Gjenopprette den kristne menighet: Hva utgjør ærbart ekteskap?

Når vi snakker om å gjenopprette Den kristne menighet, snakker vi ikke om å opprette en ny religion. Tvert imot. Vi snakker om å gå tilbake til den form for tilbedelse som eksisterte i det første århundre - en form som stort sett var ukjent i vår tid. Det er tusenvis av kristne sekter og trossamfunn rundt om i verden, fra de ultra-store, som den katolske kirken, til en gang lokal utløp for en eller annen fundamentalistisk kirkesamfunn. Men en ting som alle ser ut til å ha til felles, er at det er noen som leder menigheten og som håndhever et sett med regler og et teologisk rammeverk som alle må følge hvis de ønsker å forbli i tilknytning til den aktuelle menigheten. Selvfølgelig er det noen helt ikke-kirkesamfunn. Hva styrer dem? Det faktum at en gruppe kaller seg ikke-kirkesamfunn, betyr ikke at den er fri for det grunnleggende problemet som har jaget kristendommen praktisk talt siden starten: tendensen til menn som tar over og til slutt behandler flokken som sin egen. Men hva med grupper som går til det andre ekstreme og tåler all slags tro og oppførsel? En slags form for tilbedelse.

Den kristnes sti er moderasjonens sti, en sti som går mellom fariseernes stive regler og den frihetens villige villighet. Det er ikke en enkel vei, fordi den er ikke bygget på regler, men på prinsipper, og prinsippene er vanskelige fordi de krever at vi tenker selv og tar ansvar for våre handlinger. Regler er så mye enklere, ikke sant? Alt du trenger å gjøre er å følge med på hva en selvutnevnt leder forteller deg å gjøre. Han tar ansvar. Dette er selvfølgelig en felle. Til slutt vil vi alle stå foran Guds domstol og svare for våre handlinger. Unnskyldningen, "Jeg fulgte bare ordrer," vil bare ikke kutte den da.

Hvis vi kommer til å vokse til det nivået som hører til Kristi fylde, slik Paulus oppfordret Efeserne til å gjøre (Efeserne 4:13), må vi begynne å utøve våre sinn og hjerter.

I løpet av publiseringen av disse videoene planlegger vi å velge noen vanlige situasjoner som oppstår fra tid til annen, og som krever at vi tar noen beslutninger. Jeg vil ikke legge noen regler, for det ville være overmodig av meg, og det ville være det første trinnet på veien til menneskelig styre. Ingen mennesker skal være din leder; bare Kristus. Hans styre er basert på prinsipper han har lagt ned, som når de kombineres med en utdannet kristen samvittighet, leder oss på riktig vei.

Vi kan for eksempel lure på å stemme ved politiske valg; eller om vi kan feire visse høytider; som jul eller Halloween, enten vi kan minnes noens bursdag eller morsdag; eller hva som vil utgjøre i denne moderne verden et ærefullt ekteskap.

La oss starte med den siste, og vi vil dekke de andre i fremtidige videoer. Igjen leter vi ikke etter regler, men hvordan vi kan bruke bibelske prinsipper for å få godkjenning fra Gud.

Hebreerbrevets forfatter rådet: "La ekteskapet være ærbart blant alle, og la ekteskapssengen være uten forurensning, for Gud vil dømme seksuelt umoralske mennesker og utroskap." (Hebreerne 13: 4)

Nå kan det virke ganske greit, men hva om et ektepar med barn begynner å omgås menigheten din, og etter en stund fikk du vite at de har vært sammen i 10 år, men aldri lovfestet ekteskapet før staten? Vil du anse dem for å være i et hederlig ekteskap, eller vil du stemple dem som horer?

Jeg har bedt Jim Penton om å dele litt forskning på dette emnet som vil hjelpe oss å finne ut hvilke prinsipper vi skal bruke for å ta en beslutning som er behagelig for vår Herre. Jim, vil du bry deg om å snakke om dette?

Hele temaet for ekteskap er veldig komplekst, ettersom jeg vet hvor urovekkende det har vært i Jehovas vitner og deres samfunn. Merk at under Rutherfords lærdom fra 1929 om høyere makter, bevitnet vitnene liten oppmerksomhet til den sekulære loven. Under forbudet var det mye vitnefolk som gikk mellom Toronto og Brooklyn, og også vitner som inngikk samtykke ekteskap ble ofte sett på som svært trofaste mot organisasjonen. Men underlig nok bestemte Nathan Knorr i 1952 ved fiat at ethvert par som hadde seksuelle forhold før de fikk ekteskapet sitt høytidelig av en representant for den sekulære staten, ville bli fjernet til tross for at dette gikk i strid med doktrinen fra 1929 som ikke ble forlatt før midten av sekstitallet.

Jeg bør imidlertid nevne at samfunnet gjorde ett unntak. De gjorde dette i 1952. Det var at hvis noen JW-par bodde i et land som krevde lovlig ekteskap av en viss religiøs organisasjon, så kunne JW-paret ganske enkelt erklære at de ville gifte seg før den lokale menigheten. Bare senere, da loven ble endret, ble de pålagt å innhente et sivilt vigselsattest.

Men la oss se nærmere på spørsmålet om ekteskap. Først og fremst utgjorde alt ekteskap i det gamle Israel at paret hadde noe som en lokal seremoni og dro hjem og fullførte ekteskapet seksuelt. Men det endret seg i høye middelalder under den katolske kirke. Under sakramentalsystemet ble ekteskapet et sakrament som må være høytidelig av en prest i hellige ordre. Men da reformasjonen fant sted, endret alt seg igjen; sekulære regjeringer overtok virksomheten med å legalisere ekteskap; for det første for å beskytte eiendomsrett, og for det andre å beskytte barn mot bastardi.

Selvfølgelig ble ekteskapet i England og mange av dets kolonier kontrollert av Church of England langt ut i det nittende århundre. For eksempel måtte to av mine oldeforeldre gifte seg i Upper Canada i den anglikanske katedralen i Toronto, til tross for at bruden var baptist. Selv etter konføderasjonen i 1867 i Canada hadde hver provins makt til å gi rett til høytidelig ekteskap med forskjellige kirker og religiøse organisasjoner, og andre ikke. Det var viktig at Jehovas vitner bare fikk lov til å høytidelig ekteskap i noen få provinser etter andre verdenskrig, og mye senere i Quebec. Så som gutt husker jeg hvor mange Jehovas vitne-par som måtte reise store avstander for å gifte seg i USA. Og i depresjonen og under andre verdenskrig var det ofte umulig, særlig når vitnene var under totalforbud i nesten fire år. Dermed var det mange som bare “hakket seg sammen”, og foreningen hadde ikke noe imot det.

Ekteskapslovene har vært veldig forskjellige forskjellige steder. For eksempel, i Skottland, kunne par lenge være gift bare ved å oppgi en ed foran et vitne eller vitner. Det var grunnen til at engelske par krysset grensen til Skottland i generasjoner. Ofte var ekteskapsalder veldig lave. Mine besteforeldre spore mange kilometer fra det vestlige Canada til Montana i 1884 for å være gift i et sivilt ekteskap. Han var i begynnelsen av tjueårene, hun var tretten og et halvt. Det er interessant at farens underskrift står på deres ekteskapslisens som viser hans samtykke til ekteskapet. Så, ekteskap forskjellige steder har vært veldig, veldig variert.

I det gamle Israel var det ikke noe krav om å registrere seg for staten. På tidspunktet for Josefs ekteskap med Maria var det tilfelle. En forlovelsesakt tilsvarte faktisk ekteskap, men dette var en gjensidig kontrakt mellom partene, ikke en lovlig handling. Da Joseph lærte at Maria var gravid, bestemte han seg derfor for å skille seg i hemmelighet fordi han "ikke ønsket å gjøre henne til et offentlig skuespill". Dette ville bare vært mulig hvis forlovelses- / ekteskapskontrakten hadde blitt holdt privat frem til det tidspunktet. Hvis det hadde vært offentlig, ville det ikke vært noen måte å holde skilsmissen hemmelig. Hvis han skilt seg fra henne i det skjulte - noe jødene tillot en mann å gjøre - ville hun blitt dømt som en utukt, snarere enn en ekteskapsbryter. Førstnevnte krevde at hun skulle gifte seg med barnets far, som Joseph utvilsomt antok å være en medisraelitt, mens sistnevnte var straffet med døden. Poenget er at alt dette ble utført uten involvering fra staten.

Vi ønsker å holde menigheten ren, fri for hor og utukt. Men hva utgjør en slik oppførsel? Det er tydelig at en mann som ansetter en prostituert, driver med umoralsk aktivitet. To mennesker som har tilfeldig sex er også tydelig engasjert i hor, og hvis en av dem er gift, i hor. Men hva med noen som, i likhet med Josef og Maria, inngår en pakt for Gud om å gifte seg, og deretter leve sine liv i samsvar med dette løftet?

La oss komplisere situasjonen. Hva om paret det er snakk om, gjør det i et land eller en provins der ekteskap ikke er lovlig anerkjent? Det er klart at de ikke kan dra nytte av beskyttelse under loven som beskytter eiendomsrett; men å ikke benytte seg av lovbestemmelser er ikke de samme tingene som å bryte loven.

Spørsmålet blir: Kan vi dømme dem som hor, eller kan vi ta imot dem i menigheten vår som et par som er gift for Gud?

Apostlenes gjerninger 5:29 ber oss om å adlyde Gud snarere enn mennesker. Romerne 13: 1-5 sier at vi skal adlyde de overordnede myndighetene og ikke stå i opposisjon mot dem. Det er åpenbart at et løfte som er avgitt før Gud, har mer gyldighet enn en lovlig kontrakt det er laget før noen verdslig regjering. Alle de verdslige regjeringene som eksisterer i dag vil forgå, men Gud vil holde ut for alltid. Så spørsmålet blir: Krever regjeringen at to mennesker som bor sammen gifter seg, eller er det valgfritt? Ville det å gifte seg lovlig føre til brudd på landets lov?

Det tok meg lang tid å bringe min amerikanske kone til Canada på 1960-tallet, og min yngre sønn hadde det samme problemet med å bringe sin amerikanske kone til Canada på 1980-tallet. I begge tilfeller ble vi lovlig gift i statene før vi begynte innvandringsprosessen, noe som nå er i strid med amerikansk lov å gjøre. Hvis vi hadde giftet oss foran Herren, men ikke før de sivile myndighetene, ville vi ha vært i samsvar med landets lov og i stor grad lagt til rette for innvandringsprosessen, hvoretter vi kunne ha blitt lovlig gift i Canada, noe som var et krav på den tiden siden vi var Jehovas vitner styrt av Nathan Knorrs regler.

Poenget med alt dette er å demonstrere at det ikke er noen harde og raske regler, slik vi en gang lærte å tro av Jehovas vitners organisasjon. I stedet må vi evaluere hver situasjon på grunnlag av omstendighetene som er ledet av prinsippene som er nedfelt i Skriften, hvor det viktigste er kjærlighetsprinsippet.

Meleti Vivlon

Artikler av Meleti Vivlon.

Du kan også like:

Identifisere sann tilbedelse, del 3: Undersøkelse av JW Overlapping Generations Doctrine

Møte Guds barn: I Italia hører vi Franc Volpatos historie

Halvsannheter og direkte løgner: Unngå del 5