas 19:43; Daniel 9:26) Hvis de lyttet og fulgte Jesu formaning om å “bruke dømmekraft”, ville de ha innsett at byen ville ende i hendene på en menneskelig hær. De ville med rimelighet anta at dette var Roma, siden Jesus fortalte dem at den onde generasjonen i vår tid ville se slutten, og det var lite sannsynlig at en annen nasjon ville erobre og erstatte Roma på kort tid igjen. (Mt 24:34) Så Roma, som Jerusalems ødelegger, ville fortsette å eksistere etter at «alle disse tingene» skjedde. Derfor var tidsalderens slutt forskjellig fra “alle disse tingene”.

Et skilt eller skilt?

En ting er sikkert, det var bare ett tegn (gresk: sémeion). De ba om en enkelt logg inn vers 3 og Jesus ga dem en enkelt tegn i vers 30. De ba ikke om tegn (flertall), og Jesus ga dem ikke mer enn de ba om. Han snakket om tegn i flertall, men i den sammenheng snakket han om falske tegn.

“For falske Kristus og falske profeter vil oppstå og gi store tegn og undrer seg for å villede, om mulig, til og med de utvalgte. ”(Mt 24: 24)

Så hvis noen begynner å snakke om "store tegn", er han sannsynligvis en falsk profet. Dessuten prøver å omgå mangelen på flertall ved å hevde at Jesus snakket om et "sammensatt tegn", er bare et knep for å unngå å bli markert som en av de falske profetene han advarte oss om. (Siden de som bruker uttrykket "sammensatt tegn" har - ved flere anledninger - fått spådommer, har de allerede vist seg å være falske profeter. Ingen ytterligere diskusjon er nødvendig.)

To arrangementer

Om disiplene trodde at den ene hendelsen (ødeleggelsen av byen) raskt ville bli fulgt av den andre (Kristi gjenkomst) kan vi bare gjette. Det vi vet er at Jesus forsto forskjellen. Han visste om påbudet mot å vite noe om tidspunktet for hans retur i kongelig makt. (Apostlenes gjerninger 1: 7) Imidlertid var det tilsynelatende ingen lignende begrensning på indikasjoner på at den andre hendelsen, ødeleggelsen av Jerusalem, nærmet seg. Faktisk, selv om de ikke ba om noe tegn på tilnærmingen, var deres overlevelse avhengig av at de anerkjente betydningen av hendelser.

“Lær nå denne illustrasjonen fra fikentreet: Så snart den unge grenen blir mør og spirer bladene, vet du at sommeren er i nærheten. 33 På samme måte vet du når du ser alle disse tingene, at han er i nærheten av dørene. ”(Mt 24: 32, 33)

“Når du ser det motbydelige som gjør at ørken står der den ikke skal være (la leseren bruke skjønn). . . ”(Mr 13: 14)

“Sannelig sier jeg til dere at denne generasjonen på ingen måte vil gå bort før alle disse tingene skjer. ³⁵ Himmel og jord vil forgå, men mine ord vil på ingen måte forgå. ”(Mt 24: 34, 35)

I tillegg til å gi dem fordelen med en begrenset tidsramme ("denne generasjonen") viste han også hvordan de ville se indikasjoner på dens tilnærming. Disse forgjengerne skulle være så selvfølgelige at han ikke trengte å stave dem ut på forhånd, bortsett fra for den som presiserte deres flukt: utseendet til den motbydelige tingen.

Tidsrammen for å handle etter utseendet til dette entallstegnet var veldig begrenset og krevde umiddelbar handling når veien var ryddet som forutsagt i Mt 24:22. Her er den parallelle kontoen som ble levert av Mark:

La dem i Jude ·a begynne å flykte til fjells. 15 La mannen på hustoppen ikke komme ned eller gå inn for å ta noe ut av huset sitt; 16 og la mannen i feltet ikke vende tilbake til tingene bak for å hente ytterklæret sitt. 17 Ve de gravide kvinnene og dem som ammer en baby i disse dager !. . . Med mindre Jehova hadde forkortet dagene, ville intet kjøtt bli frelst. Men på grunn av de utvalgte som han har valgt, har han forkortet dagene. ”(Mr 13: 14-18, 20)

Selv om de ikke hadde stilt spørsmålet de gjorde, ville Jesus måtte finne en mulighet til å formidle denne viktige, livreddende informasjonen til disiplene sine. Imidlertid krever hans retur som konge ingen slik spesifikk instruksjon. Hvorfor? Fordi vår frelse ikke avhenger av at vi flytter til et bestemt geografisk sted på hatten, eller utfører en annen svært spesifikk aktivitet, for eksempel å belegge dørstolpene med blod. (12Mo 7: XNUMX) Vår frelse vil være ut av våre hender.

"Og han vil sende ut sine engler med en stor trompetlyd, og de vil samle hans utvalgte fra de fire vindene, fra den ene ytterpunkten til himmelen til den andre ytterpunkten." (Mt 24: 31)

Så la oss ikke bli lurt av menn som vil fortelle oss at de er innehavere av hemmelig kunnskap. At bare hvis vi lytter til dem, vil vi bli frelst. Menn som bruker ord som:

Alle av oss må være klare til å overholde alle instruksjoner vi kan motta, enten disse virker lydige fra et strategisk eller menneskelig synspunkt eller ikke. (w13 11 / 15 s. 20 par. 17)

Årsaken til at Jesus ikke ga oss instruksjoner for vår frelse, slik han gjorde til disiplene i det første århundre, er at når han kommer tilbake, vil vår frelse være utenfor våre hender. Det vil være mektige englers jobb å se at vi blir høstet, samlet som hvete i hans lagerhus. (Mt 3:12; 13:30)

Harmoni krever at det ikke er noen motsetning

La oss gå tilbake og vurdere Mt 24: 33: "... når du ser alle disse tingene, så vis at han er i nærheten av dørene."

Tilhengere av “tegn fra de siste dager” peker på dette og hevder at Jesus refererer til seg selv i tredje person. Men hvis det var tilfelle, motsier han direkte sin advarsel som ble gitt bare elleve vers lenger:

"På denne grunnen beviser dere også at dere er klare, fordi Menneskesønnen kommer på en time som du ikke tror å være det." (Mt 24: 44)

Hvordan kan vi vite at han er nær mens vi samtidig tror at han ikke kan være i nærheten? Det gir ingen mening. Derfor kan ikke ”han” i dette verset være Menneskesønnen. Jesus snakket om noen andre, noen snakket om i Daniels skrifter, noen knyttet til “alle disse tingene” (ødeleggelsen av byen). Så la oss se på Daniel for svaret.

”Og byen og det hellige stedet folket i en leder som kommer vil føre til deres ødeleggelse. Og slutten på det blir ved flommen. Og helt til det er slutt, vil det være krig; det som blir besluttet er øde…. ”Og på vingen av motbydelige ting det vil være den som forårsaker øde; og inntil en utryddelse, vil den bestemte saken også strømme ut over den som ligger øde. ”(Da 9: 26, 27)

Om ”han” som er nær dørene viste seg å være Cestius Gallus, hvis abortforsøk på å bryte tempelporten (det hellige stedet) i år 66 e.Kr. ga de kristne muligheten de trengte for å adlyde Jesus og flykte, eller om “Han” viser seg å være general Titus som i 70 e.Kr. endelig inntok byen, drepte nesten alle dens innbyggere og jevnet tempelet med jorden, er noe akademisk. Det som betyr noe er at Jesu ord viste seg å være sanne, og ga de kristne en advarsel i tide de kunne bruke for å redde seg selv.

Advarslene som ble tegn

Jesus kjente godt til disiplene sine. Han kjente til deres mangler og deres svakheter; deres ønske om prominens og sin iver etter det kommer. (Luke 9: 46; Mt 26: 56; Apostlenes gjerninger 1: 6)

Tro trenger ikke se med øynene. Det ser med hjerte og sinn. Mange av hans disipler ville lære å ha dette nivået av tro, men dessverre ikke alle. Han visste at jo svakere ens tro er, jo mer avhengighet har man en tendens til å legge på ting som kan sees. Han ga oss kjærlig en rekke advarsler for å bekjempe denne tendensen.

Faktisk, i stedet for å svare på spørsmålet umiddelbart, startet han med en advarsel:

“Se opp for at ingen villeder deg,” (Mt 24: 4)

Han forutsa at en virtuell hær av falske kristus - selvutnevnte salvede - ville komme og villede mange av disiplene. Disse peker på tegn og under for å lure selv de utvalgte. (Mt 24:23) Krig, hungersnød, pest og jordskjelv er helt sikkert fryktinngytende hendelser. Når folk lider av en uforklarlig katastrofe som en pest (f.eks. Den svarte pesten som desimerte verdens befolkning i 14^th århundre) eller et jordskjelv, ser de etter mening der det ikke er noen. Mange vil hoppe til konklusjonen at det er et tegn fra Gud. Dette gjør dem grobunn for enhver samvittighetsløs mann som erklærer seg å være en profet.

Sanne etterfølgere av Kristus må heve seg over denne menneskelige svakheten. De må huske hans ord: "Se til at du ikke er redd, for disse ting må skje, men enden er ennå ikke." (Mt 24: 6) For å understreke den uunngåelige krigen, fortsetter han med å si:

“For [stasjon] nasjon vil reise seg mot nasjon og rike mot rike, og det vil være matmangel og jordskjelv på ett sted etter det andre. 8 Alle disse tingene er en begynnelse på plager med nød. ”(Mt 24: 7, 8)

Noen har prøvd å gjøre denne advarselen om til et sammensatt tegn. De antyder at Jesus endrer sin tone her, fra en advarsel i vers 6 til et sammensatt tegn i vers 7. De hevder at han ikke snakker om den vanlige forekomsten av kriger, jordskjelv, hungersnød og pest.[V] men av en eller annen type opptrapping som gjør disse hendelsene spesielt betydningsfulle. Imidlertid tillater ikke språket den konklusjonen. Jesus starter denne advarselen med bindeleddet stasjon, som på gresk - som på engelsk - er et middel til å fortsette tanken, ikke kontrastere den med en ny.[Vi]

Ja, verden som ville komme etter at Jesus steg opp til himmelen, ville til slutt bli fylt med kriger, hungersnød, jordskjelv og pest. Disiplene hans måtte lide gjennom disse "plagene av nød" sammen med resten av befolkningen. Men han gir ikke disse som tegn på at han kom tilbake. Vi kan si dette med sikkerhet fordi historien til den kristne menighet gir oss bevisene. Gang på gang har både velmenende og skruppelløse menn overbevist sine trosfeller om at de kan kjenne nærhet til slutten i kraft av disse såkalte tegnene. Deres spådommer har alltid ikke gått i oppfyllelse, noe som har resultert i stor desillusjon og et forlis av tro.

Jesus elsker disiplene sine. (Johannes 13: 1) Han ville ikke gi oss falske tegn som ville villede oss og bekymre oss. Disiplene stilte ham et spørsmål, og han svarte på det, men han ga dem mer enn de ba om. Han ga dem det de trengte. Han ga dem flere advarsler om å være på vakt for falske krister som forkynte falske tegn og under. At så mange valgte å ignorere disse advarslene er en trist kommentar til syndig menneskelig natur.

En usynlig PAROUSIA?

Jeg beklager å si at jeg var en av dem som ignorerte Jesu advarsel det meste av livet. Jeg hørte på "kunstnerisk utformede falske historier" om den usynlige tilstedeværelsen av Jesus som fant sted i 1914. Likevel advarte Jesus oss til og med om slike ting som dette:

“Så hvis noen sier til deg: 'Se! Her er Kristus, 'eller' Der! ' ikke tro på det. 24 For falske Kristus og falske profeter vil oppstå og vil utføre store tegn og underverker for om mulig å villede til og med de utvalgte. 25 Se! Jeg har advart deg. 26 Derfor, hvis folk sier til deg: 'Se! Han er i ødemarken, 'ikke gå ut; 'Se! Han er i de indre rommene, 'tro ikke på det.' (Mt 24: 23-25)

William Miller, hvis arbeid fødte adventistbevegelsen, brukte tall fra Daniels bok for å beregne at Kristus ville komme tilbake i 1843 eller 1844. Da det mislyktes, var det stor skuffelse. En annen adventist, Nelson Barbour, lærte av denne feilen, og da hans egen spådom om at Kristus ville komme tilbake i 1874 mislyktes, endret han den til en usynlig retur og kunngjorde suksess. Kristus var "ute i ørkenen" eller skjult "i de indre rommene".

Charles Taze Russell kjøpt inn i Barbours kronologi og aksepterte den usynlige tilstedeværelsen fra 1874. Han lærte at 1914 ville markere starten på den store trengsel, som han så på som en antitypisk oppfyllelse av Jesu ord i Matteus 24:21.

Det var ikke før 1930s det JF Rutherford flyttet starten på Kristi usynlige nærvær for Jehovas vitner fra 1874 til 1914.[Vii]

Det er bekymringsfullt å ha mistet år i tjeneste for en organisasjon bygget på slike kunstnerisk konstruerte falske historier, men vi må ikke la det komme oss ned. Snarere gleder vi oss over at Jesus har sett seg passende til å vekke oss til sannheten som frigjør oss. Med den gleden kan vi gå videre og vitne om kongen vår. Vi er ikke opptatt av å kjenne på forhånd det som er utenfor vår jurisdiksjon. Vi vil vite når tiden kommer, fordi bevisene vil være ubestridelige. Jesus sa:

“For akkurat som lynet kommer ut fra øst og lyser mot vest, slik vil menneskesønnens nærvær være. 28 Uansett hvor slaktet er, der vil ørnene samles. "(Mt 24: 27, 28)

Alle ser lynet som blinker på himmelen. Alle kan se ørn sirkle, selv på lang avstand. Bare blinde trenger noen som forteller dem at lynet har blinket, men vi er ikke lenger blinde.

Når Jesus kommer tilbake, vil det ikke være et spørsmål om tolkning. Verden vil se ham. De fleste vil slå seg selv i sorg. Vi vil glede oss. (Åp 1: 7; Lu 21: 25--28)

Skiltet

Så vi kommer endelig til skiltet. Disiplene ba om et enkelt tegn i Matteus 24: 3, og Jesus ga dem et enkelt tegn i Matteus 24:30:

"Deretter Menneskesønnens tegn vil vises i himmelen, og alle jordstammene skal slå seg i sorg, og de vil se Menneskesønnen komme på himmelens skyer med kraft og stor herlighet. ”(Mt 24: 30)

For å si dette moderne, sa Jesus til dem: 'Du vil se meg når du ser meg'. Tegnet på hans tilstedeværelse is hans nærvær. Det skal ikke være noe system for tidlig varsling.

Jesus sa at han ville komme som en tyv. En tyv gir deg ikke et tegn på at han kommer. Du reiser deg opp midt på natten overrasket over en uventet lyd for å se ham stå i stuen din. Det er det eneste "tegnet" du får på hans tilstedeværelse.

Slacking hånden

I alt dette har vi nettopp skissert en viktig sannhet som demonstrerer at ikke bare er Matthew 24: 3-31 ikke en profeti fra de siste dager, men at det ikke kan være noen slik profeti. Det kan ikke være noen profeti som kan gi oss fortegn for å vite at Kristus er nær. Hvorfor? Fordi det ville være skadelig for vår tro.

Vi vandrer i tro, ikke ved syn. (2. Kor 5: 7) Men hvis det virkelig skulle være tegn som forutsa Kristi gjenkomst, kan det godt være en tilskyndelse til å slappe av hånden som den var. Formaningen, "vær på vakt, for DU vet ikke når husets herre kommer", ville i stor grad være meningsløs. (Mr 13:35)

Oppfordringen i Romerne 13: 11-14 ville ha liten betydning hvis kristne opp gjennom århundrene kunne vite om Kristus var nær eller ikke. Å ikke vite er kritisk, for vi har alle en veldig begrenset levetid, og hvis vi skal endre det til en uendelig, må vi alltid være våken, for vi vet ikke når vår Herre kommer.

Oppsummert

Som svar på spørsmålet, ba Jesus disiplene sine om å være forsiktige med å ikke bli forstyrret av katastrofale hendelser som kriger, hungersnød, jordskjelv og pest, og tolket dem som guddommelige tegn. Han advarte dem også om menn som ville komme, fungere som falske profeter, ved å bruke tegn og under for å overbevise dem om at Jesus allerede har kommet usynlig tilbake. Han fortalte dem at ødeleggelsen av Jerusalem ville være noe de kunne se komme og at det ville skje i løpet av levetiden til mennesker som da var i live. Til slutt fortalte han dem (og oss) at ingen kan vite når han kommer tilbake. Vi trenger imidlertid ikke bekymre oss, for vår frelse krever ikke at vi forut vet hva han kommer. Englene vil ta seg av høstingen av hveten til avtalt tid.

Tillegg

En innsiktsfull leser skrev inn for å spørre om vers 29 som jeg hadde forsømt å kommentere. Spesielt hva er den "trengsel" den refererer til når den sier: "Umiddelbart etter trengsel i disse dager ..."

Jeg tror problemet stammer fra Herrens bruk av ordet i vers 21. Ordet er thlipsis på gresk betyr "forfølgelse, lidelse, nød". Den umiddelbare konteksten til vers 21 indikerer at han refererer til hendelser som relaterte seg til ødeleggelsen av Jerusalem i det første århundre. Men når han sier "umiddelbart etter trengsel [thlipis] av de dager ”, mener han den samme trengsel? I så fall bør vi forvente å se historisk bevis på at solen er blitt mørk, og at månen ikke gir sitt lys, og stjernene vil falle fra himmelen. ” Videre, siden han fortsetter uten pause, burde folket i det første århundre også ha sett “tegnet på Menneskesønnen ... vises i himmelen”, og de burde ha slått seg selv i sorg da de så Jesus “komme på skyene. av himmelen med kraft og stor ære. ”

Ingenting av dette skjedde, så i vs. 29 ser det ut til at han ikke kunne referere til den samme trengsel han refererer til i vs. 21.

Vi bør være oppmerksomme på det faktum at mellom beskrivelsen av ødeleggelsen av den jødiske tingenes ordning i vss. 15-22 og Kristi komme i vss. 29-31, det er vers som tar for seg falske krister og falske profeter som villeder selv de utvalgte, Guds barn. Disse versene konkluderer i vers 27 og 28 med forsikringen om at Herrens nærvær vil være vidt synlig for alle.

Så fra vers 23 beskriver Jesus forhold som ville følge ødeleggelsen av Jerusalem og som ville ende når hans nærvær manifesterer seg.

“. . .For når lynet kommer ut fra øst og lyser mot vest, slik vil menneskesønnen være. 28 Uansett hvor slaktet er, der vil ørnene samles. "(Mt 24: 27, 28)

Husk at thlipis betyr "forfølgelse, lidelse, nød". Tilstedeværelsen av falske krister og falske profeter gjennom århundrene har ført til forfølgelse, lidelse og nød for sanne kristne, og har prøvd og foredlet Guds barn sterkt. Bare se på forfølgelsen vi utholder som Jehovas vitner, fordi vi avviser de falske profetenes læresetninger som Jesus allerede har returnert i 1914. Det ser ut til at den trengsel Jesus omtaler i vs. 29 er den samme som Johannes refererer til i Åpenbaringen. 7:14.

Det er 45 referanser til trengsel i de kristne skrifter, og praktisk talt alle henviser til sporene og testingen som kristne holder ut som en raffineringsprosess for å bli Kristus verdig. Umiddelbart etter at den hundre år lange trengsel ender, vil Kristi tegn vises i himmelen.

Dette er min ta på ting. Jeg kan ikke finne noe som passer bedre, selv om jeg er åpen for forslag.

__________________________________________________________

[I] Med mindre annet er oppgitt, er alle sitatene fra bibelen hentet fra New World Translation of the Holy Bible (1984 Reference Edition).

[Ii] Jehovas vitner mente at lengden på de siste dagene, som de fremdeles lærer begynte i 1914, kunne måles ved å beregne lengden på generasjonen nevnt i Matteus 24:34. De fortsetter å ha denne troen.

[Iii] Jeg siterer fra Berean Study Bible fordi New World Translation ikke inkluderer uttrykket "Kristi ånd", men i stedet erstatter den unøyaktige gjengivelsen "" ånden i dem ". Det gjør dette selv om Kingdom Interlinear som NWT bygger på, tydelig leser "Kristi ånd" (gresk:  Pneuma Christou).

[Iv] Berean Study Bible

[V] Luke 21: 11 legger til "på ett sted etter en annen pestilenser".

[Vi] NAS uttømmende konkordans definerer stasjon som "for, faktisk (en sammenheng. brukes til å uttrykke årsak, forklaring, slutning eller fortsettelse)"

[Vii]  Vakttårnet, 1. desember 1933, side 362: «I år 1914 kom den ventetiden til slutt. Kristus Jesus mottok rikets autoritet og ble sendt ut av Jehova for å herske blant sine fiender. År 1914 markerer derfor den andre komme av Herren Jesus Kristus, herlighetens konge. ”