Teologi som er unik for Jehovas vitner

I mange samtaler, når et område med Jehovas vitners (JWs) læresetning ikke støttes fra et bibelsk perspektiv, er svaret fra mange JWs: "Ja, men vi har den grunnleggende læren riktig". Jeg begynte å spørre mange vitner om hva som er den grunnleggende læren? Senere forbedret jeg spørsmålet til: “Hva er den grunnleggende læren unik til Jehovas vitner? ” Svarene på dette spørsmålet er i fokus i denne artikkelen. Vi vil identifisere læren unik til JWS og i fremtidige artikler evaluere dem i større dybde. De nevnte nøkkelområdene er som følger:

1. Gud, hans navn, formål og natur?
2. Jesus Kristus og hans rolle i utarbeidelsen av Guds hensikt?
3. Læren om løsepengofferet.
4. Bibelen lærer ikke en udødelig sjel.
5. Bibelen lærer ikke evig pine i helvete.
6. Bibelen er Guds inerrant, inspirerte ord.
7. Riket er det eneste håpet for menneskeheten, og det ble etablert i 1914 i himmelen, og vi lever i endetiden.
8. Det vil være 144,000 individer valgt fra jorden til å regjere med Jesus fra himmelen (Åpenbaringen 14: 1-4), og resten av menneskeheten vil leve i et paradis på jorden.
9. Gud har en eksklusiv organisasjon og det styrende organ (GB), som fyller rollen som den "trofaste og diskrete slaven" i lignelsen i Matteus 24: 45-51, blir guidet av Jesus i beslutningen. All lære kan bare forstås gjennom denne 'kanalen'.
10. Det vil være et globalt forkynnelsesarbeid med fokus på det messianske riket (Matthew 24: 14) som er opprettet siden 1914, for å redde mennesker fra den kommende krigen i Armageddon. Dette store arbeidet utføres gjennom døren til dør-departementet (Apostlenes gjerninger 20: 20).

Ovennevnte er de viktigste jeg har møtt i forskjellige samtaler over en periode. Det er ikke en uttømmende liste.

Historisk sammenheng

JWS kom ut av Bible Student-bevegelsen startet av Charles Taze Russell og noen få andre i 1870s. Russell og vennene hans ble påvirket av "Age to Come" troende, andre adventister som stammet fra William Miller, presbyterianere, kongregasjonalister, brødre og en rekke andre grupper. For å distribuere budskapet som disse bibelstudentene hadde sett på fra studiet av Skriften, dannet Russell en juridisk enhet som muliggjorde distribusjon av litteratur. Dette ble senere kjent som Watchtower Bible and Tract Society (WTBTS). Russell ble den første presidenten i dette samfunnet.[I]

Etter Russells død i oktober, 1916, ble Joseph Franklin Rutherford (dommer Rutherford) den andre presidenten. Dette førte til 20 år med doktrinelle endringer og maktkamp, ​​noe som resulterte i at over 75% av bibelstudentene som assosierte med Russell forlater bevegelsen, anslått til 45,000 mennesker.

I 1931 opprettet Rutherford et nytt navn for de som var igjen hos ham: Jehovas vitner. Fra 1926 til 1938 ble mange av læresetningene fra Russells tid forlatt eller revidert uten anerkjennelse, og nye læresetninger ble lagt til. I mellomtiden fortsatte bibelstudentbevegelsen som en løs sammenslutning av grupper der forskjellige synspunkter ble tolerert, men læren om "Ransom for All" var det punktet hvor det var full enighet. Det er mange grupper spredt over hele verden, og antall troende er vanskelig å få tak i, ettersom bevegelsen ikke er fokusert eller interessert i trosstatistikk.

Teologisk utvikling

Det første området man vurderer er: Introduserte Charles Taze Russell nye læresetninger fra studien hans i Bibelen?

Dette kan tydelig besvares av boka Jehovas vitner-forkynnere av Guds rike[Ii] i kapittel 5, side 45-49 hvor det tydelig fremgår at forskjellige individer påvirket og lærte Russell.

“Russell refererte ganske åpent til assistansen i bibelstudiet han hadde fått fra andre. Ikke bare erkjente han sin gjeld til andre adventisten Jonas Wendell, men han snakket også med hengivenhet om to andre personer som hadde hjulpet ham i bibelstudiet. Russell sa om disse to mennene: 'Studiet av Guds ord med disse kjære brødrene førte trinn for trinn inn i grønnere beiter.' Den ene, George W. Stetson, var en oppriktig student på Bibelen og pastor i Advent Christian Church i Edinboro, Pennsylvania. ”

“Den andre, George Storrs, var utgiver av tidsskriftet Bible Examiner, i Brooklyn, New York. Storrs, som ble født 13. desember 1796, ble opprinnelig stimulert til å undersøke hva Bibelen sier om tilstanden til de døde som et resultat av å lese noe som ble publisert (skjønt på det tidspunktet anonymt) av en nøye student av Bibelen, Henry Grew , fra Philadelphia, Pennsylvania. Storrs ble en ivrig talsmann for det som ble kalt betinget udødelighet - læren om at sjelen er dødelig og at udødelighet er en gave som trofaste kristne kan oppnå. Han resonnerte også at siden de onde ikke har udødelighet, er det ingen evig pine. Storrs reiste omfattende og foreleste om emnet uten udødelighet for de onde. Blant hans publiserte verk var Six Sermons, som til slutt oppnådde en distribusjon på 200,000 3 eksemplarer. Uten tvil hadde Storrs sterke bibelske syn på sjelens dødelighet så vel som forsoningen og gjenopprettelsen (gjenopprettelse av det som gikk tapt på grunn av synden i Adam; Apostlenes gjerninger 21:XNUMX) en sterk, positiv innflytelse på den unge Charles T . Russell. "

Deretter under underoverskriften, “Ikke så nytt, ikke som vårt eget, men som Herrens” (sic), fortsetter det å oppgi:

“CT Russell brukte Vakttårnet og andre publikasjoner for å opprettholde sannheter fra Bibelen og for å tilbakevise falske religiøse læresetninger og menneskelige filosofier som stred mot Bibelen. Han hevdet imidlertid ikke å oppdage nye sannheter”(Boldface lagt til.)

Deretter siterer Russells egne ord:

“Vi fant ut at forskjellige sekter og partier i århundrer hadde delt opp bibelske læresetninger blant dem, og blandet dem med mer eller mindre menneskelig spekulasjon og feil. . . Vi fant at den viktige læren om rettferdiggjørelse ved tro og ikke ved gjerninger hadde blitt tydeliggjort av Luther og nylig av mange kristne; at guddommelig rettferdighet og makt og visdom ble nøye bevart så de ikke tydelig ble oppdaget av presbyterianere; at metodister satte pris på og hyllet Guds kjærlighet og sympati; at adventister holdt den dyrebare læren om Herrens gjenkomst; at baptister blant annet holdt dåpslæren symbolsk korrekt, selv om de hadde mistet synet av den virkelige dåpen; at noen universalister lenge hadde hatt vagt noen tanker om 'restitusjon'. Og så ga nesten alle kirkesamfunn bevis for at deres grunnleggere hadde følt etter sannheten: men helt klart hadde den store motstanderen kjempet mot dem og feilaktig hadde delt Guds ord som han ikke helt kunne ødelegge. ”

Kapittelet gir deretter Russells ord om undervisningen i bibelskronologi.

"Vårt arbeid . . . har vært å samle disse lange spredte fragmentene av sannhet og presentere dem for Herrens folk - ikke som nye, ikke som våre egne, men som Herrens. . . . Vi må fraskrive oss æren for også å finne og omorganisere sannhetens juveler ... Arbeidet som Herren har gledet seg av å bruke våre ydmyke talenter, har vært mindre et opprinnelsesverk enn gjenoppbygging, justering, harmonisering. (Fet skrift lagt til.)

Et annet avsnitt som oppsummerer hva Russell oppnådde gjennom sitt arbeid, sier: “Russell var dermed ganske beskjeden om hans prestasjoner. Ikke desto mindre var de "spredte fragmentene av sannhet" som han samlet og presenterte for Herrens folk fri for de vanærende hedenske læresetninger om treenigheten og sjelens udødelighet, som hadde blitt forskanset i kristendommens kirker som et resultat av det store frafallet. Som ingen den gang forkynte Russell og hans medarbeidere over hele verden betydningen av Herrens gjenkomst og det guddommelige formål og hva det innebar. ”

Fra det ovennevnte blir det veldig tydelig at Russell ikke hadde en ny lære fra Bibelen, men samlet de forskjellige forståelsene som var enige og ofte skiller seg fra den aksepterte ortodoksen av mainstream kristendom. Russells sentrale lære var ”løsepenger for alle”. Gjennom denne læren var han i stand til å demonstrere at Bibelen ikke lærer at mennesket har en udødelig sjel, begrepet evig pine i helvete ikke støttes skriftlig, Gud er ikke en treenighet og at Jesus er den enbårne sønn av Gud, og frelse er ikke mulig, bortsett fra gjennom ham, og at Kristus i løpet av evangeliets tid velger en "brud" som vil regjere med ham i tusenårs regjeringen.

I tillegg mente Russell at han hadde klart å harmonisere det kalvinistiske synet på pre-destinasjon, og det arminiske synet på universell frelse. Han forklarte løsesofferet til Jesus ved å kjøpe tilbake hele menneskeheten fra slaveri til synd og død. (Matthew 20: 28) Dette betydde ikke frelse for alle, men en mulighet til en "prøve for livet". Russell så på at det var en 'klasse' som var forhåndsbestemt til å være 'Kristi brud' som skulle herske over jorden. De enkelte medlemmene av klassen var ikke forhåndsbestemt, men ville gjennomgå ”prøve for livet” i løpet av evangeliet. Resten av menneskeheten ville gjennomgå ”prøve for livet” i løpet av tusenårs regjeringen.

Russell opprettet et diagram som heter Alders guddommelige plan, og hadde som mål å harmonisere lære fra Bibelen. I dette inkluderte han de forskjellige bibelske læresetningene, sammen med kronologi laget av Nelson Barbour basert på William Millers arbeid, og elementer fra Pyramidology.[Iii] Alt dette er grunnlaget for hans seks bind som heter Studier i Skriften.

Teologisk innovasjon

I 1917 ble Rutherford valgt til president for WTBTS på en måte som forårsaket mye kontrovers. Det var ytterligere kontroverser da Rutherford løslot Det ferdige Mystery som var ment å være det posthume arbeidet til Russell og det syvende bind av Studier i Skriften. Denne publikasjonen var et betydelig avvik fra Russells arbeid med profetisk forståelse og forårsaket et stort skisma. I 1918 ga Rutherford ut en bok med tittelen Millioner som nå lever vil aldri dø. Dette satte en dato for slutten som kommer innen oktober 1925. Etter at denne datoen sviktet, introduserte Rutherford en serie teologiske endringer. Disse inkluderte en omfortolkning av lignelsen om den trofaste og diskrete slaven for å bety alle de salvede kristne på jorden fra 1927 og fremover.[Iv] Denne forståelsen gjennomgikk ytterligere tilpasninger i de mellomliggende årene. Et nytt navn, “Jehovas vitner” (den gangen vitner ikke ble kapitalisert) ble valgt i 1931 for å identifisere bibelstudentene tilknyttet WTBTS. I 1935 introduserte Rutherford ”to-klassen” frelseshåp. Dette lærte bare 144,000 skulle være ”Kristi brud” og regjere med ham fra himmelen, og at innsamlingen fra 1935 var av den ”andre sau” -klassen til John 10: 16, som ble sett i synet som ”det store folket” ”I Åpenbaringen 7: 9-15.

Rundt 1930 endret Rutherford den tidligere avholdte datoen for 1874 til 1914 for Kristus begynte sin PAROUSIA (tilstedeværelse). Han uttalte også at Det messianske riket hadde begynt å herske i 1914. I 1935 bestemte Rutherford seg for at kallet til ”Bride of Christ” var fullført og fokuset for departementet samlet seg i ”Stor mengde eller annet sau ”av Revelation 7: 9-15.

Dette skapte ideen om at et separasjonsarbeid av “sauene og geitene” foregikk siden 1935. (Matthew 25: 31-46) Dette skillet ble gjort på grunnlag av hvordan enkeltpersoner reagerte på meldingen om at det messianske riket som hadde begynt å herske i himmelen siden 1914, og at det eneste stedet der de ville bli beskyttet, var innenfor “Jehovas organisasjon” da den store dagen av Armageddon ankom. Ingen forklaring ble gitt for denne endringen av datoer. Meldingen skulle forkynnes av alle JW-ere og skriften i Apostlenes gjerninger 20: 20 var grunnlaget for at arbeidet måtte forkynnes fra dør til dør.

Hver av disse læresetningene er unike og ble til gjennom tolkningen av Skriften av Rutherford. På den tiden hevdet han også at siden Kristus kom tilbake i 1914, fungerte ikke den hellige ånd lenger, men Kristus kommuniserte selv med WTBTS.[V] Han forklarte aldri hvem denne informasjonen ble overført til, men at den var til 'Samfundet'. Siden han hadde absolutt autoritet som president, kan vi konkludere med at overføringen var til seg selv som president.

I tillegg forplantet Rutherford læren om at Gud har en 'organisasjon'.[Vi] Dette var diametralt motsatt av Russells syn.[Vii]

Teologi unik for JWS

Alt dette trekker oss tilbake til spørsmålet om læresetninger som er unike for JWS. Som vi har sett, er læren fra Russells tid ikke ny eller unik for noen kirkesamfunn. Russell forklarer videre at han samlet de forskjellige elementene i sannheten og ordnet dem i en bestemt rekkefølge som hjalp folk til å forstå dem bedre. Så ingen av læresetningene fra den perioden kan sees på som unike for JW-er.

Lærene fra Rutherfords tid som president, reviderte og endret mange av de tidligere lærene fra Russells tid. Disse læresetningene er unike for JW-er og finnes ikke andre steder. Basert på dette kan de ti punktene som er oppført i begynnelsen analyseres.

De første 6 punktene som er oppført, er ikke unike for JW-er. Som det fremgår av WTBTS-litteraturen, sier de tydelig at Russell ikke skapte noe nytt. Bibelen lærer ikke treenighet, sjelens udødelighet, hellfire og evig pine, men avvisning av slik lære er ikke unik for Jehovas vitner.

De siste 4-punktene som er oppført er unike for Jehovas vitner. Disse fire læresetningene kan grupperes under følgende tre overskrifter:

1. To frelsesklasser

To-klassers frelse består av et himmelsk kall for 144,000 og et jordisk håp for resten, klassen Andre sauer. De førstnevnte er Guds barn som vil herske med Kristus og ikke er underlagt den andre døden. Sistnevnte kan strebe etter å være Guds venner og vil være grunnlaget for det nye jordiske samfunnet. De fortsetter som underlagt muligheten for det andre dødsfallet, og må vente til den endelige testen etter at tusen år er slutt for å bli frelst.

2. Det forkynnende arbeid

Dette er det entalske fokuset til JWS. Dette sees i aksjon gjennom forkynnelsesarbeidet. Dette arbeidet har to elementer, metoden for forkynnelse og meldingen som blir forkynt.

Metoden for forkynnelse er først og fremst døren til dør-tjenesten[Viii] og budskapet er at det messianske riket har regjert fra himmelen siden 1914, og krigen om Armageddon er nært forestående. Alle de som er på feil side av denne krigen, blir evig ødelagt og en ny verden vil bli innledet.

3. Gud utnevnte et styrende råd (trofast og diskret slave) i 1919.

I undervisningen heter det at han etter Kristi tronfølelse i 1914 inspiserte menighetene på jorden i 1918 og utnevnte den trofaste og diskrete slaven i 1919. Denne slaven er en sentral autoritet, og medlemmene ser på seg selv som "læres foresatte" for Jehovas vitner.[Ix] Denne gruppen hevder at det i apostolisk tid var et sentralt styringsorgan med base i Jerusalem som dikterte læresetninger og forskrifter for de kristne menighetene.

Disse læresetningene kan sees på som unike for JWS. De er de viktigste når det gjelder å regulere og diktere de troendes liv. For å overvinne innsigelsen som ble sagt helt fra begynnelsen - “Ja, men vi har den grunnleggende læren rett” - må vi kunne undersøke Bibelen og WTBTS-litteraturen for å vise enkeltpersoner om læren støttes av Bibelen.

Det neste steget

Dette betyr at vi må analysere og kritisk gjennomgå følgende emner i mer dybde i en serie artikler. Jeg har tidligere behandlet undervisningen i hvor står “Det store folket av andre sauer”, i himmelen eller på jorden? De Messianic Kingdom blir etablert i 1914 har også blitt adressert i forskjellige artikler og videoer. Derfor blir det en undersøkelse av tre spesifikke områder:

• Hva er metoden for å forkynne? Betyr Skriften i Apostlenes gjerninger 20: 20 faktisk betyr dør til dør? Hva kan vi lære om forkynnelsesarbeidet fra bibelen, Apostlenes handlinger?
• Hva er evangeliets budskap som skal forkynnes? Hva kan vi lære av Apostlenes handlinger og Brevene i Det nye testamentet?
• Hadde kristendommen en sentral autoritet eller styrende organ i det første århundre? Hva lærer Bibelen? Hvilke historiske bevis er det for en sentral autoritet i tidlig kristendom? Vi vil undersøke de tidlige skriftene til de apostoliske fedrene, The Didache, og også hva de tidlige kristne historikerne sier om dette emnet?

Disse artiklene vil ikke være skrevet for å oppfordre til heftige debatter eller for å rive ned noen tro (2. Timoteus 2: 23-26), men for å gi skriftlige bevis for enkeltpersoner som er villige til å meditere og resonnere. Dette gir dem en mulighet til å bli Guds barn og til å være Kristus-sentrerte i livet.

___________________________________________________________________

[I] Postene viser faktisk William H. Conley som den første presidenten for Watch Tower Bible & Tract Society of Pennsylvania, og Russell som Secretary Treasurer. For alle formål var Russell den som ledet gruppen, og han erstattet Conley som president. Nedenfor er fra www.watchtowerdocuments.org:

Opprinnelig etablert i 1884 under navnet Sions Watch Tower Tract Society. I 1896 ble navnet endret til Se Tower Bible and Tract Society. Siden 1955 har det vært kjent som Se Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania, Inc.

Tidligere kjent som Peoples Pulpit Association of New York, dannet i 1909. I 1939 er navnet, Peoples Pulpit Association, ble endret til Watchtower Bible and Tract Society, Inc. Siden 1956 har det vært kjent som Watchtower Bible and Tract Society of New York, Inc.

[Ii] Publisert av WTBTS, 1993

[Iii] Det var en enorm interesse for et av de store underverkene i den eldgamle verden, den store pyramiden i Gisa, gjennom 1800-ene. Ulike kirkesamfunn så denne pyramiden som muligens -

som ble bygget av Melkisedek og “steinalteret” nevnte Jesaja 19: 19-20 som bevis på at den gir et ytterligere vitne til Bibelen. Russell brukte informasjonen og presenterte den i sitt "Divine Plan of the Ages" -diagram.

[Iv] Fra starten av Rutherfords presidentskap i 1917 var undervisningen Russell var den "trofaste og diskrete slaven". Dette hadde blitt foreslått av Russells kone i 1896. Russell uttalte aldri eksplisitt, men ser ut til å akseptere det underforstått.

[V] Se Vakttårnet, 15 August, 1932, hvor under artikkelen, “Jehovas organisasjon del 1”, par. 20 heter det: «Nå har Herren Jesus kommet til Guds tempel og den hellige ånds embede som talsmann har opphørt. Kirken er ikke i en tilstand av å være foreldreløs, fordi Kristus Jesus er med sine egne. "

[Vi] Se Watchtower, juni, 1932-artikler med tittelen “Organization Parts 1 and 2”.

[Vii] Studier i Skriften Bind 6: The New Creation, kapittel 5

[Viii] Det blir ofte referert til som hus-til-hus-departementet og sett av JWS som den primære metoden for å spre de gode nyhetene. Se Organisert for å gjøre Jehovas vilje, kapittel 9, underoverskrift “Forkynnelse fra hus til hus”, pars. 3-9.

[Ix] Se sverget vitnesbyrd av medlem av styrende organ Geoffrey Jackson før den australske kongelige kommisjon om institusjonelle svar på seksuelt misbruk av barn.

Eleasar

JW i over 20 år. Nylig trakk seg som eldste. Bare Guds ord er sannhet og kan ikke bruke vi er i sannheten lenger. Eleasar betyr "Gud har hjulpet", og jeg er full av takknemlighet.