"Questa generazione": fare in modo che tutti i pezzi si adattino

Poche interpretazioni dottrinali hanno danneggiato più la fiducia che i testimoni di Geova ripongono negli uomini a capo dell'Organizzazione di quella di Matteo 24:34. Nella mia vita, ha subito una reinterpretazione in media una volta ogni dieci anni, di solito verso la metà del decennio. La sua ultima incarnazione ci ha richiesto di accettare una definizione completamente nuova e antiscritturale, per non dire priva di senso, del termine "generazione". Seguendo la logica che questa nuova definizione rende possibile, possiamo affermare, ad esempio, che i soldati britannici che nel 1815 combattevano Napoleone Bonaparte nella battaglia di Waterloo (l'attuale Belgio) facevano parte della stessa generazione di soldati britannici che combatterono anche in Belgio durante la prima guerra mondiale nel 1914. Ovviamente non vorremmo avanzare tale affermazione di fronte a uno storico accreditato; non se volessimo mantenere una parvenza di credibilità.
Poiché non lasceremo andare 1914 come l'inizio della presenza di Cristo e poiché la nostra interpretazione di Matthew 24: 34 è legata a quell'anno, siamo stati costretti a inventare questo tentativo trasparente di sostenere una dottrina fallimentare. Sulla base di conversazioni, commenti ed e-mail, ho pochi dubbi sul fatto che quest'ultima reinterpretazione sia stata un punto di non ritorno per molti fedeli Testimoni di Geova. Quelli del genere sanno che non può essere vero e tuttavia stanno cercando di bilanciarlo con la convinzione che il Corpo Direttivo stia fungendo da canale di comunicazione nominato da Dio. Dissonanza cognitiva 101!
Rimane la domanda: cosa intendeva Gesù quando disse che questa generazione non sarebbe mai passata prima che accadessero tutte queste cose?
Se hai seguito il nostro forum, saprai che abbiamo fatto diversi tentativi per comprendere questa dichiarazione profetica del nostro Signore. Secondo me non erano tutti all'altezza del segno, ma non riuscivo a capire perché. Recentemente mi sono reso conto che parte del problema era un mio persistente pregiudizio che si era insinuato nell'equazione. Non c'è dubbio nella mia mente in base a ciò che Gesù dice nel versetto seguente (35) che questa profezia era intesa come una rassicurazione per i suoi discepoli. Il mio errore è stato quello di presumere che li stesse rassicurando sul periodo di tempo alcuni eventi richiederebbero a trapelare. Questo preconcetto è ovviamente un residuo di anni di studio delle pubblicazioni JW sull'argomento. Spesso, il problema di un preconcetto è che non si è nemmeno consapevoli di averlo fatto. I preconcetti spesso si mascherano da verità fondamentali. In quanto tali, costituiscono il fondamento su cui sono stati costruiti grandi, spesso complessi, costrutti intellettuali. Poi arriva il giorno, come sempre deve, in cui ci si rende conto che la propria ordinata piccola struttura di credenze è costruita sulla sabbia. Risulta essere un castello di carte. (Ho appena mescolato abbastanza metafore per fare una torta. Ed eccomi di nuovo.)
Circa un anno fa, ho avuto un'intesa alternativa di Matteo 24:34, ma non l'ho mai pubblicata perché non rientrava nella mia struttura preconcetta di verità. Ora mi rendo conto che ho sbagliato a farlo e vorrei esplorarlo con te. Non c'è niente di nuovo sotto il sole e so di non essere il primo a inventare quello che sto per presentare. Molti hanno percorso questa strada prima di me. Tutto ciò non ha conseguenze, ma ciò che è importante è trovare una comprensione che faccia combaciare armoniosamente tutti i pezzi del puzzle. Alla fine ci farai sapere se pensi che ci siamo riusciti.

La nostra sede e i nostri criteri

In breve, la nostra premessa è di non avere premesse, preconcetti, non presupposti di partenza. D'altra parte, abbiamo criteri che devono essere soddisfatti se vogliamo considerare la nostra comprensione valida e accettabile. Pertanto, il nostro primo criterio è che tutti gli elementi scritturali combacino senza la necessità di congetturare un'ipotesi. Sono diventato molto sospetto di qualsiasi spiegazione della Scrittura che dipenda da cosa succede se, supposizioni e ipotesi. È troppo facile per l'ego umano insinuarsi e deviare enormemente le conclusioni finali raggiunte.
Il rasoio di Occam postula che la spiegazione più semplice è probabilmente quella vera. Questa è una generalizzazione della sua regola, ma essenzialmente quello che stava dicendo era che più ipotesi bisogna fare per far funzionare una teoria, meno probabilità si rivelerà vera.
Il nostro secondo criterio è che la spiegazione finale deve armonizzarsi con tutte le altre scritture pertinenti.
Diamo quindi un nuovo sguardo a Matteo 24:34 senza pregiudizi e preconcetti. Non è un compito facile, te lo do. Tuttavia, se procediamo con umiltà e fede, chiedendo devotamente lo spirito di Geova in armonia con 1 Corinti 2:10[I], allora possiamo fidarci che la verità verrà rivelata. Se non abbiamo il Suo spirito, la nostra ricerca sarà inutile, perché allora il nostro spirito dominerà e ci condurrà a una comprensione che sarà sia egoista che fuorviante.

A questo proposito" - houtos

Cominciamo con il termine stesso: "questa generazione". Prima di esaminare il significato del nome, proviamo innanzitutto a definire cosa rappresenta "questo". "Questo" da una parola greca traslitterata come houtos. È un pronome dimostrativo e nel significato e nell'uso è molto simile alla sua controparte inglese. Si riferisce a qualcosa di presente o di fronte a chi parla sia fisicamente che metaforicamente. È anche usato per fare riferimento all'argomento di una discussione. Il termine "questa generazione" ricorre 18 volte nelle Scritture cristiane. Ecco l'elenco di queste occorrenze in modo da poterle inserire nella casella di ricerca del programma della Biblioteca Torre di Guardia per visualizzare il testo: Matteo 11:16; 12:41, 42; 23:36; 24:34; Marco 8:12; 13:30; Luca 7:31; 11:29, 30, 31, 32, 50, 51; 17:25; 21:32.
Marco 13:30 e Luca 21:32 sono testi paralleli a Matteo 24:34. In tutti e tre, non è immediatamente chiaro chi sia la generazione a cui si fa riferimento, quindi li metteremo da parte per il momento e guarderemo gli altri riferimenti.
Leggi i versetti precedenti degli altri tre riferimenti di Matteo. Si noti che in ogni caso erano presenti membri rappresentativi del gruppo che comprendeva la generazione a cui Gesù si riferiva. Pertanto, ha senso usare il pronome dimostrativo "questo" piuttosto che la sua controparte "quello", che sarebbe usato per riferirsi a un gruppo remoto o distante di persone; persone non presenti.
In Mark 8: 11, troviamo i farisei che litigano con Gesù e cercano un segno. Ne consegue quindi che si stava riferendo ai presenti e al gruppo che rappresentavano usando il pronome dimostrativo, houtos.
Due diversi gruppi di persone sono identificati nel contesto di Luca 7: 29-31: le persone che dichiararono Dio giusto e i farisei che "ignorarono il consiglio di Dio". Era il secondo gruppo, presente prima di lui, che Gesù chiamava "questa generazione".
Le rimanenti occorrenze di "questa generazione" nel libro di Luca si riferiscono anche chiaramente a gruppi di individui presenti al tempo in cui Gesù usò il termine.
Quello che vediamo da quanto precede è che ogni altra volta che Gesù usava il termine "questa generazione", usava "questo" per riferirsi a persone che erano presenti prima di lui. Anche se si riferiva a un gruppo più ampio, erano presenti alcuni rappresentanti di quel gruppo, quindi l'uso di "questo" (houtos) era richiesto.
Come già affermato, abbiamo avuto molte interpretazioni diverse riguardo a Matteo 23:34 dai tempi di Rutherford fino ai nostri giorni, ma una cosa che tutte hanno in comune è un collegamento con l'anno 1914. Dato il modo in cui Gesù ha costantemente impiegato houtos, è dubbio che avrebbe usato il termine per riferirsi a un gruppo di individui quasi due millenni in futuro; nessuno di loro era presente al momento della sua scrittura.[Ii]  Dobbiamo ricordare che le parole di Gesù furono sempre scelte con cura: fanno parte della parola ispirata di Dio. "Quella generazione" sarebbe stato più appropriato per descrivere un gruppo in un lontano futuro, ma non ha usato il termine. Ha detto "questo".
Dobbiamo quindi concludere che la ragione più probabile e coerente in cui Gesù ha usato il pronome dimostrativo houtos in Matthew 24: 34, Mark 13: 30 e Luke 21: 32 era perché si riferiva all'unico gruppo presente, questo discepolo, che presto diventerà unto cristiano.

A proposito di "Generazione" - Genea

Il problema che viene subito in mente con la suddetta conclusione è che i discepoli presenti con lui non hanno visto “tutte queste cose”. Ad esempio, gli eventi descritti in Matteo 24: 29-31 non si sono ancora verificati. Il problema diventa ancora più confuso quando prendiamo in considerazione gli eventi descritti in Matteo 24: 15-22 che descrivono chiaramente la distruzione di Gerusalemme dal 66 al 70 EV Come può "questa generazione" essere testimone di "tutte queste cose" quando il periodo di tempo ha coinvolto misure vicino a 2,000 anni?
Alcuni hanno cercato di rispondere a questa conclusione concludendo che Gesù intendeva genos o razza, riferendosi ai cristiani unti come una razza scelta. (1 Pietro 2: 9) Il problema è che Gesù non ha sbagliato le sue parole. Ha detto generazione, non razza. Cercare di spiegare una singola generazione che copre due millenni cambiando la formulazione del Signore significa manomettere le cose scritte. Non un'opzione accettabile.
L'Organizzazione ha cercato di aggirare questa discrepanza nell'arco temporale ipotizzando un doppio adempimento. Diciamo che gli eventi descritti in Matthew 24: 15-22 sono un compimento minore della grande tribolazione, con il compimento maggiore che deve ancora avvenire. Pertanto, "questa generazione" che ha visto 1914 vedrà anche il compimento principale, la grande tribolazione che deve ancora venire. Il problema è che è pura speculazione e, peggio ancora, speculazione che solleva più domande di quante ne risponda.
Gesù descrive chiaramente la grande tribolazione del primo secolo sulla città di Gerusalemme e afferma che “questa generazione” l'avrebbe vista come una di “tutte queste cose” prima che passasse. Quindi, per adattare la nostra interpretazione, dobbiamo andare oltre il presupposto di un duplice adempimento e presumere che solo quest'ultimo adempimento, il maggiore, sia coinvolto nell'adempimento di Matteo 24:34; non la grande tribolazione del primo secolo. Quindi, anche se Gesù ha detto che questa generazione prima di lui avrebbe visto tutte queste cose inclusa la distruzione di Gerusalemme specificamente profetizzata, dobbiamo dire NO! che non è incluso. Tuttavia i nostri problemi non finiscono qui. A peggiorare le cose, il duplice appagamento non si adatta agli eventi della storia. Non possiamo semplicemente scegliere un elemento della sua profezia e dire che c'era un duplice adempimento solo per quello. Quindi concludiamo che le guerre e le notizie di guerre, terremoti, carestie e pestilenze si verificarono tutte entro un periodo di 30 anni dalla morte di Cristo fino all'attacco a Gerusalemme nel 66 EV. Questo ignora i fatti della storia che mostrano che la prima congregazione cristiana ha beneficiato di un periodo di insolito pezzo chiamato Pax Romana. I fatti della storia indicano che il numero di guerre durante quel periodo di 30 anni è effettivamente diminuito, in particolare. Ma i nostri mal di testa a doppia realizzazione non sono ancora finiti. Si deve riconoscere che non c'è stato alcun adempimento degli eventi descritti nei versetti 29-31. Certamente il segno del Figlio dell'uomo non ha fatto la sua comparsa nei cieli né prima né dopo la distruzione di Gerusalemme nel 70 EV. Quindi la nostra teoria del doppio adempimento è un fallimento.
Ricordiamo il principio del rasoio di Occam e vediamo se esiste un'altra soluzione che non ci richiede di fare ipotesi speculative che non sono supportate dalla Scrittura né dagli eventi della storia.
La parola inglese "generazione" deriva da una radice greca, Genea. Ha diverse definizioni, come nel caso della maggior parte delle parole. Ciò che stiamo cercando è una definizione che consenta di adattare facilmente tutti i pezzi.
Lo troviamo nella prima definizione elencata in Dizionario inglese Oxford più corto:

Generazione

I. Ciò che viene generato.

1. La progenie dello stesso genitore o dei genitori considerati come un singolo passo o fase in discesa; un tale passo o fase.
b. Prole, discendenza; discendenti.

Questa definizione coincide con l'uso della parola nelle Scritture Cristiane? In Matteo 23:33 i farisei sono chiamati "progenie di vipere". La parola usata è gennemata che significa "generati". Al versetto 36 dello stesso capitolo, le chiama "questa generazione". Ciò indica la relazione tra prole e generazione. In modo simile, Sal 112: 2 dice: “Potente sulla terra diventerà la sua progenie. In quanto alla generazione dei retti, sarà benedetta ". La discendenza di Geova è la generazione di Geova; cioè quelli che Geova genera o dà alla luce. Salmo 102: 18 si riferisce alla "generazione futura" e al "popolo che deve essere creato". L'intero popolo creato comprende una singola generazione. Salmo 22: 30,31 parla di “un seme [che] lo servirà”. Questo significa "essere dichiarato riguardo a Geova alla generazione ... al popolo che deve nascere".
Quest'ultimo verso è particolarmente interessante alla luce delle parole di Gesù in Giovanni 3: 3 dove dice che nessuno può entrare nel regno di Dio se non è rinato. La parola "nato" deriva da un verbo da cui deriva Genea.  Sta dicendo che la nostra salvezza dipende dalla nostra rigenerazione. Dio ora diventa nostro padre e noi nasciamo o generati da lui, per diventare la sua progenie.
Il significato più fondamentale della parola sia in greco che in ebraico si riferisce alla prole di un padre. Pensiamo alla generazione nel senso del tempo perché viviamo vite così brevi. Un padre genera una generazione di figli e poi 20-30 anni dopo, a loro volta producono un'altra generazione di figli. È difficile non pensare alla parola al di fuori del contesto dei periodi di tempo. Tuttavia, questo è un significato che abbiamo imposto culturalmente alla parola.  Genea non porta con sé l'idea di un periodo di tempo, solo l'idea della generazione della discendenza.
Geova produce un seme, una generazione, tutti i figli da un solo padre. “Questa generazione” era presente quando Gesù pronunciò le parole della profezia riguardo al segno della sua presenza e del termine del sistema di cose. “Questa generazione” ha visto gli eventi che aveva predetto si sarebbero verificati durante il primo secolo e vedrà anche tutte le altre caratteristiche elementari di quella profezia. Quindi la rassicurazione che ci è stata data in Matteo 24:35 non era un'assicurazione sulla durata degli eventi predetti in Matteo 24: 4-31, ma piuttosto la certezza che la generazione degli unti non sarebbe cessata prima che tutte queste cose fossero avvenute .

In sintesi

Ricapitolando, questa generazione si riferisce alla generazione di unti che sono rinati. Questi hanno Geova come loro padre e, essendo figli di un solo padre, comprendono un'unica generazione. Come generazione assistono a tutti gli eventi predetti da Gesù in Matthew 24: 4-31. Questa comprensione ci consente di prendere l'uso più comune della parola "questo", houtos, e il significato di base della parola "generazione", Genea, senza formulare ipotesi. Mentre il concetto di una generazione di 2,000 anni può sembrarci estraneo, ricordiamoci l'adagio: "Quando hai eliminato l'impossibile, tutto ciò che rimane per quanto improbabile deve essere la verità". È semplicemente un pregiudizio culturale che potrebbe indurci a ignorare questa spiegazione a favore di una che coinvolge la durata limitata delle generazioni che coinvolgono padri e figli umani.

In cerca di armonia scritturale

Non è sufficiente aver trovato una spiegazione priva di presupposti speculativi. Deve anche essere in armonia con il resto della Scrittura. È questo il caso? Per accettare questa nuova comprensione, dobbiamo essere in completa armonia con i passaggi scritturali pertinenti. Altrimenti, dovremo continuare a cercare.
Le nostre interpretazioni ufficiali precedenti e attuali non sono e non sono completamente in armonia con la Scrittura e la documentazione storica. Ad esempio, usare “questa generazione” come mezzo per misurare il tempo è in conflitto con le parole di Gesù in Atti 1: 7. Lì ci viene detto che "non ci è permesso conoscere i tempi oi periodi che il Padre ha inviato con la sua stessa autorità". (NET Bible) Non è quello che abbiamo sempre cercato di fare, con nostro grande imbarazzo? Può sembrare che Geova sia lento rispetto all'adempimento della sua promessa, ma in realtà è paziente perché non vuole che nessuno venga distrutto. (2 Piet.3: 9) Sapendo questo, abbiamo ragionato che se possiamo determinare la durata massima di tempo per una generazione e se possiamo anche determinare il punto di inizio (1914, per esempio) allora possiamo avere un'idea abbastanza buona quando verrà la fine perché, ammettiamolo, Geova probabilmente darà alle persone più tempo possibile per pentirsi. Quindi pubblichiamo nelle nostre riviste le nostre stime di tempo, ignorando allegramente il fatto che ciò viola Atti 1: 7.[Iii]
La nostra nuova comprensione, d'altra parte, elimina del tutto il calcolo del lasso di tempo e quindi non è in conflitto con l'ingiunzione contro di noi conoscendo i tempi e le stagioni che rientrano nella giurisdizione di Dio.
C'è anche un'armonia scritturale con l'idea di noi che abbiamo bisogno di una rassicurazione come fornita da Gesù in Matthew 24: 35. Considera queste parole:

(Rivelazione 6: 10, 11) . . "Fino a quando, Sovrano Signore santo e vero, ti asterrai dal giudicare e vendicare il nostro sangue su coloro che dimorano sulla terra?" ¹¹ E a ciascuno di loro fu data una veste bianca; e gli fu detto di riposare ancora un po ', finché il numero non fu riempito anche dai loro compagni schiavi e dai loro fratelli che stavano per essere uccisi come lo erano stati anche loro.

Geova sta aspettando, trattenendo i quattro venti di distruzione, fino a quando il numero intero del seme, la sua progenie, "questa generazione" si riempie. (Rev. 7: 3)

(Matteo 28: 20) . . .Guarda! Sono con voi tutti i giorni fino al termine del sistema di cose ".

Quando Gesù pronunciò quelle parole, c'erano i suoi fedeli apostoli 11 presenti. Non sarebbe stato con l'11 tutti i giorni fino alla conclusione del sistema di cose. Ma come generazione dei giusti, figli di Dio, sarebbe davvero presente con loro tutti i giorni.
L'identificazione e la raccolta del seme è probabilmente il tema centrale della Bibbia. Da Genesi 3:15 alle ultime pagine dell'Apocalisse, tutto è collegato a questo. Quindi sarebbe naturale che quando quel numero viene raggiunto, quando vengono raccolti gli ultimi, la fine può arrivare. Data l'importanza del suggellamento finale, è del tutto coerente che Gesù ci rassicuri sul fatto che il seme, la generazione di Dio, continuerà ad esistere fino alla fine.
Dal momento che stiamo cercando di armonizzare tutte le cose, non possiamo trascurare Matthew 24: 33 che recita: "Allo stesso modo anche TU, quando vedi tutte queste cose, sappi che è vicino alle porte". Questo non implica un elemento temporale ? Affatto. Mentre la generazione stessa dura per centinaia di anni, i rappresentanti di questa generazione saranno vivi nel momento in cui avranno luogo gli elementi o le caratteristiche rimanenti del segno dell'arrivo e della presenza imminenti di Gesù. Man mano che si presentano le caratteristiche progressiste dettagliate da Matthew 24: 29 in poi, coloro che hanno il privilegio di testimoniarlo sapranno che è vicino alle porte.

Una Parola Finale

Ho lottato con le incongruenze della nostra interpretazione ufficiale di Matteo 23:34 per tutta la mia vita cristiana. Ora, per la prima volta, mi sento in pace riguardo al significato delle parole di Gesù. Tutto si adatta; la credulità non è minimamente tesa; accantonamenti e speculazioni sono stati accantonati; e infine, siamo liberi dall'urgenza artificiale e dal senso di colpa imposti dal credere nei calcoli del tempo fatti dall'uomo.

Meleti Vivlon

Articolo di Meleti Vivlon.