Primesc în mod regulat e-mailuri de la colegi creștini care își fac drumul în afara Organizației Martorilor lui Iehova și își găsesc calea înapoi la Hristos și prin el către Tatăl nostru Ceresc, Yahweh. Încerc din răsputeri să răspund la fiecare e-mail pe care îl primesc pentru că suntem cu toții împreună, frați și surori, familia lui Dumnezeu „așteptând cu nerăbdare revelația Domnului nostru Isus Hristos”. (1 Corinteni 1:7)

Calea noastră nu este ușor de parcurs. Inițial, ne cere să luăm o cale de acțiune care să ducă la ostracism – o izolare aproape totală de membrii familiei iubiți și de foștii prieteni care sunt încă pătrunși în îndoctrinarea Organizației Martorilor lui Iehova. Nicio persoană sănătoasă nu vrea să fie tratată ca un paria. Nu alegem să trăim ca niște proscriși singuratici, dar Îl alegem pe Isus Hristos și, dacă asta înseamnă să fim ocoliți, așa să fie. Suntem susținuți de promisiunea făcută nouă de Domnul nostru:

„Adevărat vă spun”, a răspuns Isus, „nimeni care a lăsat pentru mine casa sau frații sau surorile sau mama sau tatăl sau copiii sau ogoarele și Evanghelia nu va primi de o sută de ori mai mult în veacul acesta: case, frați, surori, mame, copii și câmpuri – împreună cu persecuțiile – și în veacul ce va veni viața veșnică”. (Marcu 10:29,30 NIV)

Cu toate acestea, acea promisiune nu se împlinește într-o clipă, ci doar într-o perioadă de timp. Trebuie să avem răbdare și să suportăm unele greutăți. Atunci trebuie să luptăm cu un adversar mereu prezent: îndoiala de sine.

Am de gând să vă împărtășesc un fragment dintr-un e-mail care dă glas îndoielilor și preocupărilor pe care cred că am experimentat-o ​​și mulți dintre noi. Aceasta este de la un tovarăș creștin care a călătorit pe scară largă, a văzut o bună parte a lumii și a observat direct sărăcia și mizeria pe care milioane de oameni le trăiesc. La fel ca tine și mine, el tânjește ca totul să se termine – ca să vină împărăția și să restaureze omenirea înapoi în familia lui Dumnezeu. El scrie:

„M-am rugat de 50 de ani acum. Mi-am pierdut toată familia și prietenii și am renunțat la tot pentru Isus, deoarece nu a trebuit să scriu o scrisoare de disociere, dar am făcut, deoarece conștiința mea nu putea suporta religia (jw) în care mă aflam. Toți mi-au spus că nu să stai în picioare pentru Isus și să taci. Doar se estompează. M-am rugat și m-am rugat. Nu l-am „simțit” pe Duhul Sfânt. Mă întreb adesea dacă nu este ceva în neregulă cu mine. Au alte persoane un sentiment fizic sau vizibil? Cum nu am. Încerc să fiu un om bun pentru toți. Încerc doar să fiu cineva care este o plăcere să fiu în preajmă. Încerc să arăt rodul spiritului. Dar trebuie să fiu sincer. Nu am simțit nicio forță exterioară vizibilă asupra mea.

Ai?

Știu că este o întrebare personală și dacă nu vrei să răspunzi, înțeleg perfect și îmi cer scuze dacă dau peste nepoliticos. Dar mi-a cântărit foarte mult în minte. Îmi fac griji că, dacă nu simt Duhul Sfânt și alții, trebuie să fac ceva greșit și aș vrea să repar asta.Matei 22:21

(Am adăugat fața îndrăzneață pentru a sublinia.) Poate că întrebarea acestui frate este rezultatul înțeles al credinței greșite că, pentru a fi uns, trebuie să primiți un semn personal unic de la Dumnezeu, doar pentru tine. Martorii aleg un singur vers din romani pentru a susține această credință:

„Duhul însuși mărturisește cu spiritul nostru că suntem copiii lui Dumnezeu.” (Romani 8:16 NWT)

Conform Turnului de veghe din ianuarie 2016 de la pagina 19, Martorii unși ai lui Iehova au primit un „semn special” sau o „invitație specială” prin intermediul spiritului sfânt. Biblia nu vorbește despre a jeton special or invitație specială de parcă sunt multe jetoane și multe invitații, dar unele sunt „speciale”.

Publicațiile Watch Tower au creat această idee de a jeton special, deoarece Corpul de Guvernare dorește ca turma JW să accepte ideea că există două speranțe distincte de mântuire pentru creștini, dar Biblia vorbește doar despre una:

„Există un singur trup și un spirit, la fel ai fost chemat la o singură speranță de chemarea ta; un singur Domn, o singură credință, un singur botez; un singur Dumnezeu și Tată al tuturor, care este peste toate și prin toți și în toți.” (Efeseni 4:4-6 NWT)

Hopa! Un singur Domn, o singură credință, un singur botez, un singur Dumnezeu și Tată al tuturor și o speranță a chemării tale.

E atât de clar, nu-i așa? Dar am fost învățați să trecem cu vederea acel adevăr evident și să acceptăm în schimb interpretarea oamenilor conform căreia expresia din Romani 8:16, „spiritul însuși dă mărturie”, se referă la o conștientizare specială care este implantată în Martorii lui Iehova „special aleși” care spun ei nu mai au o speranță pământească, ci vor merge în rai. Cu toate acestea, pe măsură ce ne gândim la acel verset, nu există nimic în context care să susțină o astfel de interpretare. Într-adevăr, doar citirea versetele înconjurătoare din Romani capitolul 8 lasă cititorul fără îndoială că există doar două opțiuni pentru un creștin: fie trăiești după trup, fie trăiești după duh. Paul explică asta:

„. . .caci daca traiesti dupa trup, cu siguranta vei muri; dar dacă vei muri prin duh practicile trupului, vei trăi.” (Romani 8:13 NWT)

Iată-l! Dacă trăiești după trup vei muri, dacă trăiești după trup vei trăi. Nu poți trăi după spirit și nu ai spiritul, nu-i așa? Acesta este ideea. Creștinii sunt conduși de spiritul lui Dumnezeu. Dacă nu ești condus de spirit, atunci nu ești creștin. Numele, creștin, este din greacă Christos care înseamnă „Unsul”.

Și care este consecința pentru tine dacă ești într-adevăr condus de duhul sfânt și nu de trupul păcătos?

Căci toți cei călăuziți de Duhul lui Dumnezeu, aceștia sunt copii ai lui Dumnezeu. Căci n-ai primit din nou duhul robiei la frică, ci ai primit Duhul înfierii, prin care strigăm: „Ava! Tată!" Duhul însuși mărturisește împreună cu duhul nostru că suntem copii ai lui Dumnezeu; iar dacă copii, atunci moștenitori...moștenitori ai lui Dumnezeu și moștenitori împreună cu Hristos, dacă într-adevăr suferim împreună cu El, pentru ca și noi să fim slăviți împreună cu El.” (Romani 8:14, 15 World English Bible)

Nu primim de la Dumnezeu un duh de robie, de sclavie, ca să trăim cu frică, ci un duh de înfiere, duhul sfânt prin care suntem înfiați ca fii ai lui Dumnezeu. Așa că avem motiv să ne bucurăm strigând „Ava! Tată!"

Nu există jetoane speciale sau invitații speciale de parcă ar fi două: un jeton obișnuit și unul special; o invitație obișnuită și una specială. Iată ce spune Dumnezeu de fapt, nu ceea ce spun publicațiile Organizației:

„Așadar, cât suntem în acest cort [trupul nostru trupesc și păcătos], gemim sub poverile noastre, pentru că nu vrem să fim dezbrăcați, ci să ne îmbrăcăm, pentru ca moartea noastră să fie înghițită de viață. Și Dumnezeu ne-a pregătit tocmai pentru acest scop şi ne-a dat Duhul ca un gaj a ceea ce urmează.” (2 Corinteni 5:4,5 BSB)

„Și în El, auzind și crezând cuvântul adevărului – Evanghelia mântuirii voastre –ai fost sigilat cu Duhul Sfânt promis, care este gajul a moștenirii noastre până la răscumpărarea celor ce sunt în stăpânirea lui Dumnezeu, spre lauda slavei Lui.” (Efeseni 1:13,14).

„Acum, Dumnezeu este Cel care ne întemeiază pe noi și pe tine în Hristos. He uns noi, a pus al Lui sigila asupra noastră și pune Duhul Său în inimile noastre ca un gaj a ceea ce urmează.” (2 Corinteni 1:21,22 BSB)

Este important pentru noi să înțelegem de ce primim spiritul și cum acel spirit ne aduce la neprihănire ca adevărați creștini. Spiritul nu este ceva pe care îl posedăm sau poruncim, dar atunci când suntem conduși de el, ne unește cu Tatăl nostru Ceresc, Hristos Isus și cu ceilalți copii ai lui Dumnezeu. Spiritul ne aduce la viață, așa cum subliniază aceste scripturi, este garanția moștenirii noastre a vieții veșnice.

Conform capitolului 8 din Romani, dacă ești uns cu duhul, atunci primești viață. Deci, din păcate, atunci când Martorii lui Iehova pretind că nu sunt unși cu spirit sfânt, ei neagă în esență că sunt creștini. Dacă nu ești uns cu duh, ești mort în ochii lui Dumnezeu, asta înseamnă nedrept (știai că cuvântul nedrept și rău sunt folosite în mod interschimbabil în greacă?)

„Cei care trăiesc după trup se gândesc la lucrurile cărnii; dar cei care trăiesc după Duhul îşi pun mintea asupra lucrurilor Duhului. Mintea cărnii este moarte, dar mintea Duhului este viață…” (Romani 8:5,6).

Aceasta este o afacere serioasă. Puteți vedea polaritatea. Singura modalitate de a obține viață este să primiți duhul sfânt, altfel, veți muri în trup. Ceea ce ne readuce la întrebarea care mi s-a adresat prin e-mail. De unde știm că am primit spirit sfânt?

Recent, un prieten de-al meu – un fost Martor al lui Iehova – mi-a spus că a primit spiritul sfânt, că a simțit prezența lui. Pentru el a fost o experiență care a schimbat viața. A fost unic și de netăgăduit și mi-a spus că până nu am experimentat ceva asemănător, nu puteam pretinde că am fost atins de spiritul sfânt.

Nu ar fi prima dată când aud oameni vorbind despre asta. De fapt, adesea, când cineva te întreabă dacă te-ai născut din nou, se referă la o astfel de experiență transcendentală, care pentru ei este ceea ce înseamnă să te naști din nou.

Iată problema pe care o am cu o astfel de discuție: nu poate fi susținută în Scriptură. Nu există nimic în Biblie care să le spună creștinilor să se aștepte la o experiență spirituală singulară, astfel încât să știe că sunt născuți din Dumnezeu. Ceea ce avem în schimb este acest avertisment:

„Acum, Duhul [sfânt] afirmă în mod expres asta în vremurile ulterioare, unii vor abandona credința pentru a urma spiritele înșelătoare și învățăturile demonilor, influențați de ipocrizia mincinoșilor…” (1 Timotei 4:1,2 BLB)

În altă parte, ni se spune să punem astfel de experiențe la încercare, în mod specific, ni se spune să „testăm spiritele pentru a vedea dacă provin de la Dumnezeu”, adică există spirite trimise să ne influențeze care nu sunt de la Dumnezeu.

„Dragi prieteni, nu credeți orice duh, ci încercați duhurile pentru a vedea dacă sunt de la Dumnezeu, pentru că mulți profeți mincinoși au ieșit în lume.” (1 Ioan 4:1 NIV)

Cum putem testa un spirit care pretinde că este de la Dumnezeu? Isus însuși ne dă răspunsul la această întrebare:

„Cu toate acestea, când acela (Duhul Adevărului) sosește, te va conduce la tot adevărul… Și nu va vorbi de la sine; vă va spune ce aude și apoi vă va anunța lucrurile care vor urma. Acela mă va slăvi și pe mine, pentru că va primi lucruri de la mine și apoi vi le va anunța. Căci tot ce are Tatăl este acum al meu și de aceea spun că va primi lucruri de la Mine și apoi vi le va vesti!” (Ioan 16:13-15 2001Translation.org)

Există două elemente în aceste cuvinte pe care să ne concentrăm. 1) spiritul ne va conduce la adevăr și 2) spiritul îl va glorifica pe Isus.

Ținând cont de acest lucru, fostul meu prieten JW a început să se asocieze cu un grup care crede și promovează învățătura falsă a trinității. Oamenii pot spune orice, pot învăța orice, pot crede orice, dar ceea ce fac ei dezvăluie adevărul despre ceea ce spun. Duhul adevărului, spiritul sfânt de la Tatăl nostru iubitor, nu ar conduce o persoană să creadă o minciună.

În ceea ce privește cel de-al doilea element pe care tocmai l-am discutat, duhul sfânt îl slăvește pe Isus, dându-ne lucrurile pe care Isus i-a dat să le împărtășească. Asta este mai mult decât cunoaștere. Într-adevăr, duhul sfânt dă roade tangibile pe care alții le pot vedea în noi, fructe care ne deosebesc, ne fac purtători de lumină, ne fac să devenim reflectări ale gloriei lui Isus pe măsură ce suntem modelați după chipul Lui.

„Pentru cei pe care i-a cunoscut dinainte, i-a predestinat să se conformeze chipul Fiului Său, ca să fie primul născut dintre mulți frați și surori.” (Romani 8:29 Biblia standard creștină)

În acest scop, duhul sfânt produce un rod în creștin. Acestea sunt roadele care marchează o persoană pentru observatorul din afară ca a primit spiritul sfânt.

„Dar rodul Duhului este dragostea, bucuria, pacea, răbdarea, bunătatea, bunătatea, credincioșia, blândețea și stăpânirea de sine. Împotriva unor astfel de lucruri nu există lege.” (Galateni 5:22, 23 Berean Standard Bible)

Prima și cea mai importantă dintre acestea este dragostea. Într-adevăr, celelalte opt fructe sunt toate aspecte ale iubirii. Despre iubire, apostolul Pavel le spune corintenilor: „Dragostea este răbdătoare, iubirea este bună. Nu invidiaza, nu se laudă, nu se mândrește.” (1 Corinteni 13:4 NIV)

De ce au primit corintenii acest mesaj? Probabil pentru că erau unii acolo care se lăudau cu darurile lor. Aceștia au fost cei pe care Pavel i-a numit „super-apostoli”. (2 Corinteni 11:5 NIV) Pentru a proteja congregația împotriva unor astfel de autopromotori, Pavel a trebuit să vorbească despre propriile sale acreditări, pentru că cine, dintre toți apostolii, suferise mai mult? Cui i s-au dat mai multe viziuni și revelații? Cu toate acestea, Pavel nu a vorbit niciodată despre ei. Informația a trebuit să fie scoasă din el de împrejurări precum cele care amenințau acum sănătatea congregației din Corint și chiar și atunci, el a protestat că trebuie să se laude astfel, spunând:

Din nou spun, să nu credeți că sunt un prost să vorbesc așa. Dar chiar dacă o faci, ascultă-mă, așa cum ai face cu un nebun, în timp ce și eu mă laud puțin. O asemenea lăudărire nu este de la Domnul, dar mă comport ca un prost. Și din moment ce alții se laudă cu realizările lor umane, o voi face și eu. La urma urmei, crezi că ești atât de înțelept, dar îți place să suporti proștii! Suporti atunci când cineva te înrobește, ia tot ce ai, profită de tine, preia controlul asupra tuturor și te plesnește în față. Mi-e rușine să spun că am fost prea „slăbiți” pentru a face asta!

Dar cu orice îndrăznesc să se laude — vorbesc din nou ca un prost — și eu îndrăznesc să mă laud cu asta. Sunt evrei? La fel și eu. Sunt ei israeliți? La fel și eu. Sunt ei descendenți ai lui Avraam? La fel sunt eu. Sunt ei slujitori ai lui Hristos? Știu că par un nebun, dar l-am servit mult mai mult! Am muncit mai mult, am fost băgat mai des în închisoare, am fost biciuit de ori fără număr și m-am confruntat cu moartea din nou și din nou. (2 Corinteni 11:16-23 NIV)

El continuă, dar înțelegem ideea. Deci, în loc să căutăm o senzație specială sau un sentiment subiectiv sau o revelație colorată pentru a-i convinge pe alții că am fost unși de Duhul Sfânt, de ce să nu ne rugăm continuu pentru aceasta și să ne străduim să-i manifestăm roadele? Pe măsură ce vedem aceste roade manifestându-se în viața noastră, vom avea dovezi că Duhul Sfânt al lui Dumnezeu este cel care ne transformă în chipul fiului Său, deoarece nu putem realiza asta singuri, prin forța pură a voinței noastre imperfecte umane. Sigur, mulți încearcă să facă acest lucru, dar tot ceea ce reușesc este să creeze o fațadă a evlaviei pe care cel mai mic test o va dezvălui că nu este altceva decât o mască de hârtie.

Cei care insistă că a fi născuți din nou sau a fi unși de Dumnezeu implică primirea unei revelații experiențiale de la spiritul sfânt sau a unui semn special sau a unei invitații speciale încearcă să-i incite pe alții la invidie.

Pavel le-a spus Coloseni: „Nu lăsați pe nimeni să vă condamne insistând asupra lepădarii evlavioase de sine sau închinarea îngerilor, spunând că au avut viziuni despre aceste lucruri. Mintea lor păcătoasă i-a făcut mândri, (Coloseni 2:18 NLT)

„Închinarea îngerilor”? Ai putea contesta: „Dar nimeni nu încearcă să ne facă să ne închinăm îngerilor în aceste zile, așa că acele cuvinte nu se aplică cu adevărat, nu-i așa?” Nu asa de repede. Amintiți-vă că cuvântul tradus aici ca „închinare” este proskuneo în greacă care înseamnă „a se închina înainte, a se supune cu totul voinței altuia”. Și cuvântul pentru „înger” în greacă înseamnă literal mesager, pentru că îngerii au fost duhuri care transportau mesaje de la Dumnezeu către oameni. Deci, dacă cineva pretinde că este un mesager (greacă: Angelos) de la Dumnezeu, adică cineva prin care Dumnezeu comunică astăzi cu poporul Său, al lui — cum să spun asta — o, da, „canalul de comunicare al lui Dumnezeu”, atunci ei acționează în rolul îngerilor, mesageri de la Dumnezeu. În plus, dacă se așteaptă ca tu să asculți mesajelor pe care le transmit, atunci cer o supunere totală, proskuneo, cult. Acești oameni te vor condamna dacă nu îi vei asculta ca soli ai lui Dumnezeu. Deci, avem astăzi „închinarea îngerilor”. Mare vreme! Dar nu-i lăsa să se descurce cu tine. După cum spune Pavel, „Mintea lor păcătoasă i-a făcut mândri”. Ignoră-i.

Dacă o persoană pretinde că a avut o experiență inefabilă, o revelație că a fost atins de spiritul sfânt și că trebuie să faceți același lucru, trebuie să căutați spiritul pentru a-i simți prezența, mai întâi uitați-vă la lucrări. Spiritul pe care pretind că l-au primit i-a condus la adevăr? Au fost refăcute după chipul lui Isus, manifestând roadele spiritului?

În loc să căutăm o întâmplare unică, ceea ce găsim pe măsură ce suntem plini de spiritul sfânt este o bucurie reînnoită în viață, o dragoste tot mai mare pentru frații și surorile noștri și pentru aproapele noștri, o răbdare cu ceilalți, un nivel de credință care continuă să crească cu siguranța că nimic nu ne poate face rău. Aceasta este experiența pe care ar trebui să o căutăm.

„Știm că am trecut din moarte la viață, pentru că îi iubim pe frați și surori. Cel care nu iubește rămâne în moarte.” (1 Ioan 3:14 NASB)

Sigur, Dumnezeu ar putea să ne dea fiecăruia dintre noi o manifestare cu totul specială care să înlăture orice îndoială că El ne aprobă, dar atunci unde ar fi credința? Unde ar fi speranta? Vedeți, odată ce avem realitatea, nu mai avem nevoie de credință și nici de speranță.

Într-o zi vom avea realitatea, dar vom ajunge acolo doar dacă ne păstrăm credința și ne concentrăm pe speranța noastră și ignorăm toate distragerile pe care ne-au pus în cale frații și surorile falși, spiritele înșelătoare și „îngerii” exigenți.

Sper că această considerație a fost de folos. Mulțumesc pentru atenție. Și vă mulțumesc pentru sprijin.