Frälsning, del 1: En icke-skriftlig förutsättning

Under lång tid har jag velat skriva om vad Bibeln lär om mänsklighetens frälsning. Jag kom från en bakgrund som ett av Jehovas vittnen och trodde att uppgiften skulle vara relativt enkel. Det har inte visat sig vara fallet.

En del av problemet har att göra med att rensa sinnet från år av falsk lära. Djävulen har gjort ett mycket effektivt jobb med att förvirra frågan om människans frälsning. Till exempel är tanken att det goda går till himlen och det onda till helvetet inte exklusivt för kristendomen. Muslimer delar det också. Hinduer tror att genom att uppnå Muksha (frälsning) de befrias från den oändliga cykeln av död och reinkarnation (ett slags helvete) och blir ett med Gud i himlen. Shintoismen tror på en helvete underjorden, men påverkan från buddismen har infört alternativet till ett välsignat efterliv. Mormoner tror på himlen och någon form av helvete. De tror också att de sista dagars heliga kommer att utses att regera över sina egna planeter. Jehovas vittnen tror att endast 144,000 1,000 människor kommer till himlen för att härska över jorden i XNUMX år och att resten av mänskligheten kommer att uppstå för att få ett evigt liv på jorden. De är en av få religioner som inte tror på helvetet, förutom som den gemensamma graven, ett tillstånd av intet.

I religion efter religion hittar vi variationer på ett gemensamt tema: De goda dör och går till någon välsignad form av efterlivet någon annanstans. De dåliga dör och går till någon förbannad form av efterlivet någon annanstans.

En sak som vi alla kan komma överens om är att vi alla dör. En annan sak är att detta liv är långt ifrån idealiskt och önskan om något bättre är universell.

Börjar från Scratch

Om vi ​​ska upptäcka sanningen måste vi börja med ett tomt skiffer. Vi får inte anta att det vi har lärt oss är giltigt. I stället för att gå in i studien och försöka bevisa eller motbevisa tidigare övertygelser - en kontraproduktiv process - låt oss istället rensa vårt sinne för föruppfattningar och börja från grunden. När bevisen ackumuleras och fakta förstås kommer det då att bli uppenbart om någon tidigare tro passar eller bör kasseras.

Frågan blir då: Var börjar vi?  Vi måste komma överens om någon kärn sanning, något vi anser vara axiomatiska. Detta blir sedan den utgångspunkt som vi kan våga oss för att upptäcka fler sanningar. Som kristen skulle jag utgå ifrån att Bibeln är Guds tillförlitliga och sanningsenliga ord. Men det tar bort hundratals miljoner från diskussionen som inte accepterar Bibeln som Guds ord. Det mesta av Asien utövar någon form av religion som inte alls bygger på Bibeln. Judar accepterar verkligen Bibeln, men bara den förkristna delen av den. Muslimer accepterar bara de första fem böckerna som Guds ord, men har en egen bok som ersätter den. Märkligt nog kan samma sägas om den så kallade kristna religionen för de sista dagars heliga (mormonismen), som satte Mormons bok ovanför Bibeln.

Så låt oss se om vi kan hitta en gemensam grund som alla uppriktiga sanningssökare kan komma överens om och som vi kan bygga enighet om.

Helgandet av Guds namn

Ett stort tema i Bibeln är att helga Guds namn. Överskrider detta tema Bibeln? Kan vi hitta bevis för det utanför Skriften?

För att klargöra, med namn menar vi inte den benämning som Gud kan vara känd för, utan snarare den hebreiska definitionen som hänvisar till personens karaktär. Även de som accepterar Bibeln som Guds ord måste erkänna att denna fråga föregick Bibelns skrivning i över 2,500 år. I själva verket går det tillbaka till de första människornas tid.

På grund av det lidande som mänskligheten har upplevt genom hela sin historia har Guds karaktär blivit hånad med många som tror att han är grym, eller åtminstone ovänlig och likgiltig för mänsklighetens situation.

Axiom: Skaparen är större än skapelsen

Hittills finns det inget som tyder på att universum inte är oändligt. Varje gång vi uppfinner starkare teleskop upptäcker vi mer av det. När vi undersöker skapelsen från det mikroskopiska till det makroskopiska, avslöjar vi fruktansvärd visdom i hela dess design. På alla sätt överträffas vi i oändlig grad. Det följer att vi i moralfrågor också överträffas; eller ska vi tro att vi kan mer medkänsla, mer rättvisa och mer kärlek än den som skapade oss?

Postulation: För att tro på mänsklighetens frälsning måste man tro att Gud varken är likgiltig eller grym.  

En grym gud skulle inte erbjuda någon belöning och brydde sig inte om att rädda hans skapelse från lidande. En grym gud kan till och med erbjuda frälsning och sedan ta bort den av hämndlighetsförmåga eller för att ta sadistisk njutning av andras lidande. Man kan inte lita på någon som är grym, och en allsmäktig varelse som är grym är den värsta mardröm som man kan tänka sig.

Vi avskyr grymma människor. När människor ljuger, bedrar och agerar sårat, reagerar vi visceralt eftersom våra hjärnor är gjorda på det sättet. Smärta och avsky är känslor som vi känner på grund av processer som uppträder i hjärnans limbiska systems cingulära cortex och den främre isolen. Dessa reagerar också när vi upplever lögner och orättvisa. Vi är kopplade på det sättet av skaparen.

Är vi mer rättfärdiga än skaparen? Kan vi se ned på Gud som underlägsen oss i rättvisa och kärlek?

Någon anledning till att Gud är likgiltig. Detta var stoikernas filosofi. För dem var Gud inte grym utan utan känslor helt och hållet. De kände att känslorna innebar svaghet. En okänslig gud skulle ha sin egen agenda och människor skulle bara vara bönder i spelet. Ett sätt att upphöra.

Han kan ge något evigt liv och frihet från lidande samtidigt som han godtyckligt förnekar detta för andra. Han kan använda vissa människor bara som ett medel för att göra andra perfekta och utjämna de grova kanterna som det var. När de väl hade tjänat sitt syfte kunde de kasseras som begagnat sandpapper.

Vi skulle finna en sådan attityd klanderlig och fördöma den som orättvis och orättvis. Varför? Eftersom vi får oss att tänka så. Gud skapade oss på det sättet. Återigen kan skapelsen inte överträffa skaparen i moral, rättvisa eller kärlek.

Om vi ​​tror att Gud är likgiltig eller till och med grym, upphöjer vi oss själva över Gud, för det är uppenbart att människor kan och älskar till och med så att de offrar sig själva för andras välfärd. Ska vi tro att vi, Guds skapelse, överträffar skaparen i manifestationen av denna grundläggande egenskap?[I]  Är vi bättre än Gud?

Faktum är tydligt: ​​Hela begreppet frälsning för hela mänskligheten är oförenligt med en likgiltig eller grym Gud. Om vi ​​ens ska diskutera frälsning måste vi erkänna att Gud bryr sig. Detta är vår första skärningspunkt med Bibeln. Logiken säger oss att om det ska bli frälsning, så måste Gud vara god. Bibeln säger att ”Gud är kärlek”. (1 John 4: 8) Även om vi ännu inte accepterar Bibeln, måste vi utgå från - utifrån logik - att Gud är kärlek.

Så vi har nu vår utgångspunkt, ett andra axiom, Gud är kärlek. En kärleksfull Gud tillåter inte att hans skapelse lider (oavsett anledning) utan att ge någon form av flykt - vad vi kommer att kalla Vår frälsning.

Tillämpa Logic of the Premise

Nästa fråga vi kan svara på utan att behöva konsultera Bibeln eller några andra forntida skrifter som människor kan tro kommer från Gud är: Är vår frälsning villkorad?

För att bli räddad måste vi göra något? Det finns de som tror att vi alla är räddade oavsett vad. En sådan tro är dock oförenlig med begreppet fri vilja. Vad händer om jag inte vill bli räddad, om jag inte vill ha det liv som Gud erbjuder? Kommer han att komma in i mitt sinne och få mig att vilja det? I så fall har jag inte längre fri vilja.

Utgångspunkten att vi alla har fri vilja rabatterar också alla tankar på ett evigt efterliv av fördömelse.

Vi kan demonstrera denna logik med ett enkelt exempel.

En rik man har en dotter. Hon bor bekvämt i ett blygsamt hus. Han berättar för henne en dag att han har byggt en herrgård för henne med alla bekvämligheter. Vidare är den byggd i en paradisliknande park. Hon kommer aldrig mer att vilja ha någonting. Hon har två val. 1) Hon kan flytta till herrgården och njuta av allt som livet erbjuder, eller 2) han kommer att sätta henne i en fängelsecell och hon torteras tills hon dör. Det finns inget alternativ 3. Hon kan inte bara stanna där hon bor. Hon måste välja.

Det verkar säkert att säga att alla människor från vilken kultur som helst eller nuvarande skulle tycka att detta arrangemang var orättvist - för att uttrycka det mildt.

Du föddes. Du bad inte att bli född, men här är du. Du dör också. Vi är alla. Gud erbjuder oss en väg ut, ett bättre liv. Även om det här erbjudandet inte innehåller några strängar, inga villkor, kan vi ändå välja att vägra. Det är vår rätt enligt fri vilja. Men om vi inte får återvända till det tillstånd vi var i innan vi skapades, om vi inte kan återvända till intet av före existensen, utan måste fortsätta att existera och vara medvetna, och får ett av två val, eviga lidande eller evig lycka, är det rättvist? Är det rättfärdigt? Vi har precis accepterat att Gud är kärlek, så skulle ett sådant arrangemang överensstämma med en kärleksgud?

Vissa kanske fortfarande känner att tanken på en plats för evig plåga är meningsfull ur en logisk synvinkel. Om så är fallet, låt oss ta ner det till mänsklig nivå. Kom ihåg att för att komma så långt har vi kommit överens om att Gud är kärlek. Vi tar det också som axiomatiskt att skapelsen inte kan överträffa skaparen. Därför, även om vi kanske älskar, kan vi inte överträffa Gud i denna egenskap. Med det i åtanke, låt oss anta att du har ett problembarn som inte har gett dig annat än hjärtesorg och besvikelse under hela hans eller hennes liv. Skulle det vara lämpligt - förutsatt att du hade makten - att orsaka det barnet evig smärta och lidande utan utgång och inga medel för att avsluta tortyren? Skulle du kalla dig en kärleksfull far eller mamma under dessa omständigheter?

Till denna punkt har vi fastställt att Gud är kärlek, att människor har fri vilja, att kombinationen av dessa två sanningar kräver att det finns en viss flykt från lidandet i våra liv och slutligen att alternativet till denna flykt skulle vara en återgång till det intet vi hade innan vi kom till.

Det handlar om så långt empiriska bevis och mänsklig logik kan ta oss. För att få mer information om varför och varför mänsklighetens frälsning måste vi rådgöra med Skaparen. Om du kan hitta övertygande bevis på detta i Koranen, de hinduiska vedorna eller Konfucius eller Budas skrifter, gå sedan i fred. Jag tror att Bibeln innehåller dessa svar och vi kommer att utforska dem i vår nästa artikel.

______________________________________

[I] För de av oss som redan accepterar Bibeln som Guds ord, går denna frälsning till hjärtat av helgandet av Guds namn. Alla onda och onda saker som sägs om och / eller tillskrivs Gud kommer att ses som en lögn när människans frälsning äntligen realiseras.

Meleti Vivlon

Artiklar av Meleti Vivlon.