Salvarea umanității Partea 6: Înțelegerea dragostei lui Dumnezeu

În videoclipul anterior al acestei serii, intitulat „Salvarea umanității, partea 5: Îl putem învinovăți pe Dumnezeu pentru durerea, mizeria și suferința noastră?” Am spus că vom începe studiul nostru cu privire la mântuirea umanității, revenind la început și lucrând înainte de acolo. Acest început a fost, după părerea mea, Geneza 3:15, care este prima profeție din Biblie cu privire la descendența umană sau semințele care s-ar lupta între ele de-a lungul timpului până când sămânța sau urmașul femeii va învinge în cele din urmă șarpele și sămânța lui.

„Și voi pune vrăjmășie între tine și femeie și între sămânța ta și a ei; el îţi va zdrobi capul, iar tu îi vei lovi călcâiul”. (Geneza 3:15 Noua versiune internațională)

Totuși, acum îmi dau seama că nu mă întorceam suficient de departe. Pentru a înțelege cu adevărat toate lucrurile legate de mântuirea umanității, trebuie să ne întoarcem chiar la începutul timpului, la crearea universului.

Biblia afirmă în Geneza 1:1 că la început Dumnezeu a creat cerurile și pământul. Întrebarea pe care aproape că nu auzi pe cineva să o pună este: de ce?

De ce a creat Dumnezeu cerurile și pământul? Tot ceea ce facem tu și cu mine, facem cu un motiv. Fie că vorbim despre lucruri minore, cum ar fi spălatul pe dinți și pieptănarea părului, sau despre decizii mari, cum ar fi dacă să întemeiem o familie sau să ne cumpărăm o casă, orice am face, facem cu un motiv. Ceva ne motivează. Dacă nu putem înțelege ce l-a motivat pe Dumnezeu să creeze toate lucrurile, inclusiv rasa umană, aproape sigur vom ajunge să tragem concluzii greșite ori de câte ori vom încerca să explicăm interacțiunile lui Dumnezeu cu umanitatea. Dar nu doar motivațiile lui Dumnezeu trebuie să le examinăm, ci și pe ale noastre. Dacă citim o relatare din Scriptură care ne spune că Dumnezeu a distrus o masă umană, cum ar fi îngerul care a ucis 186,000 de soldați asirieni care invadau țara lui Israel sau care a nimicit aproape toți oamenii în Potop, l-am putea judeca ca fiind crud și răzbunător. Dar ne grăbim la judecată fără a-i oferi lui Dumnezeu șansa de a se explica? Suntem motivați de o dorință sinceră de a cunoaște adevărul sau căutăm să justificăm un curs de viață care nu se bazează în niciun caz pe existența lui Dumnezeu? A judeca pe altul în mod negativ ne poate face să ne simțim mai bine cu noi înșine, dar este asta drept?

Un judecător drept ascultă toate faptele înainte de a judeca. Trebuie să înțelegem nu doar ce s-a întâmplat, ci de ce s-a întâmplat, iar când ajungem la „de ce?”, ajungem la motiv. Deci, să începem cu asta.

Studenții Bibliei vă pot spune asta Dumnezeu este iubire, pentru că el ne dezvăluie asta în 1 Ioan 4:8, într-una dintre ultimele cărți ale Bibliei scrise, la sfârșitul secolului I. S-ar putea să vă întrebați de ce Dumnezeu nu ne-a spus asta în prima carte a Bibliei scrisă, cu aproximativ 1600 de ani înainte ca Ioan să-și scrie scrisoarea. De ce să așteptați până la sfârșit pentru a dezvălui acel aspect important al personalității Sale? De fapt, de la crearea lui Adam până la sosirea lui Hristos, se pare că nu a existat niciun caz înregistrat în care Iehova Dumnezeu să spună omenirii că „El este iubire”.

Am o teorie de ce Tatăl nostru ceresc a așteptat până la sfârșitul scrierilor inspirate pentru a dezvălui acest aspect cheie al naturii sale. Pe scurt, nu eram pregătiți pentru asta. Chiar și astăzi, am văzut studenți serioși ai Bibliei punând la îndoială dragostea lui Dumnezeu, indicând că ei nu înțeleg pe deplin care este iubirea Lui. Ei cred că a fi iubitor echivalează cu a fi drăguț. Pentru ei, dragostea înseamnă să nu fii nevoit să spui niciodată că îți pare rău, pentru că dacă iubești, nu vei face niciodată nimic pentru a jigni pe nimeni. De asemenea, pare să însemne, pentru unii, că orice merge în numele lui Dumnezeu și că putem crede orice ne dorim pentru că îi „iubim” pe alții și ei ne „iubesc”.

Asta nu este dragoste.

Există patru cuvinte în greacă care pot fi traduse ca „dragoste” în limba noastră și trei dintre aceste patru cuvinte apar în Biblie. Vorbim despre dragoste și dragoste și aici vorbim despre dragoste sexuală sau pasională. În greacă, acel cuvânt este erōs din care obținem cuvântul „erotic”. În mod evident, acesta nu este cuvântul folosit de Dumnezeu în 1 Ioan 4:8. Mai departe avem storge, care se referă în principal la dragostea de familie, dragostea unui Tată pentru un fiu sau a unei fiice pentru mama ei. Al treilea cuvânt grecesc pentru dragoste este Philia care se referă la dragostea dintre prieteni. Acesta este un cuvânt de afecțiune și ne gândim la el în termeni de indivizi specifici care sunt obiectele speciale ale afecțiunii și atenției noastre personale.

Aceste trei cuvinte apar cu greu în Scripturile creștine. De fapt, erōs nu apare deloc în Biblie nicăieri. Cu toate acestea, în literatura greacă clasică, aceste trei cuvinte pentru dragoste, erōs, storgē, și Philia abundă, deși niciuna dintre ele nu este suficient de extinsă pentru a cuprinde înălțimea, lățimea și profunzimea iubirii creștine. Paul spune astfel:

Atunci tu, fiind înrădăcinat și întemeiat în dragoste, vei avea putere, împreună cu toți sfinții, să înțelegi lungimea și lățimea și înălțimea și adâncimea dragostei lui Hristos și să cunoști această iubire care întrece cunoștințele, ca să fii plin. cu toată plinătatea lui Dumnezeu. (Efeseni 3:17b-19 Berean Study Bible)

Vedeți, un creștin trebuie să-l imite pe Isus Hristos, care este imaginea perfectă a Tatălui său, Iehova Dumnezeu, așa cum subliniază aceste Scripturi:

El este chipul Dumnezeului invizibil, primul născut din toată creația. (Coloseni 1:15 Versiunea standard în engleză)

Fiul este strălucirea slavei lui Dumnezeu și reprezentarea exactă a naturii Sale, susținând toate lucrurile prin cuvântul Său puternic... (Evrei 1:3 Berean Study Bible)

Deoarece Dumnezeu este iubire, rezultă că Isus este iubire, ceea ce înseamnă că ar trebui să ne străduim să fim iubire. Cum realizăm asta și ce putem învăța din procesul despre natura iubirii lui Dumnezeu?

Pentru a răspunde la această întrebare, trebuie să ne uităm la al patrulea cuvânt grecesc pentru dragoste: căscat. Acest cuvânt este practic inexistent în literatura greacă clasică, dar depășește cu mult celelalte trei cuvinte grecești pentru dragoste din Scripturile creștine, care apare de peste 120 de ori ca substantiv și de peste 130 de ori ca verb.

De ce a apucat Isus de acest cuvânt grecesc rar folosit, agape, pentru a exprima cea mai superlativă dintre toate calitățile creștine? De ce acesta este cuvântul folosit Ioan când a scris: „Dumnezeu este dragoste” (ho Theos agapē estin)?

Motivul poate fi explicat cel mai bine examinând cuvintele lui Isus consemnate în Matei capitolul 5:

„Ați auzit că s-a spus: „Iubește (agapēseis) vecinul tău și „Urăște-ți dușmanul”. Dar îți spun, iubire (agapat) vrăjmașii voștri și rugați-vă pentru cei ce vă persecută, ca să fiți fii ai Tatălui vostru din ceruri. El face să răsară soarele Său peste cei răi și cei buni și trimite ploaie peste cei drepți și pe cei nedrepți. Daca iubesti (agapēsēte) cei care iubesc (agapōntas) tu, ce recompensă vei primi? Nici măcar colectorii de taxe nu fac la fel? Și dacă îi saluti doar pe frații tăi, ce faci mai mult decât alții? Nici măcar neamurile nu fac la fel?

Fiți deci desăvârșiți, precum Tatăl vostru ceresc este desăvârșit.” (Matei 5:43-48 Biblia de studiu din Berea)

Nu este firesc să simțim afecțiune față de dușmanii noștri, față de oamenii care ne urăsc și ar dori să ne vadă dispărând de pe fața pământului. Dragostea despre care vorbește Isus aici nu izvorăște din inimă, ci din minte. Este un produs al voinței cuiva. Acest lucru nu înseamnă că nu există nicio emoție în spatele acestei iubiri, dar emoția nu o conduce. Aceasta este o iubire controlată, dirijată de o minte antrenată să acționeze cu cunoștință și înțelepciune, căutând mereu avantajul celuilalt, așa cum spune Pavel:

„Nu faceți nimic din ambiție egoistă sau din mândrie goală, dar, cu umilință, considerați-i pe ceilalți mai importanți decât voi înșivă. Fiecare dintre voi ar trebui să se uite nu numai la propriile interese, ci și la interesele altora.” (Filipeni 2:3,4 Berean Study Bible)

A defini căscat într-o frază scurtă, „Este dragostea care caută întotdeauna cel mai înalt beneficiu pentru persoana iubită”. Trebuie să ne iubim dușmanii, nu sprijinindu-i în cursul lor greșit de acțiune, ci străduindu-ne să găsim modalități de a-i îndepărta de la acel curs rău. Aceasta înseamnă că căscat adesea ne mută să facem ceea ce este bine pentru altul în ciuda lor. Ei ar putea chiar să vadă acțiunile noastre ca fiind urâtoare și perfide, deși, în plinătatea timpului, binele va învinge.

De exemplu, înainte de a părăsi Martorii lui Iehova, am vorbit cu un număr de prieteni apropiați despre adevărurile pe care le aflasem. Acest lucru i-a supărat. Ei credeau că sunt un trădător al credinței mele și al Dumnezeului meu Iehova. Ei și-au exprimat sentimentul că încerc să-i rănesc subminându-le credința. Pe măsură ce i-am avertizat despre pericolul în care se aflau și despre faptul că ratau o șansă reală ca mântuirea să fie oferită Copiilor lui Dumnezeu, animozitatea lor a crescut. În cele din urmă, în conformitate cu regulile Corpului de Guvernare, m-au tăiat cu ascultare. Prietenii mei au fost obligați să mă evite, ceea ce au făcut în conformitate cu îndoctrinarea JW, crezând că acţionează din dragoste, deși Isus a spus clar că noi, creștinii, trebuie să iubim încă pe oricine îl percepem (în mod fals sau altfel) ca pe un dușman. Bineînțeles, ei sunt învățați să creadă că, evitându-mă, m-ar putea aduce înapoi în stala JW. Ei nu au putut vedea că acțiunile lor echivalează cu adevărat cu șantaj emoțional. În schimb, erau cu tristețe convinși că acţionează din dragoste.

Acest lucru ne aduce la un punct important la care trebuie să luăm în considerare căscat. Cuvântul în sine nu este impregnat cu vreo calitate morală înnăscută. Cu alte cuvinte, căscat nu este un fel de dragoste bun, nici un fel de dragoste rău. Este doar dragoste. Ceea ce îl face bine sau rău este direcția sa. Pentru a demonstra ce vreau să spun, luați în considerare acest verset:

„...pentru Demas, pentru că a iubit (agapēsas) această lume, m-a părăsit și s-a dus la Tesalonic”. (2 Timotei 4:10 Noua versiune internațională)

Aceasta traduce forma verbală a căscat, Care este agapao, "a iubi". Demas l-a părăsit pe Paul pentru un motiv. Mintea lui l-a gândit că ar putea obține ceea ce își dorea de la lume doar abandonându-l pe Pavel. Dragostea lui era pentru el însuși. Era de intrare, nu de ieșire; pentru sine, nu pentru alții, nu pentru Pavel, nici pentru Hristos în acest caz. Dacă noastre căscat este îndreptată spre interior; dacă este egoist, atunci va duce în cele din urmă la un rău pentru noi înșine în cele din urmă, chiar dacă există un beneficiu pe termen scurt. Dacă noastre căscat este altruist, îndreptat spre ceilalți, atunci îi va aduce beneficii atât pe ei, cât și pe noi, pentru că nu acționăm din interes propriu, ci, în schimb, punem nevoile celorlalți pe primul loc. Acesta este motivul pentru care Isus ne-a spus: „Fiți deci desăvârșiți, precum Tatăl vostru ceresc este desăvârșit”. (Matei 5:48 Berean Study Bible)

În greacă, cuvântul pentru „perfect” este aici teleios, ceea ce nu înseamnă fără păcat, Dar Completă. Pentru a ajunge la caracterul creștin complet, trebuie să ne iubim atât prietenii, cât și dușmanii noștri, așa cum ne-a învățat Isus în Matei 5:43-48. Trebuie să căutăm ceea ce este bun pentru noi, nu doar pentru unii, nu doar pentru cei care pot întoarce favoarea, ca să spunem așa.

Pe măsură ce acest studiu din seria Salvare a omenirii continuă, vom examina unele dintre relațiile lui Iehova Dumnezeu cu oamenii, care pot părea orice decât iubitoare. De exemplu, cum ar putea distrugerea în foc a Sodomei și Gomorei să fie o acțiune iubitoare? Cum ar putea fi văzută ca un act de dragoste transformarea soției lui Lot într-un stâlp de sare? Dacă căutăm cu adevărat adevărul și nu doar căutăm o scuză pentru a respinge Biblia drept mit, atunci trebuie să înțelegem ce înseamnă să spunem că Dumnezeu este căscat, dragoste.

Vom încerca să facem asta pe măsură ce această serie de videoclipuri progresează, dar putem face un început bun prin a ne uita la noi înșine. Biblia ne învață că oamenii au fost făcuți inițial după chipul lui Dumnezeu, la fel cum a fost Isus.

Deoarece Dumnezeu este iubire, noi avem capacitatea înnăscută de a iubi așa cum o face El. Pavel a comentat acest lucru în Romani 2:14 și 15 când a spus:

„Chiar și neamurile, care nu au legea scrisă a lui Dumnezeu, arată că cunosc legea Lui atunci când o respectă instinctiv, chiar și fără să o fi auzit. Ei demonstrează că legea lui Dumnezeu este scrisă în inimile lor, pentru că propria lor conștiință și gânduri fie îi acuză, fie le spun că fac bine.” (Romani 2:14, 15 Noua traducere vie)

Dacă putem înțelege pe deplin cum dragostea agapē apare în mod înnăscut (în noi înșine prin faptul că suntem făcuți după chipul lui Dumnezeu), asta ar merge mult pentru a-l înțelege pe Iehova Dumnezeu. Nu ar fi?

Pentru început, trebuie să realizăm că, deși avem o capacitate înnăscută de iubire evlavioasă ca ființe umane, aceasta nu ne vine automat pentru că ne-am născut ca copii ai lui Adam și am moștenit genetica iubirii egoiste. Într-adevăr, până nu devenim copii ai lui Dumnezeu, suntem copii ai lui Adam și, ca atare, preocuparea noastră este pentru noi înșine. „Eu… eu… eu”, este refrenul copilului mic și, într-adevăr, deseori al adultului. Pentru a dezvolta perfecțiunea sau completitudinea căscat, avem nevoie de ceva în afara noastră. Nu o putem face singuri. Suntem ca un vas capabil să conțină o substanță, dar substanța pe care o deținem va determina dacă suntem vase onorabile sau dezonorabile.

Pavel arată acest lucru în 2 Corinteni 4:7:

Acum avem această lumină strălucind în inimile noastre, dar noi înșine suntem ca niște borcane fragile de lut care conțin această mare comoară. Aceasta ne arată clar că marea noastră putere este de la Dumnezeu, nu de la noi înșine. (2 Corinteni 4:7, Noua traducere vie)

Ceea ce spun este că pentru ca noi să fim cu adevărat perfecți în dragoste, așa cum Tatăl nostru ceresc este desăvârșit în dragoste, noi, simplii oameni, avem nevoie de spiritul lui Dumnezeu. Pavel le-a spus galatenilor:

„Dar rodul Duhului este dragoste, bucurie, pace, răbdare, bunătate, bunătate, credincioșie, blândețe, stăpânire de sine. Împotriva unor astfel de lucruri nu există lege.” (Galateni 5:22, 23 Biblia Literală Bereană)

Obișnuiam să cred că aceste nouă calități sunt roadele duhului sfânt, dar Pavel vorbește despre fruct (singular) al spiritului. Biblia spune că Dumnezeu este iubire, dar nu spune că Dumnezeu este bucurie sau Dumnezeu este pace. Pe baza contextului, traducerea Bibliei Pasiunii redă aceste versete astfel:

Dar rodul produs de Duhul Sfânt în voi este iubirea divină în toate expresiile ei variate:

bucurie care se revarsă,

pacea care supune,

răbdare care durează,

bunătate în acțiune,

o viață plină de virtute,

credința care prevalează,

blândețea inimii și

puterea spiritului.

Nu pune niciodată legea deasupra acestor calități, pentru că ele sunt menite să fie nelimitate...

Toate aceste opt calități rămase sunt fațete sau expresii ale iubirii. Duhul sfânt va produce în creștin, iubirea dumnezeiască. Acesta este căscat iubire îndreptată spre exterior, pentru a beneficia de ceilalți.

Deci, rodul spiritului este Iubirea,

Bucurie (dragoste care este jubilatoare)

Pace (dragoste care calmează)

Răbdare (dragoste care durează, nu renunță niciodată)

Bunătate (dragoste care este grijuliu și milostiv)

Bunătatea (dragoste în repaus, calitatea interioară a iubirii în caracterul persoanei)

Fidelitate (dragoste care caută și crede în bunătatea altora)

Blândețe (dragoste care este măsurată, întotdeauna doar cantitatea potrivită, atingerea potrivită)

Stăpânire de sine (Dragostea care domină fiecare acțiune. Aceasta este calitatea regală a iubirii, deoarece o persoană aflată la putere trebuie să știe să exercite controlul pentru a nu face rău.)

Natura infinită a lui Iehova Dumnezeu înseamnă că iubirea Lui în toate aceste fațete sau expresii este, de asemenea, infinită. Pe măsură ce începem să examinăm relațiile sale cu oamenii și cu îngerii deopotrivă, vom afla cum dragostea lui explică toate părțile Bibliei care par a fi incongruente pentru noi la prima vedere și, făcând asta, vom învăța cum să ne cultivăm mai bine. propriul rod al spiritului. Înțelegerea dragostei lui Dumnezeu și a modului în care funcționează întotdeauna pentru beneficiul final (aceasta este cuvântul cheie, ultim) beneficiu al fiecărui individ dornic ne va ajuta să înțelegem fiecare pasaj dificil al Scripturii pe care îl vom examina în următoarele videoclipuri din această serie.

Vă mulțumim pentru timpul acordat și pentru susținerea continuă a acestei lucrări.