Saving Humanity Part 6: Skilningur á kærleika Guðs

Í fyrra myndbandi þessarar seríu sem ber titilinn „Saving Humanity, Part 5: Get we Blame God for our Pain, Misery, and Suffing? Ég sagði að við myndum hefja rannsókn okkar varðandi hjálpræði mannkyns með því að fara aftur til upphafsins og vinna áfram þaðan. Það upphaf var, að mínu viti, 3. Mósebók 15:XNUMX, sem er fyrsti spádómurinn í Biblíunni um ætterni manna eða fræ sem myndu berjast hvert við annað í gegnum tíðina þar til niðjar eða afkvæmi konunnar sigra að lokum höggorminn og sæði hans.

„Og ég mun setja fjandskap milli þín og konunnar og milli niðja þíns og hennar. hann mun kremja höfuðið á þér, og þú munt slá hælinn á honum." (3. Mósebók 15:XNUMX New International Version)

Hins vegar geri ég mér grein fyrir því núna að ég var ekki að fara nógu langt aftur. Til að skilja raunverulega allt sem tengist hjálpræði mannkyns verðum við að fara aftur til upphafs tímans, sköpun alheimsins.

Biblían segir í 1. Mósebók 1:XNUMX að í upphafi hafi Guð skapað himin og jörð. Spurningin sem maður heyrir varla nokkurn mann spyrja er: Hvers vegna?

Hvers vegna skapaði Guð himin og jörð? Allt sem þú og ég gerum gerum við af ástæðu. Hvort sem við erum að tala um minniháttar hluti eins og að bursta tennurnar og greiða hárið, eða stórar ákvarðanir eins og hvort við eigum að stofna fjölskyldu eða kaupa hús, hvað sem við gerum, gerum við af ástæðu. Eitthvað hvetur okkur áfram. Ef við getum ekki skilið hvað hvatti Guð til að skapa alla hluti, þar með talið mannkynið, munum við næstum örugglega draga rangar ályktanir í hvert sinn sem við reynum að útskýra samskipti Guðs við mannkynið. En það eru ekki bara hvatir Guðs sem við þurfum að skoða heldur okkar eigin líka. Ef við lesum frásögn í Ritningunni sem segir okkur að Guð hafi tortímt fjölda mannkyns, eins og engillinn sem drap 186,000 assýríska hermenn sem voru að ráðast inn í land Ísraels, eða þurrka út næstum alla menn í flóðinu, gætum við dæmt hann sem grimmur og hefnandi. En erum við að flýta okkur að dæma án þess að gefa Guði tækifæri til að útskýra sjálfan sig? Erum við knúin áfram af einlægri löngun til að vita sannleikann, eða erum við að reyna að réttlæta lífsstefnu sem á engan hátt byggir á tilvist Guðs? Að dæma annan í óhag getur látið okkur líða betur með okkur sjálf, en er það réttlátt?

Réttlátur dómari hlustar á allar staðreyndir áður en hann kveður upp dóm. Við þurfum að skilja ekki bara hvað gerðist, heldur hvers vegna það gerðist, og þegar við komum að „af hverju?“ komumst við að hvöt. Svo, við skulum byrja á því.

Biblíunemendur geta sagt þér það Guð er ást, vegna þess að hann opinberar okkur það í 1. Jóhannesarbréfi 4:8, í einni af síðustu biblíubókum sem skrifaðar voru, í lok fyrstu aldar. Þú gætir velt því fyrir þér hvers vegna Guð sagði okkur það ekki í fyrstu biblíubókinni sem var skrifuð, um 1600 árum áður en Jóhannes skrifaði bréf sitt. Hvers vegna að bíða þar til yfir lauk með að opinbera þennan mikilvæga þátt í persónuleika hans? Reyndar virðist ekkert hafa verið skráð dæmi þar sem Jehóva Guð segir mannkyninu að „hann sé kærleikur“, allt frá sköpun Adams til komu Krists.

Ég hef kenningu um hvers vegna himneskur faðir okkar beið þangað til innblásnu ritunum lýkur með að sýna þennan lykilþátt í eðli sínu. Í stuttu máli, við vorum ekki tilbúnir í það. Enn þann dag í dag hef ég séð alvarlega biblíunemendur efast um kærleika Guðs, sem gefur til kynna að þeir geri sér ekki fulla grein fyrir því hvað kærleikur hans er. Þeir halda að það að vera elskandi jafngildir því að vera góður. Fyrir þá þýðir ást að þurfa aldrei að segja að þér þykir það leitt, því ef þú ert elskandi muntu aldrei gera neitt til að móðga neinn. Það virðist líka þýða fyrir suma að allt fer í nafni Guðs og að við getum trúað hverju sem við viljum vegna þess að við „elskum“ aðra og þeir „elskum“ okkur.

Það er ekki ást.

Það eru fjögur orð á grísku sem hægt er að þýða sem „ást“ á okkar tungumál og þrjú af þessum fjórum orðum koma fyrir í Biblíunni. Við tölum um að verða ástfangin og elska og hér erum við að tala um kynferðislega eða ástríðufulla ást. Á grísku er það orð erōs þaðan fáum við orðið „erótísk“. Það er augljóslega ekki orðið sem Guð notaði í 1. Jóhannesarbréfi 4:8. Næst höfum við storgē, sem vísar aðallega til fjölskylduástar, ást föður til sonar eða dóttur til móður sinnar. Þriðja gríska orðið fyrir ást er philia sem vísar til ástarinnar milli vina. Þetta er ástúðarorð og við hugsum um það út frá því að tilteknir einstaklingar séu sérstakur hlutur persónulegrar ástúðar okkar og athygli.

Þessi þrjú orð koma varla fyrir í kristnum ritningum. Reyndar, erōs kemur alls ekki fyrir í Biblíunni. Samt í klassískum grískum bókmenntum eru þessi þrjú orð yfir ást, erōs, stórgē, og philia gnótt þó engin þeirra sé nógu víðfeðm til að ná yfir hæð, breidd og dýpt kristinnar kærleika. Páll orðar þetta svona:

Þá munt þú, sem ert rótgróinn og grundvölluð í kærleika, hafa vald, ásamt öllum hinum heilögu, til að skilja lengd og breidd og hæð og dýpt kærleika Krists og þekkja þennan kærleika sem er æðri þekkingunni, svo að þú getir fyllst með allri Guðs fyllingu. (Efesusbréfið 3:17b-19 Berean Study Bible)

Þú sérð, kristinn maður verður að líkja eftir Jesú Kristi, sem er fullkomin mynd föður síns, Jehóva Guðs, eins og þessi ritning bendir á:

Hann er ímynd hins ósýnilega Guðs, frumburður allrar sköpunar. (Kólósíubréfið 1:15 ensk staðalútgáfa)

Sonurinn er ljómi dýrðar Guðs og nákvæma framsetningu á eðli hans, styður alla hluti með kraftmiklu orði sínu ... (Hebreabréfið 1:3 Berean Study Bible)

Þar sem Guð er kærleikur, þá leiðir það af því að Jesús er kærleikur, sem þýðir að við ættum að leitast við að vera kærleikur. Hvernig náum við því og hvað getum við lært af ferlinu um eðli kærleika Guðs?

Til að svara þeirri spurningu þurfum við að líta á fjórða gríska orðið fyrir ást: agapē. Þetta orð er nánast ekkert í klassískum grískum bókmenntum, en samt er það langt umfram hin þrjú grísku orðin fyrir ást í kristnum ritningum, sem koma fyrir yfir 120 sinnum sem nafnorð og yfir 130 sinnum sem sögn.

Hvers vegna greip Jesús þetta sjaldan notaða gríska orð, agapē, að tjá yfirburða allra kristinna eiginleika? Af hverju er þetta orðið sem Jóhannes notaði þegar hann skrifaði: „Guð er kærleikur“ (ho Theos agapē estin)?

Ástæðuna má best útskýra með því að skoða orð Jesú sem skráð eru í Matteusi 5. kafla:

„Þér hafið heyrt að sagt var: „Elska (agapēseis) náunga þinn og 'Hata óvin þinn.' En ég segi þér, ástin (gufað upp) óvini yðar og biðjið fyrir þeim sem ofsækja yður að þér megið vera synir föður yðar á himnum. Hann lætur sól sína renna upp yfir vonda og góða og rignir yfir réttláta og rangláta. Ef þú elskar (agapēsēte) þeir sem elska (agapōntas) þú, hvaða laun munt þú fá? Gera ekki einu sinni tollheimtumenn slíkt hið sama? Og ef þú heilsar aðeins bræðrum þínum, hvað gerirðu þá frekar en aðrir? Gera ekki einu sinni heiðingjar slíkt hið sama?

Verið því fullkomnir, eins og faðir yðar himneskur er fullkominn." (Matteus 5:43-48 Berean Study Bible)

Það er ekki eðlilegt að við finnum til ástúðar til óvina okkar, til fólks sem hatar okkur og myndi elska að sjá okkur hverfa af yfirborði jarðar. Kærleikurinn sem Jesús talar um hér sprettur ekki af hjartanu heldur huganum. Það er afurð vilja manns. Þetta er ekki þar með sagt að það sé engin tilfinning á bak við þessa ást, en tilfinningar stjórna henni ekki. Þetta er stjórnað ást, stýrt af huga sem er þjálfaður í að starfa af þekkingu og visku sem leitar alltaf eftir kostum hins, eins og Páll segir:

„Gerið ekkert af eigingirni eða tómu stolti, heldur talið í auðmýkt aðra mikilvægari en sjálfan sig. Hver og einn ykkar ætti ekki aðeins að líta að eigin hagsmunum heldur einnig hagsmunum annarra.“ (Filippíbréfið 2:3,4 Berean Study Bible)

Að skilgreina agapē í einni stuttri setningu: „Það er ástin sem leitar alltaf hæsta gagns fyrir ástvininn. Við eigum að elska óvini okkar, ekki með því að styðja þá í ranghugmyndum þeirra, heldur með því að leitast við að finna leiðir til að snúa þeim frá þeirri slæmu stefnu. Þetta þýðir að agapē færir okkur oft til að gera það sem er gott fyrir annan þrátt fyrir sjálfan sig. Þeir gætu jafnvel litið á gjörðir okkar sem hatursfullar og sviksamlegar, þó að hið góða muni sigra í fyllingu tímans.

Til dæmis, áður en ég fór frá vottum Jehóva, talaði ég við nokkra nána vini mína um sannleikann sem ég hafði lært. Þetta kom þeim í uppnám. Þeir trúðu því að ég væri svikari við trú mína og Guð minn Jehóva. Þeir lýstu þeirri tilfinningu að ég væri að reyna að særa þá með því að grafa undan trú þeirra. Þegar ég varaði þá við hættunni sem þeir væru í, og þeirri staðreynd að þeir væru að missa af raunverulegu tækifæri á hjálpræðinu sem börnum Guðs var boðið, jókst andúð þeirra. Að lokum, í samræmi við reglur stjórnarráðsins, klipptu þeir mig af hlýðni. Vinir mínir voru skyldaðir til að forðast mig, sem þeir gerðu í samræmi við JW innrætingu, og héldu að þeir væru að bregðast við af kærleika, þó að Jesús hafi gert það ljóst að við sem kristnir eigum enn að elska alla sem við skynjum (ranglega eða á annan hátt) sem óvin. Auðvitað er þeim kennt að halda að með því að sniðganga mig gætu þeir komið mér aftur í JW foldina. Þeir gátu ekki séð að gjörðir þeirra jafngiltu í raun tilfinningalegri fjárkúgun. Þess í stað voru þeir því miður sannfærðir um að þeir störfuðu af ást.

Þetta leiðir okkur að mikilvægu atriði sem við verðum að íhuga varðandi agapē. Orðið sjálft er ekki gegnsýrt einhverjum meðfæddum siðferðislegum eiginleikum. Með öðrum orðum, agapē er ekki góð tegund af ást, né slæm tegund af ást. Það er bara ást. Það sem gerir það gott eða slæmt er stefna þess. Til að sýna fram á hvað ég á við skaltu íhuga þetta vers:

"...fyrir Demas, vegna þess að hann elskaði (agapēsas) þessi heimur, hefur yfirgefið mig og er farinn til Þessaloníku. (2. Tímóteusarbréf 4:10 Ný alþjóðleg útgáfa)

Þetta þýðir sagnorðið af agapē, Sem er agapaó, "að elska". Demas fór frá Paul af ástæðu. Hugur hans rökstuddi hann að hann gæti aðeins fengið það sem hann vildi frá heiminum með því að yfirgefa Pál. Ást hans var til hans sjálfs. Það var komandi, ekki út; fyrir sjálfan sig, ekki fyrir aðra, ekki fyrir Pál, né fyrir Krist í þessu tilviki. Ef okkar agapē er beint inn á við; ef það er eigingjarnt, þá mun það á endanum leiða til skaða fyrir okkur sjálf á endanum, jafnvel þótt það sé skammtímaávinningur. Ef okkar agapē er óeigingjarnt, beinist út á við í átt að öðrum, þá mun það gagnast bæði þeim og okkur, því við bregðumst ekki við af eiginhagsmunum, heldur setjum þarfir annarra í forgang. Þess vegna sagði Jesús okkur: „Verið því fullkomnir eins og faðir yðar himneskur er fullkominn. (Matteus 5:48 Berean Study Bible)

Á grísku er orðið „fullkomið“ hér teleios, sem þýðir ekki syndlaus, En ljúka. Til að ná fullkomleika kristins eðlis verðum við að elska bæði vini okkar og óvini, eins og Jesús kenndi okkur í Matteusi 5:43-48. Við verðum að leita að því sem er gott fyrir okkur, ekki bara fyrir suma, ekki bara fyrir þá sem geta skilað góðu ef svo má að orði komast.

Þegar þessi rannsókn í Saving Humanity ritröðinni okkar heldur áfram, munum við skoða nokkur samskipti Jehóva Guðs við menn sem kunna að virðast allt annað en elskandi. Til dæmis, hvernig gæti brennandi eyðilegging Sódómu og Gómorru verið kærleiksrík aðgerð? Hvernig var hægt að líta á það sem ástarathöfn að breyta eiginkonu Lots í saltstólpa? Ef við erum sannarlega að leita sannleikans en ekki bara að leita að afsökun til að vísa Biblíunni á bug sem goðsögn, þá þurfum við að skilja hvað það þýðir að segja að Guð sé agapē, ást.

Við munum reyna að gera það eftir því sem líður á þessa röð af myndböndum, en við getum byrjað vel með því að líta í eigin barm. Biblían kennir að menn hafi upphaflega verið skapaðir í mynd Guðs, alveg eins og Jesús var.

Þar sem Guð er kærleikur, höfum við meðfædda getu til að elska eins og hann. Páll tjáði sig um það í Rómverjabréfinu 2:14 og 15 þegar hann sagði:

„Jafnvel heiðingjar, sem ekki hafa ritað lögmál Guðs, sýna að þeir þekkja lögmál hans þegar þeir hlýða því ósjálfrátt, jafnvel án þess að hafa heyrt það. Þeir sýna fram á að lögmál Guðs er ritað í hjörtu þeirra, því að samviska þeirra og hugsanir annað hvort saka þá eða segja þeim að þeir séu að gera rétt.“ (Rómverjabréfið 2:14, 15 Ný lifandi þýðing)

Ef við getum skilið til fulls hvernig agapē ást á sér stað meðfæddan (í okkur sjálfum með því að vera sköpuð í mynd Guðs) myndi það ganga langt til að skilja Jehóva Guð. Væri það ekki?

Til að byrja með verðum við að gera okkur grein fyrir því að þó að við höfum meðfædda hæfileika til guðlegrar ástar sem manneskjur, þá kemur það okkur ekki sjálfkrafa vegna þess að við fæddumst sem börn Adams og höfum erft erfðafræðina fyrir eigingjarnan ást. Reyndar, þar til við verðum börn Guðs, erum við börn Adams og sem slík er umhyggja okkar fyrir okkur sjálf. „Ég...ég...ég,“ er viðkvæði unga barnsins og reyndar oft fullorðins. Til þess að þróa fullkomnun eða fullkomnun agapē, við þurfum eitthvað utan við okkur sjálf. Við getum ekki gert það ein. Við erum eins og ker sem getur geymt eitthvað efni, en það er efnið sem við geymum sem mun ákvarða hvort við erum heiðurs ker eða óheiðarleg.

Páll sýnir þetta í 2. Korintubréfi 4:7:

Nú skín þetta ljós í hjörtum okkar, en sjálf erum við eins og viðkvæmar leirkrukkur sem geyma þennan mikla fjársjóð. Þetta gerir það ljóst að mikli máttur okkar er frá Guði, ekki frá okkur sjálfum. (2. Korintubréf 4:7, Ný lifandi þýðing)

Það sem ég er að segja er að til þess að við séum sannarlega fullkomin í kærleika eins og himneskur faðir okkar er fullkominn í kærleika, þurfum við bara manneskjur á anda Guðs. Páll sagði Galatamönnum:

„En ávöxtur andans er kærleikur, gleði, friður, þolinmæði, góðvild, góðvild, trúmennska, hógværð, sjálfstjórn. Gegn slíku eru engin lög." (Galatabréfið 5:22, 23 Berean Literal Bible)

Ég hélt að þessir níu eiginleikar væru ávextir heilags anda, en Páll talar um það ávextir (eintölu) andans. Biblían segir að Guð sé kærleikur, en hún segir ekki að Guð sé gleði eða Guð er friður. Miðað við samhengið gerir Passion Biblíuþýðingin þessi vers á þennan hátt:

En ávöxturinn sem heilagur andi framleiðir innra með þér er guðlegur kærleikur í öllum sínum margvíslegu orðum:

gleði sem flæðir yfir,

friður sem lægir,

þolinmæði sem endist,

góðvild í verki,

líf fullt af dyggðum,

trú sem ræður,

hógværð hjartans, og

styrk andans.

Setjið aldrei lögin ofar þessum eiginleikum, því þeim er ætlað að vera takmarkalaus...

Allir þessir átta eiginleikar sem eftir eru eru hliðar eða tjáning ást. Heilagur andi mun framkalla í hinum kristna, guðlega kærleika. Það er að segja agapē ást sem beinist út á við, öðrum til góðs.

Svo, ávöxtur andans er kærleikur,

Gleði (ást sem er fagnandi)

Friður (ást sem er róandi)

Þolinmæði (ást sem endist, gefur aldrei upp)

Góðvild (kærleikur sem er tillitssamur og miskunnsamur)

Góðvild (ást í hvíld, innri eiginleiki ástar í persónu einstaklingsins)

Trúmennska (ást sem leitar að og trúir á gæsku annarra)

Hógværð (ást sem er mæld, alltaf rétt magn, rétt snerting)

Sjálfsstjórn (Kærleikur sem drottnar yfir hverri athöfn. Þetta er konunglegur eiginleiki kærleikans, vegna þess að manneskja við völd verður að vita hvernig á að beita stjórn til að gera ekki skaða.)

Óendanlegt eðli Jehóva Guðs þýðir að kærleikur hans í öllum þessum þáttum eða tjáningum er líka óendanlegur. Þegar við byrjum að skoða samskipti hans við menn og engla, munum við læra hvernig kærleikur hans útskýrir alla þá hluta Biblíunnar sem virðast vera ósamræmi við okkur við fyrstu sýn, og með því lærum við hvernig við getum ræktað betur okkar eigin ávöxtur andans. Að skilja kærleika Guðs og hvernig hann virkar alltaf fyrir fullkominn (það er lykilorðið, endanlegur) ávinningur sérhvers fúss einstaklings mun hjálpa okkur að skilja hvern erfiðan kafla í Ritningunni sem við munum skoða í næstu myndböndum í þessari röð.

Þakka þér fyrir tíma þinn og fyrir áframhaldandi stuðning við þetta starf.