I sista artikel, vi försökte hitta en empirisk grund för att tro på frälsning, exklusive alla typer av religiösa system. Men den metoden kan bara ta oss så långt. Vid någon tidpunkt har vi slut på data som vi kan basera våra slutsatser på. För att gå längre behöver vi mer information.

För många finns den informationen i världens äldsta bok, Bibeln - en bok som är grunden för trossystemet för judar, muslimer och kristna, eller ungefär hälften av jordens befolkning. Muslimer hänvisar till dessa som ”The People of the Book”.

Men trots denna gemensamma grund är dessa religiösa grupper inte överens om frälsningens natur. Till exempel förklarar ett referensarbete i islam:

”Paradise (firdaws), även kallat“ The Garden ”(Janna), är en plats för fysiskt och andligt nöje, med höga herrgårdar (39:20, 29: 58-59), utsökt mat och dryck (52:22, 52 : 19, 38:51) och jungfru följeslagare som kallas houris (56: 17-19, 52: 24-25, 76:19, 56: 35-38, 37: 48-49, 38: 52-54, 44: 51-56, 52: 20-21). Helvetet, eller Jahannam (grekiska gehenna), nämns ofta i Koranen och Sunnah med olika bildspråk. ”[I]

För judar är frälsning knuten till återställningen av Jerusalem, antingen bokstavligen eller i någon andlig mening.

Kristen teologi har ett ord för att studera frälsningens läran: Soteriologi. Trots att vi accepterar hela Bibeln verkar det finnas så många olika övertygelser om frälsningens natur om det finns religiösa uppdelningar inom kristenheten.

Generellt sett tror protestantiska valörer att alla goda människor går till himlen, medan de ogudaktiga går till helvetet. Men katoliker lägger till på en tredje plats, ett slags efterlivsstation som kallas skärselden. Vissa kristna valörer tror att endast en liten grupp går till himlen, medan resten antingen hamnar evigt döda eller lever för evigt på jorden. I århundraden var den enda tro som varje grupp hade gemensamt att den enda vägen till himlen var genom förening med deras speciella grupp. Således skulle goda katoliker gå till himlen och dåliga katoliker skulle gå till helvetet, men alla protestanter skulle gå till helvetet.

I det moderna samhället ses en sådan uppfattning inte som upplyst. Faktum är att i hela Europa är den religiösa tron ​​så mycket på nedgång att de nu anser sig vara i den postkristna eran. Denna nedgång i tron ​​på det övernaturliga beror delvis på den mytologiska karaktären hos frälsningsdoktrin som lärs ut av kristenhetens kyrkor. Välsignade bevingade själar som sitter på moln och leker på sina harpor, medan de fördömda är fyllda med gafflar av arga demoner bara inte tilltalar det moderna sinnet. Sådan mytologi är knuten till okunnighetens tidsålder, inte vetenskapens tidsålder. Ändå, om vi avvisar allt för att vi är desillusionerade av människors fantasifulla läror, riskerar vi att kasta ut barnet med badvattnet. Som vi kommer att se är frälsningsfrågan som tydligt presenterad i Skriften både logisk och trovärdig.

Så var börjar vi?

Det har sagts att "för att veta vart du ska, måste du veta var du har varit." Detta är verkligen sant när det gäller att förstå frälsning som vår destination. Låt oss därför avsätta alla föruppfattningar och fördomar om vad vi än känner syftet med livet, och gå tillbaka för att se var allt började. Först då kan vi få en chans att gå framåt säkert och i sanning.

Paradise Lost

Bibeln visar att Gud genom sin enfödde Son skapade ett fysiskt och ett andligt universum. (John 1: 3, 18; Col 1: 13-20) Han befolkade andevärlden med söner gjorda i hans avbild. Dessa varelser lever evigt och är utan kön. Vi får inte veta vad alla gör, men de som interagerar med människor kallas änglar som betyder "budbärare". (Jobb 38: 7; Ps 89: 6; Lu 20: 36; Han 1: 7) Förutom det vet vi väldigt lite om dem eftersom Bibeln inte berättar mycket information om det liv de lever eller om miljön de lever i. Det är troligt att det inte finns några ord för att korrekt förmedla sådan information till vår mänskliga hjärna. , bara medvetna om det fysiska universum som vi kan uppfatta med våra fysiska sinnen. Att försöka förstå deras universum kan jämföras med uppgiften att förklara färg för blindfödda.

Vad vi vet är att Jehova Gud någon gång efter skapandet av ett intelligent liv i andevärlden riktade sin uppmärksamhet mot skapandet av ett intelligent liv i det fysiska universum. Bibeln säger att han skapade människan i sin avbild. Genom detta görs ingen skillnad mellan de två könen. Bibeln säger:

”Så skapade Gud människan till sin egen avbild, till Guds avbild skapade han honom; man och kvinna skapade han dem. ” (Ge 1: 27 ESV)

Så oavsett om det är en kvinnlig man eller en manlig man, skapades människan till Guds avbild. Ursprungligen på engelska hänvisade man till en människa av båda könen. A tyska var en manlig man och en wifman var en kvinnlig man. När dessa ord förlorade var sedvanan att skriva Människan med stora bokstäver när man hänvisade till en människa utan hänsyn till kön, och i gemener när man hänvisade till hanen.[II]  Modern användning har tyvärr tappat stora bokstäver, så förutom i sammanhanget har läsaren inget sätt att veta om ”människan” bara hänvisar till hanen eller till den mänskliga arten. Ändå ser vi i Genesis att Jehova ser både man och kvinna som en. Båda är lika i Guds ögon. Även om de är olika på vissa sätt, är båda gjorda i Guds avbild.

Liksom änglarna kallades den första mannen Guds son. (Luke 3: 38) Barn ärver från sin far. De ärver hans namn, hans kultur, hans rikedom, till och med DNA. Adam och Eva ärvde sin fars egenskaper: kärlek, visdom, rättvisa och makt. De ärvde också hans liv, som är evigt. Att inte förbises är arvet av fri vilja, en egenskap som är unik för all intelligent skapelse.

Ett familjeförhållande

Människan skapades inte för att vara Guds tjänare, som om han behöver tjänare. Människan skapades inte för att vara Guds subjekt, som om Gud behöver styra över andra. Människan skapades av kärlek, den kärlek en far har för ett barn. Människan skapades för att vara en del av Guds universella familj.

Vi kan inte underskatta den roll som kärleken spelar om vi ska förstå vår frälsning, för hela arrangemanget motiveras av kärlek. Bibeln säger, ”Gud är kärlek.” (1 John 4: 8) Om vi ​​försöker förstå frälsning bara genom biblisk forskning och inte tar hänsyn till Guds kärlek, kommer vi säkert att misslyckas. Det var det misstag fariséerna gjorde.

"Du söker i Skrifterna för att du tror att du kommer att få evigt liv med hjälp av dem; och det är just de som vittnar om mig. ⁴⁰ Och ändå vill du inte komma till mig så att du kan få liv. ⁴¹ Jag accepterar inte ära från män, ⁴² men jag vet väl det du har inte Guds kärlek i dig. (John 5: 39-42 NWT)

När jag tänker på en suverän eller en kung eller en president eller en premiärminister tänker jag på någon som styr över mig, men som sannolikt inte ens vet att jag existerar. Men när jag tänker på en far får jag en annan bild. En far känner sitt barn och älskar sitt barn. Det är en kärlek som ingen annan. Vilket förhållande skulle du föredra?

Vad de första människorna hade - arvet som skulle vara ditt och mitt - var ett förhållande mellan far och barn, med Jehova Gud som fadern. Det är vad våra första föräldrar slösade bort.

Hur förlusten kom till

Vi vet inte hur länge den första mannen, Adam, levde innan Jehova skapade en maka åt honom. Vissa har föreslagit att decennier kan ha gått, eftersom han under den tiden gav namnet djur. (Ge 2: 19-20) Hur som helst, det kom en tid då Gud skapade den andra mannen, en kvinnlig man, Eva. Hon eftersom ett komplement till hanen.

Nu var detta ett nytt arrangemang. Änglar har stor kraft, men de kan inte föröka sig. Denna nya skapelse kan ge avkommor. Det var dock en annan skillnad. De två könen var avsedda att fungera som ett. De kompletterade varandra.

”Då sade HERREN Gud:” Det är inte bra för mannen att vara ensam. Jag kommer att göra en hjälpare som hans komplement. ” (Ge 2: 18 HSCB[III])

A komplement är något som "fullbordar eller ger perfektion", eller "någon av de två delarna som behövs för att fullborda helheten." Så medan mannen kunde klara sig en stund på egen hand, var det inte bra för honom att förbli så. Vad en man saknar slutför en kvinna. Vad en kvinna saknar slutför en man. Detta är Guds arrangemang, och det är underbart. Tyvärr fick vi aldrig fullt ut uppskatta det och se hur allt var tänkt att träna. På grund av yttre inflytande avvisade först kvinnan och sedan mannen sin fars ledarskap. Innan vi analyserar vad som hände är det viktigt att vi förstår när det hände. Behovet av detta kommer snart att framgå.

Vissa föreslår att efter Evas skapelse bara en vecka eller två inträffade innan arvsynden. Resonemanget är att Eva var perfekt och därför bördig och sannolikt skulle ha blivit gravid under den första månaden. Ett sådant resonemang är dock ytligt. Gud gav tydligen mannen lite tid på egen hand innan han förde kvinnan till honom. Under den tiden talade Gud och instruerade mannen som en Fader undervisar och tränar ett barn. Adam pratade med Gud som en man talar med en annan man. (Ge 3: 8) När det var dags att ta kvinnan till mannen var Adam redo för denna förändring i sitt liv. Han var helt förberedd. Bibeln säger inte detta, men detta är ett exempel på hur förståelse av Guds kärlek hjälper oss att förstå vår frälsning. Skulle den bästa och mest kärleksfulla fadern där inte förbereda sitt barn för äktenskap?

Skulle en kärleksfull far göra något mindre för sitt andra barn? Skulle han skapa Eva bara för att sadla henne med allt ansvar för födseln och fostran inom några veckor efter att hon började sitt liv? Det som är mer troligt är att han använde sin makt för att hindra henne från att föda barn i det skede av hennes intellektuella utveckling. När allt kommer omkring kan vi nu göra samma saker med ett enkelt piller. Så det är inte svårt att föreställa sig att Gud kunde göra bättre.

Bibeln visar att kvinnan också talade till Gud. Föreställ dig vilken tid det var, att kunna vandra med Gud och prata med Gud; att ställa frågor till honom och bli instruerad av honom; att bli älskad av Gud och att veta att du är älskad, eftersom Fadern själv säger dig det? (Da 9: 23; 10:11, 18)

Bibeln berättar att de bodde i ett område som hade odlats för dem, en trädgård som heter Eden eller på hebreiska, gan-beʽEʹdhen betyder "trädgård av glädje eller glädje". På latin återges detta paradisum voluptatis det är där vi får vårt engelska ord, “paradis”.

De saknade ingenting.

I trädgården fanns ett träd som representerade Guds rätt att bestämma rätt och fel för den mänskliga familjen. Tydligen fanns det inget speciellt med trädet annat än att det representerade något abstrakt, Jehovas unika roll som källa till moral.

En kung (eller president eller premiärminister) vet inte nödvändigtvis mer än sina undersåtar. Faktum är att det har funnits några otroligt dumma kungar i mänsklighetens historia. En kung kan vidta förordningar och lagar som är avsedda att ge moralisk vägledning och skydda befolkningen från skada, men vet han verkligen vad han gör? Ofta kan hans undersåtar se att hans lagar är dåligt genomtänkta, till och med skadliga, eftersom de vet mer om saken än härskaren själv gör. Detta är inte fallet med en far med ett barn, särskilt ett mycket litet barn - och Adam och Eva var i jämförelse med Gud mycket små barn. När en far säger till sitt barn att göra något eller avstå från att göra något bör barnet lyssna av två skäl: 1) Pappa vet bäst och 2) Pappa älskar honom.

Trädet till kunskapen om gott och ont stod där för att fastställa den punkten.

Någon gång under allt detta började en av Guds andesöner utveckla fel önskningar och var på väg att utöva sin egen fria vilja med förödande konsekvenser för båda delarna av Guds familj. Vi vet väldigt lite om den här, som vi nu kallar Satan ("motståndare") och Djävulen ("förtalare") men vars ursprungliga namn förloras för oss. Vi vet att han var där vid den tiden, antagligen belastad med en stor ära, för han var inblandad i att ta hand om denna nya skapelse. Det är troligt att han är den som symboliskt hänvisas till vid Ezekiel 28: 13-14.

Hur det än var, den här var mycket skicklig. Det skulle inte vara tillräckligt för att framgångsrikt fresta mänskliga par till uppror. Gud kunde helt enkelt avskaffa dem liksom Satan och börja om. Han var tvungen att skapa en paradox, en Catch-22 om du vill - eller att använda ett schackuttryck, zugzwang, en situation där varje drag motståndaren gör kommer att leda till misslyckande.

Satans möjlighet kom när Jehova gav sina mänskliga barn följande befallning:

”Gud välsignade dem och sade till dem: 'Var fruktbar och väx i antal; fyll jorden och dö den. Regera över fiskarna i havet och fåglarna på himlen och över alla levande varelser som rör sig på marken. '”(Ge 1: 28 NIV)

Mannen och kvinnan befalldes nu att få barn och att härska över alla andra varelser på planeten. Djävulen hade ett litet tillfälle att agera, eftersom Gud var engagerad i detta par. Han hade just utfärdat ett befallning för dem att vara fruktbara, och Jehovas ord går inte ut ur hans mun utan att bära frukt. Det är omöjligt för Gud att ljuga. (Isa 55: 11; Han 6: 18) Ändå hade Jehova Gud också sagt till mannen och kvinnan att att äta frukten av kunskapens träd om gott och ont kommer att leda till döden.

Genom att vänta på att Jehova skulle utfärda detta kommando och sedan framgångsrikt fresta kvinnan och sedan dra in sin man hade djävulen till synes satt Jehova i ett hörn. Guds verk var färdiga, men världen (Gk. Kosmos, 'värld av människan') som härrör från dem hade ännu inte grundats. (Han 4: 3) Med andra ord, den första människan som föddes av förlossningen - den här nya processen för att producera ett intelligent liv - hade ännu inte tänkt sig. När en människa hade syndat krävdes Jehova genom sin egen lag, sitt oföränderliga ord, att döda paret. Ändå, om han dödade dem innan de blev barn, hans uttalade syfte att de bör fylla jorden med avkommor skulle misslyckas. En annan omöjlighet. Ytterligare komplicerade saken var att Guds syfte inte var att fylla jorden med syndiga människor. Han föreslog en värld av mänskligheten som en del av sin universella familj, fylld med perfekta människor som skulle vara hans barn, avkomman till detta par. Det verkade som en omöjlighet nu. Det verkade som om djävulen hade skapat en oupplöslig paradox.

Utöver allt detta avslöjar Jobs bok att Djävulen hånade Gud och hävdade att hans nya skapelse inte kunde förbli sant baserat på kärlek, utan bara genom motiverad egenintresse. (Jobb 1: 9-11; Pr 27: 11Således ifrågasattes Guds syfte och design båda. Namnet, Guds goda karaktär, blev tillrättavisad av sådana antydningar. På detta sätt blev helgandet av Jehovas namn ett problem.

Vad vi lär oss om frälsning

Om en man på ett fartyg faller överbord och ropar: ”Rädda mig!”, Vad ber han då om? Förväntar han sig att dras upp ur vattnet och sättas upp i en herrgård med en åtta-siffrig bankbalans och en mördare utsikt över havet? Självklart inte. Allt han vill är att återställas till det tillstånd han var i strax före hans fall.

Ska vi förvänta oss att vår frälsning ska vara annorlunda? Vi hade en existens fri från slaveri till synd, fri från sjukdom, åldrande och död. Vi hade utsikten att leva i fred, omgiven av våra bröder och systrar, med fullgörande arbete att göra, och en evighet att lära oss om universums underverk som skulle avslöja vår himmelske Faders underbara natur. Mer än allt annat var vi en del av en stor familj av varelser som var Guds barn. Det verkar som om vi också förlorade en speciell en-mot-en-relation med Gud som innebar att vi faktiskt talade med vår far och hörde honom svara.

Vad Jehova hade för avsikt för den mänskliga familjen när tiden gick kan vi bara gissa på, men vi kan vara säkra på att vad det än var, det var också en del av vårt arv som hans barn.

Allt som gick förlorat när vi "föll överbord". Allt vi vill är att ha tillbaka det; att återigen bli försonad med Gud. Vi är så ivriga efter det. (2Co 5: 18-20; Ro 8: 19-22)

Hur fungerar frälsning

Ingen visste hur Jehova Gud skulle lösa det djävulska dilemma som Satan hade skapat. Forntida profeter försökte ta reda på det, och även änglarna var med rätta intresserade.

"När det gäller just denna frälsning gjordes en flitig undersökning och en noggrann sökning av profeterna som profeterade om den oförtjänta vänligheten som var avsedd för DIG ... Inom just det här vill änglar kika." (1Pe 1: 10, 12)

Vi har nu fördelen med efteråt, så vi kan förstå mycket om det, även om det fortfarande finns saker som är dolda för oss.

Vi kommer att utforska detta i nästa artikel i den här serien

___________________________________

[I] Frälsning i islam.

[II] Detta är det format som kommer att användas i resten av den här artikeln.

[III] Holman Standard Christian Bible

Meleti Vivlon

Artiklar av Meleti Vivlon.