Une virgule ici; Une virgule

[Ce point a été porté à mon attention par Apollos. Je pensais que cela devrait être représenté ici, mais le mérite lui revient pour avoir proposé la pensée initiale et le raisonnement subséquent.]
(Luke 23: 43) Et il lui dit: "En vérité, je te le dis aujourd'hui, tu seras avec moi au paradis."
Il y a beaucoup de controverse à propos de ce texte. Les TNO le rendent avec la virgule placée de sorte qu'il soit clair que Jésus ne dit pas que le malfaiteur cloué à un pieu à côté de lui irait au paradis ce jour-là. Nous savons que ce n'était pas le cas parce que Jésus n'a été ressuscité que le troisième jour.
Ceux qui croient que Jésus est Dieu utilisent cette Écriture pour «prouver» que le malfaiteur - et tous les autres qui croient simplement en Jésus - ont non seulement été pardonnés mais sont allés au ciel littéralement ce jour-là. Cependant, cette interprétation est en contradiction avec ce que dit la Bible sur l'état des morts, la nature de Jésus en tant qu'homme, les enseignements de Jésus concernant la résurrection et l'espoir d'une vie terrestre et céleste. Ce sujet a été bien discuté dans nos publications, et je ne suis pas sur le point de réinventer cette roue particulière ici.
Le but de cet article est de proposer un sens alternatif aux paroles de Jésus. Notre interprétation, tout en étant cohérente avec le reste des enseignements de la Bible sur ces sujets et des sujets connexes, soulève encore quelques questions. Le grec n'utilise pas de virgules, nous devons donc déduire ce que Jésus voulait dire. Comme conséquence compréhensible de notre défense de la vérité pendant des décennies devant l'assaut d'un monde de faux enseignements religieux, nous nous sommes concentrés sur un rendu qui, bien que fidèle au reste de l'Écriture, est, je le crains, nous nier compréhension prophétique.
Par notre interprétation, le tour de la phrase «Je vous le dis en vérité aujourd'hui,…» est ici utilisé par Jésus pour souligner la véracité de ce qu'il est sur le point de dire. Si c'est bien ainsi qu'il l'a voulu, il est intéressant que cela marque la seule occasion où il utilise l'expression de cette façon. Il utilise l'expression «vraiment je vous dis» ou «vraiment je vous dis» littéralement des dizaines de fois, mais c'est seulement ici qu'il ajoute le mot «aujourd'hui». Pourquoi? Comment l'ajout de ce mot ajoute-t-il à la fiabilité de ce qu'il est sur le point de dire? Le malfaiteur vient de réprimander courageusement son partenaire dans le crime et a ensuite imploré humblement Jésus pour le pardon. Il est peu probable qu'il doute. S'il a des doutes, ils sont très probablement liés à sa perception de lui-même indigne. Il a besoin d'être rassuré, non pas que Jésus dit cette vérité, mais plutôt que quelque chose qui semble trop beau pour être vrai - la possibilité qu'il puisse être racheté à un moment si tardif de sa vie - est en fait possible. Comment le mot «aujourd'hui» ajoute-t-il à cette tâche?
Ensuite, nous devons réfléchir aux circonstances. Jésus était à l'agonie. Chaque mot, chaque souffle, a dû lui coûter quelque chose. En accord avec cela, sa réponse montre une économie d'expression. Chaque mot est concis et rempli de sens.
Nous devons également garder à l'esprit que Jésus était le grand enseignant. Il a toujours considéré les besoins de son public et a adapté son enseignement en conséquence. Tout ce dont nous avons discuté sur la situation du malfaiteur lui aurait été évident et de plus, il aurait vu la véritable condition du cœur de l'homme.
L'homme n'avait pas seulement besoin d'être rassuré; il avait besoin de s'accrocher au dernier souffle. Il ne pouvait pas céder à la douleur et, pour citer la femme de Job, «maudire Dieu et mourir». Il a dû tenir quelques heures de plus.
La réponse de Jésus serait-elle pour le bénéfice de la postérité ou était-il avant tout préoccupé par le bien-être d'une brebis nouvellement trouvée? Compte tenu de ce qu'il avait précédemment enseigné en Luc 15: 7, ce devait être ce dernier. Alors sa réponse, bien qu'économique, dirait au malfaiteur ce qu'il avait besoin d'entendre pour endurer jusqu'à la fin. Comme il aurait été réconfortant pour lui de savoir que ce jour-là, il serait au paradis.
Mais attendez! Il n'est pas allé au paradis ce jour-là, n'est-ce pas? Oui, il l'a fait - de son point de vue. Et regardons les choses en face; quand vous mourez, le seul point de vue qui compte est le vôtre.
Avant la fin de cette journée, ils lui ont cassé les jambes pour que tout le poids de son corps tire sur ses bras. Cela entraîne une contrainte exercée sur le diaphragme qui ne peut pas fonctionner correctement. On meurt lentement et douloureusement d'asphyxie. C'est une mort terrible. Mais savoir que dès sa mort, il serait au paradis a dû lui apporter un énorme réconfort. De son point de vue, sa dernière pensée consciente sur ce bûcher de torture est séparée de sa première pensée consciente dans le Nouveau Monde en un clin d'œil. Il est mort ce jour-là, et pour lui, il émerge le même jour dans la lumière vive d'un matin du Nouveau Monde.
La beauté de cette pensée est qu'elle nous sert également bien. Nous qui pouvons mourir de maladie, de vieillesse ou même de la hache du bourreau, n'avons qu'à penser à ce malfaiteur pour réaliser que nous sommes à des jours, des heures ou à quelques minutes du Paradis.
Je pense que notre interprétation actuelle, bien que destinée à nous défendre contre les faux enseignements des Trinitaires, nous rend un mauvais service en nous privant d'une image de paroles prophétiques merveilleuse et fortifiant la foi.

Meleti Vivlon

Articles de Meleti Vivlon.