Min erfaring med Jehovas vitner

Jeg heter Sean Heywood. Jeg er 42 år gammel, lønnsansatt og lykkelig gift med min kone, Robin, i 18 år. Jeg er kristen. Kort sagt, jeg er bare en vanlig Joe.

Selv om jeg aldri ble døpt inn i Jehovas vitners organisasjon, har jeg hatt et livslangt forhold til det. Jeg trodde at denne organisasjonen var Guds ordning på jorden for at hans rene tilbedelse skulle bli helt desillusjonert av den og dens lære. Mine grunner til å endelig bryte forbindelsen med Jehovas vitner er historien som følger:

Foreldrene mine ble vitner på slutten av 1970-tallet. Min far var nidkjær og tjente til og med som tjenestetjener; men jeg tviler på at moren min virkelig hadde det, selv om hun spilte rollen som en trofast vitnekone og mor. Frem til jeg var syv år gammel var mamma og pappa aktive medlemmer av menigheten i Lyndonville, Vermont. Familien vår hadde ganske mye Jehovas vitnesamfunn utenfor Rikets sal og delte måltider med andre i hjemmet. I 1983 var vi vertskap for byggefrivillige som kom for å hjelpe til med å bygge den nye Lyndonville Kingdom Hall. Det var et par alenemødre i menigheten den gang, og faren min ville frivillig bruke tid og ekspertise på å vedlikeholde kjøretøyene sine. Jeg syntes møtene var lange og kjedelige, men jeg hadde vitnevenner og var lykkelig. Det var mye kameratskap blant vitner den gang.

I desember 1983 flyttet familien vår til McIndoe Falls, Vermont. Flyttet viste seg ikke å være nyttig for familien vår åndelig. Vårt møteoppmøte og feltaktivitet ble mindre regelmessig. Spesielt moren min støttet mindre livsstilen i Jehovas vitner. Så fikk hun et nervøst sammenbrudd. Disse faktorene førte sannsynligvis til at faren min ble fjernet som ministertjener. I flere år ble faren min inaktiv, og deltok bare på noen søndag morgenmøter om året og minnesmerket om Kristi død.

Da jeg nettopp var på videregående, gjorde jeg et halvhjertet forsøk på å være et av Jehovas vitner. Jeg deltok på møtene alene og takket ja til en ukentlig bibelstudie en stund. Imidlertid var jeg for redd for å bli med på Den teokratiske tjenesteskolen og var ikke interessert i å delta i felttjenesten. Og så, ting bare suste ut.

Livet mitt fulgte den vanlige stien til en moden ung voksen. Da jeg giftet meg med Robin, tenkte jeg fremdeles på Jehovas vitnes livsstil, men Robin var ikke en religiøs person, og var mest misfornøyd med min interesse for Jehovas vitner. Imidlertid mistet jeg aldri min kjærlighet til Gud, og sendte til og med bort for en gratis kopi av boken, Hva lærer Bibelen virkelig? Jeg har alltid holdt en bibel hjemme hos meg.

Raskt frem til 2012. Moren min startet en utenomekteskapelig affære med en gammel videregående skole. Dette resulterte i en bitter skilsmisse mellom foreldrene mine og moren min ble utelukket. Skilsmissen ødela faren min, og hans fysiske helse sviktet også. Han ble imidlertid åndelig forynget som medlem av Lancaster, Jehovas vitners menighet i New Hampshire. Denne menigheten ga faren min den kjærligheten og støtten han sårt trengte, og som jeg er evig takknemlig for. Min far døde i mai 2014.

Min fars død og foreldrenes skilsmisse ødela meg. Far var min beste venn, og jeg var fortsatt rasende på mamma. Jeg følte at jeg hadde mistet begge foreldrene mine. Jeg trengte trøst i Guds løfter. Tankene mine vendte seg mot vitnene igjen, til tross for Robins innvendinger. To begivenheter styrket min vilje til å tjene Jehova, hva som helst.

Den første begivenheten var et tilfeldig møte med Jehovas vitner i 2015. Jeg satt i bilen min og leste boka, Leve med Jehovas dag i tankene, fra farens vitnebibliotek. Et par nærmet meg, la merke til boken og spurte om jeg var et vitne. Jeg sa nei, og forklarte at jeg betraktet meg selv som en tapt sak. De var begge veldig snille, og broren oppfordret meg til å lese beretningen i Matteus om den ellevte timers arbeideren.

Den andre hendelsen skjedde fordi jeg leste August 15, 2015 Watchtower på jw.org-siden. Selv om jeg tidligere hadde trodd at jeg kunne "komme om bord" når verdensforholdene ble verre, fikk denne artikkelen, "Fortsett forventning" oppmerksomheten min. Det sto: "Skriftene indikerer således at verdensforholdene i løpet av de siste dagene ikke ville bli så ekstreme at folk ville bli tvunget til å tro at slutten er nær."

Så mye for å vente til siste minutt! Jeg bestemte meg. I løpet av uken begynte jeg å gå tilbake til Rikets sal. Jeg var slett ikke sikker på om Robin fortsatt skulle bo i hjemmet vårt da jeg kom tilbake. Heldigvis var hun det.

Fremgangen min var treg, men jevn. Godt inn i året 2017 gikk jeg endelig med på et ukentlig bibelstudium med en fin, fin eldste ved navn Wayne. Han og kona Jean var veldig snille og gjestfrie. Etter hvert som tiden gikk, ble Robin og jeg invitert til andre vitners hjem for måltider og sosialt samvær. Jeg tenkte for meg selv: Jehova gir meg en ny sjanse, og jeg var fast bestemt på å få mest mulig ut av det.

Bibelstudiet jeg hadde med Wayne gikk godt. Det var imidlertid noen få ting som gjaldt meg. Til å begynne med la jeg merke til at det ble gitt for mye ærbødighet til den “trofaste” og diskrete slaven, også kjent som det styrende organ. Denne setningen ble nevnt altfor ofte i bønner, samtaler og kommentarer. Alt jeg kunne tenke på var engelen som ba Johannes i Åpenbaringsboken være forsiktig fordi han (engelen) bare var en medslav fra Gud. Tilfeldigvis leste jeg i morges i KJV 2 Corinthians 12: 7 der Paulus sier: ”Og for ikke å bli opphøyet over mål gjennom overflod av åpenbaringene, ble det gitt meg en torn i kjødet, Satans budbringer å bøffe meg, for ikke å bli opphøyet over mål. ”Jeg følte absolutt at den“ trofaste og diskrete slaven ”ble” opphøyd over mål ”.

En annen forandring jeg la merke til som skilte seg fra de siste årene av min omgang med vitnene, var den nåværende vektleggingen av behovet for å gi organisasjonen økonomisk støtte. Påstanden deres om at organisasjonen er fullstendig finansiert av frivillige gaver syntes for meg å være uheldig, med tanke på JW-sendingenes jevne strøm av påminnelser om de forskjellige måtene man kunne donere. En person som kritiserte en lignende kristen trosretning, beskrev hierarkiets forventning om at kirkemedlemskapet skulle 'be, betale og adlyde'. Dette er en nøyaktig beskrivelse av hva som også forventes av Jehovas vitner.

Disse og noen andre mindre saker fanget oppmerksomheten min, men jeg trodde fremdeles at vitnens lære var sannheten, og at ingen av disse sakene var avbrytere den gangen.

Mens studien fortsatte, kom det imidlertid en uttalelse som virkelig plaget meg. Vi dekket kapitlet om døden der det står at de fleste salvede kristne allerede har blitt gjenoppstått til himmelsk liv, og at de som dør i vår tid øyeblikkelig blir gjenoppstått til himmelsk liv. Jeg hadde hørt dette uttalt tidligere, og godtok ganske enkelt det. Jeg fant trøst i denne læren, kanskje fordi jeg nylig hadde mistet faren min. Men plutselig hadde jeg et skikkelig "lyspære" -øyeblikk. Jeg innså at denne læren ikke ble støttet av Skriften.

Jeg presset for bevis. Wayne viste meg 1 Corinthians 15: 51, 52, men jeg var ikke fornøyd. Jeg bestemte meg for at jeg måtte grave videre. Jeg gjorde. Jeg skrev til og med til hovedkvarteret om denne saken, mer enn en gang.

Noen uker gikk da en andre eldste ved navn Dan ble med oss ​​på studiet. Wayne hadde et utdelingsark for hver av oss bestående av tre Vakttårnartikler fra 1970-tallet. Wayne og Dan gjorde sitt beste ved å bruke disse tre artiklene for å forklare riktigheten av denne doktrinen. Det var et veldig vennlig møte, men jeg var fortsatt ikke overbevist. Jeg er ikke sikker på at Bibelen noen gang ble åpnet under dette møtet. De foreslo at når jeg hadde tilstrekkelig tid, skulle jeg lese gjennom disse artiklene litt mer.

Jeg plukket disse artiklene fra hverandre. Jeg trodde fremdeles at det ikke var grunnlag for konklusjonene som ble trukket, og rapporterte funnene mine til Wayne og Dan. Like etterpå fortalte Dan meg kortfattet at han hadde snakket med et medlem av skrivekomiteen som mer eller mindre sa at forklaringen var forklaringen inntil styringsorganet sier noe annet. Jeg kunne ikke tro det jeg hørte. Det viste seg tydeligvis ikke lenger hva Bibelen faktisk sa. Snarere er hva styringsorganet vedtok slik det var!

Jeg kunne ikke la denne saken hvile. Jeg fortsatte å forske mye og kom over 1. Peter 5: 4. Her var svaret jeg lette etter på klar, enkel engelsk. Den sier: "Og når overhyrden er blitt åpenbar, vil du motta den uforglemmelige krone av herlighet." De fleste bibeloversettelser sier: "når overhyrden dukker opp". Jesus har ikke 'dukket opp' eller blitt 'manifestert'. Jehovas vitner hevder at Jesus kom tilbake usynlig i 1914. Noe som jeg ikke tror. Det er ikke det samme som å bli manifestert.

Jeg fortsatte med mitt personlige bibelstudium og mitt deltagelse i Rikets sal, men jo mer jeg sammenlignet det som ble lært med det jeg forsto Bibelen å si, ble skillet bare dypere og dypere. Jeg skrev et annet brev. Mange brev. Dupliserte brev til både USAs gren og det styrende organ. Jeg har personlig ikke fått noe svar. Jeg visste imidlertid at grenen hadde mottatt brevene fordi de kontaktet de lokale eldste. Men I hadde ikke fått svar på mine oppriktige bibelspørsmål.

Saker kom til et hode da jeg ble invitert til et møte med koordinatoren for eldstemannet og en andre eldste. COBE foreslo at jeg gikk gjennom Watchtower-artikkelen, "Den første oppstandelse - nå på vei!" Vi hadde vært gjennom dette før, og jeg fortalte dem at artikkelen var dypt feil. De eldste fortalte meg at de ikke var der for å diskutere Skriftene med meg. De angrep karakteren min og satte spørsmålstegn ved motivene mine. De fortalte meg også at dette var det eneste svaret jeg skulle få, og at det styrende organet var for opptatt til å takle slike som meg.

Jeg dro hjem til Wayne dagen etter for å spørre om studiet, siden de to eldste på det spesielle møtet mitt hadde antydet at studien sannsynligvis ville bli avsluttet. Wayne bekreftet at han hadde mottatt den anbefalingen, så ja, studien var over. Jeg tror det var vanskelig for ham å si, men vitneshierarkiet har gjort en mesterlig jobb med å stille uenighet og undertrykke ærlig og oppriktig bibelsk diskusjon og resonnement.

Og så min tilknytning til Jehovas vitner ble avsluttet sommeren 2018. Alt dette har frigjort meg. Jeg tror nå at den kristne 'hveten' vil komme fra nesten alle kristne trossamfunn. Og det vil "ugresset" også gjøre. Det er veldig, veldig lett å miste synet av at vi alle er syndere og å utvikle en "helligere enn du" -holdning. Jeg tror at Jehovas vitners organisasjon har utviklet denne holdningen.

Verre enn det er skjønt Vakttårnet insisterer på å fremme 1914 som året da Jesus ble konge usynlig.

Jesus sa selv som skrevet i Lukas 21: 8: “Se opp for at du ikke blir villedet; for mange vil komme på grunnlag av mitt navn og si: 'Jeg er han', og 'Den tid som er nådd.' Ikke gå etter dem. ”

Vet du hvor mange oppføringer det er for dette verset i Skriftens indeks i Watchtower online-bibliotek? Akkurat en, fra år 1964. Det ser ut til at organisasjonen har liten interesse for Jesu egne ord her. Det som imidlertid er bemerkelsesverdig er at forfatteren i siste avsnitt i den enkelte artikkelen ga noen råd som alle kristne ville være lurt å vurdere. Det står, “Du vil ikke bli bytte til useriøse menn som bare vil bruke deg til å fremme sin egen makt og stilling, og uten hensyn til din evige velferd og lykke. Så sjekk legitimasjonen til de som kommer på grunnlag av Kristi navn, eller som hevder å være kristne lærere, og hvis de ikke viser seg å være autentiske, så følg Herrens advarsel: 'Ikke gå etter dem. '”

Herren arbeider på mystiske måter. Jeg var tapt i mange år, og jeg var også en fange i mange år. Jeg var begrenset av forestillingen om at min kristne frelse var direkte knyttet til at jeg var et Jehovas vitne. Det var min tro at det tilfeldige møtet med Jehovas vitner for mange år siden på en McDonalds-parkeringsplass var en invitasjon fra Gud til å komme tilbake til ham. Det var; men ikke i det hele tatt slik jeg trodde. Jeg har funnet min Herre Jesus. Jeg er glad. Jeg har forhold til søsteren, broren og moren min, som ikke alle er Jehovas vitner. Jeg får nye venner. Jeg har et lykkelig ekteskap. Jeg føler meg nærmere Herren nå mer enn jeg noen gang har gjort på noe annet tidspunkt i livet mitt. Livet er godt.

Anonym bidragsyter