Sparker mot Goads

[Det følgende er teksten fra kapitlet mitt (historien min) i den nylig utgitte boka Frykt for frihet tilgjengelig på Amazon.]

Del 1: Fri fra indoktrinering

"Mamma, skal jeg dø i Armageddon?"

Jeg var bare fem år gammel da jeg stilte foreldrene mine det spørsmålet.

Hvorfor skulle et barn på fem år bekymre seg for slike ting? I et ord: “Indoktrinering”. Fra barndommen tok foreldrene mine meg med på alle fem ukentlige møtene til Jehovas vitner. Fra plattformen og gjennom publikasjonene ble ideen om at verden snart ville ta slutt hamret inn i barnets hjerne. Foreldrene mine fortalte meg at jeg aldri ville fullføre skolen.

Det var for 65 år siden, og vitnesbyrdsledelse sier fortsatt at Armageddon er ”nært forestående”.

Jeg lærte om Jehova Gud og Jesus Kristus fra vitnene, men min tro er ikke avhengig av denne religionen. Siden jeg dro i 2015, er det faktisk sterkere enn det noen gang har vært. Det betyr ikke at det har vært lett å forlate Jehovas vitner. En utenforstående kan ha problemer med å forstå det følelsesmessige traumet et medlem av organisasjonen møter når de forlater. I mitt tilfelle hadde jeg tjent som eldste i over 40 år. Alle vennene mine var Jehovas vitner. Jeg hadde et godt rykte, og jeg tror jeg med beskjedenhet kan si at mange så på meg som et godt eksempel på hva en eldste skulle være. Som koordinator for eldstemannet hadde jeg en autoritetsstilling. Hvorfor ville noen gi alt det?

De fleste vitner er betinget av å tro at folk bare forlater rekkene av stolthet. For en vits det er. Stolthet ville ha holdt meg i organisasjonen. Stolthet ville ha fått meg til å holde fast på mitt hardt vant rykte, stilling og autoritet; akkurat som stolthet og frykt for å miste autoriteten drev de jødiske lederne til å drepe Guds sønn. (Johannes 11:48)

Min erfaring er neppe unik. Andre har gitt opp mye mer enn jeg har. Foreldrene mine er begge døde, og søsteren min forlot organisasjonen sammen med meg; men jeg vet om mange med store familier — foreldre, besteforeldre, barn osv. - som har blitt totalt utstøtt. Å være helt avskåret av familiemedlemmer har vært så traumatisk for noen at de faktisk har tatt sitt eget liv. Hvor veldig, veldig trist. (Må organisasjonens ledere legge merke til. Jesus sa at det ville være bedre for de som snubler de små å ha en kvernstein bundet rundt halsen og bli kastet i havet - Markus 9:42.)

Gitt kostnadene, hvorfor skulle noen velge å dra? Hvorfor sette seg gjennom slike smerter?

Det er en rekke grunner, men for meg er det bare en som virkelig betyr noe; og hvis jeg kan hjelpe deg med å finne det, vil jeg ha oppnådd noe godt.

Tenk på denne lignelsen om Jesus: «Igjen er himlenes rike som en omreisende kjøpmann som søker fine perler. Da han fant en perle av høy verdi, gikk han bort og solgte straks alt han hadde og kjøpte den. ” (Matteus 13:45, 46[I])

Hva er perlen av stor verdi som vil få noen som meg til å gi opp alt av verdi for å skaffe seg den?

Jesus sier: “Sannelig sier jeg deg: Ingen har forlatt huset eller brødre eller søstre eller mor eller far eller barn eller åker for min skyld og for de gode nyheters skyld som ikke vil få 100 ganger mer nå i denne perioden av tid - hus, brødre, søstre, mødre, barn og åker, med forfølgelse - og i den kommende tingenes ordning, evig liv. ” (Markus 10:29, 30)

Så på den ene siden av balansen har vi posisjon, økonomisk sikkerhet, familie og venner. På den andre siden har vi Jesus Kristus og evig liv. Som veier mer i dine øyne?

Er du traumatisert av ideen om at du kanskje har kastet bort en stor del av livet ditt i organisasjonen? Sannelig, det vil bare være bortkastet hvis du ikke benytter anledningen til å gripe tak i det evige livet Jesus tilbyr deg. (1.Timoteus 6:12, 19)

Del 2: Fariseernes surdeig

"Se opp for fariseernes surdeig, det er hykleri." (Lukas 12: 1)

Surdeig er bakterier som forårsaker gjæringen som får deigen til å heve. Hvis du tar en liten bit surdeig, og legger den i en massemeldeig, vil den sakte formere seg til hele massen er gjennomsyret. På samme måte tar det bare litt hykleri å sakte gjennomsyre eller smitte alle deler av den kristne menigheten. Ekte surdeig er bra for brød, men fariseernes surdeig er veldig dårlig i ethvert legeme av kristne. Likevel er prosessen langsom og ofte vanskelig å oppfatte før hele massen er ødelagt.

Jeg har foreslått på YouTube-kanalen min (Beroean Pickets) at den nåværende tilstanden til Jehovas vitners menighet er mye verre nå som den var i min ungdom - en uttalelse som noen kanalseere noen ganger bestrider. Imidlertid står jeg ved det. Det er en av grunnene til at jeg ikke begynte å våkne opp til organisasjonens virkelighet før i 2011.

For eksempel kan jeg ikke forestille meg at Organisasjonen på 1960- eller 1970-tallet noensinne engasjerer seg i en NGO-tilknytning til De forente nasjoner slik de kom til å gjøre i ti år fra 1992 og ender bare når de blir utsatt for hykleri offentlig.[Ii]

Videre, hvis du i disse dager ble gammel i heltidstjenesten, enten som en livslang misjonær eller betelitt, ville de ta vare på deg til du døde. Nå setter de gamle heltidsansatte på fortauskanten med knapt et slag på ryggen og et hjertelig, "Far vel."[Iii]

Så er det den voksende barnemishandlingsskandalen. Gitt, frøene til den ble plantet for mange tiår siden, men det var først i 2015 at ARC[Iv] førte det inn i dagens lys.[V]  Så de metaforiske termittene har mangedoblet seg og spist i treverket til JW.org-huset i noen tid, men for meg virket strukturen solid til bare for noen få år siden.

Denne prosessen kan forstås gjennom en lignelse Jesus brukte til å forklare staten for nasjonen Israel i sin tid.

“Når en uren ånd kommer ut av et menneske, går den gjennom uttørkede steder på jakt etter et hvilested og finner ingen. Deretter står det: 'Jeg vil dra tilbake til huset mitt hvor jeg flyttet.' og når den ankommer, finner den den ubebodd, men feid ren og pyntet. Så går den sin vei og tar med seg syv forskjellige ånder mer onde enn seg selv, og etter å ha kommet inn bor de der; og de endelige omstendighetene til den mannen blir verre enn de første. Slik blir det også med denne onde generasjonen.”(Matteus 12: 43-45 NWT)

Jesus refererte ikke til en bokstavelig mann, men til en hel generasjon. Guds ånd bor i enkeltpersoner. Det tar ikke mange åndelige personer å utøve en sterk innflytelse på en gruppe. Husk at Jehova var villig til å skåne de onde byene Sodoma og Gomorra av hensyn til bare ti rettferdige menn (18.Mosebok 32:XNUMX). Imidlertid er det et crossover-punkt. Selv om jeg har kjent mange gode kristne i løpet av livet - rettferdige menn og kvinner - litt etter litt, har jeg sett antallet synke. Når vi snakker metaforisk, er det til og med ti rettferdige menn i JW.org?

Organisasjonen i dag, med sitt krympende antall og salget av Rikets sal, er en skygge av den jeg en gang kjente og støttet. Det ser ut til at de «syv åndene som er mer onde enn seg selv» er hardt på jobb.

Del 2: Min historie

Jeg var et ganske typisk Jehovas vitne i tenårene, noe som betyr at jeg gikk på møter og deltok i forkynnelsen fra dør til dør fordi foreldrene mine gjorde meg. Det var først da jeg dro til Colombia, Sør-Amerika, i 1968, 19 år gammel, at jeg begynte å ta min åndelighet på alvor. Jeg gikk på videregående skole i 1967 og jobbet i det lokale stålselskapet og bodde hjemmefra. Jeg hadde ønsket å gå på universitetet, men med organisasjonens forfremmelse i 1975 som den sannsynlige enden, virket det som bortkastet tid å oppnå en grad.[Vi]

Da jeg fikk vite at foreldrene mine tok søsteren min på 17 år ut av skolen og flyttet til Colombia for å tjene der behovet var stort, bestemte jeg meg for å si opp jobben og gå med fordi det hørtes ut som et stort eventyr. Jeg tenkte faktisk å kjøpe motorsykkel og reise gjennom Sør-Amerika. (Det er sannsynligvis like bra som aldri skjedde.)

Da jeg kom til Colombia og begynte å omgås andre "behovsstørre", som de ble kalt, endret mitt åndelige perspektiv. (Det var over 500 i landet på den tiden fra USA, Canada og noen få fra Europa. Merkelig nok samsvarte antallet kanadiere med antall amerikanere, selv om befolkningen i Jehovas vitner bare er en tidel av det i USA. Jeg fant det samme forholdet vedvarende da jeg tjente i Ecuador tidlig på 1990-tallet.)

Mens utsiktene mine ble mer åndsorienterte, drepte det å hobbie med misjonærer ethvert ønske om å bli en eller tjene på Betel. Det var bare for mye smålighet og stridighet blant misjonærparene så vel som ved avdelingen. En slik oppførsel drepte imidlertid ikke min tro. Jeg resonnerte bare at det var et resultat av menneskelig ufullkommenhet, for tross alt hadde vi ikke "sannheten"?

Jeg begynte å ta personlig bibelstudium på den tiden og gjorde et poeng av å lese alle publikasjonene. Jeg startet med troen på at publikasjonene våre ble grundig undersøkt, og skrivepersonalet var sammensatt av intelligente, godt studerte bibelforskere.

Det tok ikke lang tid før den illusjonen ble fjernet.

For eksempel delte bladene ofte ut i omfattende og ofte latterlige antitypiske bruksområder, som løven som Samson drepte som representerte protestantismen (w67 2/15 s. 107 par.11) eller de ti kamlene som Rebecca mottok fra Isak som representerte Bibelen (w89 7 / 1 s. 27 par. 17). (Jeg pleide å tulle med at kameløkka representerte apokryfene.) Selv når de dypet seg inn i vitenskapen, kom de med noen veldig dumme uttalelser - for eksempel påstand om at bly er “en av de beste elektriske isolatorene”, når noen som noen gang har gjort det brukte batterikabler for å øke en død bil vet at du kobler dem til batteripolene laget av bly. (Nødhjelp til Bibelen Forstå, s. 1164)

Mine førti år som eldste betyr at jeg hadde utholdt rundt 80 kretstilsynsbesøk. De eldste fryktet generelt slike besøk. Vi var glade da vi ble alene om å utøve vår kristendom, men da vi ble brakt i kontakt med sentral kontroll, gikk gleden ut av vår tjeneste. Uansett vil kretstilsynsmannen eller CO la oss føle at vi bare ikke gjorde nok. Skyld, ikke kjærlighet, var deres motiverende kraft brukt og fortsatt brukt av organisasjonen.

For å omskrive Herrens ord: "Av dette skal alle vite at dere ikke er mine disipler - hvis dere har skyld imellom dere." (Johannes 13:35)

Jeg husker en spesielt selvviktig CO som ønsket å forbedre møtedeltakelsen ved menighetsbokstudiet, som alltid var det dårligst besøkte av alle møtene. Hans idé var å få Book Study Conductor til å ringe opp alle personer som ikke deltok rett etter at studien var over for å fortelle dem hvor mye de ble savnet. Jeg sa til ham - sitere spottende Hebreerne 10:24 - at vi bare ville "oppfordre brødrene til skyld og fine verk ”. Han smilte og valgte å ignorere giben. De eldste valgte alle å ignorere hans "kjærlige retning" - alle sammen en ung eldste gung-ho som snart fikk rykte for å vekke folk som savnet studiet for å legge seg tidlig fordi de var overtrøtte, overarbeidede eller bare syke.

For å være rettferdig var det noen gode kretstilsynsmenn de første årene, menn som virkelig prøvde å være gode kristne. (Jeg kan telle dem på fingrene på den ene hånden.) De holdt imidlertid ofte ikke. Betel trengte bedriftsmenn som blindt ville gjøre sitt bud. Det er en perfekt grobunn for fariseisk tenkning.

Fariseernes surdeig ble stadig tydeligere. Jeg vet om en eldste som ble funnet skyldig i svindel av en føderal domstol, som fikk fortsette å forvalte midler fra Regional Building Committee. Jeg har sett et legeme av eldste gjentatte ganger forsøke å fjerne en eldste for å sende barna sine til universitetet, mens jeg holder øye med grov seksuell forseelse i deres midte. Det som er viktig for dem er lydighet og underkastelse til deres ledelse. Jeg har sett eldre fjernet bare for å stille for mange spørsmål til avdelingskontoret og ikke være villige til å godta de hvitkalkede svarene.

En anledning som skiller seg ut var da vi prøvde å fjerne en eldste som hadde anfalt en annen i et innledningsbrev.[Vii]  Baktalelse er en utestengelsesforseelse, men vi var bare interessert i å fjerne broren fra tilsynskontoret hans. Han hadde imidlertid en tidligere romkamerat på Betel som nå var i avdelingskomiteen. En spesialkomité oppnevnt av avdelingen ble sendt til å "gjennomgå" saken. De nektet å se på bevisene, selv om bakvaskelsen tydelig ble lagt fram skriftlig. Offeret for baktalen ble fortalt av kretstilsynsmannen at han ikke kunne vitne om han ønsket å være eldre. Han viket for frykt og nektet å komme til høringen. Brødrene som ble tildelt spesialkomiteen, gjorde det klart for oss at servicedesket ville at vi skulle omgjøre vår beslutning, fordi det alltid ser bedre ut når alle de eldste er enige i veiledningen fra Betel. (Dette er et eksempel på "enhet over rettferdighet" -prinsippet.) Vi var bare tre, men vi ga oss ikke, så de måtte overstyre vår beslutning.

Jeg skrev servicedesk i protest for at de ble skremt av et vitne og for å pålegge spesialkomiteen å avgi en dom etter deres smak. Ikke lenge etter prøvde de å fjerne meg for det som egentlig ikke var samsvar. Det tok dem to forsøk, men de oppnådde det.

Akkurat som surdeig fortsetter å gjennomsyre massen, smitter slik hykleri på alle nivåer i organisasjonen. For eksempel er det en vanlig taktikk som eldre organer bruker for å ødelegge alle som står opp mot dem. Ofte kan en slik person ikke komme videre i menigheten, så de føler seg motivert til å flytte til en annen menighet, en med - de håper - mer fornuftige eldste. Når det skjer, følger et introduksjonsbrev, ofte fylt med positive kommentarer, og en liten uttalende uttalelse om noe "bekymringsverdig." Det vil være vagt, men nok til å heve et flagg og be om en telefonsamtale for avklaring. På den måten kan det opprinnelige eldste legemet “tømme skitten” uten frykt for represalier fordi ingenting er skriftlig.

Jeg avskyr denne taktikken, og da jeg ble koordinator i 2004, nektet jeg å spille med. Selvfølgelig vurderer kretstilsynsmannen alle slike brev og vil uunngåelig be om avklaring, så jeg må få det. Imidlertid ville jeg ikke akseptere noe som ikke ble skrevet. De ble alltid miffet av dette, og ville aldri svare skriftlig med mindre de ble tvunget til av omstendighetene.

Selvfølgelig er alt dette ikke en del av organisasjonens skriftlige politikk, men i likhet med fariseerne og religiøse ledere på Jesu tid, erstatter den muntlige loven den skriftlige innen JW-samfunnet - et ytterligere bevis på at Guds ånd mangler .

Ser jeg tilbake, noe som burde ha vekket meg, var kanselleringen av Book Study-ordningen i 2008.[Viii]  Vi ble alltid fortalt at når forfølgelsen kom, var det ene møtet som ville overleve Kongregasjonens bokstudie fordi det ble holdt i private hjem. Årsakene til å gjøre dette, forklarte de, var på grunn av økende bensinpriser, og å spare familiene tiden de brukte på å reise til og fra møter. De hevdet også at dette var å frigjøre en natt til et hjemmefamiliestudie.

Det resonnementet ga ikke mening. Bokstudiet ble arrangert for å redusere reisetiden, siden de spredte seg rundt territoriet på praktiske steder i stedet for å tvinge alle til å komme til en sentral Rikets sal. Og siden når avbryter den kristne menighet en natt for tilbedelse for å spare oss noen kroner på bensin ?! Når det gjelder familiens studiekveld, behandlet de dette som en ny ordning, men det hadde vært på plass i flere tiår. Jeg skjønte at de lyver for oss, og ikke gjør en veldig god jobb med det heller, men jeg kunne ikke se grunnen til og ærlig talt ønsket jeg den gratis natten velkommen. Eldste er overarbeidet, så ingen av oss klaget på at vi hadde litt fritid til slutt.

Jeg tror nå hovedårsaken var at de kunne stramme opp kontrollen. Hvis du tillater små grupper av kristne som ledes av en enkelt eldste, vil du noen ganger få en gratis utveksling av ideer. Kritisk tenkning kan blomstre. Men hvis du holder alle de eldste sammen, kan fariseerne politiet resten. Uavhengig tanke blir knust.

Etter hvert som årene rullet forbi, tok den underbevisste delen av hjernen min merke til disse tingene, selv mens den bevisste delen kjempet for å bevare status quo. Jeg fant en økende uro i meg selv; det jeg nå forstår å ha vært begynnelsen på kognitiv dissonans. Det er en sinnstilstand der to motsatte ideer eksisterer og begge blir behandlet som sanne, men en av dem er uakseptabel for verten og må bli undertrykt. Som datamaskinen HAL fra 2001 A Space Odyssey, kan en slik tilstand ikke fortsette uten å skade organismen.

Hvis du har slått deg selv fordi du var som meg i å ta lang tid på å gjenkjenne det som nå ser ut til å være like vanlig som nesen på ansiktet ditt - Ikke gjør det! Tenk på Saulus fra Tarsus. Han var der i Jerusalem mens Jesus kurerte syke, gjenopprette synet for blinde og oppreiste de døde, men likevel ignorerte han bevisene og forfulgte Jesu disipler. Hvorfor? Bibelen sier at han studerte ved føttene til Gamaliel, en fremtredende jødisk lærer og leder (Apg 22: 3). I hovedsak hadde han et "styrende organ" som fortalte ham hvordan han skulle tenke.

Han var omgitt av folk som snakket med én stemme, så informasjonsflyten hans ble begrenset til en enkelt kilde; som vitner som får all sin instruksjon fra Vakttårnets publikasjoner. Fariseerne ble hyllet og elsket av Saul for sin iver og aktive støtte til dem, akkurat som det styrende råd hevder å elske de med spesielle privilegier i organisasjonen som pionerer og eldste.

Saul ble videre skjermet fra å tenke utenfor miljøet ved å trene som fikk ham til å føle seg spesiell og som fikk ham til å se ned på andre som under forakt (Johannes 7: 47-49). På samme måte blir vitner opplært til å se på alt og alle utenfor menigheten som verdslige og å bli unngått.

Til slutt, for Saul, var det den stadig tilstedeværende frykten for å bli utelukket fra alt han satte pris på hvis han skulle bekjenne Kristus (Johannes 9:22). På samme måte lever vitner under trusselen om å undgå hvis de åpent setter spørsmålstegn ved det styrende råds læresetninger, selv når slike læresetninger strider mot Kristi befalinger.

Selv om Saul var i tvil, til hvem kunne han søke råd? Enhver av kollegene hans ville ha gitt ham inn ved første antydning til illojalitet. Igjen, en situasjon som er altfor kjent for Jehovas vitner som noen gang har hatt tvil.

Likevel var Saulus fra Tarsus en som Jesus visste ville være ideell for arbeidet med å utvide evangeliet til hedningene. Han trengte bare et trykk - i hans tilfelle et spesielt stort trykk. Her er Sauls egne ord som beskriver hendelsen:

“Midt i denne innsatsen da jeg reiste til Damaskus med myndighet og et oppdrag fra yppersteprestene, så jeg midt på dagen, konge, et lys utover solens glans som blinket fra himmelen om meg og om de som reiste med meg . Og da vi alle hadde falt på bakken, hørte jeg en stemme si til meg på hebraisk: 'Saul, Saul, hvorfor forfølger du meg? Å fortsette å sparke mot piggene gjør det vanskelig for deg. '”(Apg 26: 12-14)

Jesus så noe godt i Saul. Han så en iver etter sannhet. Riktignok en uredelig iver, men hvis den ble vendt mot lyset, skulle han være et kraftig verktøy for Herrens arbeid med å samle Kristi legeme. Likevel motsto Saul. Han sparket mot gaddene.

Hva mente Jesus med å “sparke mot stavene”?

En goad er det vi kaller en storfe. På den tiden brukte de spisse pinner eller kjepper for å få storfe til å bevege seg. Saul var på et tippested. På den ene siden var alle tingene han visste om Jesus og hans tilhengere som storfe som burde ha ført ham mot Kristus, men han ignorerte bevisst bevisstheten og sparket mot åndens gading. Som fariseer trodde han at han var i den ene sanne religionen. Hans stilling var privilegert, og han ønsket ikke å miste den. Han var blant menn som respekterte ham og roste ham. En endring vil bety at han blir unngått av sine tidligere venner og forlater å omgås dem han ble lært å se på som "forbannede mennesker".

Har ikke denne situasjonen gjenklang hos deg?

Jesus presset Saulus fra Tarsus over vippepunktet, og han ble apostelen Paulus. Men dette var bare mulig fordi Saul, i motsetning til flertallet av sine fariseere, elsket sannheten. Han elsket det så mye at han var villig til å gi opp alt for det. Det var perlen av høy verdi. Han trodde han hadde hatt sannheten, men da han kom til å se det som falskt, ble det søppel i øynene hans. Det er lett å gi opp søppel. Vi gjør det hver uke. Det er egentlig bare et spørsmål om persepsjon. (Filipperne 3: 8).

Har du sparket mot stavene? Jeg var. Jeg våknet ikke på grunn av et mirakuløst syn på Jesus. Imidlertid var det en bestemt geide som presset meg over kanten. Den kom i 2010 med utgivelsen av den reviderte generasjonsundervisningen som forventet at vi skulle tro på en overlappende generasjon som kunne spenne over et århundre tid.

Dette var ikke bare en dum lære. Det var åpenbart ubibelsk og direkte fornærmende for ens intelligens. Det var JW-versjonen av "The Emperor's New Clothes".[Ix]   For første gang ble jeg klar over at disse mennene bare var i stand til å lage ting - dumme ting. Likevel hjelper himmelen deg hvis du motsetter deg det.

På en bakhånds måte må jeg takke dem for det, for de fikk meg til å lure på om dette bare var toppen av isfjellet. Hva med all den læren jeg trodde var en del av "sannheten" som jeg hadde fått til å akseptere som bibelsk grunnlag hele livet?

Jeg skjønte at jeg ikke skulle få svarene mine fra publikasjonene. Jeg trengte å utvide kildene mine. Så jeg opprettet et nettsted (nå, beroeans.net) under et alias - Meleti Vivlon; Gresk for “bibelstudium” - for å beskytte identiteten min. Tanken var å finne andre likesinnede vitner til å delta i dyp bibelforskning. På det tidspunktet trodde jeg fortsatt at jeg var i "Sannheten", men jeg tenkte at vi kanskje hadde bare noen få ting galt.

Hvor feil jeg gjorde.

Som et resultat av flere års etterforskning lærte jeg at hver doktrine -hver læresetning—Enestående for Jehovas vitner var ubibelsk. De fikk ikke engang en rett. Jeg snakker ikke om deres avvisning av treenigheten og Hellfire, fordi slike konklusjoner ikke er unike for Jehovas vitner. I stedet henviser jeg til læresetninger som Kristi usynlige nærvær i 1914, utnevnelsen av det styrende organet i 1919 til den trofaste og diskrete slave, deres rettssystem, deres forbud mot blodoverføringer, de andre sauene som Guds venner uten megler. , innvielsens dåpsløfte. Alle disse læresetningene og mange flere er falske.

Min oppvåkning skjedde ikke samtidig, men det var et eureka-øyeblikk. Jeg slet med en økende kognitiv dissonans - sjonglerer med to motsatte ideer. På den ene siden visste jeg at alle læresetningene var falske; men på den annen side trodde jeg fortsatt at vi var den sanne religionen. Frem og tilbake gikk disse to tankene om å ricocheting rundt hjernen min som en bordtennisball til jeg endelig var i stand til å innrømme for meg selv at jeg ikke var i sannheten i det hele tatt, og aldri hadde vært. Jehovas vitner var ikke den sanne religionen. Jeg kan fortsatt huske den overveldende følelsen av lettelse som erkjennelsen førte til meg. Jeg kjente at hele kroppen slappet av og en bølge av ro la seg over meg. Jeg var fri! Gratis i virkelig forstand og for første gang i mitt liv.

Dette var ikke den falske friheten til tøffhet. Jeg følte meg ikke fri til å gjøre hva jeg ville. Jeg trodde fortsatt på Gud, men nå så jeg ham virkelig som min far. Jeg var ikke foreldreløs lenger. Jeg hadde blitt adoptert. Jeg hadde funnet familien min.

Jesus sa at sannheten ville frigjøre oss, men bare hvis vi holdt oss i hans lære (Johannes 8:31, 32). For første gang begynte jeg virkelig å forstå hvordan hans lære gjaldt meg som et Guds barn. Vitner hadde meg til å tro at jeg bare kunne streve etter vennskap med Gud, men nå kom jeg til å se at veien til adopsjon ikke ble avskåret i midten av 1930-årene, men er åpen for alle som setter tro på Jesus Kristus (Johannes 1: 12). Jeg ble lært å nekte brød og vin; at jeg ikke var verdig. Nå så jeg at hvis man stoler på Kristus og aksepterer den livreddende verdien av hans kjøtt og blod, må man ta del. Å gjøre noe annet er å forkaste Kristus selv.

Del 3: Lære å tenke

Hva er Kristi frihet?

Dette er kjernen i alt. Bare ved å forstå og anvende dette kan oppvåkning virkelig være til nytte for deg.

La oss starte med det Jesus faktisk sa:

"Så fortsatte Jesus med å si til jødene som hadde trodd ham:" Hvis du blir i mitt ord, er du virkelig mine disipler, og du vil kjenne sannheten, og sannheten vil frigjøre deg. " De svarte ham: “Vi er Abrahams avkom og aldri har vi vært slaver for noen. Hvordan er det du sier: 'DU blir fri'? " (Johannes 8: 31--33)

I de dager var du enten jøde eller hedning; enten noen som tilba Jehova Gud, eller noen som tjente hedenske guder. Hvis jødene som tilbad den sanne Gud ikke var frie, hvor mye mer ville det ha gjeldt for romerne, korinterne og de andre hedenske nasjonene? I hele den tidens verden var den eneste måten å være virkelig fri å akseptere sannheten fra Jesus og leve den sannheten. Først da ville en person være fri fra menneskers innflytelse, fordi bare da ville han eller hun være under innflytelse fra Gud. Du kan ikke tjene to mestere. Enten adlyder du mennesker eller så adlyder du Gud (Luk 16:13).

Har du lagt merke til at jødene ikke var klar over deres slaveri? De trodde de var fri. Det er ingen som er mer slaver enn slaven som tror han er fri. Jødene på den tiden trodde de var frie, og ble så enda mer utsatt for innflytelsen fra deres religiøse ledere. Det er som Jesus fortalte oss: "Hvis lyset i deg virkelig er mørke, hvor stort er det ikke mørket!" (Matteus 6:23)

På YouTube-kanalene mine,[X] Jeg har hatt en rekke kommentarer som latterliggjør meg fordi jeg tok 40 år å våkne. Ironien er at menneskene som fremsetter disse påstandene er like slaver som jeg var. Da jeg vokste opp spiste ikke katolikker kjøtt på fredager og praktiserte ikke prevensjon. Den dag i dag kan hundretusenvis av prester ikke ta en kone. Katolikker følger mange ritualer og ritualer, ikke fordi Gud befaler dem, men fordi de har underordnet seg en manns vilje i Roma.

Mens jeg skriver dette, støtter mange fundamentalistiske kristne ivrig en mann som er en kjent skyster, kvinnekjemper, ekteskapsbryter og løgner fordi de har fortalt av andre menn at han er valgt av Gud som dagens Cyrus. De underordner seg mennesker og er derfor ikke frie, fordi Herren ba disiplene sine om ikke å blande seg sammen med syndere slik (1. Korinter 5: 9-11).

Denne form for slaveri er ikke begrenset til religiøse mennesker. Paulus ble blindet for sannheten fordi han begrenset sin informasjonskilde til sine nærmeste medarbeidere. Jehovas vitner begrenser også informasjonskilden til publikasjoner og videoer lagt ut av JW.org. Ofte vil folk som tilhører ett politisk parti begrense informasjonsinntaket til en enkelt nyhetskilde. Så er det menneskene som ikke lenger tror på Gud, men som holder vitenskapen som kilden til all sannhet. Imidlertid handler sann vitenskap om det vi vet, ikke det vi tror vi vet. Å behandle teori som faktum fordi lærde menn sier at det er slik, er bare en annen form for menneskeskapt religion.

Hvis du vil være virkelig fri, må du forbli i Kristus. Dette er ikke lett. Det er lett å lytte til menn og gjøre det du blir fortalt. Du trenger ikke egentlig tenke. Sann frihet er vanskelig. Det krever innsats.

Husk at Jesus sa at først må du "forbli i hans ord" og deretter "du skal kjenne sannheten, og sannheten vil frigjøre deg." (Johannes 8:31, 32)

Du trenger ikke være et geni for å oppnå dette. Men du må være flittig. Hold et åpent sinn og lytt, men bekreft alltid. Ta aldri noe noen sier, uansett hvor overbevisende og logisk de kan høres ut, til pålydende. Alltid dobbel og trippel sjekk. Vi lever i en tid som ingen annen i historien der kunnskap er bokstavelig talt for hånden. Ikke fall i Jehovas vitners felle ved å begrense informasjonsflyten til en enkelt kilde. Hvis noen forteller deg at jorden er flat, kan du gå på Internett og se etter et motsatt syn. Hvis noen sier at det ikke var noen flom, kan du gå på Internett og se etter et motsatt syn. Uansett hva noen forteller deg, ikke overgi din evne til å tenke kritisk til noen.

Bibelen forteller oss "å sørge for alle ting" og å "holde fast ved det som er bra" (1. Tessaloniker 5:21). Sannheten er der ute, og når vi først finner ut at vi må holde fast i den. Vi må være kloke og lære å tenke kritisk. Hva vil beskytte oss som Bibelen sier:

“Min sønn, må de ikke komme vekk fra øynene dine. Sikre praktisk visdom og tenkeevne, og de vil vise seg å være liv for din sjel og sjarm for halsen din. I så fall du vil gå i sikkerhet på vei, og til og med foten din vil ikke slå mot noe. Når du legger deg du vil ikke føle noe frykt; og du vil sikkert legge deg ned, og søvnen din må være behagelig. Du trenger ikke være redd av noen plutselig forferdelig ting, heller ikke av stormen over de onde, fordi den kommer. For Jehova selv vil vise seg å være din tillit og han vil helt sikkert holde foten mot fangst. ” (Ordspråkene 3: 21--26)

Selv om disse ordene ble skrevet for tusenvis av år siden, er de like sanne i dag som de var den gang. Kristi sanne disippel som ivaretar hans tenkeevne, vil ikke bli fanget av mennesker og heller ikke lide stormen som kommer over de onde.

Du har før deg muligheten til å bli et Guds barn. En åndelig mann eller kvinne i verden befolket av fysiske menn og kvinner. Bibelen sier at den åndelige mannen undersøker alle ting, men han blir ikke undersøkt av noen. Han har fått muligheten til å se dypt inn i ting og forstå den virkelige natur av alle ting, men det fysiske mennesket vil se på det åndelige mennesket og misvurdere ham fordi han ikke resonnerer åndelig og ikke kan se sannheten (1. Korinter 2:14 -16).

Hvis vi utvider betydningen av Jesu ord til deres logiske konklusjon, vil vi se at hvis noen avviser Jesus, kan de ikke være fri. Dermed er det bare to typer mennesker i verden: de som er frie og åndelige, og de som er slaver og fysiske. Imidlertid tror de sistnevnte at de er frie fordi de, i det de er fysiske, ikke er i stand til å undersøke alle ting som det åndelige mennesket gjør. Dette gjør den fysiske mannen enkel å manipulere, fordi han adlyder mennesker snarere enn Gud. På den annen side er det åndelige mennesket fritt fordi han bare er slaver for Herren, og slaveri for Gud er ironisk nok den eneste veien til sann frihet. Dette er fordi vår Herre og Mester ikke ønsker annet enn oss kjærlighet og returnerer den kjærligheten overflødig. Han vil bare det som er best for oss.

I flere tiår trodde jeg at jeg var en åndelig mann, fordi menn fortalte meg at jeg var det. Nå skjønner jeg at jeg ikke var det. Jeg er takknemlig for at Herren så passende å vekke meg og trekke meg til ham, og nå gjør han det samme for deg. Se, han banker på døren din, og han vil komme inn og sitte ved bordet og spise kveldsmåltidet med deg - Herrens kveldsmat (Åpenbaringen 3:20).

Vi har en invitasjon, men det er opp til hver enkelt av oss å godta den. Belønningen for å gjøre det er utrolig stor. Vi tror kanskje vi har vært dårer for å la oss lure av menn så lenge, men hvor mye større tull ville vi være hvis vi takket nei til en slik invitasjon? Vil du åpne døren?

_____________________________________________

[I] Med mindre annet er bestemt, er alle bibelsitatene fra New World Translation of the Holy Scripture, Reference Bible.

[Ii] Se https://www.jwfacts.com/watchtower/united-nations-association.php for alle detaljer.

[Iii] Alle distriktstilsynsmenn ble sendt pakking i 2014, og i 2016 ble 25% av verdensomspennende ansatte kuttet, med et uforholdsmessig stort antall blant de eldste. Kretstilsynsmenn blir ikke avskjediget når de har fylt 70 år. Flertallet av spesielle pionerer ble også droppet i 2016. På grunn av kravet til alle om å avlegge et løfte om fattigdom når de begynte i ”heltidstjeneste” for å la organisasjonen unngå å betale til offentlige pensjonsordninger, har mange av disse sendte pakkingene ingen sikkerhetsnett.

[Iv] Australia Royal Commission i institusjonelle svar på seksuelt misbruk av barn.

[V] Se https://www.jwfacts.com/watchtower/paedophilia.php

[Vi] Se “Euforien fra 1975” på https://beroeans.net/2012/11/03/the-euphoria-of-1975/

[Vii] Når et medlem av menigheten flytter til en annen menighet, vil eldstemannet via tjenestekomiteen - som består av koordinator, sekretær og feltoppsynsmann - utarbeide et innledningsbrev sendt separat til koordinatoren eller COBE for den nye menigheten. .

[Viii] Se “Avslutningen på hjemmebokstudieordningen” (https://jwfacts.com/watchtower/blog/book-study-arrangement.php)

[Ix] Se https://en.wikipedia.org/wiki/The_Emperor%27s_New_Clothes

[X] Engelsk “Beroean Pickets”; Spansk “Los Bereanos”.

Meleti Vivlon

Artikler av Meleti Vivlon.

Du kan også like:

Grenens svar på brevet fra Felix's Wife

Et karrig tre

Vinner kampen om ditt sinn