Tvangen til selvoppofrelse: Hvorfor JWs imiterer de nådeløse fariseerne i stedet for Jesus Kristus

Jeg skal vise deg coveret fra 22. mai 1994 Awake! Blad. Den skildrer over 20 barn som nektet blodoverføring som en del av behandlingen for deres tilstander. Noen overlevde uten blod ifølge artikkelen, men andre døde.  

I 1994 var jeg en sann troende på den religiøse bibeltolkningen av Watch Tower Society angående blod og var stolt over det samvittighetsfulle standpunktet disse barna tok for å opprettholde sin tro. Jeg trodde deres lojalitet til Gud ville bli belønnet. Jeg gjør det fortsatt, fordi Gud er kjærlighet og han vet at disse barna ble feilinformert. Han vet at deres beslutning om å nekte blodoverføring var et resultat av deres tro på at det ville gjøre Gud lykkelig.

De trodde dette fordi foreldrene deres trodde det. Og foreldrene deres trodde det fordi de hadde satt sin lit til at menn skulle tolke Bibelen for dem. Som et eksempel på dette sier Vakttårnets artikkel, «Foreldre, beskytt din dyrebare arv»:

«Barnet ditt må forstå at avhengig av hvordan det oppfører seg, kan det gjøre Jehova enten trist eller glad. (Ordspråkene 27:11) Denne og mange andre viktige leksjoner kan man lære barn ved å bruke boken Lær av den store læreren. ” (w05 4/1 s. 16 par. 13)

Ved å promotere den boken som et læremiddel for foreldre til å instruere barna sine, fortsetter artikkelen:

Et annet kapittel tar for seg den bibelske beretningen om de tre hebraiske ungdommene Sadrak, Mesjak og Abed-Nego, som nektet å bøye seg for et bilde som representerte den babylonske staten. (w05 4/1 s. 18 par. 18)

Vitner blir lært at å adlyde Gud ved å nekte blodoverføring er det samme som å adlyde Gud ved å nekte å bøye seg for et bilde eller hilse flagget. Alle disse presenteres som integritetstester. Innholdsfortegnelsen for 22. mai 1994 Våken! gjør det klart at det er hva foreningen mener:

Side Two

Ungdom som setter Gud først 3-15

I tidligere tider døde tusenvis av ungdommer for å sette Gud først. De gjør det fortsatt, bare i dag spilles dramaet ut på sykehus og rettssaler, med blodoverføringer som er problemet.

Det var ingen blodoverføringer i tidligere tider. Den gang døde kristne fordi de nektet å tilbe falske guder. Her gjør det styrende organ en falsk sammenligning, og antyder at det å nekte blodoverføring tilsvarer å bli tvunget til å tilbe et avgud, eller gi avkall på troen din.

Et slikt forenklet resonnement er lett å akseptere fordi det er så svart eller hvitt. Du trenger egentlig ikke tenke på det. Du må bare gjøre det du får beskjed om. Tross alt, kommer ikke disse instruksjonene fra menn du har blitt lært opp til å stole på fordi de har kunnskapen om Gud som hans – vent på den – "kommunikasjonskanal."

Hmm, "kunnskap om Gud". I forbindelse med det er det en setning i Efeserbrevet som pleide å undre meg: "Kristi kjærlighet overgår kunnskap" (Efeserne 3:19).

Som vitner ble vi lært at vi hadde «nøyaktig kunnskap om sannheten». Det betydde at vi visste nøyaktig hvordan vi skulle behage Gud, ikke sant? For eksempel, å nekte blodoverføring under alle omstendigheter ville glede Gud, fordi vi var lydige. Så hva har kjærlighet med det å gjøre? Og likevel vet vi at Kristi kjærlighet overgår kunnskapen ifølge Efeserne. Så uten kjærlighet kan vi ikke være sikre på at vår lydighet til noen lov blir gjort i henhold til det Gud forventer, med mindre vår lydighet alltid vil bli ledet av kjærlighet. Jeg vet at det kan høres forvirrende ut til å begynne med, så la oss ta en nærmere titt.

Da Jesus vandret på jorden, ble han stadig utfordret av de jødiske religiøse myndighetene som styrte Israel. De fulgte et rabbinsk system med streng overholdelse av lovens bokstav, og gikk utover det den mosaiske lovkoden krevde. Det er veldig lik måten Jehovas vitner praktiserer lovene sine.

Dette jødiske rettssystemet ble først utviklet mens jødene var i fangenskap i Babylon. Du vil huske at Gud straffet Israel i århundrer med utroskap, for å tilbe falske hedenske guder, for å ha ødelagt landet deres og sendt dem til slaveri. Etter å ha lært leksjonen sin, gikk de for langt i motsatt retning ved til slutt å håndheve en ultrastreng overholdelse av deres tolkning av den mosaiske lovkoden.

Før fangenskapet ofret de til og med barna sine til den kanaanittiske guden Molok, og etter, under det juridiske systemet etablert i Babylon som la makten i hendene på rabbinerne – skriftlærde og fariseere – ofret de Jehovas enbårne barn.

Ironien slipper oss ikke unna.

Hva manglet de som fikk dem til å synde så overdrevent?

Spesielt fariseerne trodde de hadde den mest nøyaktige kunnskapen om Moseloven, men det hadde de ikke. Problemet deres var at de ikke hadde bygget sin kunnskap på lovens sanne grunnlag.

Ved en anledning, i et forsøk på å fange Jesus, stilte fariseerne ham et spørsmål som ga ham en mulighet til å vise dem hva lovens sanne grunnlag egentlig var.

«Etter at fariseerne hørte at han hadde satt saddukeerne til taushet, kom de sammen i én gruppe. Og en av dem, belært i loven, spurte og prøvde ham: «Mester, hvilket er det største budet i loven?» Han sa til ham: «'Du skal elske Jehova din Gud av hele ditt hjerte og av hele din sjel og av hele ditt sinn.' Dette er det største og første budet. Det andre, som det, er dette: 'Du skal elske din neste som deg selv.' På disse to bud henger hele loven, og profetene.» (Matteus 22:34-40)

Hvordan kan hele Moseloven henge på kjærlighet? Jeg mener, ta sabbatsloven, for eksempel. Hva har kjærlighet med det å gjøre? Enten jobbet du ikke i en streng 24-timers periode, eller så ville du bli steinet.

For å få svar på det, la oss se på denne beretningen som involverer Jesus og hans disipler.

«På den tiden gikk Jesus gjennom kornåkrene på sabbaten. Disiplene hans ble sultne og begynte å plukke korn og å spise. Da fariseerne så dette, sa de til ham: «Se! Disiplene dine gjør det som ikke er lov å gjøre på sabbaten.» Han sa til dem: «Har dere ikke lest hva David gjorde da han og mennene med ham var sultne? Hvordan gikk han inn i Guds hus og de spiste fremvisningsbrødene, noe det ikke var lov for ham eller de som var med ham, men bare for prestene? Eller har du ikke lest i loven at på sabbatene bryter prestene i templet sabbaten og fortsetter uskyldig? Men jeg sier dere at her er noe større enn templet. Men hvis du hadde forstått hva dette betyr, 'Jeg vil ha barmhjertighet og ikke offer,' du ville ikke ha fordømt de skyldløse.» (Matteus 12:1-7 NWT)

I likhet med Jehovas vitner, var fariseerne stolte over sin strenge tolkning av Guds ord. For fariseerne brøt Jesu disipler ett av de ti bud, et brudd som krevde dødsdommen under loven, men romerne ville ikke tillate dem å henrette en synder, akkurat som dagens regjeringer ikke vil tillate Jehovas vitner for å henrette en utstøtt bror. Så alt fariseerne kunne gjøre var å unngå lovbryteren og kaste ham ut av synagogen. De kunne ikke inkludere noen formildende omstendigheter i sin dom, fordi de ikke baserte sin vurdering på barmhjertighet, som er kjærlighet i handling.

Synd for dem, for Jakob forteller oss at «den som ikke praktiserer barmhjertighet, vil ha sin dom uten barmhjertighet. Barmhjertighet seier over dommen.» (Jakob 2:13)

Det er grunnen til at Jesus irettesatte fariseerne ved å sitere profetene Hosea og Mika (Hosea 6:6; Mika 6:6-8) for å minne dem om at Jehova «ønsker barmhjertighet og ikke offer». Beretningen fortsetter å vise at de ikke skjønte poenget fordi senere samme dag prøver de igjen å finne et middel til å fange Jesus ved å bruke sabbatsloven.

«Etter at han hadde gått derfra, gikk han inn i synagogen deres; og se! en mann med en vissen hånd! Så spurte de ham: «Er det tillatt å helbrede på sabbaten?» at de kan få en anklage mot ham. Han sa til dem: «Hvem vil være mannen blant dere som har én sau, og hvis denne faller i en grop på sabbaten, vil han ikke få tak i den og løfte den ut? Alt tatt i betraktning, hvor mye mer verdt er en mann enn en sau! Så det er lov å gjøre en god ting på sabbaten."Så sa han til mannen: "Rekk ut hånden din." Og han strakte den ut, og den ble gjenopprettet lyden som den andre hånden. Men fariseerne gikk ut og holdt råd mot ham for å utrydde ham.” (Matteus 12:1-7, 9-14 NWT 1984)

Etter å ha avslørt deres hykleri og deres grådighet etter penger – de reddet ikke sauene fordi de elsket dyr – erklærer Jesus at til tross for lovens bokstav om å holde sabbat, var det faktisk «lovlig å gjøre en god ting på sabbaten».

Kunne hans mirakel ha ventet til etter sabbaten? Sikker! Mannen med den visne hånden kunne ha lidd en dag til, men hadde det vært kjærlig? Husk at hele Moseloven ble grunnlagt eller basert på bare to grunnleggende prinsipper: Elsk Gud med alt vi er og elsk vår neste slik vi elsker oss selv.

Problemet var at å bruke kjærlighet til å veilede dem om hvordan de skulle adlyde loven tok autoriteten ut av hendene på det lovgivende organet, i dette tilfellet fariseerne og andre jødiske ledere som utgjør det styrende organet i Israel. I vår tid kan det samme sies om alle religiøse ledere, inkludert Jehovas vitners styrende råd.

Lærte fariseerne endelig hvordan de skulle anvende kjærlighet på loven, og forsto hvordan de skulle praktisere barmhjertighet i stedet for å ofre? Døm selv. Hva gjorde de etter å ha hørt påminnelsen fra Jesus som siterte fra deres egen lov, og etter å ha vært vitne til et mirakel som beviste at Jesus ble støttet av Guds kraft? Matthew skriver: «Fariseerne gikk ut og tok råd mot [Jesus] for å utrydde ham. (Matteus 12:14)

Ville det styrende organet ha reagert annerledes hvis de hadde vært til stede? Hva om problemet ikke var sabbatsloven, men blodoverføringer?

Jehovas vitner holder ikke sabbaten, men de behandler forbudet mot blodoverføringer med samme kraft og strenghet som fariseerne utviste mot å holde sabbaten. Fariseerne handlet om å holde loven som er innbegrepet av Jesus i hans henvisning til å ofre. Jehovas vitner ofrer ikke dyreofre, men de handler alle om tilbedelse som Gud finner verdig basert på en annen type offer.

Jeg vil at du skal utføre en liten test med Watch Tower Library-programmet. Skriv inn "self-scrific*" i søkefeltet stavet på denne måten ved å bruke jokertegnet for å inkludere alle varianter av begrepet. Du vil se dette resultatet:

 

Resultatet er over tusen treff i publikasjonene til Selskapet Vakttårnet. De to treffene som tilskrives «Bibles» i programmet forekommer bare i studienotatene til New World Translation (Study Edition). Begrepet "selvoppofrelse" forekommer ikke i selve Bibelen. Hvorfor presser de på selvoppofrelse når det ikke er en del av Bibelens budskap? Igjen ser vi en parallell mellom læren til organisasjonen og de til fariseerne som kontinuerlig motarbeidet Kristi Jesu verk.

Jesus fortalte folkemengdene og disiplene hans at de skriftlærde og fariseerne «binder tunge byrder og legger dem på menneskenes skuldre, men de er ikke villige til å rokke dem med fingeren». (Matteus 23:4 NWT)

Ifølge det styrende råd må du ofre mye for å behage Jehova. Du må forkynne fra dør til dør og promotere deres publikasjoner og deres videoer. Du må bruke 10 til 12 timer i måneden for å gjøre dette, men hvis du kan, bør du gjøre dette på heltid som pioner. Du må også gi dem penger for å støtte arbeidet deres, og bidra med tid og ressurser til å bygge opp eiendomsbeholdningen deres. (De eier titusenvis av eiendommer rundt om i verden.)

Men mer enn det, du må støtte deres tolkning av Guds lover. Hvis du ikke gjør det, vil du bli unngått. For eksempel, hvis barnet ditt trenger en blodoverføring for å lindre lidelsen eller til og med for å muligens sikre livet sitt, må du holde det tilbake for dem. Husk at modellen deres er selvoppofrelse, ikke barmhjertighet.

Tenk på det i lys av det vi nettopp har lest. Sabbatsloven var et av de ti bud, og ulydighet mot den resulterte i dødsstraff i henhold til Moses lov, men Jesus viste at det var omstendigheter da absolutt overholdelse av den loven ikke var påkrevd, fordi en barmhjertighetshandling erstattet lovens bokstav.

Under Moselovens lov var det å spise blod også en dødsstraff, men det var omstendigheter der det var tillatt å spise kjøtt som ikke hadde blitt blødd. Kjærlighet, ikke legalisme, var grunnlaget for den mosaiske lov. Du kan lese dette selv i 17. Mosebok 15:16, 15. For å oppsummere den passasjen, var det en bestemmelse for en sultende jeger å spise et dødt dyr han kom over selv om det ikke hadde blitt blødd i henhold til Israels lovkodeks . (For en fullstendig forklaring, bruk lenken på slutten av denne videoen for en fullstendig diskusjon om spørsmålet om blodoverføringer.) Denne videoen presenterer skriftmessige bevis på at det styrende organs tolkning av Apostlenes gjerninger 20:XNUMX – påbudet om å "avstå fra blod" ”—er feil når det gjelder blodoverføringer.

Men her er poenget. Selv om det ikke var galt, selv om forbudet mot blod utvidet seg til blodoverføringer, ville det ikke tilsidesette kjærlighetens lov. Er det lov å gjøre en god ting, som å helbrede en vissen hånd eller redde et liv, på sabbaten? Ifølge vår lovgiver, Jesus Kristus, er det det! Så hvordan er loven om blod annerledes? Som vi så ovenfor i 17. Mosebok 15:16, XNUMX er det ikke det, for under vanskelige omstendigheter var det tillatt for en jeger å spise kjøtt uten avblødning.

Hvorfor er det styrende organ så interessert i selvoppofrelse at de ikke kan se dette? Hvorfor er de villige til å ofre barn på lydighetens alter til deres tolkning av Guds lov, når Jesus forteller disse moderne fariseerne, hvis du hadde forstått hva dette betyr, 'Jeg vil ha barmhjertighet og ikke offer,' du ville ikke ha fordømt de skyldløse.» (Matteus 12:7 NWT)

Grunnen er at de ikke forstår hva Kristi kjærlighet egentlig betyr, og heller ikke hvordan de skal tilegne seg kunnskap om den.

Men vi skal ikke være sånn. Vi ønsker ikke å bli offer for legalisme. Vi ønsker å forstå hvordan vi skal elske slik at vi kan adlyde Guds lov basert ikke på en rigid anvendelse av regler og forskrifter, men som de var ment å bli adlydt, basert på kjærlighet. Så spørsmålet er, hvordan oppnår vi det? Åpenbart ikke ved å studere publikasjonene til Watch Tower Corporations.

Nøkkelen til å forstå kjærlighet – Guds kjærlighet – er fint uttrykt i Efeserbrevet.

«Og han gav noen som apostler, noen som profeter, noen som evangelisatorer, noen som hyrder og lærere, med tanke på omstilling for de hellige, til tjenestegjerning, for å bygge opp Kristi legeme, inntil vi alle oppnår til troens enhet og of den nøyaktige kunnskapen [epignose ] av Guds Sønn, til å være en fullvoksen mann, som oppnår det vekstmål som hører til Kristi fylde. Så vi skal ikke lenger være barn, kastet rundt som av bølger og båret hit og dit av enhver undervisningsvind ved hjelp av menneskers lureri, ved hjelp av list i villedende planer.» (Efeserne 4:11-14)

New World Translation gjengir det greske ordet epignose som «nøyaktig kunnskap». Det er den eneste Bibelen jeg har funnet som legger til ordet "nøyaktig". Nesten alle versjonene på Biblehub.com gjengir ganske enkelt dette som "kunnskap". Noen få bruker "forståelse" her, og noen få andre, "anerkjennelse".

Det greske ordet epignose handler ikke om hodekunnskap. Det handler ikke om akkumulering av rådata. HJELPER Ordstudier forklarer epignose som "kunnskap oppnådd gjennom førstehåndsforhold ... kontaktkunnskap som er passende ... til førstehånds erfaringskunnskap."

Dette er ett eksempel på hvordan bibeloversettelser kan svikte oss. Hvordan oversetter du et ord på gresk som ikke har en-til-en-ekvivalens i språket du oversetter til.

Du vil huske at jeg i begynnelsen av denne videoen refererte til Efeserne 3:19 der det taler om "...Kristi kjærlighet som overgår kunnskap..." (Efeserne 3:19 NWT)

Ordet gjengitt med «kunnskap» i dette verset (3:19) er gnosis som Strong's Concordance definerer som «en kjennskap, kunnskap; bruk: kunnskap, doktrine, visdom."

Her har du to distinkte greske ord gjengitt med et enkelt engelsk ord. Ny verden-oversettelsen blir dumpet på mye, men jeg tenker på alle oversettelsene jeg har skannet, den kommer nærmest den riktige betydningen, selv om jeg personlig tror "intim kunnskap" kan være bedre. Dessverre har begrepet "nøyaktig kunnskap" degenerert i Vakttårnets publikasjoner til å bli synonymt med "sannheten" (i anførselstegn) som da er synonymt med organisasjonen. Å være «i sannheten» er å tilhøre Organisasjonen av Jehovas vitner. For eksempel,

«Det er milliarder av mennesker på jorden. Derfor er det en virkelig velsignelse å være blant dem som Jehova vennlig har trukket til seg og som han har åpenbart Bibelens sannhet til. (Johannes 6:44, 45) Bare rundt 1 av 1,000 mennesker som lever i dag har en nøyaktig kunnskap om sannheten, og du er en av dem." (w14 12/15 s. 30 par. 15 Setter du pris på det du har mottatt?)

Den nøyaktige kunnskapen denne Vakttårn-artikkelen refererer til er ikke kunnskapen (epignose) referert til i Efeserne 4:11–14. Den intime kunnskapen er om Kristus. Vi må kjenne ham som person. Vi må komme til å tenke som ham, resonnere som ham, handle som ham. Bare ved fullt ut å kjenne Jesu karakter og person kan vi heve oss i vekst til et voksent menneske, en åndelig voksen, ikke lenger et barn som lett lar seg lure av menn, eller som New Living Translation uttrykker det, «påvirket når folk prøver å lure oss med løgner så smarte at de høres ut som sannheten.» (Efeserne 4:14 NLT)

Når vi kjenner Jesus inngående, forstår vi kjærligheten perfekt. Paulus skriver igjen til efeserne:

«Jeg ber om at han av sin herlighets rikdom må styrke dere med kraft ved sin Ånd i deres indre, så Kristus kan bo i deres hjerter ved tro. Da vil du, som er rotfestet og grunnfestet i kjærligheten, ha kraft til sammen med alle de hellige å forstå lengden og bredden og høyden og dybden av Kristi kjærlighet, og å kjenne denne kjærligheten som overgår kunnskapen, så du kan bli fylt med all Guds fylde.» (Efeserne 3:16-19)

Djevelen fristet Jesus med alle verdens riker hvis han bare ville gjøre én tilbedelseshandling mot ham. Jesus ville ikke gjøre det, fordi han elsket sin far og så på det å tilbe noen andre som et brudd på denne kjærligheten, en handling av svik. Selv om livet hans hadde vært truet, ville han ikke krenke sin kjærlighet til sin Far. Dette er den første loven som Moseloven er basert på.

Men da Jesus ble konfrontert med å hjelpe en mann, kurere syke, vekke opp døde, var Jesus ikke bekymret for sabbatsloven. Han så ikke på å gjøre disse tingene som et brudd på den loven, fordi kjærlighet til ens neste var det overordnede prinsippet som denne loven var basert på.

Fariseerne ville ha forstått det hvis de hadde forstått at Faderen ønsker barmhjertighet og ikke offer, eller kjærlige handlinger for å få slutt på lidelsen til et medmenneske i stedet for streng, selvoppofrende lydighet til en lov.

Jehovas vitner har, i likhet med sine fariseiske kolleger, satt sin besettelse av selvoppofrende lydighet over enhver kjærlighet til sine medmennesker når det kommer til blodoverføringer. De har ikke tatt hensyn til kostnadene i livet for de de har overbevist om å adlyde deres tolkning. De er heller ikke bekymret for lidelsene til overlevende foreldre som har ofret sine elskede barn på JW-teologiens alter. For en vanære de har ført over Guds hellige navn, en Gud som ønsker barmhjertighet og ikke offer.

Oppsummert, som kristne har vi lært at vi er under Kristi lov, kjærlighetens lov. Imidlertid kan vi tro at israelittene ikke var under kjærlighetens lov, siden Moseloven ser ut til å handle om regler, forskrifter og bestemmelser. Men hvordan kan det være, siden loven ble gitt til Moses av Jehova Gud og 1. Johannes 4:8 forteller oss at «Gud er kjærlighet». Jesus har forklart at Moseloven var basert på kjærlighet.

Det han mente, og det vi lærer av dette, er at menneskehetens historie som åpenbart i Bibelen viser en utvikling av kjærlighet. Eden startet som en kjærlig familie, men Adam og Eva ønsket å gjøre det alene. De avviste tilsyn fra en kjærlig Far.

Jehova ga dem opp til deres egne ønsker. De styrte seg selv i rundt 1,700 år inntil volden ble så ille at Gud satte en stopper for den. Etter flommen begynte menn igjen å gi etter for ukjærlig, voldelig fordervelse. Men denne gangen gikk Gud inn. Han forvirret språkene i Babel; han satte en grense for hvor mye han ville tolerere ved å ødelegge byene Sodoma og Gomorra; og så innførte han lovloven som en del av en pakt med Jakobs etterkommere. Så etter ytterligere 1,500 år introduserte han sin Sønn, og med ham den ultimate loven, formet etter Jesus.

For hvert trinn brakte vår himmelske Far oss nærmere forståelsen av kjærlighet, Guds kjærlighet, som er grunnlaget for livet som medlem av Guds familie.

Vi kan lære eller vi kan nekte å lære. Vil vi bli som fariseerne, eller Jesu disipler?

«Jesus sa da: «For denne dommen kom jeg til denne verden, for at de som ikke ser, skal se, og de som ser, skal bli blinde.» De av fariseerne som var med ham, hørte dette, og de sa til ham: «Vi er vel ikke blinde også?» Jesus sa til dem: «Hvis dere var blinde, hadde dere ingen synd. Men nå sier du: 'Vi ser.' Din synd består.» (Johannes 9:39-41)

Fariseerne var ikke som hedningene på den tiden. Hedningene var stort sett i uvitenhet om frelseshåpet Jesus presenterte, men jødene, spesielt fariseerne, kjente loven og hadde ventet på at Messias skulle komme.

I dag snakker vi ikke om mennesker som er uvitende om Bibelens budskap. Vi snakker om mennesker som hevder å kjenne Gud, som kaller seg kristne, men som praktiserer sin kristendom, sin tilbedelse av Gud på menneskers regler, ikke på Guds kjærlighet som åpenbart i Skriften.

Apostelen Johannes, som skriver mer om kjærlighet enn noen annen forfatter, gjør følgende sammenligning:

«Guds barn og Djevelens barn er tydelige ved dette faktum: Enhver som ikke driver rettferdighet, kommer ikke fra Gud, heller ikke den som ikke elsker sin bror. For dette er budskapet som dere har hørt fra begynnelsen, at vi skal ha kjærlighet til hverandre; ikke som Kain, som stammet fra den onde og slaktet broren hans. Og for hva slaktet han ham? Fordi hans egne gjerninger var onde, men hans brors [var] rettferdige.» (1 Johannes 3:10-12)

Fariseerne hadde en gylden mulighet til å bli Guds barn ved adopsjonen som Jesus gjorde mulig gjennom løsepengene, det eneste virkelige offeret som betyr noe. Men i stedet kalte Jesus dem djevelens barn.

Hva med oss, deg og meg? I dag er det mange i verden som virkelig er blinde for sannheten. Deres tur vil bli kjent med Gud når hans administrasjon under Jesus er fullstendig etablert som de nye himlene som hersker over den nye jorden. Men vi er ikke uvitende om håpet som presenteres for oss. Vil vi lære å bli som Jesus, som gjorde alt basert på kjærligheten han lærte av sin Far i himmelen?

For å omskrive det vi nettopp leste i Efeserne (Efeserne 4:11-14 NLT) var jeg en gang åndelig umoden, som et barn, og derfor ble jeg påvirket da lederne av organisasjonen lurte meg "med løgner så smarte at de hørtes ut som sannhet". Men Jesus ga meg – har gitt oss – gaver i form av skriftene til apostlene og profetene, så vel som lærere i dag. Og på denne måten har jeg – nei, vi, alle av oss – fått midler til å bli forent i vår tro, og vi har lært å kjenne Guds Sønn inngående, slik at vi kan bli åndelige voksne, menn og kvinner, som reiser seg til Kristi fulle og fullstendige vekst. Ettersom vi kjenner ham bedre og bedre gjennom vårt studium av Skriften, vokser vi i kjærlighet.

La oss avslutte med disse ordene fra den elskede apostelen:

«Men vi tilhører Gud, og de som kjenner Gud, lytter til oss. Hvis de ikke tilhører Gud, hører de ikke på oss. Det er slik vi vet om noen har sannhetens Ånd eller bedragets ånd.

Kjære venner, la oss fortsette å elske hverandre, for kjærlighet kommer fra Gud. Alle som elsker er et Guds barn og kjenner Gud. Men den som ikke elsker, kjenner ikke Gud, for Gud er kjærlighet.» (1 Johannes 4:6-8)

Takk for at du så på og takk for støtten du fortsetter å gi oss slik at vi kan fortsette å gjøre dette arbeidet.