Echte aanbidders verzamelen

[dit artikel is bijgedragen door Alex Rover]

Eerst publiceer je enkele artikelen, daarna verzamel je langzaam maar onvermijdelijk een soort van volgelingen. Zelfs als we bescheiden blijven en toegeven dat we misschien niet het volledige beeld hebben, in de praktijk hebben degenen die de blog zelf beheren ook de boodschap, het is onvermijdelijk. Naarmate het volgende groeit, neemt de verantwoordelijkheid van de auteurs dienovereenkomstig toe.
Hetzelfde gold voor The Watchtower Magazine. Oorspronkelijk werden er zo'n zesduizend uitgaven gedrukt, nu is dat bedrag in de miljoenen. Wie de boodschap in de Wachttoren controleert, oefent een ongelooflijke hoeveelheid invloed en controle uit. Bij Beroean Pickets hebben we al meer unieke bezoekers dan de eerste Watchtower-editie. Waar leidt dit ons toe? Naarmate we een groter publiek blijven bereiken, realiseren we ons dat de geschiedenis de neiging heeft zichzelf te herhalen.
Juist de stemmen van protest kunnen veranderen in datgene waar ze tegen protesteerden. De protestantse beweging heeft vele denominaties voortgebracht die geloven dat ze de echte, ware aanbidders verzamelen. Creed is gevestigd en dogma is bevestigd.
Geen enkele groep zal beweren dat ze perfect zijn. We wonen in onvolmaakt vlees is het excuus. Of: 'deze en zijn of haar acties zijn niet representatief voor onze kerk.' Denk aan de pedofilieschandalen of immorele oudsten die schandelijk moeten worden verwijderd. Wanneer ze worden benoemd, is het door de Heilige Geest. Wanneer ze worden ontdekt, zijn het gewoon onvolmaakte mannen. Toch is de andere denominatie minder heilig dan wij. Wij zijn de ware volgelingen van Christus.
Deze ongelooflijke hypocrisie blijft het hele christendom volhouden. Is het überhaupt mogelijk om deze val te vermijden? Ik kan eerlijk zeggen dat dit onderwerp ons 's nachts wakker houdt. Ik heb hier persoonlijk heel vaak en intens over gebeden en ik weet dat Meleti, Apollos en anderen precies hetzelfde voelen.
Tijdens mijn dagelijkse lezing van de Schrift stuitte ik op een profetie in Zacharia die een redenering opende die naar mijn mening een antwoord is op mijn gebeden. Ik ben erg opgewonden om het in dit artikel met je te delen en hoop je feedback daarna in het commentaargedeelte te lezen.

De kudde - verspreid

Lees verder:

 "Wakker, zwaard, tegen mijn herder,

tegen de man die mijn partner is, "

zegt de Heer die over alles regeert.

Staking de herder dat de kudde kan verspreid zijn;

Ik zal mijn hand keren tegen de onbeduidende.

Het zal in het hele land gebeuren, zegt de Heer,

dat tweederde van de mensen  erin zal worden afgesneden en sterven,

maar een derde zal erin achterblijven.

Dan zal ik het resterende derde in het vuur brengen;

Ik zal ze verfijnen zoals zilver is verfijnd

en zal ze testen zoals goud wordt getest.

Ze zullen mijn naam aanroepen en ik zal antwoorden;

Ik zal zeggen: 'Dit zijn mijn mensen'

en zij zullen zeggen: 'De Heer is mijn God.' ”- Zacharia 13: 7-9 NET

Er is veel te zeggen over deze passage, maar volgens het beknopte commentaar van Matthew Henry verwijst de herder naar Jezus Christus. Jezus werd vermoord en bijgevolg werd zijn kudde verstrooid.
Het drong tot me door dat het basisdoel van religie het verzamelen van de schapen van Christus lijkt te zijn. Hoe anders zou een religie beweren de enige ware kerk op aarde te zijn, als ze de aarde wijd en zijd had doorzocht om alle verstrooide schapen van Christus te vinden en ze in één religie verenigd had? Op zijn beurt kan een dergelijke religie beweren dat God alleen hun leden zal accepteren.
Een vraag over Yahoo Answers © leest: "Is religie verdeeld als de grote religies uiteenvallen in verschillende sekten en het daar niet mee eens zijn"? Een veronderstelde Jehovah's Getuige gaf het volgende inzichtelijke antwoord: „Valse religies, ja. De enige echte religie, nee. - Redenering uit de Schrift, pag. 322, 199 ”.
Dus als je tot de ware religie behoort, is er GEEN probleem: je bent goedgekeurd en alle anderen kunnen sterven door Gods hand als je de ware religie verwierp!

Wanneer en hoe worden de schapen verzameld?

„Want dit is wat de soevereine HEER [Jehovah] zegt: Zie, ik zal zelf naar mijn schapen zoeken en ze opzoeken. Zoals een herder zijn kudde opzoekt als hij onder de zijne is verspreid schapen, dus ik zal mijn kudde opzoeken. Ik zal ze redden van alle plaatsen waar ze zijn geweest verspreid op een bewolkte, donkere dag. Ik zal ze uit de volken brengen en verzamelen ze uit het buitenland ... ”- Ezechiël 34: 11-13a NET
De Messiaanse koning zal de aangestelde herder van Jehovah zijn (vergelijk Ezechiël 34: 23-24, Jer 30: 9, Hos 3: 5, Isa 11: 1 en Mic 5: 2). De schapen zullen worden verzameld op een bewolkte, donkere dag. Vergelijk ook Ezechiël 20: 34 en 41.

„Want de dag is nabij, de dag van de HEER [Jehovah] is nabij; het zal zijn een dag met stormwolken, het zal een tijd van oordeel zijn voor de naties. ”- Ezechiël 30: 3 NET

Wanneer zullen de naties worden geoordeeld? Volgens Ezechiël, wanneer de schapen die verstrooid werden, verzameld worden onder de Messiaanse koning. Voor onze volgende aanwijzing kijken we naar de woorden van de herder:

"Direct na het lijden van die dagen, de zon zal worden verduisterden de maan zal haar licht niet geven; de sterren zullen uit de hemel vallen en de krachten van de hemel zullen worden geschud. Dan zal het teken van de Mensenzoon in de hemel verschijnen en alle stammen van de aarde zullen treuren. Ze zullen de Mensenzoon zien aankomen op de wolken van de hemel met kracht en grote glorie. En hij zal zijn engelen sturen met een luide bazuin, en zij zullen zijn uitverkorenen verzamelen uit de vier windstreken, van het ene einde van de hemel tot het andere. ”- Matthew 24: 29-31 NET

De schapen zijn nog steeds verspreid tijdens het 'lijden van die dagen', zodat ze op een donkere dag uit de vier windstreken moeten worden verzameld. Het is ook een tijd van oordeel zoals aangegeven door alle stammen van de aarde die treuren.
De verzamelaars zijn engelen, geen evangelisten van religieuze denominaties. Dit komt overeen met de woorden van Jezus: “De oogst is het einde van het tijdperk, en de oogstmachines zijn engelen”(Mt 13: 39).
De conclusie is glashelder: elke religieuze groep die beweert dat hun kudde vandaag 'het verzamelde schaap' is, bedriegt zichzelf! Bovendien gaat elke religieuze groep die probeert de schapen te verzamelen tegen de duidelijke boodschap in de Bijbel in!
Ditzelfde geldt voor de activiteiten van Beroean Pickets. Zelfs als we elkaar herkennen als broeders en zusters, geeft associatie met ons geenszins een verheven status als schapen.
Redding is individueel, niet als een groep. Dit is duidelijk, want in elke religie zijn er mensen die duidelijk het spirituele niet waarderen. Er bestaat niet zoiets als een religieuze beschermende ark die redding door associatie garandeert.

“Want niets is verborgen, behalve om geopenbaard te worden; noch is er iets geheim geweest, maar dat het aan het licht zou komen. ”- Mark 4: 22

Als een kerk niet zoveel zou geven om hun zelfverheerlijkte verheven positie onder mannen te beschermen, zouden ze dan pedofielen verbergen? Zou overspel door prominente leiders in het voordeel van de kerk zijn?

'Dan zal ik ze duidelijk zeggen:' Ik heb je nooit gekend. Weg van mij, jullie boosdoeners! ' - Matthew 7: 23 NIV

Preken of verzamelen?

In wat 'de grote opdracht' wordt genoemd, instrueerde Jezus Christus:

“Alle autoriteit in hemel en op aarde is mij gegeven. Ga daarom en maak discipelen van alle naties en doop hen in de naam van de Vader en de Zoon en de Heilige Geestdoor hen te leren alles te gehoorzamen wat ik je geboden heb. En vergeet niet, ik ben altijd bij je, tot het einde van het tijdperk. ”- Matthew 28: 18-20 NET

 Evenzo instrueerde Paulus de Romeinen:

“Want iedereen die de naam van de Heer aanroept, zal worden gered. Hoe moeten ze een beroep doen op iemand waar ze niet in hebben geloofd? En hoe moeten ze geloven in iemand waar ze nog nooit van hebben gehoord? En hoe kunnen ze horen zonder dat iemand tot hen predikt? ”- Romeinen 10: 13-14 NET

Het doel van prediken is zodat anderen het kunnen horen en geloven. Geloof in wie? De doop is in de naam van de Vader en de Zoon en de Heilige Geest - NIET in de naam van een groep mannen.
De Bijbel zegt dat Jezus de door de Vader aangewezen herder is. Verder staat er dat hij degene is die zijn schapen zal verzamelen na de grote verdrukking van Matthew 24: 29. Als een organisatie vandaag de dag probeert om de schapen van Jezus te verzamelen - verklaren ze niet bij uitbreiding dat ze de Messiaanse herder zijn?
Hoeveel duidelijker kan de Schrift het zeggen:

“Je bent gekocht met een prijs. Word geen slaven van mannen. ”- 1 Co 7: 23 NET

"Tevergeefs aanbidden zij mij, lerende voor doctrines de geboden van mensen" - Matthew 15: 9 KJV

"Ik verzoek u dringend, broeders en zusters ... om een ​​einde te maken aan uw divisies ... en om verenigd te zijn ... bent u gedoopt in de naam van Paulus?" - 1 Co 1: 10-13 NET

Bent u gedoopt in de naam van de paus? Calvijn? John Smyth? John Wesley? Charles Parham? Luther? Beweert uw kerk de enige ware kerk op aarde te zijn? Uw identiteit is die van een christen, en niets meer.

De weg voorwaarts

Het verspreide lichaam van Christus krijgt de opdracht om het goede nieuws van het evangelie te prediken. Dit goede nieuws is een boodschap van vrijheid - geen slavernij. Laat niemand u weer in slavernij brengen nadat u bent vrijgelaten.
We worden aangemoedigd elkaar lief te hebben en elkaar aan te moedigen, waarbij we het lichaam van Christus opbouwen (Eph 4: 12). Laat alle dingen door onze Heer worden geoordeeld op zijn Dag des Oordeels. We moeten alle dingen doen voor Gods glorie, niet de onze.

“Oordeel daarom niets vóór de afgesproken tijd; wacht tot de Heer komt. Hij zal aan het licht brengen wat verborgen is in de duisternis en zal ontmaskeren de motieven van het hart. Op dat moment zal elk testament ontvang hun lof van God. ”- 1 Co 4: 5 NIV

“En als je bidt, wees dan niet als de huichelaars, want ze houden ervan om in de synagogen en op de hoek van de straat te bidden om door anderen gezien te worden. Ik zeg je echt dat ze hun beloning volledig hebben ontvangen. ”- Matthew 6: 5 NIV

We kunnen daarom organiseren om te prediken, maar niet om te dopen in onze eigen naam. We kunnen anderen niet beoordelen - we kunnen de motieven van het hart als Christus niet onderscheiden.
We kunnen op lokaal niveau zichzelf organiseren om met anderen om te gaan die door liefde bewijzen dat zij de schapen van Christus zijn - maar altijd met open deuren en nooit zelf aannemend dat wij de enige echte schapen van Christus in onze omgeving zijn.

 "Wie de nederige positie van dit kind inneemt, is de grootste in het koninkrijk der hemelen" - Matthew 18: 4 NIV

Wat onze inspanningen betreft: elke bezoeker is vrij om te geloven wat hij wenst en accepteert wat we zeggen of verwerpen. We hebben allemaal een individuele verantwoordelijkheid om als de Beroeërs te zijn. Dat betekent dat je ons je eigen geest en kritische denkvaardigheden niet moet laten vervangen. Gods Woord is van ons allemaal en we zullen elk afzonderlijk verantwoording afleggen voor onze daden tot Christus.