Dette er en oversettelse av artikkelen 21. juli 2017 i Trouw, en stor nederlandsk avis, om hva som forventes av Jehovas vitners eldste når de behandler saker om seksuelt misbruk av barn. Dette er den første av en serie artikler som avslører den dårlige måten organisasjonen håndterer seksuelt misbruk av barn. Disse artiklene falt sammen med den årlige regionale stevnet for Jehovas vitner og ble utgitt omtrent samme tid som en annen utsatt ble sendt av BBC.
Klikk her for å se den opprinnelige artikkelen på nederlandsk.
Eldste er etterforskere, dommere og psykologer
“Er det normalt at en bror berører brystet hennes”, spør 16-åringen til Rogier Haverkamp. Midt i gaten i et forstads boligområde stopper eldsten. Hørte han det riktig? Ved siden av ham er det en ung søster som han har vært i tjeneste for å forkynne Jehovas lykkelige budskap.
"Nei absolutt ikke," sier han.
Mannen berører ikke bare henne, sier jenta. Han har også rørt andre inkludert datteren til Rogier.
Hendelsene den dagen i 1999 er starten på en vanskelig bane for Haverkamp (nå 53). Den flamske mannen har vært et trofast vitne om Jehova i sin menighet. Han er oppvokst i sannheten. 18 år gammel ble han fengslet for å nekte militærtjeneste - Jehovas vitner tjener ikke i verdenshærene. Det gjorde han heller ikke.
I husavtaler
Haverkamp ønsker å undersøke denne misbrukshistorien grundig. Med samme besluttsomhet som han går dør til dør, besøker han bror Henry, som blir beskyldt for upassende berøring. "Jeg engasjerte umiddelbart to andre eldste ettersom saken var alvorlig nok", sier Haverkamp 2 år senere.
Behandlingen av seksuell forseelse er et problem i Jehovas vitners sammenslutning. Behandlingen av disse sakene foregår internt og har traumatiske konsekvenser for ofrene. Dette er konklusjonen Trouw har kommet til etter samtaler med ofre, medlemmer og eks-medlemmer. Denne artikkelen er historien om et eksvitne som prøvde å lage en sak ut av denne overgrepshistorien.
I en annen utgave av Trouw vil være historien til Marianne de Voogd, om overgrepene hun har påført. I morgen er historien om Mark, et mannlig offer.
Disse historiene viser at overgrepsofre ikke får den hjelpen de fortjener. Gjerningsmennene er beskyttet, og det gjøres ikke mye for å forhindre at det oppstår igjen. Dette skaper en usikker situasjon for barn. Den kristne foreningen - en sekt ifølge noen har omtrent 30,000 25,000 medlemmer i Nederland og XNUMX XNUMX medlemmer i Belgia og kalles også Watchtower Society.
Overgrep feies ofte under teppet, ifølge de involverte. Selv om noen ønsker å hjelpe et offer med å finne rettferdighet, blir det umuliggjort av ledelsen.
Hemmelig manual
Instruksjonene om misbruk er skrevet i mange hemmelige dokumenter, som denne avisen har kopier av. En bok med tittelen: Shepherd the flock danner grunnlaget. Alle eldste får denne boka, det er de som gir åndelig veiledning i menigheten. Det holdes hemmelig for alle som ikke er eldste. Vanlige troende er ikke klar over innholdet i boka. I tillegg til boka er det hundrevis av brev fra det styrende organet, den høyeste ledelsen i foreningen. Det ligger i USA og gir retning over hele verden. Bokstavene utfyller eldrehåndboken eller gir justeringer.
I alle disse dokumentene sier Jehovas vitner at de tar barnemishandling veldig seriøst og ser på det med misbilligelse. De håndterer barnemishandlingssaker internt; de mener at deres eget rettssystem er bedre enn samfunnet som helhet. Som troende er de bare ansvarlige overfor Jehova for sine handlinger. Ikke ansvarlig overfor verdens rettssystem. Rapportering om misbruk gjøres sjelden.
Overbevisende bevis
Etter erklæringen i tjeneste ser Rogier Haverkamp etter bevis. I følge eldreboken er en tilståelse fra gjerningsmannen eller vitnet til minst to personer. Alle 10-jenter, Haverkamp snakker for å bekrefte at Henry misbrukte dem: overveldende bevis.
Det er et sterkt grunnlag for en dommerkomité: en gruppe eldste som skal dømme saken. I verste fall vil gjerningsmannen bli utvist. Han har da ikke lenger lov til å ha noen kontakt med menighetens medlemmer, ikke engang om de er familie. Men dette skjer bare hvis det er nok bevis og gjerningsmannen ikke er anger. Hvis han er angerfull enn Jehovas vitner, gir ham barmhjertighet, og han får lov til å være i menigheten, men kan være nødt til å gi fra seg noen privilegier. For eksempel ville han ikke lenger få lov til å be offentlig eller ha undervisningsdeler. Disse reglene er beskrevet i detalj i eldstehåndboken og brevene fra styringsorganet.
Komiteen
Et utvalg er satt sammen for å behandle Henrys sak. Når de eldste i menigheten varsler Henry om beskyldningen, får han umiddelbart bilen sin. Han kjører til Brussel Bethel - hovedkontoret for vitnene i Belgia - der han fortsetter å gråte og viser anger for sine handlinger og lover å aldri gjøre det igjen.
En dag etter at Henry dro til Betel, blir Haverkamp kalt av Betel-tilsynsmannen Louis de Wit. "Angeren Henry viste er oppriktig", ifølge dommere de Wit ifølge Haverkamp. Han husker at de Wit anklaget dem for ikke å utelate Henry. Komiteen vil avgjøre at de Wit ikke har lov til å prøve å påvirke deres avgjørelse. Men de to andre komitémedlemmene gir etter for tilsynsmannen. Henrys anger er ekte, sier de. Fordi de nå er i flertall, fortsetter ikke saken.
Haverkamp er rasende. Han husker at han under samtalene med Henry anklager at datteren til Haverkamps delvis har feil da hun forførte ham. Dette betyr at angeren hans ikke er reell, anklager Haverkamp. Noen som har anger, prøver ikke å klandre andre for deres feil og handlinger. Spesielt ikke offeret. Komiteen bedømmer at Henry må tilby sine unnskyldninger til jentene og fortsetter å gjøre det. Haverkamp føler ikke at rettferdighet har blitt gjort. På toppen av det frykter han at Henry vil være en gjerningsmann i fremtiden. "Jeg trodde at mannen trenger hjelp, og den beste måten å gi ham hjelp på er å politianmelde ham."
Lage en rapport
Å gå til politiet er ikke en vanlig praksis for vitner. Organisasjonen mener at det er usmakelig å bringe en bror for retten. Likevel sier instruksjonene i eldrehåndboken at et offer ikke kan forhindres i å gå til politiet for å lage en rapport. Denne retningen følges straks av Skriften: Gal 6: 5: "For hver skal bære sin egen last." I praksis er ofre og de involverte motløse og noen ganger forbudt å gå politiet, ifølge et flertall av ofrene og ex-eldre som snakket med Trouw.
En annen eks-eldste, som behandlet en mishandlingssak tidligere, uttalte at rapportering til politiet ikke berettiget behandling. Ingen eldste ville ta initiativ til å lage en rapport. Vi må beskytte Jehovas navn, for å forhindre flekker på navnet hans. De er redde for å få det skitne klesvasken kjent av alle. Fordi denne eks-eldsten fremdeles er et vitne, har navnet hans blitt holdt tilbake.
Ingen rapport
Tilsynsmennene på Betel hørte et rykte om at Haverkamp vurderer å lage en politianmeldelse om Henry. Han blir kalt med en gang. Ifølge Haverkamp sier tilsynsmann David Vanderdriesche ham at det ikke er hans jobb å gå politiet. Hvis noen skal til politiet skal det være offeret. Og de skal ikke oppmuntres til å gå, sier Vanderdriesche.
Haverkamp protesterer, noe må skje for å beskytte de andre barna i menigheten. Ifølge ham forteller Vanderdriesche ham rett opp at Betel-tilsynsmennene har bestemt at det ikke skal rapporteres. Hvis han går foran, mister han, Haverkamp, alle privilegiene.
Haverkamp er eldste og har mange leder- og undervisningsansvar. I tillegg er han en pioner, en tittel du får når du bruker mer enn 90 timer per måned i tjeneste. Haverkamp: “Jeg ga etter for presset fra den trusselen”.
Verken De Wit eller Vanderdriesche fra Brussel Bethel reagerer på disse hendelsene. Den rettslige avdelingen i Brussel Bethel uttaler at de på grunn av deontologiske grunner (etiske grunner) ikke kan kommentere konkrete saker.
Prosedyre
Rogier Haverkamp er seriøs i å utføre sine oppgaver i menigheten sin. Han er klar over alle reglene, lærer til og med andre eldste. Men selv en erfaren eldste som Haverkamp kan ikke forklare riktig håndtering av overgrepssaker for seg selv. Et diagram basert på eldrehåndboken og bokstavene fra det styrende råd, som strekker seg over 5 sider, skulle overbevise ham om at han ikke har gjort noen feil. Mennene som leder komiteen og avsetter dom over intrikate saker som overgrep, er elektrikere eller bussjåfører i sitt vanlige liv. For vitnene er de imidlertid etterforsker, dommer og psykolog alt i ett. De eldste er knapt kjent med reglene sier Haverkamp. “Flertallet av dem er helt uegnet til å håndtere disse sakene. Det er som om du spør en taktekker: "Vil du være dommer?" "
Henry flytter ut av Vlaanderen etter disse hendelsene, selv om han fortsatt er et vitne. I årene som følger skiller han seg fra sin kone og gifter seg med noen andre, blir han sendt fra på grunn av dette. I 2007 ønsker han å komme tilbake til menigheten. Henry skriver et brev til Betel i Brussel: Jeg ber mine oppriktige unnskyldninger for sorgen jeg har forårsaket i menigheten og på Jehovas navn.
Oppriktige unnskyldninger
Henry flytter tilbake til sin gamle by, men denne gangen besøker han en annen menighet. Haverkamp er fortsatt i samme menighet og hører om Henrys retur og at han studerer med to unge jenter sammen med Henrys døtre.
Haverkamp er veldig overrasket. Han spør en eldste i Henrys menighet om de er klar over hans tidligere barnemishandling. Den eldste er ikke klar over dette og tror heller ikke på Haverkamp. Etter at han har gjort en forespørsel, bekrefter bytilsynsmann sannheten i uttalelsen. Likevel får Henry lov til å fortsette med sitt bibelstudium, og de eldste i Henrys menighet blir ikke gjort kjent med fortiden hans. "Jeg vil holde øye med ham", sier bytilsynsmannen.
Alle som blir beskyldt for misbruk, bevist eller ikke, må overvåkes - så oppgi reglene i eldrehåndboken. De har ikke tillatelse til nærkontakt med barn; også når det gjelder flytting, må en fil sendes til den nye menigheten slik at de er klar over situasjonen - med mindre Betel etter grundig undersøkelse bestemmer at gjerningsmannen ikke lenger er en fare.
Oppfølgingsrapport
I 2011, 12 år etter tjenestedagen, forlater Rogier Haverkamp Jehovas vitneorganisasjon. Han bestemmer seg for å rapportere Henry. Politiet etterforsker. En inspektør besøker alle de voksne kvinnene Henry mishandlet. De er fortsatt Jehovas vitner. Det er tydelig for inspektøren at noe skjedde, sier han til Haverkamp. Men ingen av kvinnene vil snakke. De vil ikke vitne mot broren sin, sier de. På toppen av det er overgrepssaken for gammel til å gå for retten. Politiet undersøker til og med om noe nyere har skjedd, slik at en rettssak fremdeles kan gjøres, men det er ingen bevis å finne.
Rogier Haverkamp angrer likevel på at han ikke gikk til politiet den gang. Haverkamp: “Jeg var av den oppfatning at ansvaret var de Wit og Vanderdriesche. Jeg tenkte at jeg måtte erkjenne deres gudgitte autoritet. ”
(Navnene er endret av personverngrunner. Deres virkelige navn er kjent for journalisten.)
Min kone og jeg så nylig på en dokumentar der en 20 år gammel mann ble avhørt av en sexkriminell detektiv for voldtekt og drap. Vi la begge merke til hvordan detektiven aldri kom til ungen fra en dømmeposisjon eller til og med autoritet, hun hadde blitt opplært til å bare diskutere de mest forferdelige aspektene av menneskelig oppførsel med et inntrykk av empati for gjerningsmannen, med noe som lignet forståelse for hans nåværende situasjon. Dette er selvfølgelig en taktikk. Som å vite nøyaktig hvilke spørsmål du skal stille. Det er for å holde informasjonen frem, til... Les mer "
Jeg leste med full forundring denne artikkelen til kona mi, som fikk oss til å riste på hodet !! Jeg var eldre i åtte år på 8-tallet og behandlet to av slike saker. Jeg husker tydelig at jeg tenkte for meg selv da jeg fikk "oppdraget" å være i justiskomiteen som "takk og lov for min trening fordi jeg som maskinist er langt over hodet!" Viser seg, uavhengig av "trening" jeg hadde, var jeg langt over hodet. Flere samtaler ble ringt til samfunnets juridiske avdeling, slik vi ble opplært til å gjøre, og i utgangspunktet var beslutningene skje... Les mer "
For meg er det verste med dette at ofrene aldri får den hjelpen de sårt trenger. Åpenbart får de ikke rettferdighet, men disse mennene er ikke kvalifiserte til å hjelpe dem følelsesmessig. De gjør faktisk ofrenes situasjon verre og til slutt fraråder dem å få hjelp.
Den samme holdningen vises for folk generelt. De kan hjelpe mennesker, men i stedet står de i veien for et personforhold til sin far og får dem til å føle seg uverdige og ukjente.
Vel, når jeg snakker av erfaring tviler jeg ikke på noen av hovedpunktene i denne avisrapporten. Jeg syntes det var spesielt interessant at den første rettskomiteens beslutning i det vesentlige ble diktert av en person på Betel. Jeg vet med sikkerhet at dette skjer, selv om jeg foretrekker å ikke gå i detaljer av hensyn til personvernet. Men realiteten er at selv om JC-prosedyren var skriftlig (som den ikke er), kan alt dramaet til minst 3 eldste som personlig hører vitneforklaringen i detalj bli (og noen ganger) til slutt trumfe av en enkelt person (servicedesk... Les mer "