En århundre gammel advarsel!

En av brødrene sendte dette inn til meg i dag fra august, 1889 utgaven av Sions vakttårn. På side 1134 er det en artikkel med tittelen “Protestants, Awake! Ånden til den store reformasjonsdøden. Slik fungerer Priestcraft nå ”

Det er en lang artikkel, så jeg har hentet ut de relevante delene for å demonstrere at det bror Russell skrev for over hundre år siden, fremdeles er relevant i dag. Alt man trenger å gjøre er å erstatte “protestanter” eller “Roma” hvor det fremgår av teksten med “Jehovas vitner” (noe jeg anbefaler deg å gjøre mens du leser) for å være vitne til den fantastiske likheten mellom de to tidsperiodene. Ingenting har forandret seg! Det ser ut til at organisert religion er dømt til å gjenta det samme mønsteret igjen og igjen til den store regnskapsdagen Gud har satt til side. (Re 17: 1)

Det må huskes at på Russells tid var det ingen Jehovas vitner. De som abonnerte på Sions vakttårn var for det meste fra protestantisk tro - ofte grupper som hadde skilt seg fra dagens generelle religioner og var i ferd med å bli religioner i seg selv. Dette var de tidlige bibelstudentene.

(Jeg har fremhevet deler av disse artikkelutdragene for vektlegging.)

[spacer height = ”20px”] Det underliggende prinsippet til den store reformasjonen, som alle protestanter ser stolt tilbake på, var retten til individuell dom i tolkningen av Skriften, i motsetning til den pavelige dogmen om underkastelse geistlig autoritet og tolkning. Akkurat på dette punktet var hele saken om den store bevegelsen. Det var en storslagen og velsignet streik for samvittighetsfrihet, for en åpen bibel, og retten til å tro og adlyde dens lære uavhengig av den usurped autoritet og forgjeves tradisjoner for det selvopphøyde presteskapet av Roma. Hadde ikke dette prinsippet blitt holdt fast av de tidlige reformatorene, kunne de aldri ha gjennomført en reformasjon, og fremdriftshjulene ville ha fortsatt å holde fast i myren fra pavelige tradisjoner og pervers tolkning.

[spacer height = ”5px”] Grunnlaget for det store frafallet (pavedømmet) ble lagt i separasjonen av en klasse, kalt “geistligheten”, fra troenes kirke generelt, som, i motsetning til, ble kjent som [R1135: side 3] “lekfolk.” Dette ble ikke gjort på en dag, men gradvis. De som hadde vært valgt av sitt eget antall, av de forskjellige menighetene, for å tjene eller tjene dem i åndelige ting, kom gradvis til å betrakte seg selv som en overlegen orden eller klasse, over sine medkristne som valgte dem. De kom gradvis til å betrakte sin stilling som et kontor snarere enn en tjeneste og søkte hverandres følgesvenn i råd osv. Som «geistlige», og orden eller rang blant dem fulgte.

Neste gang følte de at det var under deres verdighet å bli valgt av menigheten de skulle tjene og bli installert av den som dens tjener; og å gjennomføre ideen om embetet og støtte verdigheten til en «prest», de anså det for bedre politikk å forlate den primitive metoden der enhver troende som hadde evnen hadde frihet til å undervise, og bestemte seg for at ingen mennesker kunne betjene en menighet bortsett fra en "prest", og at ingen kunne bli prest. geistlige bestemte det og installerte ham på kontoret.

[avstandshøyde = ”5px”]Rådene deres, ved første ufarlig, om ikke lønnsom, begynte gradvis å antyde hva hver enkelt skulle tro, og kom til slutt til å bestemme hva som bør betraktes som ortodoks og hva som bør betraktes som kjetteri, eller med andre ord bestemme hva hver enkelt må tro. Der ble rett til privat dom fra individuelle kristne trampet på, “geistligheten” ble satt i kraft som de eneste og offisielle tolkerne av Guds ord, og samvittigheten til "lekmennene" ble ført i fangenskap til de lærenes feil som onde, ambisiøse, planlagte og ofte var selvutslåtte menn blant presteskapet i stand til å etablere og falske etiketten, Sannhet. Og etter at de gradvis og listig hadde sikret seg kontrollen over kirkens samvittighet, slik apostlene hadde forutsagt, "brakte de inn" forbannede kjetterier ", og palmet dem på det samvittighetsbundne lekfolk som sannheter. –2 Pet. 2: 1 [avstandshøyde = ”1px”]Men når det gjelder en geistlig klasse, anerkjenner ikke Gud den som sine utvalgte lærere; han har heller ikke valgt mange av lærerne sine fra dets rekker. Den eneste påstanden fra noen mann om å være lærer er ikke noe bevis på at han er en ved guddommelig utnevnelse. At falske lærere ville oppstå i kirken, som ville pervers sannheten, ble forutsagt. Kirken, derfor, er ikke å blindt godta hva som helst lærer måtte anføre, men skulle bevise læren til dem som de har grunn til å tro at de er Guds sendebud, på den ene feilbare standarden - Guds Ord. "Hvis de ikke snakker etter dette ordet, er det fordi det ikke er noe lys i dem." (Er en. 8: 20.) Således, mens kirken trenger lærere, og ikke kan forstå Guds ord uten dem, likevel kirke individuelt - hver for seg og for seg selv, og bare seg selv - må fylle det viktige dommerembetet, for å avgjøre Guds ord i henhold til den ufeilbarlige standarden, om undervisningen er sant eller usant, og om den påståtte læreren er en sann lærer ved guddommelig utnevnelse.

 

[spacer height = ”5px”] Legg merke til at de selvkonstituerte geistlige ikke er lærere, og ikke kan og ikke kan utnevne lærere; De kan heller ikke kvalifisere dem i noen grad. Vår Herre Jesus holder den delen i sin egen kraft, og de såkalte geistlige har ingenting med det å gjøre, heldigvis, ellers ville det aldri være noen lærere; for "presteskapet", både pavelig og protestantisk, strever kontinuerlig for å forhindre enhver endring fra de tankeforholdene og ruten til vantro, der hver sekt har bosatt seg ned. Ved å handle sier de: Gi oss ingen nye sannhetsutfoldelser, uansett hvor vakker de er; og forstyrr ikke haugene med søppel og menneskelig tradisjon vi kaller trosbekjennelsene våre, ved å grave ned gjennom dem og bringe frem Herrens og apostlenes gamle teologi, for å motsi oss og forstyrre planene og planene og metodene våre. La oss være i fred! Hvis du drar inn i våre gamle muggen trosbekjennelser, som vårt folk så fromme og uvitende ærbødighet og respekt, vil du røre opp en stank som til og med vi ikke kunne tåle; da vil det også få oss til å fremstå som små og tåpelige, og som ikke halvt tjene våre lønninger og ikke halvt fortjener den ærbødighet vi nå nyter. La oss være alene! er presteskriket som en helhet, selv om noen få kan avvike fra det og søke og snakke ut sannheten for enhver pris. Og dette ropet av "presteskapet" får med seg et stort sekterisk tilhenger.

Herfra snakker Russells artikkel ganske mye for seg selv. Jeg har tatt meg friheten til å legge til noen notater i parentes.

Det han formaner protestantene på sin tid om å gjøre, er like anvendelig for Jehovas vitner i vår tid.

[avstandshøyde = ”20px”]Formålet med Roma [det styrende organ] i å etablere en geistlig klasse, så adskilt fra det hun betegner laeten, var å oppnå og å ha full kontroll over folket. Alle som blir tatt opp i det romerske [GB] presteskapet, er bundet av løfter om å underkaste seg implisitt hodet til systemet, doktrinært og på alle måter. Ikke bare holdes en slik fast ved disse læresetningene og hindres av fremgang av hans sterke løfte, men også av utallige mindre -hans levende, hans verdighet av posisjon, hans tittel og hans håp om avansement i samme retning; meningene fra vennene hans, deres stolthet for ham og det faktum at hvis han noen gang skal tilstå for større lys og gi avkall på sin stilling, ville han, i stedet for å bli hedret som en ærlig tenker, være ondskapsfull, foraktet og feilrepresentert. Med andre ord ville han bli behandlet som om å søke i Skriften og å tenke selv og utøve friheten som Kristus gjorde alle hans etterfølgere fri, var den utilgivelige synden. Og som sådan ville han bli behandlet som en ekskommunisert [disfellowshipped] person, avskåret fra Kristi kirke, nå og i all evighet.

 

[spacer height = ”1px”] Romas [styrende legems] metode har vært å konsentrere myndighet og makt i hendene på hennes prestedømme eller presteskap.  De læres at hvert spedbarn må bli døpt, [vi presser nå på at små barn skal bli døpt] hvert ekteskap som ble utført, og hver begravelsesgudstjeneste som er deltatt, av en geistlig [og i Rikets sal]; og at for enhver unntatt en prest, å administrere de enkle elementene i Herrens minnesmiddag, ville være hellig og vanhellig. Alle disse tingene er så mange flere snorer for å binde folket til ærbødighet og underkastelse under presteskapet, som på grunn av påstanden om at de har disse spesielle rettighetene over andre kristne, blir tilsynelatende en spesiell klasse etter Guds estimering. [Vi lærer at de eldste vil være fyrster i den nye verden]

 

[spacer height = ”1px”] Sannheten, tvert imot, er at ingen slike geistlige embeter eller rettigheter er etablert i Skriftene. Disse enkle kontorene er tjenester som enhver bror i Kristus kan gjøre for en annen.

[avstandshøyde = ”1px”] Vi utfordrer enhver til å produsere en ensom skriftsted som gir ett medlem av Kristi kirke mer frihet eller autoritet enn et annet i disse henseender.

 

[spacer height = ”1px”] Mens vi er glade for å erkjenne at baptister, kongregasjonalister og disipler nærmer seg den sanne ideen, at hele kirken er det kongelige prestedømme og at hver menighet står uavhengig av jurisdiksjonen og autoriteten til alle andre, men likevel ber vi dem å vurdere at deres teori ikke er fullstendig gjennomført; og enda verre, at tendensen blant dem er bakover mot sentralisering, geistlighet, kirkesamfunn; og enda verre, at folket "elsker å ha det slik" (Jer. 5: 31), Og stolte over deres voksende kirkesamfunnsstyrke, som betyr at de øker tapet av individuell frihet.

 

[spacer height = ”1px”] Det er først for sent at disse kan kalles sekter eller trossamfunn. Tidligere stod hver menighet uavhengig, i likhet med apostlenes kirker, og ville ha motsette seg ethvert forsøk fra andre menigheter om å diktere forskrifter eller tro, og ville ha hånet å bli kjent som i enhver forstand bundet til en sekte eller trossamfunn . Men andres eksempel, og stolthet over å være deler eller medlemmer av et stort og innflytelsesrikt kirkekorps kjent under ett navn, og som alle tilstår en tro, og styres av et ministerråd som likner forsamlinger og konferanser og råd kirkesamfunn, har ført disse generelt til lignende trelldom. Men fremfor alt andre påvirkninger som fører dem tilbake til trelldom har vært den falske ideen angående presteskapets autoritet. Folket, ikke bibelsk informert om emnet, blir påvirket av andres skikker og former. Deres ulærte “geistlige” [JW eldste] følg nøye og nøye med hver form og seremoni og detalj som er foreslått av deres mer lærde geistlige brødre, for at de ikke skulle bli ansett som "uregelmessige." Og deres mer lærde geistlige [JW eldste] er slitne nok til å se hvordan de kan dra nytte av uvitenheten til de andre for gradvis å skape en kirkesamfunnskraft der de skal kunne skinne som hovedlys.

 

[spacer height = ”1px”] Og denne tilbakegangen i individuell frihet og likhet blir av presteskapet [JW-hierarkiet] sett på som ønskelig, som en antatt nødvendighet, for her og der i deres menigheter er det noen få "særegne mennesker", som delvis setter pris på deres rettigheter og friheter, og som vokser både i nåde og kunnskap utenfor presteskapet. Disse skaper trøbbel for de trosbekjente prestene ved å stille spørsmål ved læresetninger lenge uten tvil, og ved å kreve grunner og skriftlige bevis for dem. Siden de ikke kan besvares skriftlig eller rimelig, er den eneste måten å møte dem og ordne dem på, ved å slå piskeslag og et show og påstand om geistlig autoritet og overlegenhet, som bare holder seg til doktrinære forhold til medmennesker og ikke til lekfolk.

 

[avstandshøyde = ”1px”]Læren om ”apostolisk arv” - påstanden om at håndboken til en biskop [utnevnelsen av en eldste av Circuit Overseer] formidler en mann en evne til å undervise og forklare Skriftene - har fortsatt Romanister og episkopalere [og Jehovas vitner], som ikke ser at de mennene som sies å være kvalifiserte til å undervise, er blant de minst dyktige; ingen av dem ser ut til å være mer i stand til å forstå eller undervise i Skriftene enn før de ble autorisert; og mange blir absolutt skadet av arrogansen, selvtilliten og antatt autoritet til å herre over sine brødre, noe som ser ut til å være det eneste de mottar fra de "hellige hender." Katolikker og bispedømmer utnytter imidlertid denne pavelige feilen, og er mer vellykkede i å kvele undersøkelsesånden enn andre. [JWS har overgått disse i deres suksess med å kvele ånden av etterforskning.]

 

[spacer height = ”1px”] Med tanke på disse fakta og tendenser, vi slår en alarm for alle som holder fast ved den opprinnelige doktrinen om reformasjonen - retten til individuell dom. Du og jeg kan ikke håpe å stanse strømmen og forhindre det som kommer, men vi kan ved Guds nåde, formidlet gjennom hans sannhet, være overvinnere og få seieren over disse feilene (Åp 20: 4,6), og som overvinnere får plass i det herliggjorte prestedømmet i den innkommende tusenårsalderen. (Se Rev. 1: 6; 5: 10.) Apostelens ord (Apg 2: 40) er som gjeldende nå, i innhøstingen eller slutten av evangeliets tidsalder, som de var i innhøstingen eller slutten av denne jødiske tidsalderen: "Frel dere fra den perverse generasjon!" La alle som er protestanter på det indre flykte presteskip, flykte geistlighet, dets feil, vrangforestillinger og falske læresetninger. Hold deg til Guds ord og krev "Så sier Herren" for alt du aksepterer som din tro.