หลังจากประณามเรื่องเครามาเกือบศตวรรษ คณะกรรมการกำกับดูแลก็ออกกฎว่าตอนนี้โอเคแล้วที่จะมีหนวดเครา

ในการอัปเดตเดือนธันวาคม 2023 #8 บน JW.org Stephen Lett ประกาศว่าขณะนี้ผู้ชาย JW สามารถไว้หนวดได้

แน่นอนว่าปฏิกิริยาจากชุมชนนักเคลื่อนไหวเป็นไปอย่างรวดเร็ว กว้างขวาง และทั่วถึง ทุกคนมีเรื่องจะพูดเกี่ยวกับความไร้สาระและความหน้าซื่อใจคดของการห้ามไว้หนวดเคราของคณะกรรมการปกครองที่ย้อนกลับไปถึงยุครัทเทอร์ฟอร์ด การรายงานข่าวนั้นสมบูรณ์มาก แย่มากจนฉันคิดว่าจะส่งต่อการรายงานข่าวในช่องนี้ แต่แล้วเพื่อนคนหนึ่งเล่าให้ฉันฟังถึงปฏิกิริยาของน้องสาว JW ต่อข่าวที่ว่าตอนนี้ผู้ชายได้รับอนุญาตให้ไว้เคราได้ เธอเล่าว่าคณะกรรมการปกครองแสดงความรักต่อการเปลี่ยนแปลงนี้มากเพียงใด

ดังนั้น หากพยานเห็นว่านี่เป็นการเตรียมการด้วยความรัก พวกเขาจะถือว่าคณะกรรมการปกครองกำลังปฏิบัติตามคำสั่งของพระเยซูที่ให้เรา "รักกัน; เรารักคุณอย่างไร คุณก็รักกันด้วย ทั้งหมดนี้จะได้รู้ว่าท่านเป็นสาวกของเรา…” (ยอห์น 13:34, 35)

เหตุใดคนฉลาดจึงคิดว่าการเปลี่ยนแปลงนี้ในสิ่งที่เป็นที่ยอมรับในปัจจุบันสำหรับผู้ชายให้เป็นการแสดงความรัก? โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อพิจารณาว่าคณะกรรมการปกครองยอมรับอย่างเปิดเผยว่าไม่เคยมีพื้นฐานทางพระคัมภีร์ใด ๆ สำหรับการห้ามไว้หนวดเคราตั้งแต่แรก การป้องกันเพียงอย่างเดียวของพวกเขาคือการบอกว่าคนที่ไว้หนวดเครามักจะทำเช่นนั้นเพื่อเป็นสัญลักษณ์ของการกบฏ พวกเขาชี้ไปที่รูปภาพของบีทนิกและฮิปปี้ แต่นั่นคือเมื่อหลายสิบปีก่อน ในช่วงทศวรรษ 1990 พนักงานออฟฟิศสวมสูทและเนคไทหายไปในยุค 60 ผู้ชายเริ่มไว้หนวดเคราและสวมเสื้อคอปกเปิดไปทำงาน นั่นเริ่มต้นเมื่อสามสิบปีก่อน เด็ก ๆ เกิดมา โต มีลูกเป็นของตัวเอง สองชั่วอายุคน! และบัดนี้ ทันใดนั้น พวกผู้ชายที่อ้างว่าได้รับพระวิญญาณบริสุทธิ์ของพระยะโฮวาชี้นำให้รับใช้เป็นทาสสัตย์ซื่อและสุขุมของพระคริสต์เพิ่งตระหนักว่าพวกเขากำลังวางกฎเกณฑ์ที่ไม่เคยมีพื้นฐานใด ๆ ในพระคัมภีร์ตั้งแต่แรกเลย?

ดังนั้นการยกเลิกคำสั่งห้ามมีเคราในปี 2023 ถือเป็นบทบัญญัติแห่งความรักใช่ไหม ขอพักก่อน!

หากพวกเขาได้รับแรงบันดาลใจจากความรักของพระคริสต์จริงๆ พวกเขาจะไม่ยกเลิกการห้ามทันทีที่หนวดเครากลายเป็นที่ยอมรับของสังคมในทศวรรษ 1990 หรือไม่? ที่จริง คริสเตียนผู้เลี้ยงแกะที่แท้จริง—ซึ่งคณะกรรมการปกครองอ้างว่าเป็น—จะไม่มีวันกำหนดข้อจำกัดดังกล่าวเลย พระองค์คงจะทรงยอมให้สาวกของพระคริสต์แต่ละคนประพฤติตามมโนธรรมของตนเอง เปาโลไม่ได้กล่าวว่า “ทำไมเสรีภาพของข้าพเจ้าจึงถูกตัดสินโดยมโนธรรมของผู้อื่น?” (1 โครินธ์ 10:29)

คณะกรรมการปกครองสันนิษฐานว่าปกครองมโนธรรมของพยานพระยะโฮวาทุกคนมานานหลายทศวรรษ!

นี่เห็นชัดในตัวเอง!

แล้วทำไมพยานถึงไม่ยอมรับเรื่องนั้นกับตัวเองล่ะ? เหตุใดจึงให้เครดิตผู้ชายเหล่านั้นด้วยความรัก ในเมื่อแรงจูงใจของพวกเขาต้องเป็นอย่างอื่น?

สิ่งที่เรากำลังอธิบายที่นี่คือลักษณะของความสัมพันธ์ที่ไม่เหมาะสม นี่ไม่ใช่ความคิดเห็นของฉัน มันเป็นของพระเจ้า โอ้ใช่. สิ่งที่ฉันพูดนั้นมีพื้นฐานอยู่ในพระคัมภีร์ซึ่งแตกต่างจากการห้ามไว้หนวดเคราของ GB ให้เราอ่านเรื่องนี้จากฉบับแปลโลกใหม่ฉบับแปลโลกใหม่ขององค์กรปกครอง

ที่นี่เราพบเปาโลตำหนิคริสเตียนในเมืองโครินธ์โดยให้เหตุผลกับพวกเขาดังนี้: “เมื่อท่าน “มีเหตุผล” มาก ท่านจึงยินดีอดทนกับคนที่ไร้เหตุผล. แท้จริงแล้ว คุณยอมทนกับใครก็ตามที่ทำให้คุณเป็นทาส ใครก็ตามที่กลืนกินทรัพย์สินของคุณ ใครก็ตามที่คว้าสิ่งที่คุณมีอยู่ ใครก็ตามที่ยกตัวขึ้นเหนือคุณ และใครก็ตามที่ตบหน้าคุณ” (2 โครินธ์ 11:19, 20)

ด้วยการบังคับใช้ข้อจำกัดทุกอย่างตั้งแต่การเลือกอาชีพและการทำงาน ระดับการศึกษา ไปจนถึงประเภทของเสื้อผ้าที่สวมใส่ และวิธีที่ผู้ชายจะดูแลใบหน้าของเขา คณะกรรมการปกครองได้ "กดขี่คุณ" พยานพระยะโฮวา พวกเขา "กลืนกินทรัพย์สินของคุณ" และ "ยกตนขึ้นเหนือคุณ" โดยอ้างว่าความรอดนิรันดร์ของคุณขึ้นอยู่กับการสนับสนุนและการเชื่อฟังอย่างเต็มที่แก่พวกเขา และหากคุณท้าทายพวกเขาโดยไม่ปฏิบัติตามกฎเกณฑ์ใดๆ ของพวกเขา รวมถึงการแต่งกายและการแต่งกาย พวกเขาให้ลูกน้อง ผู้เฒ่าในท้องถิ่น "ตบหน้าคุณ" โดยใช้กลวิธีบีบบังคับและการขู่ว่าจะหลบเลี่ยง

อัครสาวกเปาโลหมายถึงผู้ชายในที่ประชุมโครินธ์ซึ่งเขาเรียกว่า “อัครสาวกผู้วิเศษ” ซึ่งพยายามปกครองฝูงแกะในฐานะผู้นำของพวกเขา เห็นได้ชัดว่าเปาโลกำลังอธิบายที่นี่ว่าอะไรคือความสัมพันธ์ที่ไม่เหมาะสมอย่างมากภายในที่ประชุม และตอนนี้เราเห็นว่ามันจำลองขึ้นมาในความสัมพันธ์ระหว่างคณะกรรมการปกครองและตำแหน่งและแฟ้มของพยานพระยะโฮวา

เป็นเรื่องปกติในความสัมพันธ์ที่ฝ่ายที่ถูกทารุณกรรมไม่หลุดเป็นอิสระ แต่กลับพยายามหาทางช่วยเหลือผู้ทำร้ายเขาหรือเธอแทน? ดังที่เปาโลกล่าวไว้ “ท่านยินดีอดทนกับคนไร้เหตุผล” พระคัมภีร์ Berean Standard แปลไว้ว่า “เพราะเจ้ายินดียอมทนคนโง่…”

ความสัมพันธ์ที่ไม่เหมาะสมมักจะทำลายตนเอง และเราจะทำให้คนที่เรารักซึ่งติดอยู่ในความสัมพันธ์เช่นนี้ตระหนักถึงอันตรายที่พวกเขากำลังเผชิญอยู่ได้อย่างไร

ผู้ทำร้ายจะทำให้เหยื่อคิดว่าไม่มีอะไรดีไปกว่านี้แล้วและพวกเขาก็ทำสิ่งที่ดีที่สุดกับเขา ภายนอกมีเพียงความมืดและความสิ้นหวัง เขาจะอ้างว่าสิ่งที่เขามอบให้คือ "ชีวิตที่ดีที่สุดเท่าที่เคยมีมา" ฟังดูคุ้นเคยไหม?

หากเพื่อนและครอบครัว JW ของคุณมั่นใจในสิ่งนั้น พวกเขาจะไม่รู้สึกมีแรงจูงใจที่จะมองหาวิถีชีวิตที่ไม่ถูกทารุณกรรมและมีสุขภาพดี พวกเขาจะไม่ทำการเปรียบเทียบใดๆ แต่ถ้าพวกเขาจะยอมให้คุณพูดกับพวกเขา บางทีคุณอาจเปรียบเทียบการกระทำของคณะกรรมการปกครองกับการกระทำและคำสอนของพระเยซู “ทางนั้น ความจริง และชีวิต” (ยอห์น 14:6)

แต่เราจะไม่หยุดอยู่แค่พระเยซูเพราะเรามีอัครสาวกที่จะเปรียบเทียบผู้ชายอย่างสตีเฟน เลตต์ด้วย นั่นหมายความว่าเราสามารถวัดผลคณะกรรมการปกครองเทียบกับผู้ชายที่ไม่สมบูรณ์แบบเช่นพอล ปีเตอร์ และจอห์นได้ และนำตำรวจราคาถูกขององค์กรที่ผู้ชายทุกคนไม่สมบูรณ์แบบและทำผิดพลาดออกไป ดังนั้นจึงไม่จำเป็นต้องขอโทษหรือรับทราบการกระทำผิด

ขั้นแรก ผมจะให้คุณดูวิดีโอสั้น ๆ จากเพื่อนชาวเบโรอัน (นักคิดที่มีวิจารณญาณ) สิ่งนี้มาจาก “ช่อง YouTube ของเจอโรม” ฉันจะใส่ลิงก์ไปยังช่องของเขาไว้ในคำอธิบายของวิดีโอนี้

“ความจงรักภักดีอันดับแรกของเราคือต่อพระยะโฮวาพระเจ้า บัดนี้คณะกรรมการปกครองตระหนักดีว่าถ้าเราให้แนวทางบางอย่างที่ไม่สอดคล้องกับพระวจนะของพระเจ้า พยานพระยะโฮวาทั่วโลกที่มีพระคัมภีร์จะสังเกตเห็น และพวกเขาจะเห็นว่ามีทิศทางที่ผิด ดังนั้นเราจึงมีความรับผิดชอบในฐานะผู้ปกครองเพื่อให้แน่ใจว่าทุกความคิดเป็นที่ยอมรับในพระคัมภีร์

จริงเหรอ?

คณะกรรมการปกครองไม่มีปัญหากับพี่น้องที่ไว้หนวดเครา ทำไมจะไม่ล่ะ? เพราะพระคัมภีร์ไม่ได้ประณามการไว้หนวดเครา

ถ้าเป็นเช่นนั้น ทำไมก่อนหน้าประกาศนี้จึงห้ามไว้หนวดเครา? มีใครตั้งคำถามถึงทิศทางที่ผิดนี้จากหน่วยงานกำกับดูแลหรือไม่?

ถ้าเป็นเช่นนั้นพวกเขาจะจัดการอย่างไร”

ฉันสามารถตอบได้ว่า

และขอชี้แจงให้ชัดเจนว่านี่ไม่ใช่การคาดเดา ฉันกำลังพูดถึงหลักฐานที่ชัดเจนจากประสบการณ์ส่วนตัวของฉันเอง—โฟลเดอร์ที่เต็มไปด้วยจดหมายโต้ตอบกับองค์กรที่มีอายุย้อนกลับไปในยุค 70 และ ฉันรู้ด้วยว่าพวกเขาเก็บสำเนาจดหมายโต้ตอบทั้งหมดไว้เพราะฉันเห็นมัน

จะเกิดอะไรขึ้นถ้าคุณเขียนจดหมายถึงสำนักงานสาขาในพื้นที่โดยโต้แย้งด้วยความเคารพต่อการตีความหลักคำสอนที่ตีพิมพ์ซึ่งไม่ได้รับการสนับสนุนในพระคัมภีร์ เช่น การห้ามไว้หนวดเครา

สิ่งที่เกิดขึ้นคือคุณจะได้รับคำตอบที่ทำซ้ำเหตุผลที่ผิดพลาดที่พวกเขาได้เผยแพร่โดยไม่ต้องพูดถึงข้อโต้แย้งในพระคัมภีร์ของคุณเอง แต่คุณยังจะได้รับข้อความสำเร็จรูปที่ให้กำลังใจคุณให้อดทน “รอคอยพระยะโฮวา” และไว้วางใจทาส

หากคุณไม่ท้อแท้กับการไม่ตอบของพวกเขา ดังนั้นให้เขียนเป็นครั้งที่สองเพื่อขอให้พวกเขาตอบคำถามของคุณจากจดหมายฉบับสุดท้ายที่พวกเขาเพิกเฉย คุณจะได้รับจดหมายฉบับที่สองพร้อมที่ปรึกษาส่วนตัวมากกว่าที่จะบอกคุณอีกครั้งในเพิ่มเติม ถ้อยคำที่เน้นย้ำว่าคุณต้อง “รอคอยพระยะโฮวา” ราวกับว่าพระองค์ทรงมีส่วนร่วมในเรื่องทั้งหมด อดทน และไว้วางใจในช่องทางของพระองค์ พวกเขาจะยังคงหาวิธีหลีกเลี่ยงคำถามของคุณ

หากคุณเขียนเป็นครั้งที่สามและพูดประมาณว่า “ขอบคุณพี่น้อง สำหรับคำแนะนำที่ไม่ได้ร้องขอ แต่คุณช่วยตอบคำถามที่ฉันถามจากพระคัมภีร์ได้ไหม” คุณอาจจะไม่ได้รับจดหมายตอบกลับ แต่คุณจะได้รับการเยี่ยมจากผู้เฒ่าในพื้นที่ของคุณและอาจรวมถึงผู้ดูแลหมวดพร้อมสำเนาจดหมายโต้ตอบทั้งหมดที่คุณมีกับองค์กรจนถึงเวลานั้น ฉันพูดจากประสบการณ์อีกครั้ง

คำตอบทั้งหมดของพวกเขาเป็นกลวิธีข่มขู่เพื่อให้คุณเงียบเพราะคุณมีประเด็นที่ได้รับการสนับสนุนจากพระคัมภีร์ที่พวกเขาไม่สามารถหักล้างได้ แต่แทนที่จะเต็มใจเปลี่ยนพวกเขา—เจฟฟรีย์ แจ็กสันส่งเรื่องดังกล่าวไปยังคณะกรรมาธิการของราชวงศ์อย่างไร โอ้ ใช่แล้ว—แทนที่จะเต็มใจเปลี่ยน “ทิศทางที่ผิด” ของพวกเขา คุณจะถูกคุกคามด้วยการเพิกถอนสิทธิพิเศษของคุณในที่ประชุม การถูกทำเครื่องหมาย หรือ แม้จะถูกตัดสัมพันธ์ก็ตาม

กล่าวโดยสรุป พวกเขาบังคับใช้การปฏิบัติตามสิ่งที่เรียกว่า "บทบัญญัติแห่งความรัก" ด้วยและผ่านกลวิธีข่มขู่บนพื้นฐานของความกลัว

จอห์นบอกเราว่า:

“ในความรักนั้นไม่มีความกลัว แต่ความรักที่สมบูรณ์แบบย่อมโยนความกลัวออกไปข้างนอก เพราะความกลัวเป็นการยับยั้งชั่งใจ แท้จริงแล้ว ผู้ที่อยู่ในความกลัวนั้นไม่ได้ถูกทำให้สมบูรณ์แบบด้วยความรัก ส่วนเราเรารักเพราะพระองค์ทรงรักเราก่อน” (1 ยอห์น 4:18, 19)

นี่ไม่ใช่คัมภีร์ที่อธิบายวิธีการทำงานขององค์กรคุณเห็นด้วยไหม?

ตอนนี้เราจะกลับมาที่วิดีโอของเจอโรม และดูตัวอย่างว่าคณะกรรมการปกครองเลือกข้อพระคัมภีร์ข้อใดข้อหนึ่งและนำไปประยุกต์ใช้ในทางที่ผิดเพื่อให้ตนเองได้รับความสนับสนุนจากพระคัมภีร์ พวกเขาทำเช่นนี้ตลอดเวลา

“…นี่คือสิ่งที่ฉันพูดมานานแล้ว นี่พิสูจน์ว่าฉันพูดถูกมาตลอด โปรดสังเกตว่าอัครสาวกเปาโลได้รับการดลใจให้เขียนใน 1 โครินธ์ บทที่ 1 และข้อ 10 พี่น้องทั้งหลาย ข้าพเจ้าขอวิงวอนท่านในพระนามของพระเยซูคริสต์องค์พระผู้เป็นเจ้าของเรา ขอให้ท่านทุกคนเห็นพ้องต้องกันและอย่าให้มีการแบ่งแยก ในหมู่พวกท่าน แต่เพื่อท่านจะได้เป็นน้ำหนึ่งใจเดียวกันและมีความคิดอย่างเดียวกัน หลักการดังกล่าวมีผลใช้อย่างไรที่นี่? ถ้าเราส่งเสริมความคิดเห็นของเราเอง—[แต่จะชี้ไปที่สิ่งที่พระคัมภีร์กล่าวว่า การส่งเสริมความคิดเห็นของตัวเอง] ในเรื่องนี้ขัดแย้งกับคำแนะนำจากองค์กรอย่างไร เราได้ส่งเสริมความสามัคคีหรือไม่? เราได้ช่วยให้ภราดรภาพเป็นหนึ่งเดียวกันอย่างสมบูรณ์ในแนวความคิดเดียวกันหรือไม่? เห็นได้ชัดว่าไม่ ใครก็ตามที่ทำเช่นนั้นจำเป็นต้องปรับความคิดและทัศนคติของตน

[แต่พระคัมภีร์บอกว่าพระเจ้าต้องการให้ผู้คนเชื่อฟังความคิดเห็นของมนุษย์ที่ไม่เป็นไปตามหลักพระคัมภีร์ตรงไหน?]

“ความจงรักภักดีอันดับแรกของเราคือต่อพระยะโฮวาพระเจ้า”

“ก็แค่ปล่อยให้มันจมลงไป จมลงไป จมลงไป”

“จากการศึกษาหลักฐานทางพระคัมภีร์และทางโลก เราสามารถสรุปได้ว่าพวกฟาริสียกย่องตนเองว่าเป็นผู้พิทักษ์สาธารณประโยชน์และสวัสดิการของชาติ พวกเขาไม่พอใจที่กฎของพระเจ้ามีพื้นฐานที่ชัดเจนและเข้าใจได้ง่าย ไม่ว่ากฎหมายจะดูไม่เจาะจงสำหรับพวกเขาก็ตาม พวกเขาก็พยายามอุดช่องว่างที่ชัดเจนด้วยแอปพลิเคชันที่กำหนดไว้ เพื่อขจัดความจำเป็นในการใช้มโนธรรม ผู้นำศาสนาเหล่านี้จึงพยายามสร้างกฎเกณฑ์เพื่อควบคุมความประพฤติในทุกประเด็น แม้แต่เรื่องเล็กน้อยด้วยซ้ำ”

คุณสังเกตเห็นความคิดสามประการที่เลตต์เน้นย้ำในการอ่าน 1 โครินธ์ 1:10 หรือไม่? หากต้องการพูดซ้ำ  “พูดด้วยความเห็นพ้องต้องกัน” “ไม่ควรมีความแตกแยก” และ “คุณควรเป็นน้ำหนึ่งใจเดียวกันอย่างสมบูรณ์”

คณะกรรมการปกครองชอบเลือก 1 โครินธ์ 1:10 เพื่อส่งเสริมความเป็นน้ำหนึ่งใจเดียวกันในแนวความคิดเดียว แต่พวกเขาไม่ได้พิจารณาบริบท เพราะนั่นจะบ่อนทำลายข้อโต้แย้งของพวกเขา

เหตุผลที่เปาโลเขียนถ้อยคำเหล่านั้นอธิบายไว้ในข้อ 12:

“ข้าพเจ้าหมายถึงสิ่งนี้ ซึ่งพวกท่านแต่ละคนกล่าวว่า “ข้าพเจ้าเป็นของเปาโล” “แต่ข้าพเจ้าเป็นของอปอลโล” “แต่ข้าพเจ้าเป็นของเคฟาส” “แต่ข้าพเจ้าเป็นของพระคริสต์” พระคริสต์แตกแยกหรือไม่? เปาโลไม่ได้ถูกประหารชีวิตบนเสาเพื่อคุณใช่ไหม? หรือคุณรับบัพติศมาในนามของเปาโล?” (1 โครินธ์ 1:12, 13)

มาเล่นเกมทดแทนคำกันหน่อยไหม องค์กรชอบเขียนจดหมายถึงกลุ่มผู้สูงอายุ เรามาแทนที่ชื่อของ Paul ด้วยชื่อ JW.org มันจะเป็นแบบนี้:

“สิ่งที่ฉันหมายถึงคือพวกคุณแต่ละคนพูดว่า: “ฉันเป็นของ JW.org” “แต่ฉันเป็นของอปอลโล” “แต่ฉันเป็นของเคฟาส” “แต่ฉันเป็นของพระคริสต์” พระคริสต์แตกแยกหรือไม่? JW.org ไม่ได้ถูกประหารชีวิตบนเดิมพันเพื่อคุณใช่ไหม? หรือคุณรับบัพติศมาในนามของ JW.org?” (1 โครินธ์ 1:12, 13)

พยานพระยะโฮวาที่รัก หากคุณรับบัพติศมาในปี 1985 คุณก็รับบัพติศมาในนามของ JW.org จริงๆ อย่างน้อยก็อย่างที่ทราบกันในตอนนั้น ในคำถามคำปฏิญาณบัพติศมา คุณถูกถามว่า “คุณเข้าใจไหมว่าการบัพติศมาบ่งบอกว่าคุณเป็นพยานพระยะโฮวาร่วมกับองค์การของพระยะโฮวา?”

การเปลี่ยนแปลงนี้แทนที่วลี “คุณเข้าใจไหมว่าการบัพติศมาของคุณบ่งบอกว่าคุณเป็นหนึ่งในพยานพระยะโฮวาโดยเชื่อมโยงกับองค์กรที่นำทางโดยวิญญาณของพระเจ้า”

อัครสาวกให้บัพติศมาในพระนามของพระเยซูคริสต์ แต่องค์การให้บัพติศมาในชื่อของตนเอง ในชื่อ “JW.org” พวกเขากำลังทำสิ่งที่เปาโลประณามชาวโครินธ์ที่ทำ ดังนั้น เมื่อเปาโลแนะนำชาวโครินธ์ให้พูดเป็นแนวความคิดเดียวกัน เขาหมายถึงจิตใจของพระคริสต์ ไม่ใช่จิตใจของอัครสาวกผู้ยิ่งใหญ่เหล่านั้น สตีเฟน เลตต์ต้องการให้คุณพูดแนวความคิดเดียวกันกับคณะกรรมการปกครอง ผู้ไม่มีหรือสะท้อนความคิดของพระคริสต์

เปาโลบอกชาวโครินธ์ว่าพวกเขาเป็นของพระคริสต์ ไม่ใช่ของบางองค์กร (1 โครินธ์ 3:21)

ความเป็นหนึ่งเดียวกัน—แท้จริงแล้วคือการปฏิบัติตามบังคับ—ที่เลตต์ยกย่องชมเชยนั้นไม่ใช่เครื่องหมายบ่งชี้คริสเตียนแท้เพราะไม่ได้ขึ้นอยู่กับความรัก การเป็นหนึ่งเดียวจะนับได้ก็ต่อเมื่อเรารวมเป็นหนึ่งเดียวกับพระคริสต์

โดยการนำสติรู้สึกผิดชอบร่วมกันมาสู่ฝูง คณะผู้ปกครองได้สร้างความแตกแยกครั้งใหญ่และทำให้ผู้ซื่อสัตย์สะดุดล้ม การห้ามไว้หนวดเครามานานหลายทศวรรษไม่ใช่เรื่องเล็กน้อยที่สามารถเพิกเฉยได้โดยไม่รับรู้ถึงความเสียหายอันใหญ่หลวงที่เกิดขึ้นกับผู้คนมากมาย ฉันขอยกประเด็นจากประวัติส่วนตัวของฉันเอง

ย้อนกลับไปในทศวรรษ 1970 ฉันได้เข้าร่วมหอประชุมราชอาณาจักรบนถนนคริสตีในโตรอนโต ออนแทรีโอ แคนาดา ซึ่งเป็นเจ้าภาพสองประชาคม ประชาคมหนึ่งเป็นภาษาอังกฤษและอีกหนึ่งประชาคมที่ฉันเข้าร่วม คือ ประชาคมบาร์เซโลนาแบบสเปน การประชุมของเราเกิดขึ้นในเช้าวันอาทิตย์ก่อนการประชุมภาษาอังกฤษ ดังนั้นฉันจึงมักจะพบปะกับเพื่อนชาวอังกฤษหลายคนที่มาก่อนเวลาเพราะพี่น้องชาวสเปนชอบไปเที่ยวสังสรรค์หลังการประชุมเพื่อสังสรรค์กัน ประชาคมคริสตีซึ่งตั้งอยู่ในส่วนหนึ่งของตัวเมืองโตรอนโตซึ่งตอนนั้นมีความหลากหลายทางวัฒนธรรมมาก ดำเนินไปอย่างสบายๆ และมีความสุข มันไม่ใช่ชุมนุมภาษาอังกฤษแบบอนุรักษ์นิยมทั่วไปของคุณเหมือนกับที่ฉันโตมา ฉันกลายเป็นเพื่อนที่ดีกับผู้เฒ่าคนหนึ่งที่นั่นซึ่งอายุเท่าฉัน

วันหนึ่งเขาและภรรยากลับมาจากการหยุดพักผ่อนอันยาวนาน เขาถือโอกาสไว้หนวดเคราและบอกตามตรงว่ามันเหมาะกับเขา ภรรยาของเขาต้องการให้เขาเก็บไว้ เขาตั้งใจจะใส่มันเพียงครั้งเดียวในการประชุมแล้วจึงโกนออก แต่มีหลายคนที่สนับสนุนเขาจนเขาตัดสินใจจะเก็บมันไว้ มาร์โก เจนไทล์ ผู้เฒ่าอีกคนหนึ่งเติบโตขึ้นมา และจากนั้นก็เป็นผู้อาวุโสคนที่สาม แฟรงก์ มอตต์-ทริลล์ ผู้ยิ่งใหญ่ผู้ล่วงลับไปแล้ว ทนายความชาวแคนาดาผู้มีชื่อเสียงซึ่งชนะคดีในนามของพยานพระยะโฮวาในแคนาดาเพื่อสร้างเสรีภาพในสิทธิทางศาสนาในประเทศ

ตอนนี้มีผู้เฒ่าสามคนมีเครา และสามคนไม่มีเครา

มีการกล่าวหาว่าผู้เฒ่าสามคนที่มีหนวดเคราทำให้สะดุด เพราะทางองค์กรได้ฝึกพี่น้องให้คิดว่าสิ่งใดหรือใครก็ตามที่เบี่ยงเบนไปจากนโยบาย GB จะเป็นเหตุให้สะดุดล้ม นี่เป็นการนำพระคัมภีร์ไปใช้ในทางที่ผิดอีกประการหนึ่งซึ่งสมาคมหอสังเกตการณ์ใช้มานานหลายปีเพื่อบังคับใช้เจตจำนงของพระคัมภีร์ มองข้ามบริบทของการโต้แย้งของเปาโลในโรม 14 ซึ่งให้คำจำกัดความว่าเขาหมายถึงอะไรโดย "การสะดุด" ไม่ใช่คำพ้องความหมายสำหรับการละเมิด เปาโลกำลังพูดถึงการทำสิ่งต่างๆ ที่จะทำให้เพื่อนคริสเตียนละทิ้งศาสนาคริสต์และกลับไปนมัสการแบบนอกรีต จริง ๆ แล้ว การไว้หนวดเคราจะทำให้บางคนละทิ้งประชาคมคริสเตียนของพยานพระยะโฮวาและเปลี่ยนมานับถือศาสนาอิสลามไหม?

“…และไม่ควรมีการแตกแยกในหมู่พวกท่าน แต่เพื่อท่านจะได้เป็นน้ำหนึ่งใจเดียวกันอย่างสมบูรณ์ในความคิดและแนวความคิดเดียวกัน หลักการดังกล่าวมีผลใช้อย่างไรที่นี่? ถ้าเราส่งเสริมความคิดเห็นของเราเองในเรื่องนี้ เราได้ส่งเสริมความสามัคคีหรือไม่? เราได้ช่วยให้ภราดรภาพเป็นหนึ่งเดียวกันอย่างสมบูรณ์ในแนวความคิดเดียวกันหรือไม่? ไม่ชัดเจนว่าไม่”

จะเป็นอย่างไรหากตอนนี้เราใช้เหตุผลของเลตต์กับคณะกรรมการปกครอง? ฟังดูคล้ายกับว่าเลตต์วางคณะกรรมการปกครองไว้ใต้แว่นขยายแบบเดียวกับที่เขาใช้กับคนอื่นๆ

ดังนั้น หากเราส่งเสริมความคิดเห็นของเราเอง หรือ...หรือ...หากเราส่งเสริมความคิดเห็นของผู้อื่น เช่น สมาชิกคณะกรรมการปกครอง เราก็จะทำให้เกิดความแตกแยกอย่างแน่นอน

เมื่อย้อนกลับไปดูตัวอย่างในชีวิตจริงของฉันเกี่ยวกับสิ่งที่เกิดขึ้นเมื่อผู้เฒ่าที่มีลักษณะเหมือนฟาริสีสามคนส่งเสริมความคิดเห็นส่วนตัวของคณะกรรมการปกครองเรื่องหนวดเครา ฉันสามารถเริ่มด้วยการบอกคุณว่าคริสตจักรคริสตีแห่งโตรอนโตที่สวยงามและเจริญรุ่งเรืองไม่มีอีกแล้ว มันถูกยุบโดยสาขาแคนาดาเมื่อสี่สิบปีก่อน ผู้เฒ่ามีหนวดเคราทั้งสามเป็นสาเหตุนั้นหรือเกิดจากการที่ผู้เฒ่าสามคนส่งเสริมความคิดเห็นของคณะกรรมการปกครอง?

นี่คือสิ่งที่เกิดขึ้น

ผู้เฒ่าที่เกลี้ยงเกลาสามคนซึ่งเชื่อว่าตนปฏิบัติตามพระประสงค์ของพระเจ้า สามารถดึงดูดคนประมาณครึ่งหนึ่งให้อยู่เคียงข้างพวกเขาได้ ผู้เฒ่ามีหนวดเคราทั้งสามไม่ได้แถลงทางการเมือง พวกเขาแค่เพลิดเพลินกับอิสระในการแสดงออกและความยุ่งยากในการโกน

นี่ไม่ใช่การรณรงค์เพื่อให้คนอื่นเปลี่ยนมาไว้หนวดเครา อย่างไรก็ตาม กลุ่มที่ไม่มีหนวดเครากำลังรณรงค์ให้ที่ประชุมตราหน้าผู้เฒ่ามีหนวดเคราว่าเป็นกบฏที่ไม่เห็นด้วย

ผู้เฒ่าที่ไม่มีหนวดสามารถบังคับให้ Marco Gentile ผู้ที่มีอายุน้อยที่สุดที่มีหนวดเคราออกได้ ในที่สุดเขาก็ออกจากองค์กรไปโดยสิ้นเชิงเพราะความกดดันทางอารมณ์และบรรยากาศที่กัดกร่อน เพื่อนที่ดีของฉันซึ่งเริ่มต้นเรื่องทั้งหมดโดยไม่ตั้งใจโดยมาที่ห้องโถงโดยสวมหนวดเคราหลังจากกลับจากการพักร้อน ออกจากประชาคมคริสตีและเข้าร่วมกับฉันในประชาคมชาวสเปน เขาป่วยเป็นโรคประสาทเมื่อหลายปีก่อนในฐานะไพโอเนียร์พิเศษ และความเครียดทางอารมณ์ที่เขาประสบกำลังคุกคามที่จะทำให้เขากำเริบอีก จำไว้ว่านี่คือทั้งหมดที่เกี่ยวกับหนวดเครา

เพื่อนคนโตคนที่สามของเราก็มีเงินเพียงพอแล้วจึงออกไปสมทบกับอีกประชาคมหนึ่งเพื่ออยู่อย่างสงบสุข

ดังนั้น บัดนี้ หากพระวิญญาณบริสุทธิ์ทรงเห็นชอบกับความเห็นขององค์กรที่ว่าผู้ชายควรไว้หนวดเคราจริงๆ ก็จะเริ่มมีหนวดเคราอย่างอิสระ และที่ประชุมคริสตี้ก็จะกลับไปสู่สภาพมีความสุขที่ครั้งหนึ่งเคยมีความสุขอีกครั้ง ผู้เฒ่ามีหนวดเคราจากไปแล้ว ผู้ไร้เคราที่ยึดถือกฎยังคงอยู่ และ... ทุกอย่างตกต่ำลงจากที่นั่น โอ้ สาขาแคนาดาทำเท่าที่ทำได้ เรื่องนี้ส่งถึงทอม โจนส์ อดีตผู้ดูแลสาขาในชิลีด้วยซ้ำ แต่การปรากฏตัวในเดือนสิงหาคมของเขายังไม่เพียงพอที่จะนำวิญญาณกลับคืนสู่ที่ประชุมคริสตีที่ปักธงไว้ ภายในเวลาอันสั้นกิ่งก้านก็สลายไป

เป็นไปได้อย่างไรที่ประชาคมคริสตีไม่หายหลังจากสิ่งที่เรียกว่าเหตุสะดุดล้มหมดไปแล้ว? เป็นไปได้ไหมว่าเคราไม่เคยเป็นปัญหาเลย? เป็นไปได้ไหมว่าสาเหตุที่แท้จริงของการแบ่งแยกและการสะดุดคือการพยายามทำให้ทุกคนปฏิบัติตามความสม่ำเสมอที่บังคับใช้?

สุดท้ายนี้ เราต้องถามตัวเองว่า ทำไมตอนนี้? ทำไมการเปลี่ยนแปลงนโยบายนี้จึงสายไปหลายทศวรรษ? แท้จริงแล้วเหตุใดพวกเขาจึงทำการเปลี่ยนแปลงทั้งหมดที่ได้ประกาศในและตั้งแต่การประชุมประจำปีเดือนตุลาคม 2023 มันไม่ได้เกิดจากความรักนั่นแน่นอน

เราจะสำรวจเหตุผลเบื้องหลังการเปลี่ยนแปลงนโยบายและหลักคำสอนเหล่านี้ในวีดิทัศน์ชุดสุดท้ายของชุดการประชุมประจำปี

ถึงเวลานั้น ขอขอบคุณที่สละเวลาและให้การสนับสนุนทางการเงิน