Is Armageddon onderdeel van de grote verdrukking?

Dit essay moest kort zijn. Het had tenslotte slechts betrekking op één eenvoudig punt: hoe kan Armageddon deel uitmaken van de grote verdrukking wanneer Mt. 24:29 zegt duidelijk dat het komt nadat de verdrukking is geëindigd? Niettemin, toen ik de redenering ontwikkelde, begonnen zich nieuwe aspecten van de kwestie te ontvouwen.
Daarom denk ik dat het nuttig zou zijn om u, de lezer, vooraf een samenvatting van het onderwerp te geven en het aan u over te laten of u dieper wilt ingaan.
synopsis
Onze officiële leer
De grote verdrukking is een gebeurtenis in meerdere fasen, die begint met de aanval op Babylon de Grote, gevolgd door een tussentijdse tijdsperiode van onbekende lengte, gevolgd door tekenen aan de hemel, en tenslotte Armageddon. (w10 7/15 blz. 3 par. 4; w08 5/15 blz. 16 par. 19)
Argumenten voor een nieuw begrip

• Geen direct bijbelbewijs dat Armageddon met de grote verdrukking verbindt.
• Mt. 24: 29 laat zien dat Armageddon geen deel kan uitmaken van de grote verdrukking.
• Mt. 24: 33 laat zien dat de grote verdrukking deel uitmaakt van het teken dat Armageddon op het punt staat te beginnen.
• Rev. 7: 14 verwijst naar degenen die gunstig worden beoordeeld (schapen en geiten) vóór Armageddon en niet daarna.
• 2 Thess. 1: 4-9 verwijst niet naar Armageddon, maar naar de aanval op Babylon de Grote.
• Verdrukking betekent niet vernietiging.
• De grote verdrukking in de eerste eeuw verwijst naar gebeurtenissen rond 66 CE en niet 70 CE

De discussie
In Mattheüs 24:21 deed Jezus een verbazingwekkende uitspraak over een toekomstige tijd van verdrukking. Hij riep op tot een grote verdrukking en kwalificeerde die met de woorden: "wat er sinds het begin van de wereld tot nu toe niet is voorgekomen, nee, en zal ook niet meer voorkomen." Ons huidige inzicht is dat deze profetie een tweevoudige vervulling heeft. We begrijpen dat er een kleine vervulling plaatsvond in de eerste eeuw toen de Romeinen de stad Jeruzalem belegerden en vervolgens verwoestten. De belangrijkste vervulling is een toekomstige gebeurtenis in twee fasen: fase één is de wereldwijde vernietiging van valse religie en fase twee, Armageddon. (De onbepaalde tijdsperiode die de twee gebeurtenissen scheidt, maakt deel uit van de grote verdrukking, maar aangezien het geen lijden veroorzaakt, concentreren we ons alleen op het begin en het einde; vandaar twee fasen.)
Houd er rekening mee dat er solide schriftuurlijk bewijs is dat het begrip ondersteunt dat de vernietiging van Babylon de Grote het hedendaagse equivalent is van de vernietiging van Jeruzalem. (Het heeft te maken met parallellen met betrekking tot het 'walgelijke ding dat verwoesting veroorzaakt' en kan worden onderzocht met behulp van het WTLib-programma.) Er staat echter niets in de Bijbel dat Armageddon rechtstreeks in verband brengt met de grote verdrukking - integendeel zelfs.
Ik weet zeker dat als je het bovenstaande tegen de gemiddelde JW zei, hij naar je zou kijken alsof je gek was geworden. "Natuurlijk", zou hij zeggen, "Armagddon is de grote verdrukking. Zal er ooit een grotere verdrukking zijn dan Armageddon? "
Als resultaat van onderzoek en correspondentie lijkt die redenering de enige steun te zijn die er is voor ons begrip van Armageddon als onderdeel van de grote verdrukking.
Eerlijk genoeg. Deductief redeneren kan ons een lange weg afleggen, maar het moet worden afgewezen, hoe aantrekkelijk de logica ook is, wanneer het in tegenspraak is met wat duidelijk in de Bijbel staat. We kunnen bijbelpassages niet gewoon negeren als ze niet in overeenstemming zijn met onze theorie.
Beschouw met dat in gedachten Mattheüs 24: 29-31 29: “Onmiddellijk na de verdrukking van die dagen zal de zon worden verduisterd, en de maan zal haar licht niet geven, en de sterren zullen uit de hemel vallen, en de krachten van de de hemelen zullen worden geschud. 30 En dan zal het teken van de Zoon des mensen in de hemel verschijnen, en dan zullen alle stammen van de aarde zich in klaagzang slaan, en zij zullen de Zoon des mensen zien komen op de wolken des hemels met macht en grote heerlijkheid. 31 En hij zal zijn engelen uitzenden met een grote bazuin, en zij zullen zijn uitverkorenen verzamelen uit de vier windstreken, van het ene uiteinde van de hemel tot het andere uiteinde.
De zon wordt verduisterd! Teken van de verschijning van de Zoon des mensen! Uitverkorenen die worden verzameld! Gaan deze gebeurtenissen niet vooraf aan Armageddon? En komen ze niet nadat de grote verdrukking is geëindigd? (Mt. 24:29)
Dus hoe kon Armageddon deel uitmaken van een verdrukking en toch komen nadat deze is geëindigd?  In onze publicaties vindt u geen antwoord op deze vraag. In feite wordt de vraag nooit gesteld.
Het probleem is dat Armageddon, misschien wel de grootste vernietiging van de menselijke geschiedenis, beslist de woorden van Jezus lijkt te vervullen over de verdrukking die nooit eerder heeft plaatsgevonden en nooit meer zal plaatsvinden. Natuurlijk heeft zich in het verleden een wereldwijde vernietiging voorgedaan in de vorm van de wereldomvattende vloed in Noachs tijd, en een toekomstige wereldwijde vernietiging zal de goddelozen overkomen - mogelijk meer dan de gelovigen - nadat de duizend jaar zijn geëindigd. (Openb.20: 7-10)
Misschien is het probleem dat we verdrukking gelijkstellen aan vernietiging.
Wat is 'verdrukking'?
De term 'verdrukking' komt 39 keer voor in de christelijke Geschriften en wordt vrijwel zonder uitzondering in verband gebracht met de christelijke gemeente. Het betekent leed, verdrukking of lijden. De Hebreeuwse term verwijst naar de handeling van 'aandringen op', dat wil zeggen iets benadrukken. Het is interessant dat het Engelse woord is afgeleid van het Latijn tribulare voor druk, onderdrukking en kwelling en is zelf daarvan afgeleid tribulum, een bord met scherpe punten aan de onderzijde, gebruikt bij het dorsen. Het grondwoord is dus afgeleid van een instrument dat wordt gebruikt om het kaf van het koren te scheiden. Dit is een interessant aspect vanuit christelijk standpunt.
Hoewel verdrukking een tijd van stress, onderdrukking of lijden betekent, is die brede kijk niet voldoende om het gebruik ervan in de christelijke Geschriften te omvatten. We moeten bedenken dat het bijna uitsluitend wordt gebruikt om een ​​tijd van beproeving of sleur aan te duiden als gevolg van lijden of onderdrukking. Voor de christen is verdrukking een goede zaak. (2 Kor. 4:17; Jakobus 1: 2-4) Zo scheidt Jehovah de geestelijke tarwe van het waardeloze kaf.
Laten we met dat in gedachten een verbale oefening doen. Maak de volgende zinnen af:
1) De naties van de aarde zijn ___________________ in Armageddon.
2) Jehovah gebruikt Armageddon om de goddelozen te ___________________.
3) Geen goddelozen zullen Armageddon overleven omdat de _______________ compleet zal zijn.
Als u een broeder of zuster in uw zaal had gevraagd om deze oefening te doen, hoevelen zouden dan geprobeerd hebben het woord verdrukking in de lege ruimte te verwerken? Mijn gok is niet een. Je zou vernietiging, vernietiging of een soortgelijke term krijgen. Verdrukking past gewoon niet. De goddelozen worden niet getest of berecht in Armageddon; ze worden afgeschaft. De scheiding van tarwe en kaf, tarwe en onkruid, schapen en geiten vindt allemaal plaats voordat Armageddon zelfs maar begint. (w95 10/15 blz. 22 par. 25-27)
Op zoek naar consistentie
Laten we er nu voor zorgen dat onze nieuwe redenering consistent is met de rest van de Schriftuur over het onderwerp. Want als dat niet het geval is, zullen we bereid moeten zijn om het op te geven ten gunste van een ander begrip, of in ieder geval toegeven dat we het antwoord gewoon nog niet weten.
Onderdeel van het bord
Jezus zei dat als we al deze dingen zien, we weten dat hij dichtbij de deur is. (Mt. 24:32) Hij staat voor de deur als hij op het punt staat uit te vallen en oorlog te voeren tegen de naties en zijn volk te redden. De grote verdrukking maakt deel uit van 'al deze dingen' die worden genoemd vanaf Mt. 24: 3 t / m 31 en maakt daarom deel uit van het teken dat aangeeft dat hij dichtbij de deuren is en op het punt staat Armageddon te lanceren. Door Armageddon deel te laten uitmaken van de grote verdrukking, maakt het deel uit van het teken dat het nabij is. Hoe kan Armageddon zichzelf ondertekenen? Het slaat nergens op.
De grote menigte komt uit de grote verdrukking
Moeten we wachten tot de vernietiging van Armageddon voorbij is om te weten wie de grote schare is, of zullen we weten nadat de grote verdrukking is geëindigd maar voordat Armageddon begint? Noach en zijn familie waren gescheiden voordat de vloed zelfs maar begon. De christenen uit de eerste eeuw hebben het overleefd omdat ze de stad 3 ½ jaar verlieten voordat deze werd verwoest.
Beschouw nu eens onze tijd: Jehovah en Jezus zitten vóór Armageddon op hun oordeelstronen om de natiën te oordelen. Dat is wanneer het scheiden van de schapen en geiten plaatsvindt. (w95 10/15 blz. 22 par. 25-27) De bokken gaan naar de eeuwige afsnijding en de schapen naar het eeuwige leven. In Armageddon zal geen schaap verloren gaan en geen geit zal overleven omdat Jehovah geen beoordelingsfouten maakt. In een rechtszaak kunnen twee mannen voor een halsmisdaad worden vervolgd. De een kan worden vrijgesproken, de ander wordt veroordeeld. De executie kan zelfs onmiddellijk worden uitgevoerd, maar u hoeft niet te wachten tot de executie voorbij is om te zien wie er is vrijgesproken. Je weet voordat de executie zelfs maar begint wie het zal overleven en wie er zal sterven, want dat werd bepaald naar aanleiding van het 'proces' (verdrukking).
Harmonisatie van 2 Tessalonicenzen
Slechts één passage in de Schrift lijkt steun te bieden aan de redenering van 'Armageddon is de grote verdrukking'.
(2 Thessalonicenzen 1: 4-9) 4 Als resultaat zijn wij zelf trots op U onder de gemeenten van God wegens UW volharding en geloof in al UW vervolgingen en de verdrukkingen die GIJ te verduren hebt. 5 Dit is een bewijs van het rechtvaardige oordeel van God, dat ertoe leidt dat GIJ het koninkrijk van God waardig wordt geacht, waarvoor GIJ inderdaad lijdt. 6 Hierbij wordt in aanmerking genomen dat het rechtvaardig is van Gods kant om verdrukking terug te betalen aan hen die verdrukking voor U veroorzaken, 7 maar voor U die verdrukking lijdt, verlichting samen met ons bij de openbaring van de Heer Jezus vanuit de hemel met zijn machtige engelen 8 in een vlammend vuur, terwijl hij wraak brengt op degenen die God niet kennen en degenen die het goede nieuws over onze Heer Jezus niet gehoorzamen. 9 Dezen zullen de gerechtelijke straf ondergaan van eeuwige vernietiging van voor het aangezicht van de Heer en van de heerlijkheid van zijn kracht,
Deze passage is een van de weinige die een tijd van verdrukking lijkt te gelden voor niet-christenen. We passen dit toe op de wereld die ons in de problemen brengt. We moeten echter eerst opmerken dat de 'eeuwige vernietiging' waarover in vers 9 wordt gesproken, volgt op de 'verdrukking' van vers 6. De verdrukking kan dus nog steeds als een afzonderlijke gebeurtenis worden beschouwd - de verdrukking van de tegenstanders gaat vooraf aan hun vernietiging.
Een andere vraag is of Paulus hier verwijst naar a) alle mensen op aarde door de uitdrukking "degenen die voor U verdrukking maken" te gebruiken? B) alleen de wereldse regeringen? of c) religieuze elementen binnen of buiten de christelijke gemeente? Een onderzoek van de context aan de hand van de christelijke Geschriften waar verdrukking wordt gebruikt, geeft aan dat de voornaamste oorzaak van de verdrukking van christenen voortkomt uit vals-religieuze elementen of afvalligheid. In deze context zou Jehovah's beproeving over degenen die voor ons verdrukking hebben gebracht, duiden op een tijd van beproeving die zich op religie zou concentreren, niet op de hele wereld.
Een oud voorbeeld om ons te begeleiden
Laten we de vervulling van de eerste eeuw opnieuw bekijken in het licht van ons aangepaste begrip. Ten eerste had die verdrukking nooit eerder plaatsgevonden en zou ze ook nooit meer plaatsvinden. Het zou ook zo ernstig zijn dat als Jehovah de dagen niet op de een of andere manier zou verkorten, zelfs de uitverkorenen het niet zouden overleven. Het unieke was natuurlijk subjectief. Anders zou er maar één kunnen zijn en zou er geen plaats zijn voor een hedendaagse vervulling.
Het resultaat van de vervulling van de eerste eeuw was de volledige vernietiging van het joodse samenstel van dingen. Het was ook de zwaarste beproeving die de joodse christenen ooit zouden meemaken, tot aan het besturende lichaam. Stel je voor wat een test dat zou zijn geweest. Stel je een zuster voor met een ongelovige echtgenoot en kinderen. Ze zou hem moeten verlaten en waarschijnlijk ook de kinderen. Gelovige kinderen, of ze nu volwassen zijn of niet, zouden hun ongelovige ouders in de steek moeten laten. Zakenlieden zouden moeten weglopen van winstgevende bedrijven die een volledig, oninbaar verlies lijden. Huiseigenaren en landeigenaren zouden een familie-erfenis die eeuwenlang werd bewaard, zonder aarzelen moeten opgeven. En meer! Ze zouden die getrouwe koers de komende 3 ½ jaar moeten volhouden zonder te aarzelen. De test was niet alleen voor opgedragen christenen. Net als de schoonzonen van Lot had iedereen met begrip van de gebeurtenissen mee kunnen gaan en gered kunnen worden. Of ze het nodige geloof zouden hebben gehad, is natuurlijk een andere kwestie.
De tijd van beproeving door beproeving (verdrukking) trof dus heel Jehovah's volk, zowel getrouwe christenen als Jehovah's volk Israël. (De natie werd op dit punt verworpen, maar individuen konden nog steeds worden gered.) Duurde de verdrukking tot 70 GT? Er is geen argument dat de Joden die in Jeruzalem vastzaten, leden voordat ze werden vernietigd. Als we echter concluderen dat de verdrukking begon in 66 GT en eindigde in 70 GT, moeten we uitleggen hoe de uitdrukking 'afgekapt' werkt. Betekent 'afbreken' een onderbreking of een abrupt einde aan iets?
Het is opmerkelijk dat Jezus elementen van de verdrukking beschrijft die deze in verband brengen met de gebeurtenissen van 66 GT, en niet die van drie jaar later. Hij zei bijvoorbeeld 'te blijven bidden dat hun vlucht in de winter niet zou plaatsvinden'. Tegen 70 CE was hun vlucht verleden tijd.
Het proces (verdrukking) vond plaats in 66 GT. De onschuldigen werden vrijgesproken en liepen door geloof vrij weg. De schuldigen werden veroordeeld en hun executie vond slechts 3 ½ jaar later plaats.
In Conclusie
Waar laat dit ons allemaal achter? Onze hedendaagse vervulling zal eveneens een tijd zijn van zware beproevingen. Het overleven van die test en het handhaven van integriteit zal resulteren in een oordeel voor het leven. Net als degenen die in het Jeruzalem van de eerste eeuw woonden, zal iedereen de gelegenheid moeten krijgen om te ontsnappen wanneer Jehovah de hedendaagse verdrukking verkort. Op dit moment kunnen we alleen nog maar aan wilde speculatie deelnemen, dus dat doe ik niet. Op basis van verslagen uit de oudheid werd echter elke tijd van vernietiging voorafgegaan door een tijd van verdrukking voor Gods volk. Een soort beproeving waarmee ze hun geloof konden bewijzen. Het doorstaan ​​van die test betekende het overleven van de vernietiging die zou volgen. Jehovah heeft zijn vernietigende krachten nooit als test gebruikt. In feite waren zijn mensen in alle voorgaande gevallen ergens anders toen de vernietiging feitelijk begon. (Denk aan: Noach, Hizkia voor Sanherib :, Josafat in 2 Kronieken 20, Lot in Sodom, de christenen in Jeruzalem.)
Velen maken zich zorgen of ze Armageddon zullen overleven. Ik weet niet eens zeker of we het zullen zien. Geen van de voorgaande zag de vernietiging van hun tijd. Misschien is Jehovah in woede meer dan zwakke mensen kunnen verdragen. In ieder geval is het proces niet Armageddon overleven, maar de grote verdrukking overleven. Als we dat overleven, zal onze overleving van Armageddon een zijn een voldongen feit.

Meleti Vivlon

Artikelen door Meleti Vivlon.