Hva er din torn i kjøtt?

Jeg leste nettopp 2. Korinterbrev der Paulus snakker om å bli plaget med en torn i kjøttet. Husker du den delen? Som et Jehovas vitne ble jeg lært at han sannsynligvis refererte til dårlig syn. Jeg likte aldri den tolkningen. Det virket bare for klappete. Tross alt var hans dårlige syn ingen hemmelighet, så hvorfor ikke bare komme ut og si det?

Hvorfor hemmeligholdet? Det er alltid en hensikt med alt skrevet i Skriften.

Det virker som om vi prøver å finne ut hva "torn i kjødet" var, vi savner poenget med passasjen og frarøver Paulus 'budskap om mye av sin makt.

Man kan lett forestille seg irritasjonen av å ha en torn i kjøttet, spesielt hvis man ikke kan plukke den ut. Ved å bruke denne metaforen og holde sin egen torn i kjødet hemmelig, tillater Paulus oss å føle med ham. I likhet med Paulus prøver vi alle på vår egen måte å leve opp til kallet om å være Guds barn, og som Paulus har vi alle hindringer som hindrer oss. Hvorfor tillater vår Herre slike hindringer?

Paul forklarer:

“… Jeg fikk en torn i mitt kjød, en Satanens budbringer for å pine meg. Tre ganger ba jeg Herren om å ta det bort fra meg. Men han sa til meg: "Min nåde er tilstrekkelig for deg, for min kraft er fullkommen i svakhet." Derfor vil jeg skryte desto mer glad i mine svakheter, så Kristi kraft kan hvile på meg. Derfor gleder jeg meg for Kristi skyld i svakheter, i fornærmelser, i motgang, i forfølgelser, i vanskeligheter. For når jeg er svak, da er jeg sterk. ” (2. Korinter 12: 7-10)

Ordet "svakhet" her er fra det greske ordet asthenia; som betyr bokstavelig, “uten styrke”; og den bærer en spesiell konnotasjon, spesielt den av et aliment som fratar deg å nyte eller oppnå alt det du liker å gjøre.

Vi har alle vært så syke at bare tanken på å gjøre noe, til og med noe vi virkelig liker å gjøre, er bare for overveldende. Det er svakheten som Paulus snakker om.

La oss ikke bekymre oss for hva Paulus var i kjødet. La oss ikke beseire intensjonen og kraften i dette rådet. Bedre vi ikke vet. På den måten kan vi bruke det på våre egne liv når noe plager oss gjentatte ganger som en torn i kjøttet.

For eksempel, lider du av en eller annen kronisk fristelse, som en alkoholiker som ikke har fått drikke på mange år, men hver dag må bekjempe ønsket om å gi seg og ta "bare en drink". Det er en vanedannende natur å synde. Bibelen sier at den "lokker oss".

Eller er det depresjon, eller et annet psykisk eller fysisk helseproblem?

Hva med å lide under forfølgelse, som baktalende sladder, fornærmelser og hatytringer. Mange som forlater religionen til Jehovas vitner, blir slått ned av den skyvingen de får bare for å snakke om urettferdighet i organisasjonen eller fordi de tør å snakke sannheten til en gang pålitelige venner. Ofte blir shunning ledsaget av hatefulle ord og direkte løgner.

Uansett hva din torn i kjødet måtte være, kan det se ut som om en "Satans engel" - bokstavelig talt en budbringer fra gjenstanden - plager deg.

Kan du nå se verdien av å ikke kjenne Pauls spesifikke problem?

Hvis en mann av Pauls tro og status kan føres ned til en svak tilstand av noen torn i kjødet, så kan du og jeg også

Hvis en eller annen Satan Satan frarøver deg livsglede; hvis du ber Herren kutte ut tornet; så kan du trøste deg med at det han sa til Paul, sier han også til deg:

"Min nåde er tilstrekkelig for deg, for min kraft er fullkommen i svakhet."

Dette vil ikke være fornuftig for en ikke-kristen. Faktisk vil ikke mange kristne få det fordi de blir lært at hvis de er gode, går de til himmelen, eller i tilfelle noen religioner, som vitner, vil de leve på jorden. Jeg mener, hvis håpet bare er å leve evig i himmelen eller på jorden og boltre seg i et idyllisk paradis, hvorfor trenger vi da å lide? Hva er oppnådd? Hvorfor trenger vi å bli bragt så lavt at bare Herrens styrke kan opprettholde oss? Er dette en slags merkelig makttur fra Herren? Sier Jesus: “Jeg vil bare at du skal innse hvor mye du trenger meg, ok? Jeg liker ikke å bli tatt for gitt. ”

Jeg tror ikke det.

Ser du, hvis vi bare får livets gave, burde det ikke være behov for slike prøvelser og tester. Vi tjener ikke retten til liv. Det er en gave. Hvis du gir noen en gave, får du ikke dem til å bestå en test før du overleverer den. Men hvis du forbereder noen på en spesiell oppgave; hvis du prøver å trene dem slik at de kan kvalifisere for en eller annen myndighetsstilling, er det slik at det er fornuftig med slike tester.

Dette krever at vi forstår hva det virkelig betyr å være et Guds barn i den kristne konteksten. Først da kan vi forstå det virkelige og fantastiske omfanget av Jesu ord: "Min nåde er tilstrekkelig for deg, for min kraft er fullkommen i svakhet", bare da kan vi få et inntrykk av hva det betyr.

Paul sier neste:

Derfor vil jeg skryte desto mer glad i mine svakheter, slik at Kristi kraft kan hvile på meg. Derfor gleder jeg meg for Kristi skyld i svakheter, i fornærmelser, i motgang, i forfølgelser, i vanskeligheter. For når jeg er svak, da er jeg sterk. ”

Hvordan forklare dette…?

Moses ble ordinert til å føre hele nasjonen Israel til det lovede landet. I en alder av 40 år hadde han utdannelse og posisjon til å gjøre det. I det minste tenkte han det. Og likevel støttet ikke Gud ham. Han var ikke klar. Han manglet fremdeles den viktigste egenskapen for jobben. Han kunne ikke ha innsett det da, men etter hvert skulle han gi gudslig status, utføre noen av de mest ærefryktfulle miraklene som er skrevet i Bibelen og herske over millioner av individer.

Hvis Yahweh eller Yehovah skulle investere en slik makt i en enkelt mann, måtte han være sikker på at en slik makt ikke ville ødelegge ham. Moses trengte å bli ført ned en knagg for å bruke det moderne ordtaket. Revolusjonsforsøket hans mislyktes før det til og med kom fra bakken, og han ble sendt pakking, hale mellom bena, og løp mot ørkenen for å redde huden hans. Der bodde han i 40 år, ikke lenger en fyrste av Egypt, men bare en ydmyk gjeter.

Da han var 80 år gammel, var han så ydmyk at da han endelig fikk i oppdrag å ta rollen som nasjonens frelser, nektet han, og følte at han ikke var opp til oppgaven. Han måtte presses for å ta rollen. Det har blitt sagt at den beste herskeren er en som må dras sparkende og skrikende inn på myndighetens kontor.

Håpet som blir holdt til de kristne i dag, er ikke å boltre seg rundt i himmelen eller på jorden. Ja, jorden vil etter hvert bli fylt med syndsløse mennesker som igjen alle er en del av Guds familie, men det er ikke håpet som blir holdt ut til de kristne for tiden.

Vårt håp ble vakkert uttrykt av apostelen Paulus i sitt brev til kolosserne. Lesing fra William Barclays oversettelse av Det nye testamente:

“Hvis du da er oppreist til liv med Kristus, må ditt hjerte være rettet mot den store realiteten i den himmelske sfæren, der Kristus sitter ved Guds høyre hånd. Din konstante bekymring må være med de himmelske realitetene, ikke med jordiske trivialiteter. For du døde for denne verden, og nå har du gått inn med Kristus i Guds hemmelige liv. Når Kristus, som er ditt liv, kommer igjen for at hele verden skal se, så vil hele verden se at også du deler hans herlighet. ” (Kolosserne 3: 1--4)

I likhet med Moses som ble valgt til å lede Guds folk til det lovede landet, har vi håp om å få del i Kristi herlighet når han leder menneskeheten tilbake i Guds familie. Og i likhet med Moses vil stor makt bli betrodd oss ​​til å utføre den oppgaven.

Jesus sier til oss:

“Til seierherren i livets kamp og til mannen som til slutt lever den slags liv jeg har befalt ham å leve, vil jeg gi myndighet over nasjonene. Han vil knuse dem med en jernstang; de vil bli knust som ødelagte keramikkbiter. Hans autoritet vil være som den autoriteten jeg mottok fra min far. Og jeg vil gi ham morgenstjernen. ” (Åpenbaringen 2: 26-28 Det nye testamente av William Barclay)

Nå kan vi se hvorfor Jesus trenger at vi lærer å stole på ham og å forstå at vår styrke ikke kommer innenfra, fra en menneskelig kilde, men kommer ovenfra. Vi trenger å bli testet og raffinert som Moses var, for oppgaven foran oss er som ingenting noen noen gang har opplevd før.

Vi trenger ikke bekymre oss for om vi vil klare oppgaven. All evne, kunnskap eller dømmekraft som er nødvendig, vil bli gitt oss på den tiden. Det som ikke kan gis oss, er det vi bringer til bordet av egen fri vilje: Den lærte kvaliteten av ydmykhet; den testede egenskapen til å stole på Faderen; viljen til å utøve kjærlighet til sannheten og til våre medmennesker selv under de vanskeligste omstendighetene.

Dette er ting vi må velge å bringe til Herrens tjeneste selv, og vi må ta disse valgene dag inn og dag ut, ofte under forfølgelse, mens vi tåler fornærmelser og bagvaskelse. Det vil være torner i kjøttet fra Satan som vil svekke oss, men det er da, i den svekkede tilstanden, at Kristi kraft virker for å gjøre oss sterke.

Så hvis du har en torn i kjødet, gleder du deg over det.

Si som Paulus sa: “For Kristi skyld gleder jeg meg over svakheter, i fornærmelser og vanskeligheter, i forfølgelser, i vanskeligheter. For når jeg er svak, så er jeg sterk.