I första delen av serien såg vi att för att skydda oss från den organiserade religionens dårskap, måste vi upprätthålla ett klimat med kristen frihet genom att skydda oss mot fariséernas surdeig, vilket är det korrupta inflytandet av mänskligt ledarskap. Vår ledare är en, Kristus. Vi är å andra sidan alla bröder och systrar.
Han är också vår lärare, vilket betyder att även om vi kan undervisa, undervisar vi hans ord och hans tankar, aldrig våra egna.
Detta betyder inte att vi inte kan spekulera och teoretisera om betydelsen av verser som är svåra att förstå, men låt oss alltid erkänna det för vad det är, mänskliga spekulationer inte bibliskt faktum. Vi vill se upp för lärare som behandlar deras personliga tolkningar som Guds ord. Vi har alla sett typen. De kommer att främja en idé med stor kraft och använda alla logisk fallacy att försvara den mot alla attacker, aldrig villig att överväga en annan synvinkel, eller erkänna att de kanske har fel. Sådana kan vara mycket övertygande och deras nit och övertygelse kan vara övertygande. Det är därför vi måste se bortom deras ord och se deras verk. Är de egenskaper de visar de som andan producerar? (Gal. 5:22, 23) Vi letar efter både ande och sanning hos dem som skulle undervisa oss. De två går hand i hand. Så när vi har svårt att identifiera sanningen i ett argument, hjälper det mycket att leta efter anden bakom det.
Visst kan det vara svårt att skilja sanna lärare från de falska om vi bara tittar på deras ord. Därför måste vi se bortom deras ord till deras verk.

"De förklarar offentligt att de känner Gud, men de förnekar honom genom sina verk, eftersom de är avskyvärda och olydiga och inte godkända för bra arbete av något slag." (Tit 1: 16)

”Var uppmärksam på de falska profeterna som kommer till dig i fårskydd, men inuti är de korpsvålar. 16 Genom deras frukter kommer du att känna igen dem ... ”(Mt 7:15, 16)

Låt oss aldrig bli som korintierna till vilka Paulus skrev:

"I själva verket stöter du på vem som förslavar dig, vem som äter dina ägodelar, vem som tar tag i vad du har, vem som upphöver sig över dig och vem som slår dig i ansiktet." (2Co 11: 20)

Det är lätt att skylla de falska profeterna för alla våra elände, men vi bör också se för oss själva. Vi har varnats av vår Herre. Om man varnas för fällan och ändå ignorerar varningen och går direkt in i den, vem har egentligen skulden? Falska lärare har bara den kraft som vi ger dem. Faktum är att deras kraft kommer från vår vilja att lyda människor snarare än Kristus.
Det finns tidiga varningstecken som vi kan använda för att skydda oss från dem som skulle försöka slava oss till män igen.

Se upp för dem som talar om sin egen originalitet

Jag läste nyligen en bok där författaren gjorde många bra skriftliga poäng. Jag lärde mig mycket på kort tid och kunde verifiera vad han sa genom att använda Skrifterna för att dubbelkontrollera hans resonemang. Men det fanns saker i boken som jag visste var fel. Han uppvisade en förkärlek för numerologi och satte stor betydelse i numeriska sammanfall som inte avslöjades i Guds ord. Medan han medgav att det var spekulation i första stycket, lämnade resten av artikeln liten tvekan om att han ansåg att hans resultat var trovärdiga och med all sannolikhet faktiska. Ämnet var oskadligt nog, men efter att ha uppförts som Jehovas vittne och efter att ha ändrat min livscykel baserat på den spekulativa numerologin i min religion, har jag nu en nästan instinktiv motvilja mot alla försök att ”avkoda Bibelns profetier” med hjälp av siffror och andra spekulativa medel.
”Varför tog du upp det så länge”, kanske du frågar mig?
När vi hittar någon vi litar på vars resonemang verkar sunda och vars slutsatser vi kan bekräfta med hjälp av Skrifterna, känner vi oss naturligtvis lugna. Vi kan svika vår vakt, bli lat, sluta kontrollera. Sedan introduceras resonemang som inte är så sunda och slutsatser som inte kan bekräftas i Skriften, och vi sväljer dem med tillit och villighet. Vi har glömt att det som gjorde beroéerna så ädla var inte bara att de noggrant undersökte skrifterna för att se om Paulus läror var sanna, utan att de gjorde detta varje dag. Med andra ord slutade de aldrig kontrollen.

”Nu var dessa mer ädelsinnade än de i Tessalonika, för de accepterade ordet med den största iver i sinnet och undersökte noggrant skrifterna dagligen för att se om dessa saker var så. ”(Ac 17: 11)

Jag lita på de som lär mig. Jag ifrågasatte nya läror, men de grunder som jag hade tagit upp var en del av berggrunden i min tro och som sådan ifrågasattes aldrig. Det var först när de radikalt förändrade en av dessa berggrundsläror - generationen av Matthew 24: 34 - att jag började ifrågasätta dem alla. Fortfarande tog det år, för det är kraften i mental tröghet.
Jag är inte ensam i den här upplevelsen. Jag vet att många av er också på samma väg - några bakom och några framåt - men alla på samma resa. Vi har lärt oss den fulla betydelsen av orden: ”Lita inte på prinser, inte heller på en människoson som inte kan få frälsning.” (Ps 146: 3) I frågor om frälsning kommer vi inte längre att lita på oss i sonen till den jordnära mannen. Det är Guds bud och vi ignorerar det i vår eviga fara. Det kan låta alltför dramatiskt för vissa, men vi vet av erfarenhet och av tro att det inte är det.
I John 7: 17, 18 har vi ett värdefullt verktyg som hjälper oss att undvika vilseledande.

”Om någon vill göra sin vilja kommer han att veta om läran om det kommer från Gud eller om jag talar om min egen originalitet. 18 Den som talar om sin egen originalitet söker sin egen ära; men den som söker den härlighet som sände honom, den här är sant, och det finns ingen orättfärdighet i honom. ”(Joh 7: 17, 18)

Eisegesis är verktyget som används av dem som talar om sin egen originalitet. CT Russell hjälpte många människor att befria sig från falsk undervisning. Han fick beröm för vrida slangen på Hellfire, och han hjälpte många kristna att befria sig från rädslan för evig plåga som kyrkorna använde för att kontrollera och fleece sina flockar. Han arbetade hårt för att sprida många Bibelns sanningar, men han lyckades inte motstå frestelsen att tala om sin egen originalitet. Han gav efter för önskan att ta reda på vad som inte var hans att veta - tiden för slutet. (Rättsakter 1: 6,7)
wingbookSå småningom ledde detta honom till pyramidologi och egyptologi, allt till stöd för hans 1914 beräkning. Den gudomliga tidsåldern visade faktiskt den egyptiska gudssymbolen för Winged Horus.
Fascinationen med åldersberäkningen och användningen av pyramider - särskilt den stora pyramiden i Giza - varade under Rutherford-åren. Följande bild togs från den sju volymuppsättningen som namnges Studier i Skrifterna, som visar hur framträdande pyramidologi tänkte sig i den skriftliga tolkningen som CT Russell förespråkade.
Pyramiddiagram
Låt oss inte tala illa om mannen, för Jesus känner hjärtat. Han kan ha varit mycket uppriktig i sin förståelse. Den verkliga faran för alla som skulle lyda befallningen att göra lärjungar för Kristus är att de kan bli lärjungar för sig själva. Detta är möjligt eftersom ”hjärtat is bedrägligt framför allt sakeroch desperat onda: vem kan veta det? ” (Jer 17: 9 KJV)
Sannolikt börjar väldigt få medvetet bestämt att lura. Vad som händer är att deras eget hjärta bedrar dem. Vi måste först lura oss själva innan vi kan börja lura andra. Detta ursäktar oss inte för synd, men det är något som Gud bestämmer.
Det finns bevis för en förändring i attityden Russell hade från början. Han skrev följande sex år före sin död, fyra år före 1914 när han förväntade sig att Jesus skulle manifestera sig i början av den stora vedermödan.

”Dessutom finner vi inte bara att människor inte kan se den gudomliga planen när det gäller att studera Bibeln i sig, utan vi ser också att om någon lägger SKRIFTSTUDIERNA åt sidan, även efter att han har använt dem, efter att han har blivit bekant med efter att han har läst dem i tio år - om han sedan lägger dem åt sidan och ignorerar dem och går till Bibeln ensam, även om han har förstått sin bibel i tio år, visar vår erfarenhet att han inom två år går in i mörkret. Å andra sidan, om han bara hade läst SKRIFTSTUDIERNA med deras referenser och inte hade läst en sida i Bibeln som sådan, skulle han vara i ljuset i slutet av de två åren, för han skulle ha ljuset av Skrifterna. ” (Smakämnen Vakttorn och Herald av Kristi närvaro, 1910, sida 4685 par. 4)

När Russell först publicerade Sions vakttorn och Herald of Kristus närvaro 1879 började det med en körning på endast 6,000 exemplar. Hans tidiga skrifter tyder inte på att han ansåg att hans ord borde sättas i nivå med Bibeln. Ändå, 31 år senare, hade Russells attityd förändrats. Nu lärde han sina läsare att det inte var möjligt att förstå Bibeln om de inte litade på hans publicerade ord. I själva verket, enligt vad vi ser ovan, ansåg han att det var möjligt att förstå Bibeln med endast hans skrifter.
Organisationen som växte ut ur hans arbete leds av ett styrande organ av män som tydligen har följt i deras grundare.

”Alla som vill förstå Bibeln bör inse att” den mycket mångsidiga visdom av Gud ”bara kan bli känd genom Jehovas kommunikationskanal, den trogna och diskreta slaven.” (Vakttornet; 1 oktober 1994; s.8)

För att "tänka överens" kan vi inte hysa idéer som strider mot ... våra publikationer (Circuit Assembly talk outline, CA-tk13-E No. 8 1/12)

Under 31 åren räknas från den första numret av Vakttornet, dess upplaga växte från 6,000 till cirka 30,000 1910 exemplar. (Se årsredovisning, w4727, sidan 33,000) Men tekniken förändrar allt. På fyra korta år har läserskapet i Beroean Pickets vuxit från en handfull (bokstavligen) till nästan 6,000 XNUMX förra året. I stället för de XNUMX utgåvor som Russell skrev ut, närmade sig våra sidvisningar en fjärdedel av en miljon under vårt fjärde år. Siffrorna fördubblas när en faktor i läsekretsen och visningshastigheten på vår systersida, Diskutera sanningen.[I]
Syftet med detta är inte att spränga vårt eget horn. Andra webbplatser, särskilt de som är öppet hånfulla av den styrande kroppen och / eller Jehovas vittnen får fler besökare och träffar. Och så finns det miljontals träffar som JW.ORG får varje månad. Så nej, vi skryter inte och vi erkänner risken att se statistisk tillväxt som ett bevis på Guds välsignelse. Anledningen till att nämna dessa siffror är att det borde ge oss en paus för nykter reflektion, eftersom vi få som startade den här webbplatsen och nu föreslår att vi expanderar till andra språk och en ny icke-konfessionell webbplats för att predika de goda nyheterna, gör det helt medveten om potentialen för att allt går fel. Vi anser att den här webbplatsen tillhör samhället som har byggts upp runt den. Vi anser att många av er delar vår önskan att både utvidga vår förståelse av Skriften och att göra de goda nyheterna kända vida. Därför måste vi alla skydda oss mot det bedrägliga mänskliga hjärtat.
Hur kan vi undvika den hybris som får en människa att tro att hans ord är i nivå med Guds?
Ett sätt är att aldrig sluta lyssna på andra. För flera år sedan sa en vän skämtsamt att den enda du aldrig kommer att se i ett Bethel-hem är en förslagslåda. Inte så här. Dina kommentarer är vårt förslag och vi lyssnar.
Detta betyder inte att varje idé är acceptabel. Vi vill inte gå från en ultrakontrollerande miljö som inte tillåter någon skriftlig förståelse som inte håller med den för ett centraliserat ledarskap till en av alla idéer och åsikter som är gratis. Båda ytterligheterna är farliga. Vi letar efter måttets väg. Sättet att tillbe i både ande och sanning. (Johannes 4:23, 24)
Vi kan hålla oss till den mellersta marken genom att tillämpa principen citerad ovan från John 7: 18.

Disfellowshipping - Inte för oss

När jag ser tillbaka på de senaste fyra åren kan jag i mig själv se en utveckling och, hoppas jag, en viss positiv tillväxt. Detta är inte självberömning, för samma tillväxt är en naturlig följd av resan vi alla är på. Stolthet hindrar denna tillväxt, medan ödmjukhet påskyndar den. Jag erkänner att jag hölls tillbaka en tid av den stolta förspänningen i min JW-uppväxt.
När vi startade sajten var en av våra bekymmer - återigen under påverkan av ett JW-tänkesätt - hur vi kan skydda oss från frånfallet. Jag menar inte den förvrängda uppfattningen som organisationen har om avfall, men verklig avfall enligt definitionen av John i 2 John 9-11. Att tillämpa JW: s disfellowshipping-policy på dessa verser fick mig att undra hur jag kunde skydda forummedlemmarna från de avsikter att vilseleda andra med personliga idéer och dagordningar. Jag ville inte vara godtycklig eller agera som någon självutnämnd censur. Å andra sidan måste en moderator måttas, vilket innebär att hans jobb är att behålla freden och bevara en atmosfär som bidrar till ömsesidig respekt och individuell frihet.
Jag hanterade inte alltid dessa uppgifter bra först, men två saker hände för att hjälpa mig. Först var en bättre förståelse av den bibliska synen på hur man kan hålla församlingen ren från korruption. Jag kom för att se de många oskriftbaserade elementen i den rättsliga processen som de utövades av Jehovas vittnen. Jag insåg att uteslutning är en konstgjord politik som styrs av ett kyrkligt ledarskap. Det är inte vad Bibeln lär. Det lär ut en dragning eller avskiljning från syndaren baserat på personlig erfarenhet. Med andra ord måste varje individ själv bestämma vem han väljer att umgås med. Det är inte något som andra verkställer eller påtvingar.
Den andra, som gick hand i hand med den första, var upplevelsen att se hur en riktig församling - till och med en virtuell som vår - hanterar dessa frågor under Guds heliga andes paraply. Jag fick se att i stort sett en församling poliserar sig. Medlemmarna agerar som med ett sinne när en inkräktare kommer in. (Mt 7:15) De flesta av oss är inte små får utan krigströtta andliga soldater med mycket erfarenhet av att hantera vargar, tjuvar och plundrare. (Johannes 10: 1) Jag har sett hur den ande som leder oss skapar en atmosfär som stöter bort dem som skulle lära av sin egen originalitet. Ofta avgår dessa utan behov av drakoniska åtgärder. De känner att de inte längre är välkomna. Därför, när vi möter ”rättfärdighetens tjänare” som Paulus talade om i 2 Korinthierna 6: 4, behöver vi bara följa Jakobs råd:

”Ägna er därför Gud. men motsätter dig djävulen, så flyr han från dig. ”(Jas 4: 7)

Detta betyder inte att moderaten i extrema fall inte kommer att agera, för det kan finnas tillfällen då det inte finns någon annan metod för att bevara freden på vår mötesplats. (Om en man skulle gå in på en fysisk mötesplats och skrika och skrika och agera våldsamt, skulle ingen betrakta det som orättvis censur att individen eskorteras ut.) Men jag har sett att vi sällan måste ta beslutsamhet. Vi behöver bara vänta på att uppfatta församlingens vilja; för det är vad vi är, en församling. Ordet på grekiska betyder de som är ropade ut från världen. (Se Strong's: ekklesia) Är det inte det vi är, bokstavligen? För vi består av en församling som verkligen spänner över hela världen och som med vår Faders välsignelse snart kommer att omfamna flera språkgrupper.
Så låt oss i detta tidiga skede överge alla tankar om en officiell uteslutningspolitik som genomförs av någon form av ledarskap. Vår ledare är en, Kristus, medan vi alla är bröder. Vi kan agera i samförstånd liksom korintiska församlingen för att tillrättavisa alla felaktiga för att undvika kontaminering, men vi kommer att göra det på ett sätt som är kärleksfull så att ingen kan gå vilse för världens sorg. (2 Kor.2: 5-8)

Vad händer om vi uppför oss fel

Fariséernas surdeg är det förorenande inflytandet från ett korrumperat ledarskap. Många kristna sekter började med de bästa avsikterna, men sjönk långsamt till styva, regelorienterade ortodoxier. Det kanske intresserar dig att veta att hasidiska judar började som en allomfattande gren av judendomen som gavs till att kopiera kristendomens kärleksfulla godhet. (Hasidic betyder "kärleksfull vänlighet".) Det är nu en av de styvare formerna av judendomen.
Detta verkar vara vägen för organiserad religion. Det är inget fel med lite ordning, men organisation betyder ledarskap, och det verkar alltid sluta med att mänskliga ledare förmodligen agerar i Guds namn. Män dominerar män till deras skada. (Pred.8: 9) Vi vill inte ha det här.
Jag kan ge dig alla löften i världen att detta inte kommer att hända oss, men bara Gud och Kristus kan ge löften som aldrig misslyckas. Därför är det upp till dig att hålla oss i schack. Det är därför som kommentarfunktionen fortsätter. Om den dagen skulle komma när vi slutar lyssna och börjar söka vår egen ära, måste du rösta med fötterna som många av er redan har gjort med Jehovas vittnens organisation.
Låt Paulus ord till romarna vara vårt motto: ”Låt Gud vara sant, även om alla är lögnare.” (Ro 3: 4)
_________________________________________________
[I] (Besökare räknas utifrån olika IP-adresser, så den faktiska siffran blir lägre eftersom människor loggar in anonymt från olika IP-adresser. Folk kommer också att se en sida mer än en gång.)

Meleti Vivlon

Artiklar av Meleti Vivlon.