Quando eu era Testemunha de Jeová, comecei a pregar de porta em porta. Em muitas ocasiões, encontrei evangélicos que me desafiaram com a pergunta: "Você nasceu de novo?" Agora, para ser justo, como testemunha, eu realmente não entendia o que significava nascer de novo. Para ser igualmente justo, acho que os evangélicos com quem falei também não entenderam. Veja, eu tive a nítida impressão de que eles sentiram que tudo o que alguém precisava para ser salvo era aceitar Jesus Cristo como seu salvador, nascer de novo e pronto, você está pronto para ir. De certa forma, eles não eram diferentes das Testemunhas de Jeová, que acreditam que tudo o que se precisa fazer para ser salvo é permanecer membro da organização, ir às reuniões e entregar um relatório mensal de tempo de serviço. Seria tão bom se a salvação fosse tão simples, mas não é.

Não me entenda mal. Não estou minimizando a importância de nascer de novo. É muito importante. Na verdade, é tão importante que precisamos acertar. Recentemente, fui criticado por convidar apenas cristãos batizados para a refeição noturna do Senhor. Algumas pessoas pensaram que eu estava sendo elitista. Para eles eu digo: “Desculpe, mas eu não faço as regras, Jesus faz”. Uma de suas regras é que você deve nascer de novo. Tudo isso veio à tona quando um fariseu chamado Nicodemos, um governante dos judeus, veio perguntar a Jesus sobre a salvação. Jesus disse a ele algo que o confundiu. Jesus disse: “Em verdade, em verdade vos digo, ninguém pode ver o reino de Deus a menos que nasça de novo.” (João 3: 3 BSB)

Nicodemos ficou confuso com isso e perguntou: “Como pode um homem nascer, sendo velho? ... Ele pode entrar no ventre de sua mãe pela segunda vez para nascer? ” (João 3: 4 BSB)

Parece que o pobre Nicodemos sofreu daquela doença que vemos com muita frequência hoje em dia nas discussões bíblicas: o hiperliteralismo.

Jesus usa a frase “nascer de novo” duas vezes, uma no versículo três e novamente no versículo sete, que leremos em um momento. Em grego, Jesus diz, gennaó (ghen-nah'-o) então (an'-o-then) que virtualmente todas as versões da Bíblia traduzem como “nascido de novo”, mas o que essas palavras significam literalmente é “nascido do alto” ou “nascido do céu”.

O que nosso Senhor quer dizer? Ele explica a Nicodemos:

“Em verdade, em verdade, eu lhe digo, ninguém pode entrar no reino de Deus a menos que nasça da água e do Espírito. A carne nasce da carne, mas o espírito nasce do Espírito. Não se espante por eu ter dito: 'Você deve nascer de novo'. O vento sopra onde deseja. Você ouve seu som, mas não sabe de onde vem ou para onde está indo. Assim é com todos os nascidos do Espírito. ” (João 3: 5-8 BSB)

Então, nascer de novo ou nascer do alto significa “nascer do Espírito”. Claro, todos nós nascemos da carne. Todos nós descendemos de um homem. A Bíblia nos diz: “Portanto, assim como o pecado entrou no mundo por um só homem, e pelo pecado a morte, também a morte foi passada a todos os homens, porque todos pecaram”. (Romanos 5:12 BSB)

Para colocar isso de forma sucinta, morremos porque herdamos o pecado. Essencialmente, herdamos a morte de nosso antepassado Adão. Se tivéssemos um pai diferente, teríamos uma herança diferente. Quando Jesus veio, ele permitiu que sejamos adotados por Deus, para mudarmos de pai, para herdarmos a vida.

“Mas a todos quantos O receberam, Ele lhes deu autoridade para serem filhos de Deus - para aqueles que crêem em Seu nome, filhos nascidos não do sangue, nem do desejo ou da vontade do homem, mas nascidos de Deus.” (João 1:12, 13 BSB)

Isso fala de um novo nascimento. É o sangue de Jesus Cristo que nos permite nascer de Deus. Como filhos de Deus, herdamos a vida eterna de nosso pai. Mas também nascemos do espírito, porque é o Espírito Santo que Jeová derrama sobre os filhos de Deus para ungí-los e adotá-los como seus filhos.

Para entender essa herança como filhos de Deus mais claramente, vamos ler Efésios 1: 13,14.

E nEle vocês, gentios, também, depois de ouvir a Mensagem da verdade, as Boas Novas da sua salvação - tendo crido Nele - foram selados com o Espírito Santo prometido; sendo esse Espírito uma garantia e um antegozo de nossa herança, em antecipação de sua redenção completa - a herança que Ele adquiriu para ser especialmente Sua para a exaltação de Sua glória. (Efésios 1:13, 14 Novo Testamento de Weymouth)

Mas se pensamos que isso é tudo que temos que fazer para ser salvos, estamos nos iludindo. Isso seria como dizer que tudo o que uma pessoa precisa fazer para ser salva é ser batizada em nome de Jesus Cristo. O batismo é um símbolo de renascimento. Você desce na água e, quando sai dela, renasce simbolicamente. Mas não para por aí.

João Batista tinha isso a dizer sobre isso.

“Eu te batizo com água, mas Alguém mais poderoso do que eu virei, cujas tiras de cujas sandálias não sou digno de desamarrar. Ele vos batizará com o Espírito Santo e com fogo. ” (Lucas 3:16)

Jesus foi batizado nas águas e o Espírito Santo desceu sobre ele. Quando seus discípulos foram batizados, eles também receberam o Espírito Santo. Então, para nascer de novo ou nascer do alto, é preciso ser batizado para receber o Espírito Santo. Mas o que é isso de ser batizado com fogo? João continua: “Seu garfo de joeirar está em suas mãos para limpar sua eira e recolher o trigo em seu celeiro; mas Ele queimará a palha com fogo inextinguível ”. (Lucas 3:17 BSB)

Isso nos lembrará da parábola do trigo e do joio. Tanto o trigo quanto o joio crescem juntos desde o momento em que germinam e são difíceis de distinguir um do outro até a colheita. Então o joio será queimado no fogo, enquanto o trigo será armazenado no armazém do Senhor. Isso mostra que muitas pessoas que pensam que nasceram de novo ficarão chocadas quando aprenderem o contrário. Jesus nos avisa que, “Nem todo aquele que me diz: 'Senhor, Senhor', entrará no reino dos céus, mas somente aquele que faz a vontade de meu Pai que está nos céus. Muitos me dirão naquele dia: 'Senhor, Senhor, não profetizamos em Seu nome, e em Seu nome expulsamos demônios e realizamos muitos milagres?'

Então direi a eles claramente: 'Nunca os conheci; afastai-vos de mim, trabalhadores do mal! '”(Mateus 7: 21-23 BSB)

Outra maneira de colocar isso é: nascer do alto é um processo contínuo. Nosso direito de primogenitura está nos céus, mas pode ser revogado a qualquer momento se tomarmos uma atitude que resista ao espírito de adoção.

É o apóstolo João quem registra o encontro com Nicodemos, e quem introduz o conceito de nascer de Deus ou, como os tradutores tendem a interpretá-lo, “nascer de novo”. John é mais específico em suas cartas.

"Alguém nascido de deus recusa-se a praticar o pecado, porque a semente de Deus habita nele; ele não pode continuar pecando, porque ele nasceu de Deus. Por isso os filhos de Deus se distinguem dos filhos do diabo: Quem não pratica a justiça não é de Deus, nem quem não ama a seu irmão ”. (1 João 3: 9, 10 BSB)

Quando nascemos de Deus, ou gennaó (ghen-nah'-o) então (an'-o-then) - ”nascido do alto”, ou “nascido do céu”, “nascido de novo”, não nos tornamos repentinamente sem pecado. Não é isso que João está insinuando. Ser nascido de Deus significa que nos recusamos a praticar o pecado. Em vez disso, praticamos a justiça. Observe como a prática da justiça está ligada ao amor aos nossos irmãos. Se não amamos nossos irmãos, não podemos ser justos. Se não somos justos, não nascemos de Deus. João deixa isso claro quando diz: “Qualquer um que odeia um irmão ou irmã é um assassino, e você sabe que nenhum assassino tem a vida eterna residindo nele”. (1 João 3:15 NVI).

“Não seja como Caim, que pertencia ao maligno e assassinou seu irmão. E por que Caim o matou? Porque suas próprias obras foram más, enquanto as de seu irmão foram justas. ” (1 João 3:12 NVI).

Meus ex-colegas na organização das Testemunhas de Jeová devem considerar essas palavras com cuidado. Eles estão prontos para evitar alguém - odiá-los - simplesmente porque essa pessoa decide defender a verdade e expor os falsos ensinos e a hipocrisia grosseira do Corpo Governante e sua estrutura de autoridade eclesiástica.

Se quisermos nascer do céu, devemos entender a importância fundamental do amor, como João enfatiza nesta próxima passagem:

“Amados, amemo-nos uns aos outros, porque o amor vem de Deus. Todo aquele que ama é nascido de Deus e conhece a Deus. Quem não ama não conhece a Deus, porque Deus é amor ”. (1 João 4: 7, 8 BSB)

Se amarmos, conheceremos a Deus e nasceremos dele. Se não amamos, não conhecemos a Deus e não podemos nascer dele. John continua a raciocinar:

“Todo aquele que crê que Jesus é o Cristo nasceu de Deus, e todo aquele que ama o Pai também ama os nascidos Dele. Por isso sabemos que amamos os filhos de Deus: quando amamos a Deus e guardamos os seus mandamentos. Pois este é o amor de Deus, que guardemos Seus mandamentos. E Seus mandamentos não são pesados, porque todo o nascido de Deus vence o mundo. E esta é a vitória que venceu o mundo: a nossa fé. ” (1 João 5: 1-4 BSB)

O problema que vejo é que muitas vezes as pessoas que falam sobre nascer de novo usam isso como um símbolo de justiça. Costumávamos fazer isso como Testemunhas de Jeová, embora para nós não fosse “nascer de novo”, mas “estar na verdade”. Diríamos coisas como: "Estou na verdade" ou perguntaríamos a alguém: "Há quanto tempo você está na verdade?" É semelhante ao que ouço dos cristãos “nascidos de novo”. “Eu nasci de novo” ou “Quando você nasceu de novo?” Uma declaração relacionada envolve “encontrar Jesus”. “Quando você encontrou Jesus?” Encontrar Jesus e nascer de novo são conceitos praticamente sinônimos na mente de muitos evangélicos.

O problema com a frase “nascer de novo” é que leva a pessoa a pensar em um evento único. “Em tal data, fui batizado e nasci de novo.”

Existe um termo na Força Aérea chamado “Fire and Forget”. Refere-se a munições, como mísseis, que são autoguiados. O piloto se fixa em um alvo, pressiona o botão e lança o míssil. Depois disso, ele pode voar para longe sabendo que o míssil se guiará até o alvo. Nascer de novo não é um ato de fogo e esquecimento. Nascer de Deus é um processo contínuo. Temos que guardar os mandamentos de Deus continuamente. Devemos continuamente mostrar amor pelos filhos de Deus, nossos irmãos e irmãs na fé. Temos que vencer continuamente o mundo pela nossa fé.

Nascer de Deus, ou nascer de novo, não é um acontecimento único, mas um compromisso para a vida toda. Só nascemos de Deus e nascemos do espírito se o espírito de Deus continuar a fluir em nós e através de nós produzindo atos de amor e obediência. Se esse fluxo diminuir, será substituído pelo espírito da carne, e podemos perder nosso direito de primogenitura conquistado a duras penas. Que tragédia seria, mas, se não tomarmos cuidado, pode escapar de nós sem que percebamos.

Lembre-se, aqueles que correram para Jesus no dia do julgamento clamando “Senhor, Senhor ...” o fazem crendo que fizeram grandes obras em seu nome, mas ele nega conhecê-los.

Então, como você pode verificar se sua condição de nascido de Deus ainda está intacta? Olhe para si mesmo e para seus atos de amor e misericórdia. Em uma frase: Se você não ama seus irmãos ou irmãs, então você não nasceu de novo, você não nasceu de Deus.

Obrigado por assistir e por seu apoio.

Meleti Vivlon

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